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况烛没有心情再吃下去，只硬着头皮吃完了碗里的米，接着又灌了半壶茶下肚，菜几乎一点没动。
宋屿寒一眼就看出异常，忍不住多看了他几眼，刚想说话，况烛却抢先道：“我吃饱了。”
宋屿寒想好的话被生生的噎了回去，讷讷地不知道该说什么，平日冷清的眉目间浮起一层担忧，这让况烛稍微舒服了些，但还是只当不见，心不在焉地继续摆弄茶壶。
——气氛依旧尴尬而沉闷。
终于打破沉寂的不是两人中的任何一个，而是隔壁突然一声炸响。
况烛一惊，坐直身子，留山的房间与这里一墙之隔，他果然和童千斤闹起来了？
正想着，就听见隔壁童千斤气急败坏地吼道：“快把老子放了！看我这回砸不死你！”
“——我又不傻，放你干吗？放你来砸死我？”紧接着是留山隐约而伶俐的挑衅。
况烛抿了抿嘴，刚站起身，却被宋屿寒按坐回去。
“我去看看，你去休息。”
况烛愣愣地目送宋屿寒出门，叹了口气，闷闷不乐地伏到桌上。
“……多说几句话会死么。”之前觉得不爱说话并没有什么，可现在发现问题很大。
“到底有什么事是不能讲的，”越想越气，“自己揣着吊人胃口很有趣么？”
况烛一边有气无力地抱怨，一边闭上眼睛。
很多人陷入忧郁便去图得一醉，如果能睡过去其实也是一样的道理——二者皆是脱离世事的办法。
精神松懈下来，几天堆积的疲惫竟全然冒出，只趴了一会儿，连眼皮都已经抬不起来了。
虽然这样的姿势不太舒服，但还是无法挣脱困意，干脆一头跌进睡眠中。
****
完全没有梦境的沉睡，不知道过了多久。
直到一丝温软的气息扑上脸颊，唇上似乎被什么东西轻轻磨蹭了一下，况烛朦胧的睁开眼睛，看到的是宋屿寒近在咫尺的面孔。
清俊的面容挂着浅浅的温柔，况烛的心脏又漏跳了几拍，想要伸手推开他，但自己还没来及碰到对方，他却已经主动退开了一步。
“啊……”
伸出的手停在半途，有些失落。
——并不是真的想要推开的。况烛明白过来，不禁有些沮丧。
不过……那刚才的感觉是？突然有了些忐忑的预感，况烛小心翼翼道：
“……你干了什么？”
看到这样的反应似乎觉得有趣，宋屿寒弯下腰，轻声问道：“讨厌吗？”
“……什么？讨厌什么……”
对方再度凑近，唇上的温软触感重又回归。
况烛愣愣地僵住。
仍旧只是蜻蜓点水般的一吻，宋屿寒很快便又移到一边，问：“讨厌吗？”
“……呃，不……”距离靠的很近，况烛不由自主地扯住他的衣袖。
“……是么？那——”
不依不饶似的，有只手扶住了自己的肩，双唇再一次贴了上来。
或许是因为还残留一丝睡意的缘故，况烛没有做任何挣扎，也没有发出任何声音。
温热的气息弥散在脸颊上，心中很意外没有多少羞怯的情绪，柔软的感觉反倒还觉得安心。
这一吻的时间比上一次要长，直到宋屿寒又一次将双唇移开，贴近他的耳边：“……喜欢吗？”
“你……为什么突然——”
“喜欢吗？”
“呃……”提出的疑问被无视，再强调下去也是无用，况烛迟疑了一下，低声道，“还好。”
“还好？”平日里清冷干净的声音，此时竟温和的要滴出水来。
况烛突然觉得自己的答案太矜持了。
“那……喜欢。”不知怎的，竟然就这么脱口而出。
“……喜欢……？”对方又问了一次，音尾竟然有些颤抖。
