因撒加曾代为管理事务，有种种往来。想及这一层，修罗抿了抿嘴唇公事公办道：“十月末刑部略查了些支脉，圣上说不宜打草惊蛇，暂且压下。皇上圣明，下官不敢妄自揣度圣意。”
如猛虎拘于牢笼之中撒加忽然异常狂躁。
皇帝已经知道？皇帝的纵容是什么意思？不愿意亲手将儿子送入牢狱？还是皇帝已被沙加控制了？前一种是没什么，后一种就大大超出自己的想象。
取得朝官支持只是为了增加胜算筹码；而皇帝极少表露自己的倾向——御林军脱离自己的辖制也在意料中；但是，当下穆迟迟未到，自己暗地里建立的十二禁军此刻貌合神离——完整的七巧板，却根本拆不开来。难道，真如自己预料的最坏的情形那样……不会的，应该相信自己的判断。
这几天的奔波和殚精竭虑，需要冷静一下。
撒加覆在案上，嘱咐迪斯一个时辰后叫醒自己。
混混沌沌中，风雨大作天暗地昏，冬天，哪里来的隆隆雷声？撒加手执长枪，身着铠甲一路狂驰，密林风雨甩在身后。雨骤停，眼前豁亮，皓月当空，一条白江横在眼前。
回望山如墨，身后方圆数里，是一队队整齐的精兵，数不清的旌旗飞扬，金戈铁马，势若虎狼，呐喊声阵阵。
无路可去。
撒加引马回头，精精中有一人飞马而出。
“穆，为何背叛我？”撒加不敢相信自己的眼睛。
为什么，竟然连这个人都会背叛自己？明明他是、明明他是自己的人啊……也是一个暴风雨夜，十岁撒加掀起车帘令马夫停下：“谁在哪里？”屋檐下蜷缩成一团，满身污血。
侍卫跑去又跑来：“是一个孩子，似乎快死了。”
同样的年龄，救他于生死边缘，令他与伴读左右，喜欢草药就让他跟着御医，将他当朋友看待……甚至与自己一同掌管蛰伏的十二禁军势力，穆还缺什么？穆鄙弃荣华，厌恶名利。可是，总有缺的。
早该预料到他缺什么的，小时就总爱围着沙加，长大后对剿杀沙罗教异常热衷，自己也曾似真非真的笑着说：“既然那么喜欢与沙加作对，等将他降伏后，随你处置。”
穆的双眸顿时迸出火焰，眉一飞：“那就先谢过殿下了，难得遇上这么好玩的一个人呢。”
撒加握住心口，汩汩淌血，咬牙切齿中撕扯出一句：“穆，你，你背叛了我。”
穆垂眼，不做声。面对救命恩人与知己至交，他又能说什么？从穆身后转出一人，莲衣博带，笑得天地失色：“何必多说，撒加，你已无路可逃，受死吧！”
抑制不住心中的愤怒，挺枪跃马，一股气从脚底传到脊背，那就战吧，即使孤身一人，即使死去、宁愿此刻死去也绝不退却。
忽然风变了，风势诡异，四面八方燃起了通红的火焰，精兵顷刻间惊慌四散。
恍恍然间火中冲出一匹红色的马。
是谁纵马加鞭，踏江而来，如履平地？高声大叫：“撒加，快走！”
如雨收云开，如雪霁天晴。
安静了，天地间只剩下两个人。撒加欢喜地看着眼前的人：“艾俄洛斯，你怎么来了？”
“因为撒加需要，我就来了啊。”艾俄洛斯笑得无邪。
“那以后也就别走了，和我在一起吧。”有人背弃、有人到来，并非那么让人绝望，撒加渐渐回复了暖意。
一身红袍的艾俄洛斯歪着头，眼睛弯弯笑：“那你能给我什么呢？”
如同燃香，点点灰烬冷去，口中苦涩，原来都是要回报的：“想要什么都给你。”
“呀，看来也没什么特别的嘛。”艾俄洛斯满不在乎弹了弹衣襟，举起手中乌黑的长弓，邪邪地笑道，“沙加许诺说杀了你就封我做大将军、位比三公。撒加，就用你送给的这把邪弓杀你，好不好？”
