尼斯并没有因为老牧师的质问而感到紧张：“你知道，我刚刚得了几块领地，正缺人手呢，那些领主如果愿意赈济领民的话，我就不管了，如果不愿意赈济领民，我可以帮忙。”
听到尼斯这样一说，老牧师愣了半天，这绝对是他没有预料到的答案。本来他一腔怒火，如果尼斯的回答不能让他满意的话，他绝对不会放过这个家伙，但是此刻他没话说了。
老牧师不认为尼斯在撒谎，因为这个小子确实有能力喂饱所有的灾民，这家伙有足够的钱，也有足够的人脉，弄来粮食对这个小子来说是轻而易举的事。再说，这个小子也绝对不会亏本，他给人一口饭吃，就能够得到大批的人口，这绝对是一笔划算的交易。
老牧师却又高兴不起来，因为他知道这是不可能的，那些领主情愿领民全都饿死，也不会允许他们另投他人。让他感到郁闷的是这番话他说不出口，因为尼斯肯定会将他一军，让他去说服当地的教会，由教会出面制止这种邪恶的暴行。
老牧师并不是一个迂腐的人，他很清楚教会内部的腐朽和世俗领主们的贪婪，他根本就无力去阻止那些暴行。
“你和罗姆主教的关系怎么样？”
尼斯突然对老牧师的那位老朋友产生兴趣。
罗姆主教就是老牧师刚才所说圣布尔雷大教堂的主教，尼斯既然要对付本地的教会，当然要把教会里有点影响力的人物全都搞清楚。
从资料上来看，罗姆主教属于比较正直的人物，能够成为老牧师的朋友肯定不会是贪婪残暴之徒，而且这位主教属于中间派，和法罗迪家族既不亲近，也不排斥。
“他和我结识三十年，在我碰到你之前，他是少数几个拿钱帮助我的人之一。”
老牧师不清楚尼斯打什么主意，所以他不敢说得太多。
“他在帕斯特米拉王国的影响力怎么样？”
尼斯继续问道。
一听到这话，老牧师就明白了，尼斯打算寻找盟友。在这方面他对尼斯还是挺放心，尼斯对合作者一向不错，他并不担心老朋友会吃亏。
“罗姆在民众中很有威望，他在对待底层民众的问题上和我的观点一致，这让他在上层的眼里不怎么受欢迎。”
老牧师说到这里的时候，语气中带着一丝抑郁。
一千年前，整个教会全都是像他们这样的人，即便在两个世纪以前教会虽然已经腐化，但是对他们这样的人还是很重视，但是现在，他们却成了教会里很多人的眼中钉。
尼斯刚才就有些想法，听了老牧师的介绍，他的想法变得越发清楚。
“我如果有办法让他成为教区主教，他愿不愿意？”
尼斯一点都没觉得这话有多么唐突，他确实有这个能力决定教区主教的归属权。
老牧师并不迟钝，他的阅历也不差，一听到尼斯说出这样的话，他立刻猜到一种可能。
“你的目标不只是夏马恩王国，你还打算对帕斯特米拉下手……或者你还打算对另外几个国家下手？”
老牧师的脑子有些转不过来，他觉得尼斯太疯狂了，但他相信尼斯有如此的胆量。
当初这群年轻人什么都还不是的时候，就敢打贝尔兰多斯子爵的主意，最后居然让他们成功了，而且不久之后他们还弄掉另外几位巨头，把整座港口都控制在自己的手里。现在背后有艾玛尔红衣主教、林登大主教、切尔哈兰总督、菲利普王子、玛格丽特女王这几个大人物撑腰，人脉、财富、地盘全都不缺，更有属于自己的精锐军队，他还有什么不敢做？
“如果你打算让战争蔓延到这里，罗姆绝对不会同意。”
老牧师很清楚老朋友的为人，同样也知道老朋友会做出什么样的选择。
尼斯知道老牧师这是提条件。
想要拿下帕斯特米拉王国必须依靠武力，所以战争在所难免，不过这场仗打得多大就有些讲究了。如果没有这位主教出现，按照原来的方案，攻打帕斯特米拉将会是一场中等规模的战争，但是现在可以将战争规模缩在很小的范围之内。
