撒加瞅中一个破绽，一招金钩将卡妙的鞭子挑开，如划浪般边刺边扎，越战越勇，卡妙见那枪直逼喉咙，一个闪躲，翻身滚下马来。
“大皇子果然技艺过人！”卡妙朗声笑道，汗涔涔而下，虽然是战败，却不卑不亢。
撒加亦翻身下马，一拱手，敬佩之色一览无遗：“两年能如此精湛，卡妙才是撒加敬佩不已！”没有半点造作与奉承。
卡妙笑笑：“比起大皇子来还差远了，多多指教！”
艾俄洛斯骑马过来，比起两个决战的人，跟在后边观战的他额头汗水可一点儿也不见少，重衣湿透。见两人都是红扑扑的脸，尘土满身，无一点损伤，才放下心来。
【第二卷第三章欲重歌兮梦觉（中）】
战了上百个回合，跑了几百里路，三人饥肠辘辘，好容易看得高高地飘着一面酒旗。
连掌柜带小二也就一个人，穿得厚厚实实地趴着打盹，唤了几声才睡眼惺忪抬头，打着哈欠把火炉添旺：“三位客官，这么冷的天还出来啊。看这天气得下暴雪了，不如在小店住一宿。”
卡妙断然摇头，取出些许碎银：“住就免了，快来点吃的，急着赶路。”
掌柜托打量白裘衣裹着的卡妙，俊美异常，琢磨这贵客看来不像本地富家子弟，为难道：“只有冻了一半的羊肉，不知合不合客官的口味？”
见他眼珠子都不错，卡妙蹙起眉头，神色颇为严厉：“有什么就上什么罢，我们也不挑。”
掌柜得了令，兀自到后院里架火煮肉去了。
撒加自来到符山极少出门，风土人情均是陌生，遂跟着掌柜，看他走到院子中一口大铁锅前，搬了些木材扔在下面，从炉子中引了些火，架上些干柴，不一会儿火就燃得噼里啪啦。
掌柜扫了撒加一眼，撸起衣袖，粗粗的将锅扫干净，憨厚地笑：“不知客官从哪里来？”
“京都。”
“好地方啊，却为何来这穷山恶水的地儿，那位着白衣的客官也是咯？长得这么俊，怎么还生得这么凶啊？”无非是看得入神了，就被他跟刀子一样剐了几眼。
撒加笑了，即使不了解他的诗才还是将才那份俊美可是人人都能看得见的，回头见那俩并排靠在一起正说得热火朝天。
“他生性如此。掌柜有没有酒，热上两壶。”
“只有烈酒行不？”本地一入喉咙就烧心烧肺的烈酒。
提着烫热的酒，未踏入门槛，撒加就听见艾俄洛斯话音低沉：“那一招是梨花落，破绽在离手五公分处，一般人舞这招时，五公分，约莫是在左心口，此处最弱。你这次只是侥幸破了他的梨花落，若要反败为胜，直取心口。”
撒加停住了脚步。
“有道理。”卡妙恍然大悟似的敲敲桌子，“他是处处手下留情，估计梨花落也只用了三四分力道吧？”
“确实。若是他尽了全力，当时你鞭过去，攻的又是上风，只能被死死缠住或者削成梨花片了。”说得极为专注，两人都未留意撒加到了。
“他最后那一招是什么，干脆利落，我连招架之力都没有。”
看似简单的一勾一挑连刺连扎，却是招招逼人。
“那不是什么招，他是枪中高手，顺势而用，但招招都能挑中你的死穴。”
“人不可貌相，原以为他就跟我差不多呢。”卡妙说得率直，丝毫没有轻视之意。原先都在京都，偶尔狩猎也不会像比武似的技艺全开，倒是风雅的诗会画会两人遇过几次。
