“他不会的。”斯莱特林抚摸着手上的小蛇，后者发出嘶嘶的声音：“他魔力损耗的非常严重，恐怕现在还没有恢复，我想格林德沃不会愚蠢的一意孤行。”仿佛是要印证他的话似的，一声冷哼伴随着轻微的“噗”的声响，两个年轻人出现在众人面前。金发的那个倨傲俊美，却有着一副危险的眼神，明亮、锐利，仿佛出鞘的短剑，红发青年（严格意义上只能称为少年）则以冷静的目光观察着在场的所有人。
“……阿不思？”尽管已经了解同事身上可能发生的事，麦格教授依然有些受到冲击，其他人的脸色用“惊诧万分”来形容也嫌不够。海格的手绢掉到了地上，斯普劳特教授的嘴张到可以放进一张长桌，特里劳妮的大眼镜顺着消瘦的脸颊一直滑到脖子上，她没有去提，庞弗雷夫人则连话都不会说了。倒是凤凰社的成员们由于之前已经见过年轻的阿不思，还能保持冷静。
“如果你指的是阿不思。邓布利多的话，的确是我。”青年温和地说，眨了眨蓝眼睛：“又见面了，麦格教授，盖勒特已经告诉我因为一些事故，我失去了十七岁暑假之后的记忆，非常抱歉。”
“邓布利多教授！”没等麦格说些什么，哈利就带着罗恩、赫敏推开人群冲了进来，后面跟着金妮、卢娜、纳威和韦斯莱兄弟，没有离开礼堂的高年级学生困惑地注视着这边的情况，似乎想搞明白发生了什么。
格林德沃皱了皱眉，突然将年轻的邓布利多往自己身边带了一步，阻止了哈利的接近。众人突然意识到这不是个叙旧的好时机，金发魔王的存在感压过了片刻的惊讶，穆迪是第一个动作的，许多魔杖纷纷对准他。
格林德沃不屑地活动了一下脖子。
“教授，快点过来！”哈利焦急地大声喊道“他很危险！”
“阿不思！”
“我们掩护你！”
气氛一触即发，只有斯莱特林抱着手臂在一旁冷眼旁观。
邓布利多面无表情地看着如临大敌的人群，眼神透出丝丝冷峻：“请放下魔杖好么？我想盖勒特并不危险，我们甚至没有拔出魔杖。”
“没有魔杖并不妨碍他，阿不思，你失去了十七岁之后的记忆！”麦格强硬地说：“你不知道他做过多么可怕的事情——对不起，格林德沃先生，但这是现实，没有人会忘了你刚在魔法部大开杀戒，我们不能把阿不思交给你。”
“交给我？”格林德沃挑起眉，傲慢地重复了一遍，可怕的是这让他看起来非常迷人：“我不懂你的意思，米勒娃女士。我想阿不思一直都是和我站在一起的，特别是在霍格沃茨全校上下背弃他的时候。”
他的话引来一阵长期的沉默，没有人可以反驳，哈利突然向前一步道：“你不能相信他，邓布利多教授，你还是霍格沃茨的校长，你说过只要还有一个人忠于你，就总能从霍格沃茨得到帮助，我们都还忠于你，你不能放弃我们！”
邓布利多的表情略有些惊讶，然后他感觉到格林德沃在他身旁微不可查地绷紧了身体。
“教授。”赫敏勇敢地顶着金发魔王的视线开口：“格林德沃……先生的事迹您只要在二十世纪尖端黑魔法中就可以查询到，图书馆至少有三百本书提到您和他之间的……并不算太友好的关系，我们既没有必要也没有能力欺骗您，请相信我们。”
这场争论已经完全吸引了礼堂所有人的注意力，红发青年可以清楚地听到周围学生的窃窃私语。“格林德沃？不是被邓布利多打败的那个黑巫师吗？”“我不明白，邓布利多在哪里？”“那两个年轻人是谁？”
邓布利多的视线扫过少年执著的绿眼睛众人警惕的目光，最后略过身边脸色阴沉的金发青年，格林德沃的嘴唇动了动，什么也没说。