“你应该对我很了解，我是一个怕麻烦的人，而帕斯特米拉就是一个大麻烦……”
尼斯没有说下去，他在看老牧师的反应。
“你认为帕斯特米拉怎么才会不成为一个大麻烦？”
老牧师试探道。
老牧师现在已经进入中间人的角色，因为他知道这是难得的机会，如果把握住了，帕斯特米拉就不会打仗，至少不会打太大，也就可以避免无数人妻离子散，流离失所。
看到老牧师如此主动，尼斯当然不会放过这样的好事。
老牧师信用不错，在教会里的人脉更是广阔，而且他说的话很多人都相信。有这样一个中间人在，两边达成交汤的可能性会大大增强。
“你既然到这里来，想必已经把整件事的前因后果都搞清楚了吧？肯定知道现在这场战争实际上是八年前那场战争的延续，而八年前正是法罗迪家族搞鬼，让伊莉莎白和当时的帕斯特米拉王结合，将两个国家合并，然后又暗杀帕斯特米拉王，扶植一个傀儡登上王位，想借此吞并夏马恩王国。”
尼斯先说出他的条件的必要性。
老牧师点了点头，他确实知道整件事都是法罗迪家族在背后搞风搞雨，那个被扶植上台的傀儡就流着法罗迪家族的血液，现任的帕斯特米拉王和法罗迪家族的关系更密切了，他的母亲和祖母全都是法罗迪家族的直系成员。
“你不会是想让伊莉莎白……还是玛格丽特，重新执掌帕斯特米拉王国吧？”
老牧师总算明白尼斯的后招了。
“帕斯特米拉王国应该是帕斯特米拉人的国家，应该由帕斯特米拉人管理，那些领主可以得到更大的权力，教会也应该发挥出更大的影响力，我要的只是一个女王的称号，伊莉莎白本来就是帕斯特米拉合法的女王，把她失去的东西还给她，这不过分吧？”
尼斯说出他的要求。
他这个要求真的不高，伊莉莎白就算成为女王，也只是徒有虚名的女王。
不过按照伊莉莎白的能力，给她实权反倒害了她，因为她根本不会驾驭权力，只会让大权旁落他人之手，那还不如把权力分给领主们。
老牧师琢磨片刻，也觉得这个条件不算苛刻，达成交易的可能性很高。他和赛门老人一样，也看穿这个堕落的时代，很清楚忠诚和正义已经荡然无存，对于那些世俗领主来说，谁能够给他们更多的利益他们就会支持谁。而法罗迪家族绝对不可能开出这样有诱惑力的条件。
“我还打算建造一百座救济院，让那些在战争中失去亲人的孩子有一个栖息之地，并且传授他们知识，让他们拥有独自生活的能力。”
尼斯又扔出一个条件。
“你别想贿赂我。”
老牧师板起脸，但是他的语气并不像之前那样坚定，这个提议恰恰搔到他的痒处。其中的原因很简单，这里确实有大批的战争孤儿需要有人抚养。
老牧师走了一圈一直琢磨此事，事实上他原本也正是打算逼尼斯掏钱，因为战争就是这小子挑起来的。
其次，这一年来随着大笔资金到位，随着一座座救济院建造起来，随着一批批孤儿得到收容，再加上成年之后的孤儿有了养活自己的着落，他越来越感觉这似乎就是他活着的意义，是他来到人世间的使命，一种从来没有过的使命感让他想要办更多救济院。
“好吧，我就出这张老脸帮你跑一趟。”
老牧师咬牙说道。
“我等你好消息。”
尼斯说道，突然他又想起一件事：“如果那位主教答应条件，我希望他能帮个忙，这里有一批可怜人，他们需要食物和休息的地方；我还要为一头迷途羔羊施洗并且受戒。”
尼斯这么做，等于把后背交给一个老头，这是善意的表现，却也是对自己实力的自信，同样也意味着背后那个人如果有什么别样的想法，一旦没能把尼斯置于死地，必然会承受他无尽的怒火。