“你也不用沮丧，有立就有破，先将流云鞭练好，改天再教几招，以你的天赋……”
叩、叩，撒加敲了敲门扇：“掌柜家藏的烈酒，先喝几杯，制敌之术，来日方长。”状似不经意的话，艾俄洛斯只得讪讪地笑。
粗朴方桌子，一盘子花生米，三个粗糙酒盅，三双筷子。
艾俄洛斯挽起袖口，劝酒颇为殷勤：“卡妙再饮一杯。”
卡妙眼瞅着脸由蜜色渐渐发酵成秋后薄皮柿子，直摆手：“不能再喝了，还要赶回去明天练兵呢。”
“练兵自然有副将，松懈一天也无碍。”
“艾俄，这话说得可不对……诶、诶、诶……”才说着又被艾俄洛斯七手八脚地灌了一杯，酒把白裘衣翻湿了一片，“你不是最烦两天打渔三天晒网吗？……唉……掌柜的，上肉！”
边寒之地，雪说下就下，愈来愈烈，一会儿院子全白了，掌柜顶着风雪托着一大盆羊肉进来。
卡妙推开眼前的酒，拿起托盘里的刀在艾俄洛斯面前亮了一亮：“再逼我喝，小心这刀子不长眼！”率先割下一大块放在撒加碗里，又将一块最肥腻的割下放在好友面前，最后把自己的那块切成好几碎份，用筷子夹起来先垫上肚子。
艾俄洛斯也不客气，粗粗的用刀剐下一大块大嚼特嚼，虽是在冰窖里冻过了，吃起来依然肥嫩而不腻，咬一口，满嘴肉香。
撒加学着卡妙的样子，切成细条，但只尝了几片就停下，只是就着花生米，浅浅地抿了一口酒。
“怎么？不合胃口？”
“太腻了。”翻着羊肉极为无奈。依着当地的做法，无非就是羊肉在水中煮烂，放些盐巴就成了，上来就是白生生的一大团，看着就腻味，吃着也是一嘴油。
艾俄洛斯和卡妙早已习惯这种吃法，甘之如饴。
“这怎么行呢？我给你端些茶来解解腻。”推门出去，卷进一股雪来。
撒加不禁一个寒战。
那厢卡妙看了一眼，肚中的酒如同火烧一样，压下些羊肉还好受些。拎起凳子上的暴猊裘衣递过去：“穿上吧，又不喝酒又不吃肉，受不了这种寒气。这可是百年难得一见的暴猊兽皮，十件狐裘也抵不上。”
撒加吃了一惊，如此其貌不扬又臃肿，却竟是暴猊兽皮。
不一会儿，掌柜端着几碗黑糊糊的茶进来了，说是茶，完全没有茶味，倒似有些菜叶切碎搅在里面，合着一些糊糊疙瘩。吃上半碗茶，腻味果然消去了许多。
如此折腾下来，再撒上些调料粉末，撒加才勉强多吃了几块，身上也渐渐热了。略微遗憾地说：“羊肉固然好，我还是更喜欢吃鱼，比京都不同，这里的鱼就算没怎么精雕细琢也鲜嫩。”
掌柜快言快语：“这大冷天的要捉鱼可不是容易的事，光凿冰也得费半天劲。”
撒加尴尬一笑，转头对艾俄洛斯说：“想不到如此费劲，下次让古加多不用弄鱼了，有什么吃什么。”
卡妙咬着筷子抿了一下，真想说那鱼是艾俄洛斯亲自凿的。
“哈，喝酒喝酒喝酒。”艾俄洛斯又给卡妙的酒盅满上了。
卡妙呛了一下，斜着眼角不满道：“知道我不喝酒还灌？再喝下去就真走不了，看现在雪下得……”
掌柜乐呵呵地接话：“这会儿还能走么？正午天比晚上还暗，这大雪下来连路都找不到，客官不如住上一住，明天再走。”
三人不接话，卡妙站起身来：“带我看看那马去。”
