展昭故意不去看他得意地嘴脸，蹙眉道：“暴雨梨花针、碧霜，皆是唐门不传之密，这人……唐门今次缘何参加名剑大会，据我所知，唐家堡与藏剑山庄素无往来。玉堂，唐秋生可信的过？”
“我虽然看不惯他，却不否认他的品行，他说的话，不会有假。”
展昭沉吟片刻，拾起画影和七星龙渊递到他手中：“你看看这把剑。”
白玉堂伸手接过，还未细看，庭院外一阵喧哗，跟着纷沓的脚步声越来越近，不一会儿，浩浩荡荡一群人以叶孟飞为首挑着灯笼和火把，面色严肃地快步走了过来。怪不得院子里这么安静，原来都未归。
亮如白昼的当场，众人无声传递着眼神。
“这是怎么回事？展大人可还好？”叶孟飞沉声问道。
展昭与白玉堂对视一眼，拱拱手道：“展某还好，这人是来杀展某之人。”说着将刚才的情形讲了一遍。
“我操！老子要剁了你喂狗！”马义华自人群中大鹏展翅飞掠而出，露着大拇指的草鞋眼看就要糊到刺客脸上，斜地里忽然冲出一个白影，在他腰上轻轻一推，便打着旋地偏离了目标。
稳住身形，定睛一瞧，原来是白玉堂。
“白五爷，你什么意思？”
白玉堂凤目微眯：“展昭的意思。”一扭头，“啪”的一脚，刺客脸上留了个大鞋印，冷笑，“这是白爷的意思！”
“暴雨梨花针。”叶孟飞若有所思地看着展昭从那人身上搜到的暗器，转向满目凝重的唐秋生，“唐公子可否解释一下。”
唐秋生眼中怒火炽烈：“我说过了！唐门月前遭了贼！暴雨梨花针亦被偷了去！”
地上躺着的刺客不知什么时候醒转，忽然大声嚎叫：“少主，你快救救我！我应该听你的话，等他们放松了警惕再出手！只怪我贪功！少主，念在我忠心一片，你快救救我啊！”
“胡说八道，我根本不认识你！”
“少主，你不能过河拆桥！你说我杀了展昭就给我一千两黄金的。黄金我不要了，救我一命啊！”
“我要展昭性命何用！”
“你说，江湖六大门派日渐式微，不足畏惧。如今江湖势力如日中天的就是唐门、丐帮、陷空岛三大帮派。如果展昭死了，丐帮就会和陷空岛杠上，再加上官府不会善了，到时唐门只要坐收渔翁之利便可，称霸江湖指日可待！”
耳听他说的言之凿凿，众人不免侧目，交头接耳，交换信息。
“完全是信口开河，你有什么凭证？！我唐门素来不喜与人交往，对称霸江湖更是不感兴趣！别以为凭你信口雌黄，就能将屎盆子扣在我唐门头上！”
“我没胡说！我有凭证！”刺客哇哇大叫，“七星龙渊宝剑！你给我的，说到时候一并可以嫁祸给藏剑山庄，特意嘱咐，用此剑杀展昭！”
叶孟飞闻言大惊，快步上前，接过展昭手中宝剑。
“七星龙渊！无错！正是我庄内藏剑。”叶孟飞猛然回头，大声吩咐，“青宫门十二弟子，速速取我符令到藏剑阁，看看宝剑是否还在。”转向唐秋生，“唐公子，你如何取得此剑？七星龙渊是我藏剑山庄的七大镇门古剑之一，请务必给叶某个说法！”
“……”唐秋生面上几经变幻，咬咬牙道：“此事不便于人前说，事后自会向庄主说个明白……”
“不便于人前说？哼哼，我看是不敢说，不能说吧。”人群中有人阴阳怪腔地打断他的话，“唐门不喜与人交往？从不参加名剑大会的唐门，这回怎么‘屈尊’前来了？先是碧霜，后是暴雨梨花针，一个是巧合，难道次次都是巧合？一露馅，就把责任推到不相干人身上，说什么被人偷盗？普天之下谁有本事到唐门偷东西，当然，你唐门真有能耐到藏剑山庄盗宝剑，世人不及啊！”
此言一出，人群里登时如炸开了锅，各种意见交织碰撞，唐门不善的心思用意似乎已经坐实。
