金氏迟疑了一下，按理说，投其所好的话，送这个没准能合了薛大人的心意，只是……也说不准他家里有了更好的，再者大家都知道薛大人迷上这东西，保不准别的人会送这个。若送那象牙雕塑的话，倒是很保守，至少价值是摆在那的，又着实是件珍品……金氏一时拿不定主意。两个都有些不舍，但若都买下，怕是太贵，还是一会让老爷过来看看再定？
蒋星凡看了金氏一眼，笑道：“这两件玩意其实是我娘让我送来的，还望金姨千万赏脸收下，不然我回去可就没法交代了！”
金氏一愣，完后便摇了摇头笑道：“这如何使得，你如今是商人，该知道一码归一码。再说这么贵重的东西，我哪有平白拿的理。前段时间我既然是特意让人去柳州那边寻，自然是备足了银子。”
“比起金姨当年对我们的恩情，这点东西根本不足万一，金姨再推辞，就是见外了。”蒋星凡收了笑，一脸认真地道：“自小我就将金姨当成自个的亲姨看待，且这二十年来，娘她一心都惦记着您。这次过来，也是声声嘱咐过我，再怎么，也不能拿您的银子，否则回去指定打我大板子。我这都多大了，再被打板子，岂不让人笑话了，金姨可忍心！”
金氏瞧着他那棱角分明、微显黝黑的脸上，明明是一本正经的神色，眼中却含着几分亲切的笑意。他说话的语气很认真，但又不失温和，不是故作姿态，确实让人觉得他是真心实意的，再拒绝，就是自己的不对了。不知为何，金氏忽的就笑了起来，心中的坚持不由就轻了几分，然后再次打量起眼前的男子。
这是个能把握住自己的情绪，同时亦能带动别人的情绪的男人，他有双睿智的眼睛，知道怎样收起自己的骄傲和不羁，能独当一面，既成熟稳重，又不失幽默，言谈举止皆无一丝商人的粗俗和铜臭，且相貌英俊，仪表堂堂，又有那般的身家背景……重要的是，极为孝顺，亦心存善念。
只是可惜，璐儿年纪太小，与他相差甚大。莫名的，金氏心里忽的就生出一个念头来，她遂怔了怔。蒋星凡见她迟迟不开口，便笑道：“金姨莫再犹豫了，就当是看在我这一路辛苦送来的份上，也不该推辞的。再说了，这些年来，金姨也添了好几位公子和姑娘，我们却不曾送过一次贺礼。娘为此一直就心怀愧疚，如今这两件小玩意，真是算轻了，莫不是金姨心里真的嫌弃？那我改天再找好的来！”
“你这孩子，真是什么话都让你给说尽了！”金氏笑了笑，又看一眼摆在几上的那两件东西，心中主意已定，于是便道：“东西好说，不过金姨如今有件事想拜托你，希望你能考虑一下。”
蒋星凡笑了：“金姨只管开口，只要我能办得到的，一定义不容辞！”
“别忙着答应，这事得想好了才行，不可有一丝勉强。”金氏摇了摇头，沉默了一会，又让屋里的丫鬟都退出去，就留一个老嬷嬷在一旁候着，然后才将刚刚那个念头慢慢道了出来，说完又补充一句：“也不是让你现在就答应，只是若真觉得为难，你也可现在就说，金姨不会怪你，毕竟这事，金姨要求得是有些过分了。”
蒋星凡听完后，面上倒没有为难之色，只是有几分讶异，想了想便笑道：“为难倒说不上，只是有些惊讶，金姨怎么会……”
“这么说，你是答应了？”这回倒是轮到金氏诧异了，而且见他答应得这么快，心里反又生出几分不安来，只是再看他，又觉得自己不会看错人。虽然这决定下得快了些，但有些事情，若说得晚了，很可能就失去了先机。再者，她话里头也留了余地，且目前时间也多，就算以后有什么变故，也无需太过担心。
“既然金姨这般郑重，对我又不是什么为难事，没道理不答应的。”蒋星凡说着就往后一靠，眼中带着几分疑惑，但却未问出来。刚刚已经问过一次了，只是金氏明显是不欲给他解惑，出于尊敬，他便没再开口。
