原来朱棣自夺得大位，内心却对至今下落不明的前朝建文帝放心不下，生恐宫廷中有其心腹死党，企图对己不利，这些年汰旧布新，不遗余力，日常起居更是小心有加，一干琐碎，悉数由近身侍卫先盘查认可后方可接近。
君无忌眼看着一行小太监进入之后，算了算光只是出来盘查的卫士，已有十数名之多，以此推想，里面的侍卫，更不知多少。
这座皇帝所下榻的寝宫，规模极大，除了正中一处巍峨巨门之外，每一面都有一处侧门，俱都有御林军数人把守，想要由任何一门从容进出，都不可能，惟一的方法，便只有由高处进出了。这条路也极不容易。宫殿建筑格式与一般民居大有不同，雕梁巨栋，飞檐倒卷，无不高大雄伟，其间距离，大异常规，高深不易攀着，即使有君无忌这般身手，也得事先有一番斟酌盘算才宜行动。
远远观察了一番，君无忌愈感为难，不禁暗自叫起苦来，不自觉地便向前偎近了一些。
猛可里背后一人冷叱道：“什么人？”话声里，一道孔明灯光，已自劈面射来。
君无忌一惊之下，顾不得再心存忠厚，正图以“巨灵金刚掌”力，猝然向对方出手，立毙对方于掌下，免生后患，却是不知，他这里手势方起，对方持灯卫士忽然“吭”了一声，一头直栽下来，手里罩灯未及坠地，却巧妙地操在了身后一人手里。君无忌方自认出后来的那人是苗人俊，后者已迅速地将灯光熄灭。
眼前出手，虽说巧快轻灵，却也保不住不为外人发觉。苗人俊甫一现身，向着君无忌打了个手势，即速隐身暗处。君无忌把握着此一瞬时机，陡地腾身直起，落向一棵巨松，借着松枝一弹之力，第二次拔起的身子，宛若一只巨大的编幅，已扑上了高大的殿阁之巅。
这一手轻功施展，极其不易，两次飞身，总在七八丈之间，妙在没有带出一点声音，落脚处皆在事先观察之点，手、眼、身、步配合得恰到好处，一点差错也出不得。君无忌身子一经落下，立时向下一缩，紧接着一个骨碌，已翻出丈许开外。手触处一片光滑冰凉，敢情躺身在一色光滑的琉璃殿瓦之上，他却稍安勿躁，又过了一会，才自翻身坐起。
这里风势甚大，呼呼夜风，飘动着他的一身长衣，尽管岁当三伏，却也颇有寒意。
稍事凝思，他随即运动手脚，活似一条大守宫般，缓缓向着檐边移近，身边上传来清脆的叮叮铃声，原来深宫广厦屋脊檐头，都装有“惊鸟铃”，风引铃鸣，可以惊飞意在栖息其上的鸟雀，免为其粪便所污染。
君无忌一径游到了檐边，偷偷向下打量了一眼，附近殿阁或高或矮，星罗棋布散置眼前，自己所栖身巨殿，无异是后宫最高大的一座了。
这类巨殿，建筑雄厚，一柱一石无不硕大宏伟，伸展迂回，别具匠心，几乎处处皆可用以掩身，不虞为人察觉。君无忌由是轻而易举地便得潜身楼阁。
那是一排绣楹文窗，透过隐约的灯光，依稀地可以听见里面的谈话声，声音不大，却听得十分清晰。
君无忌左右打量一眼，宽敞的楼廊，仅悬着两盏“万”字宫灯，光度不强，隐约映照着清一色的白玉盆景，另有一排式样考究的鸟笼子，却都下着笼衣，宫帘高卷，俱未下落。
身子向前轻轻一耸，君无忌至为轻灵地已偎近窗前。俟到他待将点破纱窗时，才发觉到一排轩窗间，竟有两扇原本是敞开着的。君无忌取了一个角度，轻易地已把室内一切窥之眼底。敢情这是一间太监的候差房，长案上置着文房四宝，四面排着四个床，屋里亮着纱灯，却有两个太监盘坐床上，手里扇着扇子，有一句没一句地在闲聊着话儿。二太览，一个年岁较长，约在六十开外，一个尚在中年，看来也在四旬之间，雄势既去，脸上瞧不见一根胡子，尤其是那个年岁大的，腮帮子都像是塌了下去，嘴里又少了几个牙，衬以花白了的头发，说话有气无力，简直像是一个老婆婆。想是暂时当完了差，俱都脱下了长衣服，坐在床上闲喝茶，等候主子随时的差遣。
