见卡妙但笑不语，艾俄洛斯继续说：“还是中郎将细心，修桥时见山石中铁矿极多，符山上，又有树木弹性极佳，遂想到用弓之策。只是这寒冬腊月攻城，要多苦了各位及全军了。”
有将领才恍然大悟：“难怪说上次天寒地冻的还非要砍那种树，竟是有这种用处。”
也有的拍手称奇：“怪道修个桥用了两个多月，原来治弓去了。”
卡妙支手，略沉吟：“当下急需的是，能熟练掌握此弓的两千精兵。若用弓不善，不若不用。”
若说弓法，大将军无人能及，众人齐刷刷看向他，等待他说亲自练兵。艾俄洛斯却望向右参军：“二十日，右参军，可行？”
右参军一怔，虽是发问，依照大将军的脾性，已是相托之意，不由豪气顿生。
“将军，论弓法，你的比谁都强。”
“我只是比武中略有作为，但不如你在乱军乱射的绝技。再者，练兵练阵，我不如你。二十日，两千强弩，右参军，非你莫属。”
右参军豁然起身，铁甲铮铮，双目炯炯：“在下领命！”
众皆摩拳擦掌，壮志满怀，未几，练兵、运粮、探敌报、前锋、后阵，一一领命。
“卡妙，怎么，觉得有不宜之处？”
“除了你，右参军确实是不二人选。只是，你何不亲自训练那两千连弩兵？”
“事事躬亲，力不能及。一个人再强，也不能撑起三军，我相信右参军绝不逊于我。”
“纯属推脱！发现铁矿及弹木是我，但连弩之计是你想的，连弩也是你亲手制作的，完全不需要将所有功劳都归功于我。又那么急切地给下属托以重任，以前不是最讲究循序渐进的么？你是在担心什么吗？”卡妙对好友孜孜不倦在军中为自己树立威望深表感激，疑惑也直言不讳。
艾俄洛斯仰望苍穹，星光点点，明灭闪烁：“因为，时间……若是父亲在，他会怎么做？”
卡妙不明所以。
一只鸟儿扑簌簌地飞过来，两人同时盈目注视，见它似乎跌跌撞撞地终于飞入一个窗里，那个屋子灯影摇摇。
沉默良久，卡妙开口了：“听说当今皇上为世子时，也是得了童虎大将军之力，才登上帝位的。”
“当时父亲是一介白衣，并不似我现在这样。”一介白衣，故而无拘无束。身为将军，却不能如此，“所以，卡妙，待此战结束，我想请命回都。”
“还不死心吗？纵然助他登上帝位，也不一定领情。”卡妙抱手而立，极为不满好友的决定。
“那是另一回事。终究不忍心，留他一人在宫廷的险风恶浪里。”
“他绝非你想象的那样弱。”卡妙手指轻轻一弹，手中小物破空而出，正中飞出的小鸟身上。小鸟陡然一落，而后又扑棱棱地飞远了。
艾俄洛斯怒目卡妙：“你……”
“想帮又不说，天天看着窗户值什么用？这下不解释都难了吧？趁着没夜深赶紧去。唉，难怪将自己的职责分派得一干二净了，竟然奉公徇私。好吧，你去吧，有我们一干兄弟撑着呢。”口中虽然戏谑，深知好友心意已决，卡妙君子成人之美地拂拂袖子。
且说那边撒加把那细纸条看了几遍，将小鸟放出窗子。才飞出，一线黑影就直直弹在小鸟身上，小鸟猛地歪了一歪几乎坠下。
心下一惊，疾忙向那袭击的方向扫了一眼。所幸力道极轻，那鸟儿重振毛羽又飞远了。
不多久，叩门声起。
这些日子如同陌生人一样，避而不见，见了也直闪躲。此刻两两瞪视，尤其尴尬。
撒加也不往外赶人了，回到桌前只顾研墨。
艾俄洛斯见他心不在焉，手劲越来越大，忍不住提醒：“再使劲下去，这砚可就受不了了。”可不是，谁能磨个墨转得吱吱响，发狠的劲全用在手上了。