“碧霜？”展昭疑惑地看向身侧的白玉堂，他们怎么知道碧霜之事。
白玉堂微微摇头。
展昭略一沉吟，心里有了对策。
叶孟飞捧着七星龙渊，最先镇静下来，一声清啸，压下众人的议论，望着当事人：“展大人怎么看？”
展昭面色沉静如水，缓缓步到人前，多年官府历练，有股不怒自威的震慑力，众人的目光不自觉地被他吸引，静听他言语。
“展某相信唐公子的话，他与这个刺客毫无干系。”
“展大人为何如此笃定？”人群中，阴声阴气的声音再次响起，只是声线明显不同，想来不是出自一人之口，只是同样嘶哑，呕哑嘲哳。
展昭微微一笑，烛火下青年眉眼间盈满自信：“看似此人所言一切都很合理，但却忽视了一个重要的问题。”
“什么问题？”众人疑惑。
“他不该嫁祸白玉堂！展某和白玉堂乃是师从同门，这层关系江湖中人知道的不多，然而唐公子是少数知道的人之一。如果真是他有意挑起事端，怎会用此策略？利用展某与白兄反目挑事，从这里开始就出了问题。”
所有人都吃了一惊，包括唐秋生，他下意识就要脱口而出说他也不知道时，便即接到了白玉堂的眼神示意，生生压下到口的话。
白玉堂将画影扛在肩上，信步走到展昭身侧，一只手哥俩好地揽过他的肩头，笑得张狂肆意，说出口的话斩钉截铁不容忽视：“白某当着各位的面，说个明白！今后但凡跟展昭过不去，就是跟我白玉堂过不去！白爷爷的画影不是吃素的，胆敢动我的人，就得洗好脖子！”
马义华虽然猜到两人关系不错，却不曾想是如此的交好，这时候立即表态才是正事：“马某奉帮主之命，昭告江湖各位豪杰——展大人的事便是我丐帮的事！想寻展大人晦气的，先过我丐帮这一关！”
一时间，形势大变，山雨欲来风满楼的紧迫局势，瞬间化成了丝丝沁人的小雨，本是剑拔弩张、鼎立之势的三大帮派，眨眼间平和共处，毫无纷争。
此时叶孟飞吩咐离去的弟子已经回转，在他耳侧轻轻汇报。听完，不由拧紧双眉，他已经意识到这一系列事情下的暗涌，此时平复众人猜测，压下混乱才是当务之急。
“既然如此，叶某斗胆做主，此事暂且揭过不提，这刺客由我藏剑山庄看管，审问之下，定会给众人一个交代。天色已晚，众位且先休息，明日名剑大会如期举行。”
大部分人并不明晓其中的利害关系，人们的兴趣转移到了鼠猫之间的关系上，八卦一时漫天飞舞。
众人渐次离去，叶孟飞吩咐叶凡好生招待贵客起居，回身请唐秋生一叙。
白玉堂眼里不揉沙，举步挡在二人中间：“这事我和展昭皆已牵连其中，不弄个明白，白爷爷不会善了。”
唐秋生因他才刚解了困，虽说刺客刚才的诬陷他并不真当回事，终究坏了唐门的声誉，故而对白玉堂此时的嘴脸还是第一次看得顺眼点：“唐某说过碧霜之事要给白兄一个交代，如此，请一谈。”
叶孟飞点头，当下白玉堂、展昭、唐秋生和马义华随着他到了山庄的藏剑阁。
路上，白玉堂向展昭讲起了他离去之后的事情。
原来白玉堂见王朝久久不归，便一路询问去往山庄厨房，正走着忽见李建鬼鬼祟祟从一间屋子里闪出，不由疑心大作，脚下无踪运起，人已悄无声息地跟了上去。只见他左右观望，轻手轻脚地来到会客大厅，探头看了一会，才大摇大摆地走了进去。
来到大厅门口，只见里面灯火辉煌，所有与会人士济济一堂，场地当中唐秋生愤然而立。
白玉堂大感疑惑，唐秋生已经看见门外的他，大声招呼他进去。四下一看，丐帮众人站在最前面。