“老爷子这一开了兴，可蘑菇啦！”老太监苦着一张黄脸说：“咱们三班轮着使唤，不到下半夜谁也甭想歇着，不信你瞧吧！”
中年太监“吱吱”有声的由盖碗里吸着茶，出了口大气儿，笑眯眯地说：“你要是累了，就先歇着吧，反正是侯六儿那一班当差，暂时还没咱们的事儿……”“嗤！”歪着头，他笑了一声，想是回味着刚才所见，眯着两只眼笑嘻嘻地接道：“万岁今儿个是一箭双雕，没瞧那个小的，顶多不过十四岁，姐儿俩瞧起来简直是一个模样……”
老的一个“嘘”了一声说：“轻着点儿……”
“怕啥呀！这儿也没有闲人？”
“那也难说！”老太监拿眼往窗外一瞅：“可留神儿那帮‘蕃子’呵，神出鬼没，一个听见了，你就留神你那条小命吧！”
中年太监哼了一声，不服气地眨着两只眼，却也真的不敢再说什么。
老太监搁下扇子，套上了一双凉鞋，找了个盆说：“你给我招呼着点儿，我去抹个澡去，一会儿就来！”
中年太监说：“不碍事儿，去你的吧！”
老太监开门走了，这屋里暂时就只剩下了中年太监一个人。君无忌便紧接着老太监前脚出去，后脚人不知鬼不觉地来到了屋里。
中年太监刚自弯腰拿起了桌上茶碗，不经意地一抬头，发觉到君无忌霍然伫立眼前，由不住为之大吃了一惊，却于此时，寒光闪处。持在对方手里的一口长剑已比在了他的咽喉部位。
随着剑芒吐处，中年太监只觉得喉头上一阵子发紧，忍不住一连呛咳了几声。登时全身发麻，动弹不得。
“别害怕，只要你告诉我实话，我就饶了你。”
君无忌冷峻的口音，倒真是把这个太监给镇住了，聆听之下一个劲儿地连连点头不已。
紧接着喉头一松，对方已收回长剑。
“我问你，皇帝现在哪里？”
君无忌压低了声音问他，目光不怒自威。那口明晃晃的宝剑，紧紧握在他手里，中年太监颇有自知之明，心知略有所动，对方举下之间，自己即刻将毙命剑下，一时吓得脸上青黄不定。“这……万岁爷在……楼下……”
“楼下什么地方？”
“在……承乾阁……在……”
“那就麻烦你带一趟路了。”长剑微吐．再一次比向对方脸上。中年太监打心眼儿里发颤，却是不敢不依，哆嗦着两条腿。抖颤颤地由位子上站起来。
“好汉爷……你老饶命吧，奴婢有几个胆子，敢冒犯皇……皇上．你老就饶过了我吧！”说时双膝一软，扑通一声跪了下来，直向着君无忌连连叩头不已。
打量着他这副德行，君无忌不禁放弃了要他陪同下楼的念头。当下冷笑道：“好吧，你只把皇上在哪里，仔细地告诉我就得了。”
“在承乾阁……喝酒……”他一面说一面指手划脚地把“承乾阁”在楼下的地方说明白了。
君无忌料他不是说谎，想起一事，却又问道：“你刚才说什么皇上一箭双雕，又是怎么一回事？”
这个中年太监聆听之下，只吓得“哎哟”了一声，才知道这一次可真的是“祸从口出”
了，可真没料到隔了一层窗户，竞叫人给听了去。对方这人看来虽不属专门揭人阴私的“蕃子”，也不像什么“锦衣卫”一类人物，可像是比他们更厉害得多，深更半夜拿着宝剑，来到皇帝的禁宫，难道他意在行刺不成？这么一想，直把他吓了个面无人色，“好……好汉爷，你可千万使……使不得，抓着了，这可是灭……九族的罪呀！”
君无忌一笑道：“你想拧了，我找皇上，只是说几句话，说完就走，并不想惹是生非，你用不着替我害怕。”
中年太监似信非信地瞅着他，心里真个纳闷儿，怎么也想不出，对方这个人是怎么进来的。“朝鲜新近贡来了两位公主，皇上……”
