心情又乱又糟糕，现在可怎么办啊？艾俄洛斯苦笑，难怪沙尔娜会上吊，这会儿谁要给一根绳自己宁愿栓上去一了百了得了：“艾欧，皇帝要立后是真的吗？”
“千真万确，前天还有人劝爹把妹妹献上去呢。怎么了？”
“没事，沙尔娜若真愿意嫁给我，我挺高兴的。你先回，告诉娘赶紧下聘礼去，拖得久了还不知太傅家会出什么事。”
艾俄洛斯踢下一块块小石子，心底明白太傅家不是急于嫁女儿，而是急需一个支柱来支撑摇摇欲坠的家庭。
自己的父亲和娘亲也都清楚这一点。
太傅与太尉均只有一儿一女，表面上看卡妙官封中郎将比修罗贬谪要好很多。实际上修罗纵被贬，终究会携家带口一齐搬过去，全家不至于绝望。而卡妙远在千里之外，树倒猢狲散，势力之人都躲得远远的，如今这样谁也指望不上。
还有一点更令艾俄洛斯担心。卡妙是个意气之人，又孤傲，热衷征战缘于他强烈的好胜心，并不如自己那么忠诚卫国。倘若戍疆的卡妙得到全家支离破碎的消息，难保不会激怒之下生异心。
一失足酿千古恨，不敢想象接下来会发生什么——以撒加现在的脾性，若发生叛乱诛灭九族绝非不可能。
就这样吧，沙尔娜若愿意，结亲也没什么不好的。
修罗啊修罗你这个混蛋，自以为是的担当，实际上却是不折不扣的摧毁。而自己呢？谁知道这个被别人决定的决定会将未知引向哪里？既然撒加对自己咬牙切齿欲杀之而后快，也就无需纠缠了，双方都已失望至极——撒加如此愤怒、自己何尝不是心寒。
那就这样吧。
得了儿子的默许，将军夫人当即将早早备好的聘礼送过去，媒人趁夜转来好消息——太傅家同意了。
十天后就是好日子，宜纳采、宜婚娶。将军夫人喜上眉梢：“布置是简陋了些，现在也不宜大肆铺张。艾俄你看这个日子怎么样？”
“随娘亲做主。”艾俄洛斯呆滞地翻着老黄历。
第二天清早开门，第一个迎进来的是修罗。
“听闻你与沙尔娜结亲，修罗特来贺喜！”一张冰山呆板的脸、眼神落寞，令人几疑他不是来贺喜而是来找事的。
“修罗，后悔还来得及。”
“沙尔娜很好，只愿你好好待她。”修罗遮袖饮尽杯中茶，匆匆离开。
艾俄洛斯追上去猛的一拽，修罗跌跌撞撞，满身酒气，看来是在家灌了好几杯才来的。
“修罗你到底怎么回事，真要娶进门这辈子你都别指望了！”
“我能怎么样？”修罗把艾俄洛斯的手甩开，掩不住的悲愤，“皇帝因为沙罗党的事迁怒刑部，自身难保，现在是贬谁知道明天是不是杀头？沙尔娜、沙尔娜跟着我根本就……”
一语未完，吐得翻天覆地。艾俄洛斯只能看着他拖着踉跄的步子越行越远。
第二个迎进来的是皇帝的口谕：“皇上宣艾俄洛斯将军进宫，有要事商议！”
公公尖细的嗓音听得人肝颤。
第四卷●第二章●行路难，多歧路【中】
明明才说过一辈子不见，这次是正式恩准辞呈的吧？原是抱着决别的心，整整等足了半个时辰，艾俄洛斯胡思乱想得就越多、忐忑不安。
听镶金的龙靴一步一步踱来，忽然尘埃落定。爱发生什么发生什么，由他去吧。
“听闻大将军与太傅之女喜结良缘，朕特来贺喜！”不动声色，语气和缓。
“谢主隆恩！”答得谨慎平淡。
“想不到大将军也有情动之时，真是羡煞旁人。”
“世有阴阳、乾坤分明……”虚伪的话艾俄洛斯说不下去了，深深吸了一口气，“陛下后宫三千钦选皇后，末将一生只得一人，足矣。”
皇帝脸色顷时变了：“朕倒要看看什么女子能令你一生相守？”
阴阳怪气，艾俄洛斯情知不妙：“陛下误会了……”