撒加瞪了他一眼，蓝色眼睛如宝石一样光泽分明，将墨一搁，直直地看窗外：“来干什么？”
为什么到这个地步还能这么僵持，艾俄洛斯开始头疼，吭哧了半天说：“和自己的弟弟争斗，很痛苦吧？”
撒加眉毛瞬时拧在一起，按在桌子上的手越发用力了：“你这是什么话，嘲笑我吗？”
“不是，咳，那只鸟儿……”
“既然都知道了，何必这么吞吞吐吐的？”
“没有，也只是无意发现的，那种鸟儿太漂亮了。”
【第二卷第四章惊弦雁避解沉浮（中）】
颜色翠绿绿的，毛茸茸的，闪电一样飞入某个窗口，而又飞出，难免让自己心疑。于是，在第二次看见翠影时，也就忍不住像卡妙那样轻轻弹出手中物。
醒过来的鸟儿一点儿也不认生，歪着黑白分明的眸子看自己，用喙子亲热地擦着修长的手指节，可爱极了。足下绑着的纸条，写的是看不懂的几行字，早该知道撒加不会乖乖地听天由命。
运筹帷幄，决胜于千里之外，却叫外人一点儿也看不出来，艾俄洛斯对眼前这个人多了一丝敬畏。
将纸条细细绑回去，用脸颊擦过光滑的毛羽，重新放飞空中，鸟儿很快就无影无踪了。之后多次看到殷勤飞过的翠影，心隐隐躁动。
“你知道多少？”
“什么也不知道，一张纸，什么也看不懂。”艾俄洛斯拖过一把椅子，与撒加对坐，逼得撒加只能转过头来。
“在我离开的日子，沙加将他的势力扩展到了京城，真是快啊。”撒加语气淡淡的，却无半点惊慌失措，手指擦过嘴唇，“父皇现在又病得厉害……只怕到时无所谓诏书立谁，沙加也……”
撒加被“逐”西疆，阿布罗狄自请南疆，不动声色的沙加已得先机。若现在皇上有个三长两短，只怕等赶回京城大局已定。
对于别人家兄弟阋墙，艾俄洛斯明智地保持沉默。
“还好的是，现在离开也不算晚。”撒加若有所指地划着桌面。
“圣旨下来了吗？”想来，当今皇帝也是会在弥留之际，将儿子们召集一起的。
“要到这里，恐怕还要二十余日。”
二十余日，什么事不会发生？何况，再赶回去，又需月余。
良久，艾俄洛斯开口了，喉咙干涩：“圣旨下了吗？不如现在启程回去吧，我帮你瞒着。”
撒加眼中有光芒盈过，却不接话。
“你平常也只待在房中，就算走了旁人也不知道。二十日后，军情繁杂，一定能混过去，你先回京城再说。”有大将军帮忙隐瞒，自当百无一失。
撒加别过头去：“不想欠你的情。”
赌气得像个小孩一样。艾俄洛斯好笑暗想，既然说“现在离开也不算晚”，却又是这样高高在上的口气，非要自己低下头来委曲求全么？
“也不欠我什么。接下来要紧急练兵，你呆在这里我还要分心照顾……”
撒加白了他一眼：“几时出兵？”
呼吸停滞，震惊于他竟一语中的：“二十天后……你……”自己明明方才与众将领商议，撒加极少出门，却了如指掌，这种洞察力真叫人吃惊。
“你天天摆弄那种弓，看不出都难。”
听了这话，艾俄洛斯由震惊渐渐地勾起嘴角，双眼微微弯下，脸颊的弧线渐渐变化，俊朗的脸绽放炫目的笑容，干净而又光芒四射，叫人竟挪不开视线，撒加一时恍惚。
“卡妙已经能独当一面了。”交叉手指，谨慎地挑着词语，盯着撒加，一眨不眨。
撒加轻微地皱了下眉，而后淡若清风扫过：“他做什么都很出色。”
“二十天后的大战，我会将大权全部转交给他。唯一顾虑的是，两军对垒，火冥国的将领个个狠辣善战，单挑时卡妙不一定能……”
“卡妙是你手把手教出来的，怕什么？”撒加的语气非常烦躁，直截了当地把话截了。
“我期望……”