好不好，好不好，耳中轰鸣。
锋利的箭破弓而出，直刺自己的眉间，眼睁睁，动也不能动，啊，不止一支，是万万千千、密密麻麻，全部，刺进心口、心口最深处……
第三卷●第三章●似危栏，难久倚【下】
“啊！”撒加坐起，瞳孔骤紧，汗纷纷甩下。
原来，是梦。
迪斯快步跑来，见大皇子满脸的苍白与惊慌失措：“殿下，才一炷香，再歇息一会儿吧。”
“只不过是大将军而已，要什么都可以给你，为什么要背叛我？”撒加喃喃，明明是梦，缘何心口真的刺了千箭一样痛？按住心口，满眼红色肆虐。
只听清最后一句，顿如五雷轰顶，迪斯长刀驻地、单膝跪下：“殿下，迪斯绝无二心！”
收敛视线凝望眼前的人：“迪斯，我从没有怀疑过你。就如，我从没有怀疑过穆一样。若非梦中被点醒，我也宁愿自欺欺人。”
迪斯仰头望着，大皇子眼睛里血丝纵横。
“再不愿意相信也必须睁眼，穆，已经不可靠了。”
“殿下，穆会回来的。不会被那只狐狸下毒手了吧，当初不该留他和沙加在一起。”
撒加缓缓摇头：“我们都无需再自我麻痹了，回来只会是最意外的一击。井井有条的十二禁军、牵一发而动全身的御林军，被他管理得那样环环相扣无懈可击，而我只能看、不能动、无从下手。迪斯，这正常吗？”
“殿下于穆有救命之恩，他不会有二心的。”
“将希望寄托于飘渺之中，难免失望的。奥路菲有消息了吗？”
“才接到他的急报，艾俄洛斯将军依着皇帝的诏书，领千余精兵北回京都，已出发，算来，应是六日前就出发了，不日即能到京城了。”
“父皇的诏令真是出乎预料啊。”给艾俄洛斯的信是在回程中写的，回来才知道皇帝发出了召回的诏书，“他路过归止郡吗？”
“……不。”
心弦断裂，梦中的邪笑深映脑海，那把亲手送出的弓将心戳痛。撒加撑着手，寒意侵袭：“很好……很好……”
迪斯半跪在地上，听着那冷静的笑中带着一份凄厉，忍不住颤抖了一下。
“迪斯，你跟了我多长时间？”
“蒙殿下不弃，已十年。”
“不知不觉都十年了，那穆跟随我就有十三年了……迪斯，战前勿做不详之言，但提前说总没坏处。你生在火冥长在圣域，倘若我失败了，就回火冥吧……”
迪斯猛然抬头，双目大睁，怒视前方：“什么都没开始，殿下为何说这等丧气的话？！生死不过一道疤，迪斯自当誓死追随殿下！”
撒加眼中起了一丝波澜，起身将迪斯扶起：“别再说什么生不生死不死的话了，迪斯，快快起来，方才我是昏头了。”暗暗掐了一下自己的虎口，外面分明还是正午，日头正高。
“正如你说，什么都没开始怎么就定胜负呢。”撒加对镜将衣冠整好，镜中一如以往的冷峻，“远的已指望不上了。”
撒加从柜中拿出一个月牙形的木牌：“600里外的安德郡以南，有一洛美达岛，该岛为雷姓家族世代所有，将此牌交与一名叫雷欧的男子，告诉他我正危急，他知道该怎么办。快去快回。”
迪斯接过简朴的木牌，慎重地一点头：“殿下放心，属下这就去。”
“迪斯，假如你回来时胜负已定……那就不要做无谓的牺牲。”撒加说得很慢，眼睛望着迪斯，坚定而决绝，“你放心，我绝不轻易放弃，三千铁甲可吞吴，一时的胜负不算什么。”
双目如蓝色的宝石，幽深冷静。迪斯热血上涌，黑衣一摆，肃然跪下：“迪斯此行，定不负殿下期望。”
辜负。
不负。
别的宫殿不是一片悲戚就是静默，此宫却不同。