撒加长袖一拂，轻飘飘地说：“昨天有人向朕推荐皇后人选，说太傅之女品德贤良能担皇后之责，朕已决定招入后宫！”
招入后宫？什么？艾俄洛斯脑袋轰然：撒加要娶沙尔娜？
修罗怎么办，自己怎么办；后宫勾心斗角，沙尔娜就是羊入虎口。
“可惜被将军你捷足先登了，这如何是好？”端坐椅子之上的那个人，眼神一寒。
不知道撒加为何突然横插一脚，莫非又是想通过牵制太傅来控制旧党，现在旧党已被杀得七零八落了啊，艾俄洛斯由抑制转为愤懑：“末将求陛下成全！”
“成全？朕不想成全！朕见过卡妙的妹妹，朕也喜欢她！”气话脱口而出。
旁边垂手而立的公公汗流如注。
什么样的女子能令皇帝和大将军争起来，红颜祸水啊！
“陛下。”艾俄洛斯真急了，沙尔娜嫁自己还有回旋的续地，嫁给皇帝算哪门子事，“末将与沙尔娜、情投意合……”
砰！椅子扶手被拍断了：“情投意合？朕可听说她与修罗情投意合。”
“吉期已定，求陛下成全！”艾俄洛斯单膝跪地。
“不用多说。”他越坚持，撒加越恼，“朕现在就修聘书给太傅家，让她自己选！你在这里等着！”
“陛下、陛下、陛下……”一转眼，皇帝拂袖而去，艾俄洛斯气得嘴唇都咬破了。
撒加，曾与自己并肩笑看浮云；而自己也曾那么想与他虚度华年；也曾想过世间，若无纠葛，多好。
这就是报复吧——为了先帝的承诺他不能杀自己，所以用尽方法给自己添堵。或者，撒加真的喜欢沙尔娜？
抽离往事，只是自己一厢情愿、闷头闷脑地喜欢着。撒加呢，从没有说过什么，总是风淡云清地站着、风淡云清地笑着，而后风云突变、鲜血遍野。
一想这些，心口就开始绞痛，艾俄洛斯趴在御书房的桌子上吐气。
“将军怎么了？”公公赶紧跑来，见没事又好心劝解：“将军，不是老奴多嘴，就是一个女子而已嘛。皇上是谁啊——九五之尊的天子，谁不得让着啊。”
艾俄洛斯盯着一沓沓的书卷不吭声。
“皇上的聘书早就送过去了，这都半天了消息快回来啦，老奴劝将军早做准备。”说着出去了。
怎么能没有准备，撒加哪次不是手到擒来？自己无非就在等一个结果而已。
等了两个时辰天都黑了。
“没错，天下都是他的，还有什么不是他的？”又闷气又焦急，撒加该不是直接逼婚去了吧，太傅和自己家这会儿又人仰马翻了。
撒加这样咄咄逼人，到底是想要个什么样的结果，大不了他要什么自己给什么算了，折腾到什么时候是个头！艾俄洛斯猛一拍案豁然起身，转身对上了不知何时站在身后的皇帝。
狠吃了一惊，仓促间皇帝薄薄的眼皮一跳：“去哪呢！”
两相沉默。
“朕已派三拨人去催，马上就回来了！”皇帝扬起头，趾高气扬，嘴唇薄薄抿得像刀片一样。
艾俄洛斯掐了掐手心。
正说着立刻有人匆匆来报：“皇上，这是太傅家的回执。”
看上去好几页纸呢。撇去旁人，皇帝上上下下地打量了一脸阴沉的将军，志得意满地拆开。
紧紧盯着他的脸：先是一沉、再是皱眉、厉色、磨牙、风雨欲来、雷霆将至……艾俄洛斯心中的冰棱消了、一身轻松、想哈哈大笑，看来撒加的如意算盘……
撒加将纸一揉，咯吱咯吱中有些碎了，狠狠地甩到艾俄洛斯脸上：“哼！今天你也别想出这个门。”
第二次拂袖而去。
艾俄洛斯展开那揉碎的信，拼起，越看越哭笑不得。
多么婉转舒畅、缠绵悱恻的一封信：有沙尔娜与艾俄洛斯的青梅竹马、有两人心心相印的往事、有对皇帝‘还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时’的婉拒，有对艾俄洛斯‘贞妇贵殉夫，舍生亦如此。波澜誓不起，妾心古井水’的坚贞。
