西北望- 第12部分

　　
　　“还有那么远，就他一个人。”艾俄洛斯的心从狂喜跌落忧虑，视线还粘在那早就人影不见的地方。
　　卡妙将黑纱放下，整好衣服。这一身，正是撒加平时最常穿的蓝锦衣。
　　“现在去追，也还来得及。”语气闲闲的，腰带束得一丝不苟。
　　年轻的大将军眼睛一亮，而后一灭。这等调笑的话，纵说到自己心坎里，也是不能去做的。将三军抛下，追那一人去，只会将他的行踪暴露而已。
　　“回魂了，来日方长。”卡妙按辔徐行，回头看怔怔的好友，“他既能如此洒脱的一个人走，必然有精心安排。”
　　艾俄洛斯黯然地跨上马：“我也知道他不会贸然行动，可还是担心。”
　　看着他消失在这铺天盖地的雪中，心就是纠成一团。抚了抚嘴唇，身边空空落落的。如多少次晨昏一样，只有他和卡妙在寥无人际的荒野中。分明方才还在身边，过去的一切，竟如幻梦。
　　
　　大雪时节，天寒地冻，冷风刺骨。
　　三军肃整，艾俄洛斯点兵三千精兵与卡妙，再遣二千连弩军与右参军，自领五千兵马。
　　势如雄鹰猎食，越过长河之界，长驱直入火冥国关隘口。
　　却说火冥国守城之将丘布正在城内宴请宾客，乍听到属下报书，犹自不信：“圣域国一向惧寒冷，怎么可能如此迅捷？”未几，狼烟急报，言圣域国大军已近关。
　　咂舌之际，又有急马来报，言城关已破，敌军势如虎狼，全不可挡。
　　一时之间，宴会大乱，从未有这等迅猛的攻打，丘布连忙遣散宴会，披甲上阵。就这一遣一披之际，往城下一看，圣域国如同天兵由远而近，马蹄声声，恰如洪水汹涌而来。
　　丘布大惊，这厢派人求救。这边披了战甲，开关迎战。见最前锋有一人影疾驰而来，黑色战甲白色战袍，狼盔绶带如飞，心下一凛。
　　卡妙领着三千精兵先到关下，遇上丘布。两军对垒，将领先战争。见他猥琐可鄙，且酒气满身，卡妙二话不言，挥起鞭子，才不过三个回合，丘布跌落下马，血溅三尺。丘布身后的副将见势不妙，欲呼关城门。
　　卡妙跃马上前，厉鞭挥过去，副将人头落地，趁着敌军被威慑之际，连斩数人，势如破竹。
　　鼓声大震，三千精兵更是气势如虹，马不停蹄杀入城内。
　　
　　却说杀破关口，踏城内，卡妙三千精兵并未停歇，一路向西。
　　有那不问世事的老农听见了响声，手搭凉棚望去，见前方有如黑云压阵之怒、又如宝剑出匣之利、烈火焚石之气焰，心下骇然。事后听闻圣域国于三日之内，千里平敌，提起当日见闻，啧啧称奇：“虚活了六十载，也曾打过无数的乱战，第一次见这等利落的兵阵。”
　　此乃后话，却说庆一州之将洛克早得书报，知道救之必已晚，一是急得跳脚，另一面是如何也不信，区区几千人怎么能如从天将？且说这天寒刺骨，连久居于此地的人都惧畏，家家闭门不出。
　　再一想，城墙固若金汤，城内外精兵济济，怎么害怕区区圣域国的奇袭？
　　登城而望，雪将旗帜冻住，冷风一吹，竟然呼啦啦地断了摔在地上。洛克心有惧色，回问侍卫：“不都说那艾俄洛斯最是仁爱，怎么可能在这等冷峻之时出兵？从关口到这里，快马加鞭也得要一个时辰吧？”
　　急急地布下来阵，才过了半个时辰，就见吼声如雷动，如黑蚁一般。
　　登高望之，洛克才略微放下心来：“看这兵，也不过两三千而已。出战！”
　　果然也是火冥国的精兵良将，开门迎兵，四路军马，整齐如一。　
　　卡妙一马当先，先与洛克交锋。三个回合不到，洛克已经头盔落地，头发七零八落，十分难堪，剩了一分力气退入军中，惶惶恐恐入城，急急地吊起吊桥，徒留四军围攻卡妙。
　　战鼓擂，马长啸，一时间热闹非凡。