见他真是答应了，金氏松了口气，又怕他再问下去，便忙召丫鬟进来添茶水，完后才又问道：“这次来京，打算待多长时间？住的地方可都安排好了？”
“说不准，可能得待到年底，时间也不算长，住客栈就行。”蒋星凡声音刚落，刚刚退出去的丫鬟就已鱼贯而入，红绸也跟着走了进来，手里还捧着一盘新鲜的果品。
金氏瞧着她，便问：“刚刚我听到外头有声音，可是谁来了？”
红绸一怔，没想金氏耳朵这么尖，笑了笑便道：“是千瑶，也没大事，我同她说了几句，这会刚走。”
“千瑶，那你叫她进来一下，正巧我有事交待她。”金氏遂吩咐一句，旁边的蒋星凡正喝着茶，听了这话，嘴角不由就是一扬。
千瑶原都走出院子了，不想红绸又跑出来叫住了她。心里带着几分疑惑走了进去，只见里头花枝招展，金翠围绕间，那个男人显得那么引人注目，让人想要忽略都不行。她一路行到金氏跟前，都能感觉到他注视她的目光，带着几分漫不经心，以及只有她能感觉得到的放肆和贪婪，似从头到脚都将她品了一遍。千瑶只觉得羞怒交加，却又不敢表露出来。
第四十二章 公子入住
“你去将我案头那的锦匣子拿过来。”千瑶一进来，金氏就吩咐了红绸一声。红绸领命进去后，金氏又将目光落到千瑶身上，打量了她一会，完后才随意问了一句：“今儿早上姑娘都吃什么了？”
“回太太，姑娘早上吃了半碗鸽子粥，一个豆腐皮包子，两块牛乳糕。”千瑶垂下眼，做恭顺状。
“牛乳糕？厨房今儿做这个了？”金氏刚端起茶盏的手微顿了顿，她记得华儿向来就不喜欢这道点心，嫌有腥味，没想今儿倒吃起这个来。
“是，姑娘昨儿就吩咐了，说今儿想吃这个。”千瑶抬起眼看了金氏一眼，心里一叹，又垂下眼。
她们说话的时候，蒋星凡一直就默不作声的坐在一旁，只是那双眼睛却不时投向千瑶。他发现这丫头此时虽尽数收起那张牙舞爪的样，但不知为何，总觉得她那恭顺的外表下，似有什么搁在心里，隐而不发。特别是她刚刚抬起眼，看了任夫人的那一眼，那眼神里藏了太多道不明的东西。蒋星凡打量了一会，目光慢慢从她脸上往下移，在她身上流连了两眼，嘴角往上一扬，便端起旁边的茶盏，轻轻喝了一口。
蒋星凡刚搁下茶盏，红绸就从里走了出来，手里拿着个半月形的锦匣子。
“这是前两日铺子那送来的珠花，一共六支，你拿过去，三位姑娘，每人两支。”金氏接过那匣子，拉出来看了一眼，然后合上递给千瑶。
千瑶忙上前接了，应了声是，瞧着金氏再没别的吩咐了，才行礼退了出去。只是转身时，她不觉就往蒋星凡那看了一眼，不想对方也正看向她，两人眼神对上的瞬间，蒋星凡忽然就朝她眨了眨眼，如似眉目传情一般，千瑶顿时冷下脸，心里骂了句无耻，就快步走了出去。
回了静月轩后，任婉华本想数落千瑶几句的，只是一听她是去了金氏那，只得撇了撇嘴，那些珠花连看都懒得看，就只道了一句：“你随意给我拿两支搁在那匣子里。”
自从那嫁衣之事后，两人间的关系就变得有些微妙起来。千瑶是尽职尽责做着自己手里的事，但对于任婉华，却照旧带着几分不屑。任婉华对千瑶也不再像以前那般笑脸，只是也没给急着她小鞋穿，不知是在等着合适的机会，还是心里忌惮着什么。总之，两人之间，就似隔着一层窗户纸，就等着什么时候捅破。
千瑶才走，金氏就问了蒋星凡一句：“你去了西洋这么些年，可是会下这西洋象棋？”
“会倒是会，不过下得却是一般。”蒋星凡从门口处收回目光，谦虚了一句。