这么一说，君无忌当然也就知道了，不等他说完，即冷笑道：“我明白了，你还是睡一会吧！”
中年太监还不明白是怎么回事，即见对方长剑抡起，一股冷森森的剑气直由剑尖上透出，只觉得身上一阵子发麻，登时就倒了下去，紧接着呼呼有声地竟然睡着了。
君无忌透过长剑，以内力点中了对方麻昏睡穴，这一睡料将五六个时辰不得醒转。
当下他随即动手，把他抬上床睡好，一眼看见了挂在墙上的太监长衣，心里一动，匆匆找了一件换好穿上，倒也勉强合适，再把帽子一戴，简直换了个人，若是白天，凭他轩昂气势，自是大异于太监造型，此刻深夜，灯光之下，哪里能辨别清楚。当时将长剑压低肩头，闪身来到了室外。
皇帝下榻的寝宫“乾清宫”，占地极大，里面的厅堂殿阁，各有名号，上上下下，总有几十个称呼。此刻皇帝在“承乾阁”夜宴，即使是随兴小宴，也很可观，不怕找他不着，何况那中年太监己说得十分清楚。
思索中已步上楼廊，呵！好大气派！简直像是行到了五彩缤纷的华丽衢道，一色的白玉楼阁，花岗石地面，在无数盏四角宫灯的照耀下，渲染出莹莹彩光，金鼎、银鹤、珊瑚树、琉璃屏……所在多是，满目琳琅。却在四面阶梯入口处，分别侍立着一个手持拂尘的长衣太监，以及手捧金盂的窈窕宫女，却不见持刀抡剑的纠纠武士。
君无忌心中正自彷徨，恰见两个宫女打侧面步出，各人捧着一个银盘，盖着同色的镂花银质宝盖，敢情是奉命为二位远来的丽人赐食“龙凤紫金汤”来了。
君无忌灵机一动，抢先一步，迎上道：“才来么！皇爷正等着呢！”
两名宫女神色一凛，心里害怕，也就没有多口。
君无忌便老实不客气地走在了二女前头，一路行来，俟到梯前，瞧也不瞧立在左右侍立的太监宫女一眼，径自领着二女步下楼阶。
原来“乾清宫”太监，皆是皇帝近身所用，虽同样为“御用监”派发，却在每人的蓝色缎质长衣上，特别加滚了一圈黄色的缎边，用以标示不同于别处。君无忌所穿即是这式长衣，加以他举止从容，谁也不会多疑。就这样让他大大方方地连过三关，直向皇帝夜宴的“承乾阁”来。
“承乾阁”搭着一座漂亮的五彩琉璃“卧灯”，一式龙形，通体描绘着片片金鳞，中空处安置着百零八盏灯芯，燃点起来，通体似火，衬以张牙舞爪的龙态，确实生动壮观之极。
十八名太监、宫女，分左右雁翅般排开，分捧着玉如意、紫金盂、沉香宝盒。人数甚多，却连一个大声咳嗽的都没有，独独由翠玉屏风后，传过来声声脆皮腰鼓及怪样的吹竹声，间和着若断若续的女子清唱，声色很嫩，却别有韵律，宛若新莺出谷，十分动听。
原来皇帝此刻兴致很好，酒足饭馆之余，指明了要听朝鲜小调，二位公主便只有勉为其难了，好在昔日在国，也曾受过这类训练，两个侍女在一旁引笛而吹，她们姐妹人各一鼓，便自边唱边舞起来。
君无忌进来的正是时候，包括皇帝在内，所有人的目光全在白玉舞池内的异国佳人身上，谁又会去注意一个送饭的太监？
朱棣帝今年五十七岁了，比起他父亲太祖皇帝来，他的相貌应该是无所挑剔。几次出征，大漠风沙，把他身子锻炼得十分结实，燕地本就与关外衔接，自为燕王时，他就闲不住，操兵演战，事必躬亲，练就了一身好筋骨。古铜色的脸膛，满面飞金，既为天子，总有那般相称的极盛运势笼罩着。长眉出鬓，目有威，狮子鼻，四字口，一部短须沿着下颔生满了，其色苍苍，同他的眉毛是一个颜色，两鬓飞霜，不只是胡子，头发也半白了。
