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侍卫战战兢兢地退了下去，连城抬头看向猊貘，他眼中的疲惫让心疼，连城走到他身边，不知该怎么表达现在心情，猊貘看出她的想法，安慰似的拍了拍她的手，转身要走时却听连城小声问道：“为什么？为什么要救我？你明知道……”
“你要记住……”猊貘打断了她的话，他转身看着连城，眼眸里闪着异样的光，“他是我的……是我猊貘唯一的孩子……”
说完，他便转身离开了，连城看着他的背影，百感交集，但眼中的泪却忍住了，始终没有掉下来。
西泽 暖凤阁
老鸨领着风佑一行进了花厅，貘狼一脸兴奋，东摸西摸，风佑显得有些不悦，他身后的太守满脸谄笑，那肥胖的身子正好堵住了出口，令风佑不得不坐了下来。
老鸨上前打开了阁门，细声道：“公子请静候，姑娘一会儿就到了！”
貘狼顶了顶风佑的手臂，附在他耳边说：“王，这可真有意思，我先前听说有些还要对诗什么的，呵呵，哪像我们那儿，撩开帘子就上！”
风佑白了他一眼，转面看向那一直镇守西关的太守，风佑记得当初派他前来时，他还是个身材壮硕的将领，怎么只一年没见，整个人就像发面馒头似的浮肿起来了！”
阁中只见纱幕木案，貘狼有些按奈不住，撩开帘子走了进去，那后堂摆设精巧雅洁，似有花香流动，令人心神一畅。
“王爷，这凤玲的琴艺是绝妙的！”太守意味深长的一笑，风佑的眉头蹙了起来，说起琴，让他想起一个不该想的人。
“太守，关于南方的战况……”
风佑还没说完，便见一个女子身着一袭淡紫缎纱衫，抱着古琴缓步走了进来，那面容也称的上是绝色，看的貘狼和太守的眼睛都眯了起来。而她也只是对着风佑微微颔首，只顾走到案前坐了下来，低头调整古琴的弦音，太守将肥胖的面颊凑了过来，满脸□道：“王爷，还不错吧！”
风佑不好薄他的面子，勉强点了点头。凤玲调好琴弦，轻轻拨了两下，望向风佑，轻声道∶“公子想听什么？”
“就那首《枉凝眉》吧！”太守笑着说道，却被风佑挡了下来，他淡扫了那女子一眼，道：“《破军》！”
“啊？！”那女子显得有些惊讶，风佑低声问道：“怎么了？”
“不瞒公子，《破军》一曲气势非常，并不是谁都能弹得的，不过既然公子要听，小女子勉强为之，若弹不好，还请公子不要见怪！”
风佑点了点头示意她继续，停下仔细打量她，确实是个美人，一张脸蛋白里透红，长长的睫毛轻轻眨动，但神情似乎有些不安。
不多会儿，琴音响了起来，虽是熟悉的曲子，但技艺明显不如连城，风佑还记得在太乙殿听连城弹起时，那激扬的乐音能轻易挑动起他心中的战魂，让他仿佛回到金戈铁马的战场。那时他闹着说要学，荷塘夜风中的她竟也允了，风佑还能清晰的记得她一双柔嫩的手搭在他的手上，十指对正十指，手心贴着他手背，四手融成一双，竟弹奏得流畅无比。那时的两人心意是互通的，无半分滞碍，那轻轻拨动的感觉，至今想起，也会让风佑心神一颤。
雁北祭坛
年轻的祭司们手执火把，点燃了铜柱玄兽口中的火灯，祭坛大殿里一下子明亮起来，那妖红的火光反照在猊貘的脸上，让他不悦地皱起了眉。
殇跪坐在祭坛前默默念叨着什么，丝毫不去过问猊貘的状况。
“殇，难道本王亲自来请你，你也不去吗？”
猊貘的声音听起来有些高怒，对于殇的忽视，使他那原本就压抑的怒火及欲找个出口突破出来。殇没有转身，猊貘等了片刻，突然掀翻了手边的铜炉，那带着火光的木炭翻洒在光滑的石质地面上，扬起耀眼的火花。
