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时间就这样走到了1836年，爱德蒙40岁，阿尔瓦39岁，路易十九登基第四年，这一年，凯瑟琳死亡，阿尔瓦带着海蒂按照凯瑟琳的遗愿，将她生前最喜欢的一套茶具放进了基督山岛的墓地。
爱德蒙第一人回到了罗马，在那里，他遇到了维尔福夫人跟她的小儿子。
☆、72·维尔福夫人
爱德蒙遇到维尔福夫人跟她的小儿子的时候；他们正在一家杂货店里买东西。说是杂货店；但是这家店显然经营得都是一些非常少见的小玩意，当然价格也绝对不便宜。
自从收养了海蒂，尤其是这几年的相处；爱德蒙和阿尔瓦都已经完全进入了父亲的角色，渐渐地他们也养成了时常给他们的养女带些小东西的习惯；毕竟不过是十几岁的少女；海蒂对这样的小东西有些偏爱。
因此爱德蒙会出现在这样的一家店里就不足为奇了，不过他进去的时候店主正满头大汗地向着一位贵妇人解释着什么，她穿着浅蓝色的长裙；看上去只有二十多岁；身边的小孩五六岁的样子，看脸上的表情像是不高兴。
爱德蒙只是扫了一下就移开了视线，凯瑟琳的死使得海蒂异常伤心，他走进这家店也只是随意碰碰运气，毕竟阿尔瓦和海蒂过不了多久也要来罗马，他们在罗马的庄园里的很多事情还是需要爱德蒙去处理的。
显然爱德蒙的运气相当不错，在一块不起眼的软垫上，一个玉制手柄、羊皮的精致小鼓放在上面。四周还镶嵌着颜色不同的小块玛瑙和翡翠。爱德蒙拿起来，轻轻地摇了摇，本来垂在鼓的两边的两个小玉球随着他的动作晃动起来，敲击在羊皮上，发出清脆的声音，“咚”、“咚”。
“妈妈，妈妈，我要那个。”还没等爱德蒙询问价格，那位夫人身边的孩子就大声嚷了起来，他松开了手里面母亲的裙子，快步向爱德蒙走过来。
爱德蒙的脸有些不太好看，这毕竟是他打算买给自己的养女哄她开心的礼物，现在却被一个小孩“横刀夺爱”，虽然他是不会跟孩子争的，但是他也相当看不上这孩子的教养。
“你叫什么？”爱德蒙将小鼓先放回了软垫上，俯身对那个孩子说，脸上带着贵族们客套的表情。
“我要那个！”小孩可不考虑这些，本来跟着母亲出来在这里没得玩他就已经很不高兴了，好不容易看到一个自己喜欢的东西，他说什么都要要过来。“妈妈！”他根本没有理会爱德蒙的问题，而是直接转头叫那位夫人。
店主跟那位夫人一起走过来了，等到爱德蒙看清了那位夫人的长相，他的瞳孔缩了缩，那是曾经的检察官，现在的大法官的第二任妻子，爱洛伊丝。德。维尔福。他的手悄悄地捏紧了，脸上的表情却愈加自然——这是凯瑟琳教给他的，贵族们在越是遇到让他们紧张或是激动的事情的时候就会愈加的将自己的表情维持在一个相对放松的程度，面无表情只会让你越来越僵硬，之后被你的对手抓住把柄。
“日安，”维尔福夫人开口，在这种店里遇到的十有八｜九都是贵族，她虽然溺爱自己的小儿子，但是也不是不知道轻重，“我的儿子很喜欢那个鼓，您看您能否割爱。”
“这是面什么鼓？”爱德蒙明知故问，他在见到维尔福夫人的一瞬间就打定了主意要跟她相交，这面鼓是一定要让给她的，但是他也要让她知道这面鼓的难得。
店主擦了擦汗，他自然是认得爱德蒙的，这位伯爵没少在他的店里买东西，他知道这位伯爵在古董方面的知识是多么的渊博，因此他一听到爱德蒙的问题就知道他是要自己说些什么的。“这是一面拨浪鼓，是从遥远的东方过来的，它的手柄是用上好的东方的玉做的，两边的玛瑙和翡翠虽然都不大，但是质地却都是上品，尤其这两小块羊皮，更是经过了特殊的处理，这样它既不容易破，又保证了声音的清脆。”店主尽职尽责的介绍。