老牧师明白这一点，他转头看了看那些女人，消息已经传到他的耳朵里，所以他完全能够猜到这些就是本地教会正在追捕的那批异教徒。
他不是宗教裁判所的疯子，对于异教徒，他并没有那种歇斯底里般的痛恨，只是不太喜欢罢了，现在有一个异教徒居然愿意皈依上帝，他自然感到无比欣喜。
在他看来，这才是上帝对其他神灵的真正胜利。
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第二十二集
内容简介
封面人物：希尔维娅
本集简介：
透过弗朗索瓦牧师和罗姆主教的协助，尼斯终于将艾米丽一行安排至帕斯特米拉，并且为艾米丽施洗。而艾米丽所召唤出的堕落天使，竟是懒惰之主贝利埃尔及谎言之王贝利亚！
为了打听下任教皇的可能人选，以及对付插手北地粮价上涨的幕后黑手，尼斯来到艾玛尔红衣主教所在的勒安。在这里，尼斯再次遭遇了“朱庇特之雷”的袭击，隐藏在“朱庇特之雷”背後的势力是？
第一章 教学
教堂确实比雨天的树林暖和多了，为了不惊动其他人，罗姆主教把人安排到后面的仓库，那里挤了一点，也有些脏，却很安全，而且有食物。
仓库也有负责看管的人，是一个四十多岁的邋遢中年人。以尼斯、弗朗索瓦牧师和罗姆主教的实力，想要让这个人不碍事绝对是轻而易举的一件事，所以此刻这个人斜靠在一只麻袋边呼呼大睡，不管什么办法都吵不醒他，等到他起来之后，也不会知道这里有人来过。
尼斯、老牧师和那位主教当然不会待在仓库里，他们去了主教的祈祷室，在那里可以随便交谈，用不着担心隔墙有耳。
除了谈事情，尼斯也想借罗姆主教之手帮艾米丽施洗和受戒。由一位主教施洗和由一个普通牧师施洗，两者的分量完全不同，这就和作证一样，地位越高的人作证的可信度越高。
此刻，艾米丽正静静地跪在十字架前，她的身上笼罩着一层洁白的圣光。
旁边的熏炉点燃着乳香，香气在祈祷室里弥漫，乳香中还夹杂着圣油的气味，罗姆主教就是靠这些圣油让艾米丽受戒。
这绝对是一件非常浪费的事。受戒仪式持续的时间很长，需要消耗大量的圣油，也就只有尼斯消耗得起。
整个仪式只有开头那段时间需要施法，主教要引导艾米丽进入那个神秘的意识世界，之后就只需要在旁边看着。他们谁都帮不上忙，也无法插手。
祈祷室很大，所以他们三个全都坐在角落里，一边注意艾米丽的状况，一边商量着未来的规划。
罗姆主教对尼斯始终持有一丝敌意，这和正在发生的战争无关，而是因为尼斯大肆破坏农田让他异常痛恨，如果没有弗朗索瓦牧师在旁边，恐怕他已经出手了。
对于主教的这丝敌意，尼斯一清二楚，他并没有放在心上，因为他从老牧师的介绍里已经知道，这位主教和老牧师是同样的人，他们都对教会的腐化感到失望和痛恨，渴望有所改变，但是他们却没有这样的能力。
和教廷的种种丑行比起来，尼斯做的那些事根本算不得什么。这位主教既然对教会的丑恶不敢言语，就不可能在他的事上纠缠不休。
有时候，正直本身也是一种束缚。
从坐下来到现在，尼斯一直刻意让话题围绕在教会的腐化堕落，他喜欢看两个老头痛恨却无奈的模样。
“弗朗索瓦牧师，您认为修几百座救济院就能够拯救得了世人？”
尼斯问了一个尖锐的问题，他看上去是针对老牧师，实际上却对着罗姆主教。这两个人里老牧师至少有行动，而且一直执着地努力着，罗姆主教却是有那么点心思，只是给了老牧师一些支持，这是他唯一的行动。
“你有更好的办法么？”