阿布罗狄性喜花植，冬天依然花香处处。此宫距皇帝寝宫甚远，自多年前淑妃失宠皇帝便不再过来，如今悲伤之气也就极为稀薄。撒加站在厅中，看花开烂漫。
姗姗来迟的淑妃行了一个礼，声音温婉：“未知大殿下驾到，失礼了！”
“撒加擅自叨扰，请淑妃娘娘见谅，六皇弟没在宫中吗？”
“他呀打从南疆回来一天到晚就见不着影子，大约是觐见皇上了吧？大殿下未曾见到么？”
“确实未见，撒加才拜见过父皇。”
“咦？这就奇了。”淑妃讶然状，墨色的双目被细密的睫毛遮住，“早晨时臣妾曾说宫中多乏味甚念宫外的美食，这孩子，该不会随口说说也当真了？殿下见笑了，虽非亲生，阿布一向都太孝顺。不知殿下何事臣妾可转告。”
“多谢淑妃娘娘，久未相见颇为挂念而已，既然六皇弟没在，撒加下次再来拜访罢。”
前方，阳光流转，渡得萧瑟的草木点点金色。
撒加抚了抚翠影的毛羽，这种鸟儿总爱歪着头痴痴地看人，憨得可爱。捻着手中的小弓，手指点了点鸟儿的红喙：“将未知之事托付给未知之人，会不会太痴心妄想？就妄想最后一次，你说可好？”
翠影蹭了蹭他的手心，咕咕叫了两声，细细的爪子跳得欢快。
为鸟儿的足下绑上了一只小弓，手中剩下三个了。第一只在归止郡回京都时交给了奥路菲，这一只依旧要给奥路菲，是否命运会一样。
“再赌一次吧，无关胜负。”
举步维艰，当时的诺言还算数吗？翠影鸟儿扑哧哧地飞远。
日落时分，皇后竟已就寝，听闻儿子到来，起来胡乱挽了挽头发披着鹅黄袍子匆匆走出来。 撒加心中一股酸楚，自从皇后的失心疯发作，她便多半时间都在睡觉。
穆诊断后告知撒加：“若没有外事刺激，皇后娘娘的病就不会加重。”
“母后为何每天都昏昏欲睡？”
“会安安静静地睡觉，正是清醒时，大抵是想借此逃避现实种种。”穆沉吟片刻后加了一句，“人在睡着时想得就少了，于皇后的病情也是好事。”
在此之后，只要听宫女说皇后就寝撒加便绝不打扰。
“孩儿不孝，打扰母后了。”
皇后将撒加扶起，手抚过削薄的衣服仰视儿子，未语先凄然：“撒加，方才梦见你与母后道别，说甚么又要去远的地方。”
“撒加自会永伴母后身边。只是这次，孩儿真要离开十数天……”
一语未完，皇后的眼泪如决堤般颗颗滑落腮边堕下，如二十多岁的女子一样脆弱，全然没有母仪天下的威严。
撒加有些无措，恍恍惚惚想起多年前，皇后就是这样哭着哭着在某一天就得了失心疯。怎能再如十几年前的无知小儿眼睁睁看她伤心，伸手将母亲揽在怀中，忍不住眼噙泪光：“母后，只此一次，很快就回来了……”
柔声抚慰了许久，许诺一定早早归来，皇后才勉强展开笑颜：“撒加，母后等你回来。”
依依别后，撒加忍不住回望了一眼，皇后偎在柱子旁，愁容满面，迟迟未离开。天空归鸦飞过，阴影沉沉的宫殿将所有亮色吞噬了。
树影重重叠叠，顺风而行，周界静得出奇。
穿越过这片深林，撒加就能找到新的希望——无需依附他人的势力，亦足以支撑些时候。狡兔三窟，撒加从没有孤注一掷过，只是，从没想过这会是他最后的筹码、或许仅仅是暂栖之所……无论如何，都不能坐以待毙。
“砰——”一支箭从撒加的头顶飞过，直直射进一棵大树中。
“吁——”撒加扯住了缰绳。
剑拔弩张的对峙，来得那么快。
“撒加，真高兴，又见面了。”一队人马横在前方，为首的是沙加。钢刀长剑，旌旗簌簌。
“哼，恭喜恭喜，还以为你横尸归止郡了呢。既然回来怎么不觐见父皇，他老人家现在可牵挂着你。”