“信不信本王平了你这山中祭坛？！别说这些屋瓦房梁，就是这雁北山脉，我也炸给你看！”
殇静静地等他说完，才缓慢的转过身，伛偻着身子从蒲团上站起，拄着拐杖向着猊貘一步步走来，猊貘有些心虚的后退，但看进殇锐利的眼眸中，却没有预料中的愤怒。
“侯爷……”
殇苍老的声音想起，猊貘屏住呼吸看他。
“离妃的身子不是病，是血咒，没有人能救得了她，那是她们家族千百年近亲媾和的报应，是神给他们的惩罚！”
猊貘神情一滞，惊讶地瞪大双眼，问道：“什么惩罚？”
殇立在原地，用力用拐杖敲击着地面，不一会儿就走来几个年轻的祭司，手脚麻利地将地面打扫干净。
“侯爷，连氏一族原本身居天都，相传乃神灵所化，也是五陆文明的起源，但由于他们看重血统，不愿与外族通婚，后渐渐没落了，除却连氏兄妹以外，最近一次有连氏记载的大概就是三十年多年前天都的‘俳优之乱’。”
“俳优之乱？你说的是戏曲伶人和太后苟合的丑闻？”猊貘看着殇，不明白他为何要提及这样一宗事。
“没错，据传那伶人就是有一双金色的眼睛！”
“那这跟离妃有什么关系？”
“连氏一族，千百年来，女子不过双十，男子不过而立，这都是因为他们近亲相婚的结果，而那伶人与太后也孕有一子，而且三十多年过去了，依旧生活的相安无事，侯爷，您说这说明什么？”
“孕有一子？谁？”
殇遥遥头，明显不愿透露的样子，他仰头看了看头顶上螭形的雕金纹饰，叹道：“所以这是他们连氏的命数，谁也救不了！”
“殇，难道一点办法都没有了吗？女子不过双十，这么说离妃还不到一年……”猊貘的话哽在喉咙里，没有完全说出来，殇看向他失了神脸，忽而严肃地问道：“那孩子是谁的？”
猊貘一时愣住了，他迎上殇犀利的眼眸，眼中的神情风云变幻，隔了半晌，他像下了决心似的，沉沉地说道：“我的……”
西泽 暖凤阁
“王爷！王爷？”风佑的肩膀被人轻轻推搡着，他这才从连城的记忆中缓过神来，转目一看，貘狼和太守早已经退了下去，只留下凤玲不知何时偎在了身边。
“王爷，怎么走神了？是凤玲弹得不好吗？”那纤纤的玉指攀上风佑英挺的侧面，原本矜持的凤玲忽而变得风情万种起来，风佑明白她和太守的意思，只是大战在即，这一出让他心生反感，他伸手推开主动腻过来的凤玲，起身要走，却被她死死抓住衣角，一低头，触目是一张楚楚可怜的脸。
“王爷，凤玲不好吗？”
那盈泪的双眸幻化做一双金色的火焰，风佑想起初夜时的太乙殿，连城娇柔的身子在他的阳刚下化作一滩甜腻的水，在他依旧犹豫的时刻，她也是这样紧抓住他的手。
“我的身体，喜欢吗？”
“如果喜欢，就让我知道……”
风佑整个人都为她那句话而疯狂，他记得那时一再的问她是不是后悔，而她给他的答案也唯有坚定的一种，可既然这样她为什么不爱他？如果她不后悔，又为何不爱？风佑不懂，在她依偎在猊貘怀中时，她可在意他片片碎裂的心？
“为什么不爱我？”
“王爷，凤玲爱你！”
“为什么……”
指尖轻触唇瓣，凤玲将脸缓缓凑了过去，风佑还沉浸在痛苦的记忆中，那温润的触感，唇舌相触的温暖，让他仿佛又回到那夜风雨中的太乙殿。
记忆中连城温柔的眼眸只为他流连，还有她的那一句：“永不后悔……”
于是云鬓花颜，芙蓉春宵……
战事突变惊蛰归城
仁德十二年春，东隐候多次遣兵夜探西泽，擒鬼军将士数名，虐待致死，悬尸于城外，对此公然挑衅，北里玄滐王挂帅亲征，兵临南阳城下，却反遭易怀沙偷袭，死伤惨重。另西泽城内人心不稳，有义军突起，北里一时间内忧外患，陷入困境。