听马义华一番陈述，他才知晓，展昭中了唐门秘毒碧霜的事已经传开了，众人不知被谁挑唆，说地方官府得知御前四品带刀护卫奉旨前来，却被人暗害性命，如果不交出元凶，就要发兵围剿一众草莽！
大宋一大诟病，冗兵。地方厢军虽然战斗力不高，但惊人的数量以车轮战都能拉垮这一群自命不凡的江湖人士。
民与官斗，自古多是惨淡收场。
所以，大厅里的江湖人士不淡定了。
白玉堂和唐门的关系本就不清不楚，和展昭对敌时中的又是唐门暗器，不能不让人玩味。
唐秋生虽极力表明暗器非他唐门所为，然口说无凭，众人不会因他一句话就轻松打发了。再加上人群中有人煽风点火，局势一度变得剑拔弩张。
吵吵闹闹许久，事情依然无果。
白玉堂暗自思量，隐隐觉得事情有些不对头。
——所有人都在这里，就是说展昭所在的地方无一人相伴。
——不好，调虎离山！
白玉堂额头上冷汗涔涔而下，一把抓过来到自己身后的魏平，低声吩咐几句，人已腾空而起，脚在众人头顶借力，“嗖”的一下，白衣已经隐入厅外浓稠的黑暗中。
“王大哥人在哪里？究竟是谁在操纵一切？竟连我是奉旨前来也知道的清楚？”展昭深深蹙眉。这事他从未张扬，即使拜访叶庄主那日也只是言说奉了包大人的意思，能知道这一关节的，只有朝中大员。这人目的是为了什么？
“你放心，魏平已经着昆仑门下倾力寻找，加上他爹与叶庄主的交情，藏剑山庄门下也会倾力相帮。”轻轻拍拍他的肩，予以安慰。
压下心里的不安，思量中，几人已来至藏剑阁门首。
叶庄主屏退一干弟子，五人在剑阁外的通蓬里坐下。
“请恕叶某无礼，藏剑阁除了叶某和直系血亲，外人不得擅自进入。”几人忙道无妨，“才刚弟子禀明，藏剑阁内除了这把七星龙渊，其他古剑未有丢失。”
唐秋生缓缓开口：“那日，唐门遭窃，包括碧霜在内的五大秘毒、七大秘药、独门暗器暴雨梨花针被盗走大半！而七星龙渊，正插在看守药阁的大哥身上！”
“！”
“幸而我大哥只是重伤，性命无碍。”唐秋生神色凝重，“七星龙渊，当年先祖曾言此剑被贵庄请走，我唐门亦有藏剑，比之贵庄却要逊色许多。”说着瞄瞄白玉堂，“此次前来，并非为了名剑大会，只是携剑前来，求个明白。唐门与藏剑山庄素无嫌隙，如此嫁祸栽赃，唐门定要弄个明白。”
叶孟飞颔首：“叶某先谢过唐公子的信任。叶某倒是好奇，何人能从唐门和山庄内神不知鬼不觉地盗走东西？”
“会不会是内贼？”展昭思索。
“……”叶孟飞、唐秋生相视一眼，心里有了大胆的猜设。
“有一人，漠北李建，望庄主稍加留意。”白玉堂把李建所做之事一一讲述，“我能肯定，碧霜与他脱不了干系！”
展昭沉吟：“单凭一个李建，掀不起这么大风浪。挑事的不止他一人，恐怕与京畿要员有关。”
“展大人何出此言？”
“这只是我的初步推测，还需慢慢证实。此事不便胡乱猜测。只是事情的触发点是展某，不免令人思及官府。不管如何，多加小心为上。今日人前扯了一个谎，也是不得已为之。敌暗我明，此刻稳定人心不让敌人有可趁之机才是当务之急。”
回去的路上，白玉堂悄悄问展昭：“你说的京畿要员是谁？”
“不能妄言。”
“跟我还打什么马虎眼？”
“……庞太师。”展昭舒一口气，细细道来，“庞太师素与包大人不和，陈州放粮时，包大人又铡了他的独子，仇怨愈深。此次领旨出京，庞太师是少数知道原委的人。再看这些挑事之人深谙利用官府做文章，不能不令人起疑心。我猜他们所为大概是为了让展某不能寻得三把正义之剑，好让官家降罪开封府。挑上你我，估计也只是巧合。”