　　卡妙精兵虽强悍，也耐不住城中城外源源不断的敌军。眼看着气势被压制，忽然听见空中长啸一声，知道右参军领着两千连弩来了，全军士气大震。
　　洛克站在城墙上，眼睁睁看着又有两千连弩如飞雨似的直将自家兵马杀得措手不及。
　　此时，又有一队人马放起火来，只将那城门烧得烈焰腾腾。　
　　
　　当真是势不可挡，未等其后的艾俄洛斯领军来到，那洛克已领兵从北门逃出，守城之军更是大乱，自相践踏死伤无数。洛克未行多远，被卡妙疾兵追上，几个回合，鞭如霹雳，人头落地。
　　且战且进，庆一州之西是庆尔州，卡妙所领三千精兵锐气已减半，两千连弩亦渐渐乏力。就在这青黄不接时，艾俄洛斯领着五千锐兵，兵分两路夹攻，杀了个出奇不意，军威大震。趁着这势力，艾俄洛斯在城关前一连杀败庆尔州三员大将，直把火冥军震得目瞪口呆，兀自乱了阵脚。杀入城内，生擒了一个封王、数个大官要员，被生擒的将领更是数不胜数。
　　直如千里履平地，连破一关三城，方才鸣金收军。
　　至此，圣域国镇国大将军艾俄洛斯名声大震，一时火冥军闻风丧胆。
　　
　　……………………………………………第二卷完………………………………………………………………………………………………………………………………………………………




☆、第三卷●第一章●西风瞥起云横度

　　第三卷★纵横卷
　　
　　第三卷●第一章●西风瞥起云横度　【上】
　　
　　大雪时节，归止郡寒冷异常。
　　从符山郡出来，撒加与等待多日的贴身侍卫迪斯会面，没有回京都，而是向北直奔归止郡，乔装改扮悄然摸索了七八天。　
　　“殿下，几时回京？都把归止郡踏平了也没找到什么线索。”
　　大冷天的，能有几个闲人四处乱逛？没闲人，没小道消息，只能摸着石头过河瞎转。借宿此破院内，天天听得隔壁鸡鸣狗跳、或孩童哭闹，或鞭笞训教，盛世太平、其乐融融。　
　　
　　撒加踱步不语。蓝发束在裘帽中，一身土黄色的猊兽衣，虽其貌不扬且臃肿，但是，绝对暖和啊！看得迪斯又羡慕又妒忌。
　　沙加的沙罗教渺如鬼影，之前曾疑过许多地方，折腾一番后皆不是。在撒加被“贬”之前，顺藤摸瓜，查及沙加的沙罗教根基可能在归止郡。派过数个属下来均无功而返，耽搁了两三个月，现在才顺道来查。
　　“这里西连火冥国，北连波海国，向南是沙漠，向东是归止湖。春季秋季边贸兴盛，但又不是兵家的必争之地，这样的地利，正合沙罗教的驻扎。”
　　“地方就这么点大就差掘地三尺了，圣旨应已到符山郡，该是殿下‘启程回京'的时候了。”
　　“再等等。你说，以沙加的个性，他最愿意将主窝按哪里？”　
　　“就他都不肯把鞋踩脏、走一步还要铺莲叶的洁癖，会走进归止郡都奇了。”
　　当然夸张了，步步铺莲叶只是沙加偶为之而已。但进归止郡的几条小道那叫一个肮脏，不单是过人、还兼放牛、放羊各种牲口，一路都是冻成黑团的粪便。
　　撒加默不作声。
　　“殿下，怎么去了一趟符山你就真成吃军粮的了。”龇龇牙，这一身与符山平民别无二致。
　　望着低低的院墙挂的枯藤子，撒加心情郁卒，该不会又是推测有误吧，明明最可疑的迹象都指向了归止郡。还有哪里被遗漏了呢？
　　忽然电光火石。
　　“迪斯，我们走了这么些地方，却忘了一个地方——县衙。”
　　偷偷摸摸把每个角落都探了一遍，最光明正大的地方，他们没有去。
　　
　　归止郡的县衙威严但破旧，说什么青砖画檐，青砖断的断破的破，画檐更是荡然无存。楹柱漆都掉光了，悬了一副正儿八经的对联：“国正天心顺，官清民自安。”