这写的到底是谁啊？
“哪个混蛋写的？编也不能编的这么没影啊！”艾俄洛斯把信揉成一团，一个头两个大。
寝宫里的撒加心中怒火燎了一阵又一阵。
无风不起浪，他什么时候与卡妙妹妹情投意合的？越想越气，好不容易把朝廷收拾得安静，艾俄洛斯又起风波了，就不能省心一点吗？
强娶？又不是真的要找皇后！自己还没想清要不要娶皇后他就敢说跟一个女子长相厮守的话！原想拆散就算完了，没想越拆越黏一起，还没成亲就都一副双双殉情的样子，自己就非要当这个棒打鸳鸯的棒子么？
明明暗报说卡妙妹妹和修罗心仪已久的，这么快就投入艾俄洛斯怀里了。
撒加越想越火大，想不到艾俄洛斯还是个处处留情的浪荡子。——看他在符山郡对自己殷殷切切，说不定就是留情惯了顺手的事，亏自己还当真了。细细琢磨，艾俄洛斯什么时候对自己说过一句明白话？
难道都是自己自作多情了！
“可恶！”撒加横躺在床上，一会儿冥思苦想、一会儿黯然神伤，翻过来覆过去，越想越怒火中烧：不管怎么样，若不是艾俄洛斯处处留情，自己也不至于着了他的道；现在倒好了，把自己扔在半空里他倒逍遥自在了！
说什么辞官！没错，辞官多一了百了，想干什么就干什么！
喜结连理？十天后的吉日是吧？艾俄洛斯你想都别想！
撒加一把龙袍扔过去，咣铛铛挂在床沿的坠链宝石遭殃碎成片片。贴身侍奴悄悄过来收拾。
“去御书房看看。”
“啊？”
“看将军还在不？”
“需要唤大将军叫过来吗？”
“就看在不在！深更半夜过来干什么！”
又不是半夜侍寝，撒加想想就堵心。贴身侍奴跑去又跑来，满头是汗：“大将军在御书房趴着呢，老奴未敢打扰。”
撒加披了一身月光，眉毛都快拧出血了。把他禁在御书房能怎样？禁这一晚还得放回去成亲。除非，除非现在将他调离京城。沙尔娜？不是还有修罗么？
心烦意乱地穿过廊道，快步走到御书房。想了想，踏着重步咚咚地进去了。
艾俄洛斯睁了睁迷蒙的眼睛：眼前的撒加没有着龙袍，一袭素衣清静优雅。没有狰狞没有怒火，一双幽幽的眸子凝视自己，目不转睛。
“见过陛下。”迷迷蹬蹬行礼。
“起来，坐下吧。”撒加指了指两张玫瑰椅。
大将军心头一暖，这样多好，两人和和气气地坐在一起，什么东西不能解决。
“艾俄，你一定要去沙尔娜为妻吗？”撒加支手搭在扶手上，意态闲雅、姿若修竹，长长的睫毛盖住了一半眼睛。
艾俄洛斯点点头苦笑一下，他要是一直这样安静多好啊。
“可我不想你娶她。”说这话时，撒加嘴角微微笑着，眉间却蹙起来，忧郁且脆弱。
艾俄洛斯听见绷紧的心碎了，碎得一点坚持也没有：“那你想怎么样？”话才出口，都不敢相信是自己说的，那么绵、那么弱。
“你不要娶她，我也不娶她，好不好？”
好不好？你说好不好？艾俄洛斯没有吭声。
“她和修罗是有婚约的，趁人之危夺朋友之妻，也不算光明正大。”
这危倒是谁害的？我也没夺啊！艾俄洛斯腹诽。
看他始终沉默，撒加有些恼了：“反正你就是不能娶她！”
艾俄洛斯赶紧凝神，琢磨着皇帝的意思：让自己别娶，然后他顺势就娶了？不行、这样坚决不行。婉拒皇帝绝不止是沙尔娜的意思，太傅全家肯定是仔细斟酌过。既然不愿让沙尔娜进宫，自己更不能将她推进这个是非之地。
“你摇头是什么意思？不娶她？”