听他这么一说，金氏遂笑了，接着就道：“说来我家老爷最近一直就想学这个，只是一时半会却找不到合适的人。加上他公务繁忙，白天多是没闲时，唯晚上有些空，因而更是找不到这既能配合他时间，又会下这西洋象棋的人了。”
蒋星凡一听这话，便明白金氏的意思，遂呵呵一笑：“金姨别跟我客气，只要您开口，我必是很乐意的。只是怕任大人看不上我这两手，而且我晚上出入府里，也恐多有不便。”
金氏早准备好说辞：“只要你乐意，我这就跟老爷说去，至于住的地方，你若是不嫌弃，一两间像样的房间，金姨还是能收拾得出来的。就在前院，靠着老爷的外书房，而且那还住着老爷的两位客卿，所以你无须顾忌什么。再说就凭我你跟你娘那般交情，你就跟我侄儿一样，这么多年不见，如今好容易来京州一趟，哪能让你去住客栈的理。”
金氏说完，见蒋星凡不反对，就叫来个丫鬟让去任荀那看看，看他是不是还在书房那。没一会，那丫鬟就回来道：“老爷还在书房，不过这会正准备出去呢。”
金氏一听，忙站起来对蒋星凡道：“凡儿先坐一会，我去跟老爷说一声，先将这事定了再说。”
蒋星凡却站起身，客气道：“金姨何必如此着急，既然任大人今日有事，我改日来拜访时，再说这事也不迟。”
“择日不如撞日，你先坐着，我去去就回。”金氏说完就嘱咐屋里的丫鬟好生伺候着，然后便出去了。蒋星凡只得重新坐下，似无奈般地笑了笑，心里却想，此番前来，倒是到没料会有这般收获，看来能省去他不少功夫。
自金氏出去后，这屋里四五个丫鬟虽都恭恭敬敬站在一旁候着，只是每个人的目光却总不由往蒋星凡这边瞄过来。刚刚金氏那番话她们可是都听到了，这府里还从没有这般年纪的公子入住过，还生得这等相貌，虽他不是那等温润如玉的谦谦公子，但瞧着一点都不比那宋公子逊色。而且再看那搁在几上，未及收起的象牙雕塑和西洋象棋，就能猜得出，这位公子必是生在极为富贵的人家。
妙龄丫鬟们的白日梦还没做多久，金氏就满脸笑地走了进来，蒋星凡一看就知这事准是成了。果真，金氏一边让他坐下，一边说道：“老爷很高兴，刚还想过来看看你，只是恰好今日府里来了几位老爷的同僚，这会正要一块出去，因不好让人家等着，便让我跟你说一声，让你不必拘礼，只管在这住下。而且府里的侧门平日里都是开着的，你要出去，自便就是，无需顾忌什么，就当这是自个家一样。老爷还说了，等他晚上回来，再来找你叙话。”
“金姨如此抬爱，我再推就是不敬了！”蒋星凡说着就起身行了一礼，态度亦是不卑不亢，受之坦然。
“这样就好，我刚已经让人收拾房间去了，傍晚前就能入住，或者你这会先去看看，瞧瞧有什么缺的，我赶紧让人准备去。”金氏说着就站起来，蒋星凡却道：“金姨太客气了，我一个大男人，又不是姑娘家，哪那么多要求，能有张床就行了，别的不必费心。其实这些年，我没少在外头跑，真没那么精贵，金姨若是太过费心，我倒是不好住下了。”
金氏笑了，叹了一句：“以前你娘也是这般性子，从不在意这吃穿住的，行了，既然你这般说，那我给你弄整洁一些，以后若是真缺什么了就再说。”
蒋星凡点头，又道了句谢，他此番前来京，确实是有事要办。因此瞧着这边事情都定了，便开口告辞，只是末了又说一句：“金姨放心，您刚刚说的事，我会记着的。”
“好好好。”金氏一边送他往门外走去，一边连道了三声好，她今日确实很高兴，故而面上一直就带着满满的笑。只是才将蒋星凡送出门外，没想就碰上从外头走进来的千瑶还有任婉璐。
第四十三章 风 起