“我们之间，一定要有卡妙作为话题吗？怎么样都好，你是大将军，你们怎么都好。”一点儿也不想继续说下去，撒加按住桌子，脸色越来越阴沉，避开艾俄洛斯急于倾述的目光，“我现在只想早点回都！尽早！”
“想什么时候起程？”
“越快越好……”
“今晚？”
“好。”
“我这就安排！”越说越赌气，越听越窝火，想到他竟如此急于离开这个地方。口里说安排，还是死死地盯着撒加，又恼怒又乏力。
令人难熬的沉默之后，撒加咳了一下：“今天太仓促，明天晚上吧。”
真怕他说出逐客的话，焦虑的脸色缓了缓，艾俄洛斯舒了一口气，心中对事事都这么揪心退让的自己又感到可悲。
虽然还是要离开，至少比这么冲动分开好很多。
“卡妙会……”
“砰”的一声，一个巴掌拍在桌子上，撒加额头青筋直冒，语言冷冷的咬牙切齿：“这件事就不能只有你、我知道吗！”
“卡妙……”
“呼……”拳头毫不客气地挥过来，艾俄洛斯这次只是偏偏了头，顺势把他的手抓过来。本就不是有心要揍人，拳头完全没有力道。倒是这用力一抓，将撒加轻轻松松带到自己胸前。
近在咫尺，睫毛密密的一排，嘴唇抿的紧紧还蕴满了怒意，脸却瞬时红了。
“放开。”急急地抽了抽手臂，声音低低的，却毫无威慑力。
艾俄洛斯拽得更紧了，手腕处热得有些微疼，嘴边勾起了苦笑，喃喃说：“宫廷里的人都这么脾气坏吗？还是只在我面前这样坏？”记忆里，他对谁都是含笑的。据说有些冬末里的风，常常吹得跟春风一样，哄骗得无数花儿早开了。
“混蛋！”
顺势搂在怀里，却不是遒劲的力气，略微用力，略微地试探而已。
“那么帮你，是欺君之罪，怎么就用拳头招呼我？”艾俄洛斯见他在自己怀里只是僵硬，却没有特别抗拒，说话也就越来越顺了。
“那你想怎么样？”撒加愠怒的脸越来越红。
“我也不知道。”轻轻叹了一口气。
冗长的寂静之后，只是囿于怀中。撒加咬了咬下唇：“他日，若有幸……你想要什么样的功名荣华，都可以……”
“我不要。”
“你想要什么，都可以……”
想要什么都可以吗？艾俄洛斯眼前闪现出了父亲、娘亲、冷清的皇宫，那些挥不散的纠葛，缠住了原本蠢蠢欲动的心。
“我不能要。”将怀里的人松开，脸色一黯，勉强笑了笑，“跟你闹着玩的，我这就去准备。”
风一样卷出门去。
原本炽热的温度忽然冷下来，房中冷气袭来，撒加一阵空白。
“这么快就搞定了？”卡妙将呼啦啦进风的窗子关严实了。
“是。他明天走。”蒙着被子，声音嗡嗡的闷闷的。
“啊？要走？怎么回事？”
拉下被子，艾俄洛斯一五一十将事情说了，连同自己早已发现撒加与外界联络，苦闷之情一露无余。
“想不到竟是这么快，不过……也好……”
只是，好友这么郁卒的，该不是被拒绝了去京都的想法吧。试探问一下，艾俄洛斯头摇得跟拨浪鼓一样，又把头埋进枕头里。
卡妙哑然失笑，却也被那种苦闷压得心口难受，手轻轻抚了抚那坚硬的金褐短发：“大将军，你可是手握重兵的大将军啊。有你的帮助，那么聪明的人怎么会不要呢？”
闷在枕头里的脸就更郁闷了，声音更沉了：“我要不是大将军，他就压根儿不会看我了吧？”
“不会，就算不是大将军，你也很特别。”
“真的么？”年轻的脸庞从枕头上抬起来，又困惑又期待。
“是的，春天，大将军带着你来……即使不是童虎大将军之子，艾俄，你也会很快坐在这个位置上的。”卡妙将眼睛转向窗子，迎着灯影，白色的窗纸晕了一层朦胧。