　　喊冤鼓处处尘埃，破墙之下摇摇欲坠，唯门口的石狮子炯炯有神。
　　“来个敲鼓的就好了！”迪斯蹭了蹭鼻翼，这样才能光明正大进去，不然又得半夜爬起来溜墙根。
　　难得出个太阳，包子铺的掌柜眯着眼睛，听到这样的浑话接口道：“宁为太平狗，不做乱世人，好久没听见鼓声了啊，这样的太平日子，多好！”拉长了声音，说着把棉袄解开捉虱子。
　　“真有这么好么？”
　　“不是我说，这十郡八县的哪有比得上我们归止的，苍天有眼啊，有个好的县老爷，比什么都强！”一条街收拾得整整齐齐，家家户户安心做买卖，“客官是要寻谁呢？捕快早都回家过年了。”
　　“过年？”迪斯张大了口，“这么大个衙门没人管么？”
　　掌柜的嘴巴一努：“那里不是。”坐在石墩上的看门衙役头发花白，正瞌睡。
　　太平至此，这县官当得悠闲得可以。
　　撒加微微一笑，状似自言自语：“真想见见这个县老爷，能将一郡管得如此放心，确实难得。”　
　　“前两天还见县老爷出来溜达，挑了两个包子还非要给钱。莫说两个，就是十个一百个也……”掌柜的一脸咂舌，恨不能将包子笼都送给县老爷才甘心。
　　听出些许苗头：“同是一条街上，还得巧遇？他不常出来？”
　　一条街，就一个包子铺，吃个早点总得碰上吧，一个月碰个十来次不难吧。
　　“我们县老爷好读书，光书就几架子。身子又弱，不大出门。平常都师爷说了算，师爷也是好师爷，这阵子回家去了。”
　　
　　溜达了一圈，与别处一样，县衙后边是官舍，寻常得很，院墙不高，听得见孩童嬉闹声。
　　“殿下。”从墙沿上跳下的迪斯脸色刹那白了，“我眼花了。”
　　“怎么了？”
　　“四皇子、我看到四皇子了。”
　　“沙加？该不是看错了吧？”怎么可能？
　　迪斯额头冒出细细的汗：“看不到脸，不好说，殿下，你上去看一下吧。”
　　
　　院子里一家人，一女子端坐椅子上绣花，一个大孩子逗弄着布兜里的小孩子。
　　最旁边的县官背对着这边。斜斜躺在躺椅上白色罗衣宽长曳地。右手拿书、左手搭在藤椅，那金色的长发垂下如瀑，与沙加的一模一样。
　　怎么可能？不但当知县了？还拖儿带女？撒加定了定神，示意迪斯悄悄离开。站在墙外，冷风吹得心思乱。震惊、冷静、惘然、焦虑，忍不住多看了几眼。
　　两个孩子兀自嬉戏，睡在布兜里的小孩也是金色发丝。
　　沙加比自己略小三个月，阿布又比沙加略小一些。如能记得起极小极小的事，自己必定也曾用稚嫩的手好奇地逗着皇弟们吧。
　　记忆里，有一个小孩独得父皇宠爱，时常偎在父皇腿上睡觉——那是自己的孪生弟弟。五六岁的小孩子也是能看出大人的偏爱，所有的羡慕目光都胶着在那个人身上，自己也是。
　　正是这些羡慕的目光化作了恨的利剑，将他生生杀死了。
　　母后的哭泣在黑暗里那样清晰，夜夜萦绕在梦：“撒加……不要忘记，你的亲生弟弟，被她杀死了！”“撒加……是他们，害死了……”“撒加……母后无能……不要放过他们……一个都不要……”从那时起，她开始神志不清。
　　事情没有结束，弟弟死后的某一天，娑妃自缢了。沙加赤着脚，一直站在娑妃悬梁的位置，仰着头，三天三夜，如同痴傻。
　　“皇后娘娘，是你害死了我的母妃吗？还是淑妃娘娘？”八九岁的孩子，沙加的目光透彻无惧。
　　“皇兄，母妃会像你的弟弟一样永远不回来吗？”大病之后他说的第一句话，也是最后一次叫皇兄。
　　死亡，网走了一个又一个；无穷无尽的恨，恣意横生，将所有人越缚越深。
　　