“抱歉。”最终他平静地说，蕴含着某些坚定的意味：“我相信盖勒特，还有，请不要再将魔杖指着我们，我们不能保证不会先动手保护自己。”
众人的脸色顿时变得惨白，与之形成鲜明对比的是，格林德沃的眼睛几乎放出明亮的。“谎言即便重复也不会变成现实。”他咧开嘴笑了：“阿尔？”
邓布利多温和地回应了他。
“你疯了。”穆迪冷硬地说：“他疯了。”他转向卢平和其他凤凰社的成员，金斯莱赞同地点了点头，唐克斯则显得十分犹豫，但他们的手都不着痕迹地伸向魔杖。
“别做蠢事。”斯莱特林突然说，穆迪发现自己的手不能动了，他愤恨地用两只眼睛同时瞪着对方。“不论你相信谁，邓布利多。”他用无起伏的调子说：“现在霍格沃茨被包围了，共同的敌人就在外面，我想你们应该可以理解合作的必要性吧？”
“你要我们做什么？”格林德沃眯起眼睛。
“非常简单。”斯莱特林道：“只要邓布利多以校长的身份和同意我开启防御魔法阵就可以了。”
“我同意。”红发青年飞快地说：“这就是你的要求？”
斯莱特林默默地蠕动着嘴唇，半晌后，一丝诧异出现在他脸上：“不可能——等等，我明白了，你已经不认为自己是霍格沃茨的校长了？”他看着邓布利多。
“我的确不知道这件事。”邓布利多说：“我也没有过成为校长的打算。”
“防御魔法没办法启动？”
“怎么办？我们会死的！”
“安静——”斯莱特林说，他的声音不响，但礼堂瞬时安静了下来。“不可能，拥有校长权力的人的确在学校里，你有以任何形式将权力临时转交给其他人吗？邓布利多？”
红发青年露出了茫然的神色，格林德沃突然发出些许声响，顿时所有的视线都集中到了他身上。
金发魔王讥讽地笑起来：“我同意启用霍格沃茨的防御魔法。”话音刚落，一声契约生效的“叮”就在整个城堡内响起，巨大壮丽的三色光幕霎时间拔地而起，笼罩了整个学校，误入光幕的食死徒、吸血鬼和狼人来不及惨叫就化为一道火光消失了。
学生们惊恐的喊声和欣喜的喟叹夹杂在一起，没有人能够将视线移开。
“真没想到我还能看到这个景象。”注视着这个奇异的场景，斯莱特林喃喃自语，嘴角划过一丝轻慢的微笑：“这就是你们的选择……长眠于世界的一隅，将期望寄托在小小的霍格沃茨。”慢慢地，他皱起眉，然后在噪杂的背景下转身离去。
作者有话要说： 修文
☆、围困
黄昏时分，褐发女孩穿过城堡长廊登上塔楼，现在是最后一节课结束的时间，然而城堡里冷冷清清，没有涌向餐厅的人群，窗外不详的暗红色笼罩了整片天空。再往远看，能够见到影影绰绰的黑影。
“该死的食死徒。”赫敏低声咕哝：“和莉莉丝一样阴魂不散。”
“她把我们困在城堡里一定有用意。”一个柔和悦耳的声音道，赫敏猛地跳起来，瞪着突然出现在旁边的人。“路易！抱歉，杜。拉克教授，你想吓死我吗？”
“我只是想提醒你傍晚一个人出现在塔楼上很危险。”神秘学教授温和地说：“很多学生都试着给家里送信，结果他们击落了所有想有飞出去的猫头鹰。”
“不。”赫敏悲哀地说：“难道我们非要据守不出吗？我是说——莉莉丝清楚学校所有已知的密道，连邓布利多都不敢说他完全了解。韦斯莱兄弟昨天告诉我有求必应屋有一条密道能通往猪头酒吧，他们试着和酒吧老板阿不福斯联系，发现酒吧被封锁了。”
“莉莉丝知道很多事情。”路易说，没有显得特别意外：“真奇怪，我似乎在哪里听到过阿不福斯这个名字。”
“等等。”赫敏突然说：“我记得，我是说我或许……丽塔。基斯特！”
路易困惑地看着她。