发觉对方有微微的不安，况烛反而镇定了下来，脸上带着些微的红晕，笃定地点点头：“嗯，喜欢。”
似乎被这个答案深深的安慰了，宋屿寒深吸一口气，保持着弯腰的姿态伸出手，将况烛轻轻抱住。
“咦？”况烛顺从地被搂住，却是不明所以，“宋屿寒？”
“我不是告诉过你，我在找一个人么？”宋屿寒突然开口。
“是……”
“这个人关系到太虚观的地位和声誉，所以，我不能轻易告诉别人。”
“啊，”况烛会意，“这个人……与幽都有关是么？”
宋屿寒轻声一笑：“是，你好聪明。”
听到他的笑声，况烛终于开始自乱阵脚：“什什什么聪明？取笑我？”
“不敢，”声音里依旧带着笑意，“现在要告诉你那件事了，生什么气？”
“是么？”况烛回想起刚才那句“不能轻易告诉别人”，不由一愣，“所以你之前不愿意说？那现在为什么又——”
“我……以为你只是太温和，不会拒绝别人的心意。”
况烛疑惑地眨眨眼，将这句话琢磨了一会儿，恍然大悟：
“你以为我是迁就才没有拒绝你？所以你——你不信我？！”不生气是不可能的。
“谁让你对谁都那么好？”宋屿寒忍不住反驳了一句，随即又轻声安抚道，“别气，我现在信了，还不晚吧。”
况烛咬咬牙：“那又是为什么信了？该不会，该不会刚才是为了——”
“别误会，原本没有这样想过，”宋屿寒打断他，“只是看你睡着了，所以忍不住就那么做了，你醒过来的时候我才想，如果你不喜欢的话，就算了。”
况烛在心里暗叫可恶，竟然差一点就被打上不合格！虽然有些不舍，狠狠心，还是用力把宋屿寒推开，故作生气地瞪着他。
对方显然中了计，愣愣地竟有些不知所措。
宋屿寒竟然也会露出这种表情，况烛得意不已，放松警惕笑了出来。
宋屿寒反应过来，立即伸手把他扯回怀里：“居然骗我？只可惜你太不擅长演戏。”
“……算啦，”况烛也为自己的演技感到无奈，“好歹还是骗到一瞬的……不玩了，你到底在找谁？”
宋屿寒松开手，神情恢复了平日的淡然，但已经不可避免的增添了三分温和。
“你觉得会是谁？”他反问。
况烛想了想，笑道：“能动得起你亲自来找，肯定是太虚的大人物！”
宋屿寒道：“那是自然。”
况烛摇头道：“可惜太虚观我除了知道宋御风掌门，太虚玉玑子，还有你宋屿寒之外，就不知道别人了。”
宋屿寒苦笑一声，道：“你已经快要猜到了。”
况烛一愣：“难道你要找的人，我说出来了？”
宋屿寒点头。
——宋御风是太虚掌门，自然不会离开门派，那就只能是另外一个了。
况烛理所当然道：“玉玑子？”
宋屿寒叹道：“刚才还夸你聪明，怎么二选一都选错？”
况烛不禁大吃一惊：“我选错了？！你要找的人难道是——”
“是我爹，太虚掌门，宋御风。”
“怎么可能？！”况烛惊道：“宋掌门……失踪了？”
哪有这种玩笑，好端端的掌门，怎么可能会失踪？至少自己想象不出紫荆掌门失踪的情景。
“很荒谬吧，”宋屿寒垂眼道，“对外说是掌门闭关，实际上，我们已经两个月都没有他的消息了。”
况烛突然又有了那种不详的预感。
冰心堂地脉衰弱，太虚观掌门失踪，其他门派会不会也发生了些什么？
——总觉得，有什么天翻地覆的变故要发生了。
“阿况？在想什么？”
“没，没什么……”况烛皱了皱眉，“你叫我什么？”
“阿况。”
“换一个！”不知道是不是错觉，况烛听到这个称呼之后，第一个想到的是丹鹤阿丹，第二个想到的是炎凤阿炎。