　　孩子咯咯的笑声从墙那边传过来，破碎了撒加的记忆。如此从容地在躺椅中看书，必是胸有成竹了，莫非自己的每一步都在他的预料之中？
　　撒加猛然转身，心中冷笑：好吧，沙加，既然是你特意选择的相会方式，我又何必欲盖弥彰。
　　院门吱咯一声慢慢推开，风挟寒意而过。女子抬头，满是惊讶。
　　“这位壮士，您找哪一位？”。
　　“找一位故人。”
　　这里只有自己一家子，女子茫然地看了看眼前这位满脸络腮胡子的客人，又看了看丈夫。
　　撒加目不转睛地凝视着，忽如溺水，断了思绪。背影如此神似，面容也是清瘦儒雅，三分相似，却绝对不是。沙加睁开眼是摄人的冰冷和凌厉；这位知县，嘴角扬起的笑，美玉一般人畜无害。
　　知县不掩诧异：“您是……”　
　　环环相扣——那些苦思却串不起的片段，霍然间首尾相连了——原来，沙加是这样掩人耳目。
　　可惜，自己过早踏进院子，太冒失了。
　　“中秋曾与师爷相约，不想逾期，敢问大人可知师爷现在何处？”随意编的借口，如何全身而退，只怕已打草惊蛇了。
　　“师爷家在千里外，壮士要寻，不如待来年师爷归府。”彬彬有礼。
　　“打扰了！”后退三步，转身离开。
　　知县看着撒加的背影，摇摇头把旧书翻了几页，蓦然停住，与女子对视。
　　“大人也觉得这个人有蹊跷么？”
　　布兜里的孩子终于被哥哥逗弄醒了，张口哇哇大哭。
　　
　　“迪斯，马上走。”离弦之箭般急切，两人策马扬鞭向东飞驰而去。东三十里是归止湖，潋滟百顷湖光。
　　“殿下那里有只船。”迪斯欣喜若狂，小篷船顶如小荷，有一船夫头戴蓑笠，跌足端坐于船头。
　　撒加心下一沉，环看四周，四下无声，死气沉沉，进不能进，退不能退。
　　“迪斯，你在这里呆着，我先去看看。”
　　此处气氛有异，迪斯急了：“不如属下去看，殿下在这里稍等。”
　　“反正已打草惊蛇，免不了一场恶战。迪斯你就在这里等我的指示。”
　　心知争辩不过，迪斯拔出腰间长刀，警觉地观望四处，枯草一片，有的委于地上一派颓然，也有瑟瑟风中高过人头。
　　
　　第三卷●第一章●西风瞥起云横度　【中】
　　
　　湖波荡漾，船夫蓑笠微垂。他手指微捻，耐心等着，马蹄声由远及近疾驰，忽又停下。
　　刀气剑气四溢，慑得万物肃然。
　　船夫冷笑，竟然被他们找上了门。好在自己抢在了他们前头，亡羊补牢，犹未为晚。棋逢对手，不是更有趣么？右手覆于右膝，作降魔印姿势，四下越发肃静。　
　　那两匹马一停一行。停者立于远处，杀意横生；行者，马蹄声笃笃向这边而来，有条不紊而无猛戾——他是修炼得老成多了，如此千钧一发的时刻都能气定神闲。
　　船夫心思一凝，什么也不说就开打，也不适合。手掌缓缓向外，变换做慈悲的与愿印。
　　小舟前，马停驻。
　　“沙加吗？见了皇兄怎么也没一声招呼？”来人声音低沉笃定。
　　船夫抬起头，长眉如柳，眉间一点红——果然是四皇子沙加，微勾起一抹笑：　“早知你被发落到边寒苦地去了，特在此恭迎，撒加你还算满意么？”
　　“连四皇子都要亲自渡桥为生？难不成皇兄离开才两三月皇宫就沦落到这地步了么？”撒加轻声一笑。
　　“那也好过大皇子蓬头垢面，几个月连清水也没沾过吧？归止湖水清，皇兄可慢慢洗。”沙加立起来，手随意一扬，斗笠嗖的飞出去，如羽禽掠水，湖面瞬时划出一道白波。
　　“好功夫！”撒加下马，赞得不以为意，“哪天火冥军侵我圣域，皇弟一人可抵千军万马，这以后也不用征兵了省下多少劲。”
　　沙加倒没有怒：“平日也不见这么夹枪带棍的，今天吃错药了还是怎么着？我可是什么都还没说。”