“陛下，求陛下成全。”
“你是非娶她不可？”
“陛下……是。”知道这会儿更不能松口，艾俄洛斯咬紧牙关。
“如果朕下圣旨硬将你们拆散呢？”
望过去，撒加的毫无笑意、眸光阴冷。只是逞一时之快，无所谓杀戮、无所谓强取豪夺、撒加什么时候成了这么陌生的人？怒意上来，艾俄洛斯直视着他：“陛下考虑过沙尔娜的感受没？被修罗退亲、被末将退亲，名节何存，是要活生生将她逼死吗？”
“我怎么逼她了……”
“什么都是下圣旨，我们就是你手中的棋子，任你摆布、任你戏弄。”艾俄洛斯声音顿时拔高了，在寂静的御书房如爆竹声声响。
第四卷●第二章●行路难，多歧路【下】
守夜的侍卫砰砰砰地全进来了：瞅了瞅，左边是皇帝、右边是大将军。
“你们都出去！”撒加气急，“都出去！”
“陛下……”侍卫迟疑。
“愣着干什么都出去啊！没有朕的命令一个都不许进来。”
皇帝脸都气红了，袖子挥得灯影颤颤。丈二摸不着头脑的侍卫们不敢坚持，这个皇帝言出必行。比来时还迅疾，侍卫们霎时退得无影无踪。
“反正，你，就是不能娶她！”回头冲艾俄洛斯一怒吼，气急败坏。
艾俄洛斯不是那些唯唯诺诺的侍卫，他多年在疆场，性格耿直最厌强权，一直忍让只因对方是撒加而已。谁想他得寸进尺、喜怒无常、脾气暴虐，刚才还是温文尔雅瞬间就成了暴君。
被那颐指气使的态度气得肝火上冒，艾俄洛斯一脚踹飞椅子，冲到他跟前脱口而出：“我偏要娶她！你后宫三千都还要选皇后凭什么我连一个都不行！”
“你！我是我你是你！……”
“就因为你是皇帝吗？因为你是皇帝就可以随意杀戮吗？就可以强取豪夺吗？就可以纵欲放荡荒淫无道！”
“你！你！一派胡言！血口喷人！”
撒加气得嘴唇都发紫了。挥掌要拍，椅子早被踢飞了。
都说到这份上艾俄洛斯也不想控制了，逼上去一把按住皇帝的手：“你从来就没想过别人的感受！为了皇位你可以杀死任何人！为了一个女人你也可以把对你最忠心的人逼上绝路！”
“你……艾俄洛斯……放开……你给我滚开！”
撒加气急败坏，试图甩开那死死抓紧的手，连连后退了两步就被黄花梨木卐字书架挡住了，狠狠向后一踢，书卷还有些个竹卷哗啦啦地掉下来。
眼看要一捆黑漆漆的老竹卷要砸到撒加的头上，艾俄洛斯情急之下赶紧用手去扶。
得了空撒加冲着艾俄洛斯裆下一脚踹过去。
幸亏艾俄洛斯眼疾脚快往右一躲，正中左脚大腿，骨头一阵剧痛。冷汗直流，又惊又怒，若刚才那一脚没躲开自己现在就是废人一个了，想不到撒加竟真的如此无情。
索性一把抓过撒加。
薄衣不经拽，撕啦啦就被扯成两半。
撒加脸色一变，背靠着木架子连踹带踢，怎么也挣脱不了艾俄洛斯的囚禁。
木架子被撞得剧烈摇晃，不止有书，还有那些个描金宽口瓶、天青釉莲瓣碗、琉璃笔筒、观音玛瑙小花盆一齐左摇右摆哐哐铛铛全掉下来，清脆的碎瓶声在御书房回荡。
艾俄洛斯抱着撒加三下两下躲开，死死将他压在墙角。
饶是碎瓶的声音震得山响，却不见一个人进来——皇帝的命令，没一个人敢进来。
“一群蠢货！该进不进都死哪里去了！”撒加一边怒骂，一边冲着门口喊。
压住剧烈扭动的身体，两手都按着暴怒的撒加，艾俄洛斯情急之下一口咬住那怒骂的嘴唇。脑子一片混乱，只知道让侍卫进来自己就死定了，无论如何不能让他把人招来。
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