“我说迁都此举不成，侯爷您也看到了，好在当年迁的不是咱们，要不然今天这皇位还保不齐……”前厅传来宫清词的声音，连城的眉头一下子就蹙了起来，原本缓和的疼痛忽而反复回来，靠着床沿咳个不停。
“你别操心了，听个什么劲？”阿红走过来帮连城顺着气，连城作了个手势不让她说，继续侧耳细听。
“现在西泽那边怎么说？”是猊貘。
“要兵，风佑说至少要将扣下的骠骑营给他！”
“骠骑营？那我北里东南怎么办？连惑那小子可不是省油的灯！”
“我也说了，但风佑说他要赌，南阳易怀沙加上东隐黑旗军就算十万，扣去镇守两万，还有八万，鬼军现留五万，再加一个骠骑营便可放手一博！”
“博？输了怎么办？”
“提头来见！”连城心口一跳，仿佛裂开一般的疼，如今这个战局，整个北里也跟着慌乱起来，就连从不再倚澜殿议事的猊貘也不得不随时关注战情。
“那你说给不给？”猊貘问。
“侯爷，听说西泽军内早就对您不满，再加上这些时日的紧卡，如果风佑得了骠骑营不是对付连惑，而是向着北里，怎么办？”
“他？会吗？”
“侯爷，战场上的事很难预料，就像连惑占了南阳，易怀沙还不是帮他打仗？”
连城听到这儿再也忍不住了，挂在床边剧烈地咳喘起来，内厅的珠帘被人撩了起来，猊貘一脸紧张地走了过来。
“怎么又严重了？阿红，没伺候药吗？”
阿红撇撇嘴，不满地站到一边，连城摇着头说没事，但嘴角触目的血迹看的猊貘和阿红浑身一颤。
“宫清词！”猊貘向着外厅大声喊了一声，不一会儿宫清词战战兢兢地走了进来，看见一脸苍白的连城忽然惶恐一跪。
“放出去的皇榜还没人揭吗？”
“侯爷，还……没有！”
宫清词被问得惊惶失措，原本光洁的额头突然汗珠密布。
“难道十万黄金还少吗？”猊貘大怒，扶着连城的手不住的颤。
“侯爷，不是钱的问题，那梅岭盘踞的……是圣兽啊！”他说话时额头抬了起来，说到最后又赶紧缩了回去，连城拍了拍猊貘的手，安慰道：“你别怒，谁都是爱惜生命的，既然不可能，又何必强求呢？难道我的罪孽还不够深吗？”想起猊貘从雁北回来时一脸喜气，他拉着她的手信誓旦旦的模样就像一个孩子，只是殇开出的代价太高了，一杯圣兽的血是可以延续她的生命，可从那时到现在，在梅岭牺牲的人的血又何止千万杯呢？
“宫清词，你把赏金加到二十万，我就不信北里没有一个勇士能取来圣兽的血！”猊貘的情绪很激动，手背上的青筋暴了起来，连城愣愣的看着，心中五味杂陈，一时不知如何面对，宫清词欲言又止，看着盛怒的猊貘有些为难的应了下来，猊貘挥挥手打发他走，阿红也识趣地跟着退了下去。
猊貘拿起手边的帕子小心插着连城唇边的血迹，连城对他的举动有些羞怯和不自在，自己接了过去。两人一直静默也不说话，里面突然低头摸了摸连城的小腹，小心地问：“怎么样？”
连城笑了起来：“现在挺好的，小东西的生命力比我要强！”
猊貘想跟着笑，却扯不出笑容，看着连城的笑脸忽然一把将她拥进怀里，连城起先吓了一跳，见他情绪不稳便由他抱着，隔了许久，里面一直不语，连城问：“猊貘你到底想要什么呢？”
“我也不知道！”半晌，猊貘的嗓音幽幽响了起来，“我本以为自己很清明，实际上却很混沌，我想要什么，不想要什么，在我计划的过程中都慢慢偏离了，现在我走到这一步没有退路，我对自己说，只取一样就好……”
对于猊貘的话连城听不明白，但也隐隐感到不安，但女人的直觉告诉她，猊貘没用恶意，至少对她没有，但风佑呢？