“东方？”维尔福夫人有些吃惊，她可是知道，在意大利但凡跟“东方”两个字挂上钩的，价格一定都不便宜，不过走得近了，看到这面小鼓四周的装饰，维尔福夫人也一下子喜欢上了那种精致的感觉。
“妈妈，我要这个，给我，给我。”旁边她的小儿子又开始拉扯她的裙子了，店主的脸上堆起了待客的讨好的笑，掩盖着眼睛里的看不起。
“不是我自夸，”既然爱德蒙摆明了让他多说些什么，店主显然不会得罪老主顾，“整个罗马也只有这样一面鼓，当年为了传播上帝的福音，无数虔诚的教士冒着生命的危险跋涉去了东方，回来的毕竟是少数，据说即便是在东方，这样的鼓也都是只有贵族才能拥有的。”
“当然，这样的东西确实也只能配得上贵族的身份。”维尔福夫人小心地拿了起来，轻轻晃动，小鼓又发出清脆的声音。
“妈妈，妈妈。”孩子明显已经急了，他使了大力气拉扯自己母亲的裙摆，维尔福夫人为了不失礼，只好将自己手中的小鼓给了自己的孩子，“哦，我的小爱德华，小心一些。”
看到维尔福夫人的举动，爱德蒙皱了皱眉，毕竟他才是先看上的那一个，这位夫人未免也太看不起他了吧。店主也多少觉得有些不妥，不过他刚要张嘴就被爱德蒙打断了，“您未免有些自作主张了吧？尊贵的夫人。”
维尔福夫人像是刚刚意识到自己干了些什么，她多少有些不好意思，不过对于儿子的疼爱显然占了上风，“您好，我是爱洛伊丝。德。维尔福，见到您很荣幸。”
“哦，也是我的荣幸，维尔福夫人，”爱德蒙拿出自己的礼仪，“我是爱德蒙。基督山，您可以直接称呼我‘基督山伯爵’，他们都是这样称呼我的。”
“您是一位伯爵？”维尔福夫人有些诧异，心里有也对自己刚刚的举动多了些忧虑，“很抱歉打断了您的挑选，只是我的儿子特别的喜爱这面鼓，也许您愿意满足一个小孩子对美好事物的崇敬。”维尔福夫人的礼仪更加优雅了，她既想得到这面鼓，又不想要得罪眼前的人。
“如果您的儿子是真心喜爱的我，”好一会儿爱德蒙才开口，脸上显出些不舍，“您知道我有一位养女，她最喜欢这些很精致的小东西了，不瞒您说，我是打算把这个带给她当作礼物的。”他顿了顿，“不过我的养女还没有见过，而小维尔福先生又是这样的喜欢，我”
爱德蒙的话还没有说完，就听见“砰”的一声，爱德华手里的那面精致的小鼓在他的暴力破坏之下破了。
“一点也不好玩，我不要了。”爱德华丝毫不觉得自己闯了祸，在他看来刚刚那面小鼓能响的时候自然是极有意思的，可是它现在响不了了，扔了也就很自然了。“给你吧。”他直接递给了爱德蒙，在他的心里，刚刚的这个叔叔是不打算把小鼓给他的，所以他不喜欢这个叔叔。不过现在好了，他不喜欢这个小鼓了，那他就把小鼓给回给那个叔叔不就完了。
“哦，真的很抱歉，还请您原谅一个小孩子的无心之失。”维尔福夫人的脸涨得通红，她刚刚还在以“自己的孩子是真心喜爱”的原因跟基督山伯爵谈话，现在爱德华的表现让她有些说不下去了。但是儿子还是自己的好，她只是觉得尴尬，并不会因此责怪爱德华。
爱德蒙在心里鄙夷，维尔福娶得这第二任夫人显然没什么脑子，一味的溺爱最终不会有任何的好结果。他这样想着，脸上就做出了一副不太高兴的神情，“既然这面小鼓已经坏了，我也不可能把它买了送给我的养女，”他转身对店主说，“祝你好运，我的朋友。”他眨眨眼。