“恐不尽然，如果只是为此，不必如此大费周折。且不说你能不能拿到剑，就是拿到了，他再在路上命人伺机抢夺，岂不更省事。这其间只怕还有什么不可告人之事，正在慢慢酝酿。”
浓夜如墨，黑暗下不知道掩藏了多少未知和变数。
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回到居所时，魏平已经和王朝守在门前。
“王大哥，你怎么样了？”展昭急急迎了上去。
“大难不死必有后福！”王朝拍拍胸口，“多亏魏兄弟来救。我本来去打水，路过花园一处假山边时听到有两个人在低声说话，隐约听见提到了包大人的名讳，所以就偷偷去听。一听之下才知道原来背后搞鬼的人是庞太师那个老贼！他故意让人挑拨你与江湖人的关系，好让你不能完成圣命！可惜我功夫不到家，很快被他们发现，捉住后正要杀我灭口，恰好有一男一女吵嚷着过来，他们就把我打晕了。醒过来时，就见到了魏平兄弟。”
“果然是他。”展昭道，“那说话之人你可认识？”
“不曾见过。”
“罢了，夜已深，今日事情繁多，早些歇下，待明日再做打算吧。”
展昭折身正要进屋，白玉堂忽然伸手拉住他的手腕：“跟我住吧，你的屋子还能住人吗？”
看看满地的梨花针和两床破被，夜已深，再找人来收拾不是他的性子，展昭点点头跟白玉堂一块儿回到他的居所。
燃起灯烛，展昭四下打量，发现这老鼠真是个享受的主，明明一样规格的陈设，他却能添东加西地搞得格外舒坦，甚至奢靡。
坐在白玉堂指挥下人加厚的、软软的床褥上，忽然一股熟悉的香味窜入鼻端，白玉堂搭在他身上的外套就是这种香。不由问道：“这是什么香？怎么从未闻过？”
“沉水香，大嫂特制的，能安神，味道极淡，常人几乎闻不出来，不愧是猫鼻子，真灵。”
“大嫂？闵姐姐？”
白玉堂噌噌两下蹬掉锦靴，歪进软床里，伸手把正襟危坐的猫大人拉到身侧：“别绷着了，早看出来你不得劲儿。”一双手轻轻在他腰间揉捏，暗暗运上几分真气。
与刺客一番纠缠，身子本就吃紧，幸得白玉堂的童子精气相助，人前才能硬撑着。现下经白玉堂这么一揉，顿时浑身酸疼泛了上来，尽量放软身子，任那人大掌揉弄，不由舒服地眯起了眼，在软枕上蹭蹭脸颊——这是猫科动物满足时特有的表情。
“你还不知道，大嫂给大哥添了一个儿子。真是奇迹，大嫂在怀上珍儿时，身体好的不得了。生下珍儿后，身上的宿疾竟然不药而愈。大哥事事依她，惧内在岛上是出了名的。”
“想是苍天眷顾有情人。”
听他声音疲累，白玉堂拍拍猫脑袋，柔声道：“困了就先睡吧。”侧身躺下，静静为他输入真气，手上揉捏不停。
“你这些年怎么过的？”展昭开口问道，或许是累得狠了，疲累依然，觉却是睡不着。
“四处走走看看，遇见不平事就管管。最近这两年一直在陷空岛呆着，钻研剑法，是不是觉得白爷爷的剑法高超许多？跟你对打的那套剑法可是我自创的。”
展昭闷声轻笑：“白五爷威武。”
白玉堂欣然领受他的赞赏，捧出床侧一个九巧格食盒：“都是苏杭特产，尝尝。你晚饭还没用呢。”
展昭一边享用美食，一边不忘问话：“你来名剑大会干什么，求剑？”
白玉堂点点头。
“画影不趁手么？”
“不是。”伸指抹去猫嘴边的碎屑，“你忘了，我答应给你寻一把趁手的兵器，为了这个承诺，我可是苦练了两年剑法！此次大会头名，白爷爷势在必得！”
展昭怔怔看着他。
“怎么，感动的说不出话了？”白玉堂屈