“那么……阿烛？”
15。矛盾与启程
阿烛这个称呼虽然还是有些别扭，但况烛也勉强接受了，原本也想要换一个对宋屿寒的称呼，但觉得名字叫得顺口，最后还是懒得再改，顺其自然。
留山继续休养，几人便趁空闲商讨了一下前去映日荷塘的诸项对策，一行人里既有弈剑掌门的两大弟子，又有太虚观的宋屿寒，再加上冰心堂掌针做保障，阵容已经很是难得，而剩下的云麓留山虽然修为尚浅，却天资极佳且头脑灵活；至于童千斤，他也多少也有些三角猫的功夫。
虽然信心不少，后顾之忧同样不少，幽都魔君几名死士就把一队云麓弟子打得落花流水，实力绝不在众人之下，陆南亭考虑再三，提议道：
“既然地处江南，用不用告知冰心堂一声，顺便再叫些帮手？”
如果放在从前，况烛肯定会一口答应这种提议，可是这些天经历过来，也不知从什么时候起，自己突然变得避忌听到冰心堂的名字了。
作为冰心堂人，因为门派本身能力的的限制，无法像弈剑或是太虚那样只身一人闯荡江湖，像自己这种做了掌针的人，更是只能一直呆在门派驻地中，过着如同归隐般安静的生活。
所以自己几乎没有过出门在外的经历，而这次出行，都还没离开江南，竟然就已经不想回去了。
好像一直闷在笼中的鸟儿，突然间见到蓝天。
发自内心的喜欢这样的自由，要是等到自己走过中原，进了巴蜀，这种心情肯定会更加强烈。
——如果自己出门并不是为了送信，而是单纯的游历大荒，结交朋友，无拘无束，那该多好。
可一旦自己完成掌门的交待，按理说应该立即赶回驻地才是。
曾经自由过的鸟儿被捉回笼中，会很痛苦吧。
如果自己不是掌针就好了。况烛心想，那样的话，只要有宋屿寒在身边，自己一定可以理直气壮地摆脱门派驻地的束缚。
可是身为中和堂首席，占着冰心堂的一席之地，任何推脱逃避的借口都会变得牵强。
到了那个时候，真的要和他们分开吗？
看着眼前一片热闹的讨论景象，况烛觉得像在做梦。
宋屿寒坐在旁边，一脸冷淡地注视着其他人吵，或许也察觉到况烛过于沉默，侧过身来：“怎么了？”
况烛摇摇头，没有说话。
“大夫？”几人也想听况烛发表观点，见他迟迟不开口，于是主动问了过来。
况烛一愣，既然是冰心堂地界上发生的事情，不告知一声的确有失原则，但是自己的确不情愿——
“依我看根本用不到啦，冰心堂都已经忙到连送信的人都叫不齐，轮到掌针亲自上阵了，所以这种事情还是别再麻烦人家～再说了，大夫可是掌针啊，既然已经有一个掌针知道了，怎么说也能代表冰心堂吧？”
开口的竟然是倚在床头的留山。
况烛有些惊讶，他朝留山望过去，对方就好像看出了自己的心思似的，伶俐的眼睛眨了眨，会心一笑。
——啊，云麓仙居。
况烛不由得跟着笑了。
只能呆在门派驻地里的那种怅惘，云麓的弟子应该也深有体会。
“我也觉得不要麻烦门派里的人了，有我难道不够么？”况烛笑着反问。
陆南亭只好叹了口气：“那就算了，既然大夫都这么说了。”
****
一转眼便是三天过去。
几人每天闲适地在渡口兜兜转转，看看大海，坐坐茶馆，日子过得很是惬意，留山的身体也一天好似一天，不幸的只有童千斤，几天下来被留山压榨得不堪重负。
客栈的房间已经让回给了江惜月。陆南亭被赶去海边的码头睡小渔船，而原本应该住渔船的况烛，现在则有了炎凤帐篷的优厚待遇，每当陆南亭在渔船里被冻醒，远远看到海岸边偏僻的角落里那一团浅红微光，除了羡慕嫉妒之外也无计可施。