沙加拂去耳侧的长发，淡淡地说：“是么？无比荣幸，父皇能记起他还有一个儿子？”
“穆呢？”明知故问。
“等穆来救你吗？趁早死心了吧。”没有任何情绪的平铺直叙，“穆已经是我的人了。”
锥心之痛瞬间窒息，即使早有准备，心里最后一丝残念还是灭了。已没有力气咬牙切齿，拂过一丝嘲笑。
“那要恭喜六弟了！皇兄还是要提醒一句，不忠不义之人，只愿六弟你一辈子不要落魄才行啊！”
沙加目无表情：“多说无益，撒加，聪明的话就束手就擒，看在是兄弟的份上饶你不死。”
冷笑一声撒加振衣出剑：“还不知鹿死谁手呢！”
“撒加你向来审时度势为何这会儿迷糊了，还指望谁来救吗？御林军被童虎牢牢控制着，你的十二禁军现在一支也发不出来，你的母后什么势力也没有，指望朝中那些墙头草大臣吗？哈哈哈……”沙加忽然大笑，越笑越狂，霍然震起鸟禽无数。
那笑并不是畅快而是几分凄厉，听上去让人毛骨悚然。
笑声骤停，沙加拔出短剑，向撒加掷来。
撒加头一偏闪躲过去。
未得到命令，众多将士眼睁睁看着林中二人鞭马酣斗。
风驰电掣的四五十个回合过去了，撒加不敢恋战回马狂奔，沙加眼睁睁看着他远去，却没有下令。
从侍卫中转出一匹白马，马上之人风姿俊爽，正是穆。
沙加听着隐隐远去的马蹄声，语气极冷：“如你所愿，放过他这一次，只此一次。”
穆望着早已消失的踪迹，惘然苦笑：“不忠不义，我原来是这样的人。”
沙加沉默了一会儿，那凄凉的声音打动心中某根弦：“这些年你替他做的已经够多了……你不会背叛我吧？”
沙加幼时孤僻，直言直语的脾性从未改变，怎么听来都是命令且固执的口气。穆按住心口隐隐的痛，苦苦一笑没有回答。
撒加一口气奔回到宫中，没等歇息就听到属下的急报：“殿下，皇帝、皇帝传殿下觐见。”
“怎么了？”连气息都没平下去。
“听说、听说皇帝病情忽然加重了，请殿下……”属下的口气惊惶又闪烁。
等撒加赶到时，远远听到哭声一片，费尽了全身力气跑到龙床前，阿布罗狄已覆在床前哭得几乎晕过去了。
撒加怔怔地看着，那高高在上的皇帝就这样安静地、永久地闭上眼睛。
风云一世，最后也不过苍凉地得了许多泪。
风云突变，传位诏书未下皇帝就已驾崩，朝中一片混乱。
当初皇帝坚持不立太子，如今新皇立谁一片混乱。大臣均知皇帝是未雨绸缪之人，怎么可能没有诏书，所有的人都将目光看向了最受信任的童虎将军。
谁知皇帝一死，童虎竟呕血三升昏迷不醒。
皇帝驾崩，撒加与阿布罗狄忙于各种繁礼缛节。四皇子沙加“据说”还在归京途中，朝中大臣有的静观其变，有的磨刀霍霍，死寂了大半年的朝廷波涛暗涌。
☆、第三卷●第四章●功名得丧归时数
第三卷●第四章●功名得丧归时数【上】
花开两朵，各表一枝。
艾俄洛斯领着千余精兵日夜兼程一路疾驰，眼看京城越来越近，皇帝驾崩的消息如长翅一样传来、却无任何新皇登基的传闻。
不详的揣测越多，艾俄洛斯心如奔驰的骏马剧烈的颠簸。惊艳回眸的初识、短暂的动容、刻意冷静的疏远，回味起来依然那么真实。就像打仗一样，艾俄洛斯擅长单点直线切入且以绝对的速度取胜，率直、攻其不备，而不擅长多点埋伏的借势造势。
他喜欢撒加，非常喜欢，所以从不掩饰自己热烈的眼神与关切。但撒加却不是这样的——正如将军夫人自小教导的那样，宫中的人擅长踩着你