“《阿不思。邓布利多的生平和谎言》！”赫敏叫起来：“对，我在这本书上看到过，就在莉莉丝他们在报纸上诋毁邓布利多的那一阵子，他是邓布利多的弟弟，如果我没有记错的话。”
“啊。”路易轻轻地说：“的确，铺天盖地的报道，很多人写吼叫信到校长办公室问他是不是杀了自己的妹妹。”
“胡言乱语。”赫敏厌恶地说。
“也不尽然。”路易淡淡地看了她一眼：“现在莉莉丝暴露了她的本性，人们当然会认为先前的一切都是造谣。”
“这是什么意思？”
面对赫敏警惕的眼神，吸血鬼只是摇了摇头：“丽塔。基斯特至少有一点说对了，你不得不承认阿不思和盖勒特的关系的确很不一般。”
赫敏闭上了嘴巴，用怀疑的眼神望着路易，后者自顾自地说了下去。
“我想他们确实是情人，至少在年轻的时候，现在阿不思除了他很难相信别人。”
“邓布利多教授很快会恢复记忆的。”一丝担忧掠过女孩眼底：“不过也许你说的对，霍格沃茨目前离不开格林德沃，我是说——”她像为自己辩解似地强调：“除了他谁还有能力匹敌莉莉丝和伏地魔呢？现在救世主预言又开始流行了，难道让哈利去送死？那些蠢货之前还相信是邓布利多编造了预言陷害波特一家和伏地魔的呢！”
“我看不出谁还能陷害伏地魔。”路易温和地说：“介于他早就把自己搞成了一个人不人鬼不鬼的东西。”
最后一缕夕阳沉入地平线，路易握住了女孩的肩膀：“我要带你去用餐了，格兰杰小姐，非常时刻你还是和你的朋友在一起比较安全。”赫敏感觉自己被一只有力的胳膊提起来，他们像风一样掠过所有台阶，转瞬间出现在地下教室里。
“斯内普教授。”路易彬彬有礼地和门口的人打招呼。看起来斯内普并不领情，他正对着一片噪杂的地下教室黑着脸，似乎很想给正在用餐的学生们下毒。没有人在意他，被施了魔法的地下教室只比礼堂小那么一点，但当几乎全校的师生都聚集在一起用餐时还是显得比较拥挤了。
“递给我胡椒谢谢。”
“怎么又是土豆泥？我受够了。”
“家养小精灵还肯做饭你就该感谢梅林，迪安。”
“是啊，明天食死徒冲进来把我结果，最后一顿晚饭居然是土豆泥？”
“这些——没大脑的——小崽子——”斯内普一字一顿地说，眼看心爱的地下教室变得一片乌烟瘴气：“谁允许他们在这里捣乱？”
“抱歉，西弗勒斯。”弗立维没什么诚意地道歉：“莉莉丝总是在吃饭时间弄些噪音干扰恐吓学生们，虽然无关痛痒，但是听多了会影响孩子们的身心健康——特别是一年级的学生。最开始是几个斯莱特林的小家伙，我猜他们压力比别人大？没多久就发展成这样了。”
“没多久？”斯内普嘶嘶地说：“难道不是你帮他们把地下教室变形了？”
“大方点，西弗勒斯。”麦格教授出现在斯内普身后大力拍了拍他的背，使他打了个踉跄：“战争时期总有些例外，再说都停课一周了，明天我们打算多找些高年级同学加固防御系统，要来点土豆泥吗？最近食物短缺。”
赫敏早就加入了哈利和罗恩的那一桌，围坐在长桌前的还有卢娜、塞德里克。迪戈里和两个斯莱特林的低年级学生。大家正从坩埚里挖出大勺大勺的土豆泥盛进盘子里。
“家养小精灵恐怕永远也不会想到有一天用坩埚煮东西吃，它们都吓坏了，不过多比倒是很高兴。”罗恩对赫敏说，瞥了似乎很容易受惊吓的两个斯莱特林一眼，“之前粉碎咒炸开厨房的时候，他快激动的爆炸了。”