“我很喜欢他。”
“知道。”无数的梦话，和不是梦里时说的真话，卡妙都真真切切听在耳朵里。
“但他只是在容忍我。”即使有些过分的言辞和举措，撒加也只是僵硬着努力不抗拒。
“那你希望他怎么样？”
“……”至少回应一下，而不是许诺什么荣华富贵。
“为什么不直接告诉他。”
“不能。”语气闷闷的，脸庞也开始又苦闷又困惑，“卡妙，有时我想，干脆一辈子在边疆算了，眼不见为净；但有时又想，也不要得到什么，就在他身边也很好。”
“对喜欢的人，经常会这样想的，不求回报的在身边，但心里又总有不甘心……”
“呵，绕来绕去，还是重复了父亲的路？”艾俄洛斯坐起来，手撑在被子上，抱着头，坚硬的脸庞苦恼流溢，“卡妙，我去京城对他来说是于事无补的吧？就算现在他能忍受，以后肯定也会烦……还是离得远一点算了……永远不见是最好的吧……”
面对自说自话还自相矛盾的好友，卡妙头隐隐作痛。
“卡妙，如果你喜欢一个人，他又不喜欢你，会怎么办？”
良久的沉默，枷锁顿时解开一样，卡妙浮出一丝笑：“再爱一个。”
【第二卷第四章惊弦雁避解沉浮（下）】
长云暗山，万里雪纷纷。
艾俄洛斯手里拿着两顶斗笠，细竹篾透出一股青色，边缘垂着一层黑色纱罗。迎面过来的副将拢着两只袖子，急急地说：“殿下！将军！今天风雪太大，不宜出门。”
一语未完，又见身后的中郎将大人戴着一顶青斗笠垂着白纱，越发讶异。
三人骑着高头大马扬长而去，很快消失在雪中。
“送君千里，终须一别。”将白纱斗笠递给撒加，飞雪穿过两个人中间，呼出的白雾清晰可见。
撒加默默地换过白纱斗笠，瞟了一眼，后边的卡妙闲闲地倚马而立。离得远，看不分明，大约是闭着眼睛的。
“卡妙他不会说的。”艾俄洛斯为撒加拍净肩上的积雪，细细打量，比刚来符山郡时胖了一点，双颊弧线优美，不似那时的憔悴消损。
“让你一人走这么远的路，我真不放心。”
翻过符山，越发荒凉，千里无人烟。
“功名利禄，我都不要。”艾俄洛斯拉过他的手，在手心中放了五个冰凉的东西，小小的弓，比拇指还小，“只要你平安。他日要有什么困难，告诉我。”
就着手，将撒加的拳头包上。小小弓冰凉一片。
“为你，我，万死不辞。”雪飞满了发鬓，衬得脸色红了。
万死不辞，在这样呜咽的风雪里，听上去也冻得发抖似的。撒加右手抚摩这小弓，细细回味着他的话，喃喃道：“万死不辞？真的吗？”
“绝无虚言。”艾俄洛斯闭上眼睛，将他的手放在心口。
鼻尖不知飞过多少白雪，凉凉的落在唇上，忽疑一片暖意飞过，瞬时离开。
艾俄洛斯睁开眼睛，撒加已经戴上了青斗笠，白纱垂垂看不清脸。
万千欢喜，不知该说哪一句：“等过了这个冬天，我回京城找你……”雪呼啸而过，飞沙走石，那些更加低的话语，全湮没在雪里风中。
看着前面两人的马越行越慢。
卡妙拂起黑纱，跟在两人后面多久了，雪依然如出发那样地大，穿越山谷时，发出呜咽的声音。
这里是一个破破烂烂的驿站，只有孤零零的一个木桩。
千里孤行便是从这里开始。
“后会有期！”雪声中传来朗朗的一声道别，将卡妙从沙沙而落的雪中唤醒。
“还有那么远，就他一个人。”艾俄洛斯的心从狂喜跌落忧虑，视线还粘在那早就人影不见的地方。
卡妙将黑�
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