店主像是恍然大悟一般哭丧着脸，立刻拦下了他，“基督山伯爵阁下，您也是我的老主顾了，您今天可一定要评评理，”他看了一眼维尔福夫人，“这面小鼓已经坏掉了，我也找不到工匠来修，这笔损失可让我怎么办是好。”
爱德蒙和店主的一来一往让年轻的夫人再次涨红了脸，“我我愿意买下它，你告诉我它的价格吧。”
店主露出感激的神色，“维尔福夫人，您真是一位好心的夫人，这面小鼓本来是要卖一万金法郎的，可是现在既然破了”他咬咬牙，“您给我八千我就将它卖给您。”
“一万！”维尔福夫人遮住了自己吃惊的神情，“这可真是这可真是”她还没有说完就被爱德蒙打断了，“你可是损失了好大一笔，我记得就两边的玛瑙和翡翠就得价值五千金法郎。”
一看这位基督山伯爵都说话了，维尔福夫人张了张嘴又闭了起来，明显对方已经是吃亏了的，再说毕竟过错在他们身上，“可是我身上并没有带这么多钱”
“也许我可以帮您的忙，”爱德蒙等的就是这个机会，“听您的口音不像是罗马本地人，我跟这里倒是很熟，可以先记在我的账上，我愿意为您作保，您回头把钱给我或者再送过来都可以。他们毕竟是家小店，也经不起这样大的损失。”
爱德蒙的话合情合理，维尔福夫人有些动摇了，“可是”
“妈妈我饿了，我们回家吧。”小爱德华又不干了。
对于儿子的溺爱再次占了上风，维尔福夫人点了点头，记下了爱德蒙的地址，“我一定会登门向您致谢。”她最后说。
看着维尔福夫人和爱德华离开，爱德蒙转身露出了一个微笑，维尔福先生，维尔福法官，我们又要见面了。
☆、73·进一步的接触
第二天；爱洛伊丝。德。维尔福就按照爱德蒙留下的地址去拜访了他在罗马的家；当然；仆人们的训练有素和房间里面的装潢也都很好地说明了这位基督山伯爵的品位和实力。维尔福夫人虽然一向不是很善于交际；这个现年二十四岁的年轻夫人显然把大部分的时间都花在了家里，不过这并不代表她不明白结交一些实权人物可能会带给自己丈夫的好处，尤其是她的丈夫还有一个拥有贵族头衔的前妻做例证的时候。
这就是为什么当她见到了爱德蒙之后会表现得比较热切了；在维尔福夫人看来；昨天自己儿子的行为本来就算不上什么大事；现在更是赔了钱，就更没有什么了。
爱德蒙也没在意；毕竟他本来的目的就是结识维尔福夫人，虽然他通过自己的渠道知道了一些维尔福的情况，可是一旦他的复仇开始，他还是愿意自己去收集，尤其是消息来源是维尔福的夫人的时候。
“您说您的夫人已经…哦，请原谅我的莽撞。”维尔福夫人今天特意没有带小爱德华，她将他送到了圣。梅朗先生的家里，维尔福再婚后跟自己原本的岳父关系就差了很多，尤其是在小爱德华出生之后。
可是精明的大法官怎么会放弃这样一门亲戚，他时常命令自己小妻子将小爱德华送到他的外祖父家，在他看来，爱德华是世界上最可爱不过的小天使，圣。梅朗先生会喜爱他的，只是他完全没有想到，从他十九年前的那件事情开始，他的岳父就已经对他失去信心了，不过是碍于女儿和外孙女的情分罢了。
有了这样的纠葛，小爱德华在圣。梅朗先生那里的待遇可想而知。其实维尔福夫人是不愿意自己的儿子去的，但是她又不敢反抗自己的丈夫。
“您并不需要为此而自责，”爱德蒙显得很平静，“玛芮尼亚会在上帝身边得到永恒的安宁，每次当我这样想的时候我总会感到内心的愉悦。”