罗姆主教微微带着一丝怒气问道，正如尼斯所料，刚才的话刺激了他。
“卡奥尼让几千人脱离贫困，阿萨克斯更是使得数万人受益，现在菲利普王子的领地也渐渐变得富裕起来……最重要的是，我在给予他们财富的同时，并没有夺取他们任何东西，相反，还给了他们自由和受教育的机会。”
尼斯笑嘻嘻地看着罗姆主教。
罗姆主教的气势顿时弱了下去，没什么比事实更有力的证明。
这也是他之前没有对尼斯动手的原因，内心之中，他也确实承认尼斯做得比他和弗朗索瓦都要好。
“接下来我打算在北地修建十几座修道院，就像阿德蒙特修道院一样，给予贵族子弟受教育的机会，与此同时我也打算借修道院的名义办一些手工艺学校和会计学校，这些是针对平民的，平民也应该拥有受教育的机会。”
两个老头在那里点着头，他们知道尼斯从不信口开河，他说的大多能够做到。他们也能够看得出这是借替贵族谋利益的名头，夹带自己的私心，在民众中普及教育。
尼斯继续加码：“想要进入手工艺学校和会计学校，肯定要识字才行，所以我还打算在各个农庄开办普及学校，教人识字和简单的算数。”
两个老头眼睛一亮，特别是老牧师，他一直在底层传教，所以对底层民众的愚昧和无知深有感触，他也曾经想过传授一些知识给那些可怜人，但是结果都不理想。
越是愚昧的人越是现实，他们不认为读书写字能够给他们带来什么好处，所以根本懒得理睬，如果他们的孩子想要读书，他们也会阻止，甚至迁怒于传授知识的人。老牧师常常为得不到理解而哀叹，直到此刻听到尼斯这番话。尼斯的办法说穿了很简单，就是用利益引诱。
能够识字并且会简单的算术，就有机会进入高一级的学习，学成之后就可以赚大钱，用不着再在农田里辛苦耕作。
“这办法不错，但是……有那么多老师么？”
主教确实很心动。
“教会的牧师都很空闲！”尼斯淡淡地说道。当初卡奥尼刚刚开始的时候，也是借用教会的牧师充当老师，用《圣经》当课本。
这招一举多得，教会的牧师可以有事做，民众可以得到知识，也会比现在更虔诚。
对于最后一点，尼斯有绝对的信心。不管在卡奥尼、阿萨克斯、或者五峰领，那些作坊都要靠隐修院的修士支持，蒙德他们不但提供技术，也负责作坊的管理，所以从工人到作坊主都不敢不虔诚，他们每天都会祈祷两次，星期天的礼拜更是不敢缺席。
“这确实可行。”
罗姆主教找不出什么疏漏之处，但是他马上又想起一件事，脸色顿时沉了下来：“就是搞得再好又有什么用？一旦上面的人注意这里的情况，肯定会有很多双手伸过来。”
“让那些手伸不进来不就行了？”
尼斯说道。
“那怎么可能？”
老牧师苦笑了一声，他太明白教会高层那群人的德行了。
“从教会中分裂出来，建立一个新的、松散的教派，不再受教廷的控制就可以了。”
尼斯说出心底的想法。
两个老头满脸震惊地看着尼斯，这话已经近乎于疯狂。
“我没有发疯，教会的控制力正大幅度的衰弱，我们只要和世俗的领主联手，绝对可以抗拒教廷的命令。”
尼斯心中早有成算。
“这样只会成为贵族的教会，我不同意。”
老牧师差一点跳起来。
在他看来，教会虽然腐朽和贪婪，毕竟还带着一张伪善的面具，那些世俗的领主就不同了，他们是赤裸裸的抢夺。
“难道现在的教会阻止领主们的暴行？”
尼斯冷冷的说道：“为什么我看到的情况正好相反，领主们在教会的逼迫下，对自己的领民施暴？”
这话让老牧师哑口无言。
罗姆主教倒是没有老牧师的担忧，这个和每个人的出身有关，他出身于贵族家庭，所以他对尼斯的话很认同，他更