果然是昏天暗地的，雪花大片大片砸下来。闭上双眼，听见风雪飒飒，飘落在发间、衣间、双颊，呼出一口气，酒味十足，周围空空落落的，只有急促促的白雪扑向自己。
“只一人想走，是太不道义了点。为兄弟两肋插刀尚不足惜，何况一夜乎？”卡妙自言自语。
掌柜的原本领着卡妙去马棚，却没想走着走着人不见了。回头找见这么一个白影站在路中间，倒是吓了一大跳。
“掌柜的，客房在哪里？”
“客官请随我来。”掌柜心里嘀咕，可不是为了赚这点钱，真要冻死在路上可就造孽了。
卡妙没在，艾俄洛斯自然是不能给撒加灌酒了，只能自己斟了满满一盅，抿了一口，酒已经半凉。
“别喝了。”撒加将酒壶拿开，“再喝下去明天又得咯血了。”
“你……怎么就被贬到这里来了？”酒烧得脚底都冒汗，胆子也放开了，艾俄洛斯拿起那件裘衣为他披上，“也不知道你总闹什么脾气，我对你还不好吗？”
皮是暴猊皮，毛也珍禽之绒，又顺又柔，抚着抚着手就滑下去了。
由他在身边坐下，对上那酒气氤氲的眼睛，一眨不眨地看着自己，碧眸里三分笑意三分委屈。
撒加忽然心跳不已，扭头双唇一瞥，默不做声。
“我什么都依你，就算紫茯苏，也只是自己难过，并没有说就想着要……”艾俄洛斯抓起撒加的手放在心口，说是伤心，却心跳如鼓。
是醉了吧？撒加抽开手臂，欲起身热酒。
被艾俄洛斯生生拽住，手臂环住撒加的肩膀，脸贴近裘衣，似乎不胜酒力。
撒加无奈，推他又黏得越发紧，狠心甩手，又怕真把他摔着了，只得听得他一句一句地说：“为什么来了？为什么来这里？”
撒加屏住呼吸，任他蹭来蹭去，好一会儿才说：“因为，我顶撞了父皇。”
“……嗯？”艾俄洛斯没有抬头，低声哼了一下，似乎要睡了一样。
【第二卷第三章欲重歌兮梦觉（下）】
“为什么顶撞？因为他们俩在母后面前做了不该做的事情，母后旧病发作。”
还能是什么事呢？纠结了二十多年的事，偏偏在眼前活色生香地出现了，皇后又疯了，身为他唯一的孩子，撒加二十多年的怨忿，瞬间迸发。说了不该说的话，骂了不该骂的人，而且是指着对方鼻子骂的，甚至连他的绯红官服都划掉了一半，用的是放置在桌子上的御剑。
“……他们？”声音几不可闻。
“是的，他们，你的父亲，和我的父亲。当时，就像你和我，现在这样。”撒加的话淡淡的，冷冷的。
艾俄洛斯抬起头，环住的手划落。撒加的蓝色眸子像古井一样深不见底。
方才的酒劲顷时散了，弥漫的寒气这会儿才侵进这个小酒舍。或者说，从来就没有什么酒意，原先暖的只是一片心。
撒加起身将酒壶置于火炉之上，却不回身，只笔直站着。
“身为母仪天下的皇后，忍受了多少羞辱；身为他的儿子，只不过是用剑轻轻划破了仇敌的衣服，就要推出去斩首；你说这是为什么？”冷冷的话语中有一丝颤抖，“我是不甘心，我更替母后不甘心，替我死去的弟弟……”
火炉烧得剥剥响，风声呼啸而过。
“现在，仇敌的儿子却在我面前，做着同样的事，我却不能一剑斩下去，为什么？”冷冷的语气中波澜暗涌，悲愤中杂糅着不甘，抑制的痛，却又似自问。
艾俄洛斯缓缓站起来，向前两步。