炎凤所罩出的空间不仅温暖，而且还有厚实松软的羽毛可以倚靠，耳边能隐约捕捉到海浪拍打岸边的清响，况烛心满意足地挪出一个舒服的姿势……却被一旁的宋屿寒搂过双肩。
“……你有心事？”对方的温度也贴了上来。
“……也不算是啦，无非是担心映日荷塘那边的情况。”况烛微微一笑，不知为何就说了谎。
“不用担心。”
“好。”
况烛起抬头望着宋屿寒的脸，对方闭着眼睛，把况烛的头又按回自己肩上。
况烛眨眨眼睛，心里一暖，不禁笑了出来。
——在所难免的事情，真到那时……再说吧。
花开堪折，直须折。
****
等到留山完全康复，众人终于踏上了西去的行程。
根据之前商讨的结果，他们纷纷决定先去映日荷塘一探究竟。
眼睁睁地看着留山习惯性扬起手杖，使出一个风腾术飘在了半空，童千斤忙不迭地冲上去，把他从云上拽了下来。
“你干什么？”留山瞪了他一眼，一脸的莫名其妙。
“你，你倒是飞起来了，我们怎么办？”想到之前桃李花林里的教训，童千斤故作了一次正义，开口训斥。
留山鄙夷地看了一眼他牵的马，道：“你不是有马骑么？江姑娘和陆大哥不是会御剑——”
宋屿寒脸色一沉，却是淡淡地插了一句：“一点不错。”
“——哇我说错了什么？！”留山骇得立刻压低声音，缩到童千斤旁边。
“早就跟你说了别那么多话！”
自从上次宋屿寒制止了他们的第一次争执到现在，这两人虽然仍是乱闹不断，但不论何时何地，只要宋屿寒一开口讲话，他们便会奇迹般地并入同一战线。
至于宋屿寒到底对他们做过什么，连况烛都一无所知。
虽然不明白两人为什么那么害怕宋屿寒，但至少知道宋屿寒刚刚冷嘲的原因，况烛连忙笑着出来圆场。
——介于此去路途甚远，不论是风腾术，御剑术还是骑马都可以允许。
“好心的大夫”说完，看了看宋屿寒，眯起眼道：“你不止有会飞的东西吧，难道没有什么可以当坐骑？”
“老虎你要骑么？”宋屿寒面不改色。
“……不。”
“那……乌龟？”
“你故意吧！”况烛不满地皱眉。
留山和童千斤站在一旁看得惊奇而又崇敬，两张脸上都写满了“大夫你好勇敢”。
地上跑的，除去老虎和乌龟，剩下的只有麒麟。
青麒麟，名字还是毫无新意的叫做阿青，一双黑宝石一般的眸子充满灵性而又可爱非凡，身上深青色的鳞片闪闪发光，再加之华丽的云尾一摆，其余人又被搞得羡慕不已。
路途虽远，但一行同伴相随，其乐融融，欢声笑语，倒也不会觉得有太多疲惫。
直到过了明镜湖畔，是夜露营，况烛又不幸被久违的噩梦攫住神经。
和白天的轻松格格不入，四周一片漆黑，耳边嘈杂，嗡嗡作响。
意识已经苏醒，用尽力气也睁不开眼睛，窒息感压迫心口，让他几乎要昏厥过去。
就好像下一瞬就会要死掉一样。
不自觉地咬紧牙关，想要拼命挣扎，却连一根手指都动不了。
“——阿烛？”
身体被人一下子拉起来，紧接着跌进温暖之中。
嗅到清淡的草香，况烛瞬间清醒，他猛地睁开眼，努力定神看到眼前的人，终于松了口气。
周围月光暗淡，夜色沉郁，空气挟着一股阴凉之息。
一手捉住对方的衣袖，一手扶上心口，气息还是有些不畅，况烛有气无力地把头抵上对方的肩。
宋屿寒轻轻拍了拍他的背，道：“做恶梦了？”
“……唉……应该是接近了的缘故，无妨，”况烛苦笑一下，“是我大意了。”
一边这么说着，一