归入侍列之后，君无忌的一双眼睛，始终就没有离开过这个座上“天子”。这一霎，他的心情是激动的。面前的这个人，正是他自幼离别，从不曾谋面的亲生父亲。虽然他早就知道这段秘密，当年在舅舅家时，“老福庆”不只一次地淌着眼泪告诉过他。然而总是似是而非的那般空洞，不着边际，往后的环境变迁，以及自己从艰苦中历经长成，更像是与“传说中”的自己出身，距离得益加遥远，那是风马牛，一点边儿也沾不上了。多年来，他一直是在那种“没有根”的日子里成长变大的，这个谜团给他带来的痛苦，随着他的智域开扩而日形扩大，正是那种“人为万物之灵”的自命不凡作祟，才逼迫着他认真地去重视它，进而寻根揭底地探索追寻。
这一切，似乎就在这一霎间，得到了有力的证实。这一霎，就在他面对着朱棣皇帝的一霎，一切的疑雾谜团，都不再滋生，一种出于先天的父子天性，几乎就在此刹那瞬息之间加以认定。
皇帝的那双眉眼，不容置疑的，正是他眉目的特写化身，这一点，即使一个不相干的外人，在认真比较之下，也能加以认定。
那是一种霎间通电的感触。君无忌在一番对座上皇帝的逼视认定之后，连带着一身血脉都为之激湍起来，为了平息心里难以抑制的激动，不得不暂时把目光转向别处。
其时，场内的歌舞正酣。
一双朝鲜公主，姐姐李晚十六岁，妹妹李夕十四岁，细皮白肉，却都生就的好模样，比起以往进贡的该国美女，这双姐妹公主算是像样多了，却仍然免不了遗传的方阁圆面，算是惟一美中不足，只是在清歌曼舞美的旋律之中，却是只见其美，谁也不会再心存挑剔。
况乎皇帝已有了酒意，透过了迷离的醉眼，朱棣所看见的是一双月里嫦娥，白玉丹墀的舞池，正是想象中的广寒玉宫，他本人也似化身广寒，效诸传说中的唐朝玄宗皇帝与嫦娥月里相会，便自那般风流的成就好事了。
皇帝脸上显示着色情，不怀好意的笑，每当他摊开左手，往空虚延。就表示要喝酒了，即有一位身着白绫的体面太监，双手恭持玉杯，把满满一盅酒呈上去，朱棣看也不看地接在手里，常常是延迟下咽，因为他的注意力，已全被舞池里的一双姐妹吸引住，再也无暇兼顾其它，直到忽然感觉到手中有物时，才下意识地举杯近唇，即使这样，也常常会有一番逗留，直到下一次的忽然清醒时，才会一饮而尽。
这几天他心情好，是有原因的。北征凯旋之便，就近到了一趟北京，那里的宫殿建筑顺利，规模大极了，除了二十万征调自各省的百姓，作全天的义务劳动之外，他还抽调了十万亲军，参加协助工作，一切的建筑木材，都是由四川、贵州、广西、湖南、云南等遥远地方采伐专运来的，其间艰难困苦，诚然一笔血泪史，罄竹难书。然而观诸在皇帝眼睛里的，却只是美丽的成品，以及工程建筑的浩大。他满意极了，对于建筑贡献最大的匠工蒯氏父子一家人（蒯福、蒯祥、蒯义、蒯纲）特别打赏了许多银钱，立为工人表率。
接着三保太监郑和回来，带来了各小国的许多贡物，还活捉了一个苏门答腊的“叛贼”
首领“苏干拉”。这一切满足了他天国皇帝好大喜功的虚荣心，高兴极了。
对于朝鲜女子发生兴趣，还是近几年的事，也许是年岁渐渐大了，是一种什么样的心态作祟，使得他有此转变，竟然对于年未摽梅的小女孩子，也会产生了极大兴趣，这类心态屡屡已见诸发向朝鲜的诏书，是以贡来的女人。也就越来年岁越轻，停是眼前的李氏姐妹，妹妹李夕，今年才不过十四岁。
五十七岁还能率军北征，扬威沙场，闲居宫廷，每使佳人雌伏，并不曾明显的现出什么老态，他对他目前的健康情况很是满意。今夜的宴舞，只不过是一时的即兴而已，真正的乐趣，应在宴会之后，对于这双来自朝鲜的稚龄公主，他无意厚此薄彼，打算雨露均沾，看来势将通宵夜战了，想到了奇妙之处，飞金透紫的两