“您大概是不介意我将您看作是一位朋友的，”维尔福夫人试探着问，在得到爱德蒙肯定的点头后她接着说，“这几年您就没有想过续弦？毕竟您身边除了一位养女就没有别的什么人了。”
提到海蒂，爱德蒙脸上的表情变得柔和了，“除了海蒂，当然还有一位我的好友跟我们一同生活，这些年我们都过得很好，感谢您的关心。”他有意地从一开始就将阿尔瓦的位置铺垫了出来，就像他一开始就对自己承诺过的那样，他要让阿尔瓦站在自己的身边，而不是背后的阴影。
维尔福夫人露出了一个不赞同的表情，不过她马上反应过来这是一个多么重要的消息，每一位有权有钱的单身贵族都是应当娶一位太太的，现在这样的基督山伯爵一定会是社交季的最爱。
她在心里快速拉出了一张名单，决心回去后就跟自己的丈夫商量，将这样一个“好消息”告诉给最“应当”告诉的人，以获得更大的利益。
爱德蒙不知道对面的年轻夫人已经盯上了自己，他还在回味他得到的关于维尔福的信息。
这位代理检察官在把他投入伊夫堡没多久就同圣。梅朗小姐结了婚，直到四年后他们的孩子，维尔福小姐才出生，之后他们就已经没有别的孩子。1828年，圣。梅朗小姐去世了，第二年，维尔福就娶了现在的这位太太。
想到这儿，爱德蒙暗地里摇头，怪不得圣。梅朗先生厌恶这位女婿，凭谁看到自己的女婿在经历了十三年婚姻生活的女儿去世后不久就娶了另一位年轻漂亮的妻子都不会开心的。
不论维尔福是早有私情，还是为了尽早地生下一个继承人，他跟圣。梅朗先生的关系都走到了崩溃的边缘。
当然维尔福也不是什么都没做的，至少维尔福夫人的话里面偶尔带出来的对于那位维尔福小姐的怨恨可以看出这位大法官也许还想着直接让自己的女儿继承家业的，有鉴于她有那样的一位外祖父。
爱德蒙小心地将这一点记了下来，也许在未来，这就是会他手里最好的一步棋。
维尔福夫人这次来意大利只是因为圣。梅朗先生最近在意大利休养，她是特地带着小爱德华来看他的，因此，不久之后她就要回巴黎去了。
当听到基督山伯爵在巴黎也有产业，并且每年都要在巴黎住几个月的时候，维尔福夫人兴奋地满脸通红，她将自己的地址留给了爱德蒙，并邀请他到巴黎的时候一定要来拜访。
爱德蒙自然是满口答应，他将那张洒满香水的信笺小心地收了起来，那会是他复仇的第一步。
等到阿尔瓦带着海蒂从基督山岛回来的时候就听到管家的“告密”，在他不在的时候有位年轻的夫人几次登门，有两次还带着一个小孩子。爱德蒙对那个小孩子表现出了极大的容忍，即便他毁了几乎半个客厅的装潢。
“那说不定是伯爵阁下的私生子。”这就是管家的全部定义。
等到管家走后，海蒂忍着笑询问自己的父亲，“大概父亲是有那样的一段您不知道的亲缘的，Father，哦，不过您不用担心，我相信父亲是不会背叛您的。”这么多年下来要说海蒂还不知道爱德蒙同阿尔瓦之间的关系就说不过去了，他们在各地的庄园里面的女主人房都是空着的，当然客房也是。
阿尔瓦没好气地拍了拍海蒂的小臂，相比较爱德蒙在海蒂面前的严肃，阿尔瓦更加活泼的性格也让海蒂对他少了一份敬畏，多了一份亲近。
“去收拾收拾行李吧，一会儿我会让玛丽去叫你吃晚餐。”玛丽是海蒂的贴身女仆，多年以来深受阿尔瓦和爱德蒙的信任。
海蒂微微行礼，露出了一个属于少女的顽皮的笑，凯瑟琳去世带来的悲痛已经慢慢地散去，他们都明白最好的怀念方式就是将他们未来的生活过得更好。
“我以为基督山伯爵阁下现在