任婉璐没想这才一进院子，就碰上个男人，于是话还没说，就先涨红了脸，眼睛也不知该往哪放了。心里一慌，反射性地就躲在千瑶身后。千瑶回头看了她一眼，虽依旧是见不得她这胆小软弱的样，但目光却还是放柔了下去，到底是同胞生，她的心终是向着这个小妹妹的。
金氏正送着客呢，忽然被人拦住了，红绸和素缎原是要上前挡住的，只是因有任婉璐在，她们又不好说话，只得笑着问了句：“三姑娘怎么这会过来了？”
任婉璐却是有些不知所措地看向千瑶，似在向她求助一般。
“璐儿怎么了？”金氏不解地看了她们一眼，真是奇怪了，平日里头，除了每日的晨昏定省外，任婉璐是能不出来就不出来的主，今日怎么这么反常。而且身边不带自己的丫鬟，反让千瑶跟着过来，再瞧她面上还是一副惊慌无主的模样，就是千瑶，此时看着脸色也不怎么好。
千瑶先看了旁边的蒋星凡一眼，斟酌了一下，才看向金氏小心回道：“是三姑娘身边的丫鬟入画在园中被蛇咬伤了，似乎中了毒，眼下瞧着不怎么好。我刚刚去给三姑娘送珠花的时候正巧碰上，三姑娘这会过来，是想求太太找个大夫给入画瞧瞧。”
“怎么还有那东西在园子里！”金氏一惊，遂皱了皱眉，一旁的蒋星凡便插了一句：“可抓到那条蛇了？若是方便的话，金姨可以让我过去看看，要是一般的毒蛇咬的，我那正好有能治的药。”
蒋星凡的话刚落，任婉璐脸色顿时一变，忙在后面悄悄拉了拉千瑶的袖子。千瑶会意，撇开任婉璐不说，她也极不喜欢这个男人在一旁，因为对方总给她造成一种莫名的压迫感，于是也不待金氏开口，就抢着说道：“那是姑娘住的地方，怎么能让你过去！”
金氏瞥了千瑶一眼，又看了看神色明显有些不对劲的任婉华，想了想就道：“莫不是那东西还在园中！”
“被打，打死了！”任婉璐忙道了一句，声音里带着几分紧张和惧怕。
此时任婉璐是半藏在千瑶后面的，故而千瑶垂下来的手正好跟任婉璐的手碰在一块，听着任婉璐出声后，千瑶便很自然地就反转一下手掌，在任婉璐微有些颤抖的手上轻轻拍了拍，带着安抚的意味。任婉璐一愣，这个动作，她不由抬起脸看了千瑶一眼，只有大姐会对她做这个动作，千瑶姐姐怎么也会
……
两人之间的小动作自是落到了金氏眼中，同时也没有逃过旁边那个男人的眼睛。
金氏一时间陷入沉默，蒋星凡刚刚被千瑶抢白了一句，却也不在意，等了一会便道：“金姨先派人出去请大夫，然后让人将那打死的蛇拿来我看看吧，我长年在外行走，对这个东西倒还认得一二。”
这个男人似乎天生就就带有一种主导别人的气势，明明是客，可这时一开口，却有点反客为主的意味。千瑶顿时有些不悦地看了他一眼，她家里的事，不喜欢旁人插进来一手，而且这个事，如今事关任婉璐的闺誉，更不能让外人知道了。
金氏回过神，又看了任婉璐一眼，只见她是松了口气的表情。金氏不由就蹙了蹙眉头，心里生出几分疑问，只是也不多问，照蒋星凡的意思朝身边的丫鬟吩咐了一句，然后就对任婉璐道：“快去叫人拿过来。”
任婉璐忙点头，转身就要跑出去，却被千瑶拉了一把道：“三姑娘站着吧，我去叫人拿进来。”她也怕蛇，但只怕活的，可是任婉璐连死的都怕，连远远看到了都会发抖。
没一会，就见一个家丁打扮的小子拎着一条软趴趴的东西走了进来，院里的丫鬟具都吓得退远了，任婉璐也赶忙转开脸，不过却没有走开，依旧是躲在千瑶身后。
蒋星凡蹲下去仔细看了两眼，还伸出手捏起那蛇头瞧了瞧，然后才站起身，神色有些凝重。
“怎么？”金氏忙问。
“金姨，这不是普通的毒蛇，这叫忘川蛇，又叫幽冥绿，是南方那边极少见的一种毒蛇，毒性很大，被咬了，只怕不容乐观。只是这东西很少在北方出现的，它们不适应这里的气候，不易成活。”
“那，那入画她，