“哥哥的事，你怪不怪我？”猊貘明白她说的是连惑，他笑了笑，使劲摇了摇头。
“他的事你怎么办？难道真的见死不救吗？”连城突然转换话题，她其实明白自己不该说，但她忍不住，也不愿意看到他如今的境遇。
“你要我帮他？别忘了，他的对手是你的哥哥，如果两人中有一个注定要死，你希望死的是谁？”猊貘的表情突然冷了下来，他起身后退了几步，正色看向连城，却只见她越加苍白的脸。
连城的手下意识覆盖住自己的小腹，有些无措的看向猊貘，她怎么忘了？一个是哥哥，将她养育成人的至亲；一个是孩子的父亲，让她刻骨铭心的挚爱；她该留下谁？她能留下谁？
猊貘了然于她的茫然，他转身走向外厅，却在珠帘旁停了下来，然后说道：“离离，你要想明白，无论什么时候都要坚持自己的选择，不然……”
不然什么？连城不问也明白，不然她会害了所有人，不论是哥哥、风佑，还是自己……
西泽野外军帐
“北里还没有消息吗？”
“妈的，老子就知道一定是宫清词那小子搞得鬼！”貘狼一下子从座位上跳了起来，大家的目光一下子都集中到他身上，除了风佑。
“王，我看咱们直接去找蒙虎，他是骠骑营的统帅，只要您一封信，我就不信他不来！”
貘狼说完下面有一些附和的声音，风佑歪靠在椅子上，右手成勾抵住自己的人中部位，眉头微微蹙起，像是在考虑。
“不行！”一声尖锐的女声突然插了进来，众人向外望去，叶姜拖着一盘糕点正色地立在门帐前。“如果越过北里候借来骠骑营，就是反！”
“反就反，妈的，那种孬种的侯爷反了也罢！”貘狼不甘地吼了过去，其余众人窃语一片，有支持有反对，风佑眼角的余光将在座的人都扫了一边，包括站在那里的叶姜。
“王妃说得对，我们不能反，且不说忠君忠国，就是现在的局势我们也不能反，连惑那厮正虎视眈眈地紧盯着我们，如果这时候乱了，岂不给他可乘之机？到时候别说这场仗，就是整个国家也会落在他的手上！”风佑说话的声音不大，但却中了要害，貘狼一下子安静了下来，垂着头，闷闷地哼着气。
“我亲自去一趟北里，貘狼，我不在时军队由你调度，但有一点，万事先和王妃商量！”风佑说着站了起来，走到叶姜身边，轻拍了拍她的肩膀，叶姜凑上前，仰面注视着他，担忧地说了声：“小心！”
仁德十二年 惊蛰
“芙蓉有色千种好，梨花带雨万般情”
窗外有孩童吟唱带露的小诗，在半梦半醒的清晨，唱醒了连城冬眠已久的相思。
“阿红，为什么我今天特别想他？”她歪着头看窗外树上拔节的嫩芽，回想起昨夜梦境中的人，他的笑容拉近了他们之间的距离，可惜那只是梦。连城轻叹：他现在过得好吗，如果想起我的时候，会不会在唇边为了我轻带一丝叹息，还是真的像我转身那刻心里祈求过的那样，把还未及尘封的往事统统忘却了呢？
“都惊蛰了，怎么雪还没化呢？”阿红没用搭理连城的问话，自顾自的整理着房间，连城突然想起阿红的故事，她稍稍起身靠在床沿，想去摸那摆放不远的琴。
“不准弹琴！”阿红凶巴巴的跑了过来，一把将琴拉出好远，连城笑着道：“你不是说今夜弹琴可以见到老皇后的鬼魂？都说魂灵可以预知未来的事，我想问一问她，我的孩子能不能平安生出来呢？”
“当然不能！”阿红斩钉截铁地说道，“等你看见鬼，你就死了，还生什么孩子！”
说完一把抱起琴走到屋子的另一边重重地搁下。
连城的笑有些僵在脸上，但也心知阿红是为了她好，转身听见远处有丝竹的声音，于是便遣了阿红去外面打探。
北里城外
风佑一行人穿着行军的铠甲显得有些醒目，他微微加快马的步伐想快些到达皇宫，无奈今日的