魔法阵虽然抵挡了莉莉丝的进攻，却并不代表目前可以高枕无忧，特别是斯莱特林提醒说当初建造它的咒语并不完善，红、蓝、黄三色的屏障分别坚固地环绕住城堡的三面，然而面对黑湖及斯莱特林休息室的那一面屏障却是虚无的浅黑色，看起来很不稳定。而它也的确是薄弱环节，食死徒们一直没有放弃从那里突破。
“有时候我能听到他们在施咒。”同桌的低年级斯莱特林突然向他们倾过身：“他们试图把黑湖的水抽干。”
“那伙人里没有你的父母吧。”罗恩讥讽地说，赫敏瞪了他一眼。
“没有，实际上。”男孩耸了耸肩：“我全家都是赫奇帕奇，我和分院帽说要分到赫奇帕奇，结果那疯帽子冷笑了一声把我分到了斯莱特林。”
“你也是吗？”塞德里克很感兴趣的插进他们的对话，哈利惊异地发觉自己很久没有见到他了，自从火龙项目后塞德里克就没有离开过校医院：“我听学院的一年级学生说他做梦也没想到自己会进赫奇帕奇，他们全家都是拉文克劳，大家都说今年的分院有古怪。”
哈利虚弱地叹了一口气，想到暑假里在韦斯莱家看到的一幕，捂住额头：“我大概能猜到是怎么一回事。”
赫敏微微一笑，挖了一勺土豆泥送进嘴里：“或许是我的错觉，你不觉得学院关系变好了吗？”她转向塞德里克：“顺带问一句，你为什么带着花？”
“你觉得怎么样？”塞德里克热切地向他们展示精心包装的一束紫罗兰“这是送给路易的，我在追求他。”
“你说什么？”罗恩一副没有听清的样子：“你们年级有叫路易的女生吗？”
“你的耳朵没问题。”塞德里克耸耸肩：“既然邓布利多和格林德沃是一对儿，我为什么不能追求杜。拉克教授？”
“杜。拉克教授！”整张桌子迎来一阵惊异的沉默，好一会儿罗恩才大叫了一声，帕瓦蒂。佩蒂尔和拉文德。布朗从另外一张桌子看过来：“别大声嚷嚷过时的新闻，韦斯莱。”两个女孩挂着神秘的微笑，对塞德里克频频眨眼：“他可真完美，杜。拉克教授，是不是，塞德里克？我们支持你！你干嘛不到我们这里来？”
塞德里克起身走了。
“他在三强争霸赛中救过他的命。”罗恩绝望地说：“然后他就对他一见钟情了，天哪！难道他之前一直以为自己喜欢女生？”
“我不觉得有什么问题。”赫敏板起脸：“虽然我怀疑这是否会成功，杜。拉克教授比他大至少一百岁，还是个吸血鬼。邓布利多和格林德沃至少差不多大，咳，在他们……拍拖的时候。”
哈利咯咯笑起来，在无意间看到黑着脸站在门边斯内普后噎住了，罗恩还在继续。
“没人规定你一定要对救过你命的人一见钟情，是吧，哈利？不然你就要对斯内普——”哈利噎得更厉害了，两人只好轮流拍他的背。
“好了，大家。”麦格教授吃完起身，对教室一挥魔杖，所有盛食物的坩埚都消失了，她又一挥魔杖，桌子移到一旁，地上整齐地排放着上千个睡袋。
“两小时后就寝，我希望你们早些休息，明天会是更加艰难的一天，不过霍格沃茨和你们在一起，晚安，同学们。”
灯光逐渐柔和下来，学生们纷纷坐在柔软的睡袋上聊天，一些人拿出了巫师棋，哈利打了个哈欠，他早上帮麦格教授设置防护咒，现在觉得很累，城堡里有能力的高年级同学几乎全部参加了防御工事。凤凰社的成员则轮班值夜，他们会整夜警戒魔法阵的薄弱处，防止食死徒在夜里突袭。
斯内普应该也会去，哈利想着，为自己思绪的发散感到奇异，不知道邓布利多和格林德沃现在在城堡的哪个角落，有传言说是格林德沃在幕后在控制城堡的秩序，甚至有人说凤凰社现在全听他的。他认为这是不可能的，但是有那么一会儿，他又觉得邓布利多或许真的会让他这么做。不过格林德沃看起来不像是爱管闲事的人，不是吗