“不要过来。”依然是冷冷的，肩膀却在颤抖。
“就那么恨我的父亲吗？反过来想想，他征战在外戍边多年，我的母亲、我的弟弟和妹妹，该向谁讨公道呢？说到仇恨，如果那个人不是一国之君……”艾俄洛斯握紧了拳头，与豁然转身的撒加对上。
双眸中迸射出的激愤，并不因昏色而模糊。原来，都没有醉，醉，只是因时而已。
被火烧灼一样，心底燎起一大片怒气与恨意。
“既然不愿意，谁又能将他押回朝廷？既然不愿意，为什么非要纠纠缠缠十几年不放！”扫过来的眼神，是轻蔑，是鄙夷。
堵在心口的羞耻和着记忆里的辱骂瞬间迸发，艾俄洛斯暴喝一声，将凳子踹开：“不知道谁纠缠谁呢？卖命十几年换来了什么？我们在血堆里摸爬滚打时你们又在哪里？谁稀罕你们的浮名虚利！”
砰的一声，撒加撇出去的酒壶擦过艾俄洛斯的脸颊摔到墙上碎成片片，烈酒四溅。气得脸色发青浑身发抖，说不出刻薄的话来反唇相讥，几个大步推门出去，一袖冷风甩进来。
掌柜听见响声跑进来：“客官，房子刚刚收拾好，请随我来。”语气急促，老于世故的眼睛瞥了一眼凌乱不堪的茶舍，心痛不已。
砰的一声，门关上了，一切都安静了。
许久，纷纷扰扰的回忆也停歇了，回想着曾经翦翦秋水的蓝色眸子，那一瞬间成了九尺寒冰的冷酷。
为什么忽然就成了这样。
也不算突然吧，只是久积心中终于爆发而已，艾俄洛斯拖着发软的步子在院子游走。
“客官，小店只有两间客房，您要哪一间？”被院子里杵在那里一动不动的艾俄洛斯吓一跳，折回来的掌柜忙不迭地问，暗说怎么今天遇到的人都魂不附体呢。
“……那位白衣公子在哪一间？”
路过撒加的房前，艾俄洛斯停了半晌，想起不久前他的呢喃，“他们那是一笔算不完的帐，我跟你，没必要绞到那里面。”真是无力，哪有那些轻易就逃开的纠葛？可是，这不在于发生过什么，而在于他是怎么想的。如果他真的是不愿绞进去，为什么今天又忽然提起？难道说是自己误会他了？也许，他并不是要掀旧账，明明最初起这个该死的话题的是自己。
是错怪了吧？是理解错了他的话？是误会了那种眼神？怎么会是与他母亲一样的轻蔑，撒加明明之前从不曾表露出来。
“撒加……撒加……”在门口轻轻喊了两声，并无任何回应。
酒劲上来，又连着刚才那一通火，脑子越发乱到一团麻。使劲摇摇头，想进去又不甘示弱，心内那团火没有灭。踯躅了一会儿，还是推开了另一个门。
卡妙将被子卷作一团，脸被酒薰得发红。
艾俄洛斯挨着他，扯了扯被子也不见动弹，无奈闭着眼睛，眼前也全是撒加的影子，一会儿是初见，一会儿是出征，一会儿是对着自己似笑非笑，一会儿是冲着自己雷霆震怒……
酒热上头，迷迷糊糊的，就什么也顾不得了，两眼一黑睡死过去。
“艾俄洛斯！你给我起来！”一阵怒吼，几乎震落了屋檐上的皑皑积雪。
“哼嗯？”
“啊啊啊，你昨晚到底喝了多少啊？你倒是吐到什么地方去了？混蛋！”雪被惊得噗噗地往下落。
好好的一件白裘衣，生生糟塌了！
听到薄墙那边中气十足的怒吼声与低声下气的道歉，那边的撒加半睁开眼，倦意重重，将被子拉上盖个严严实实，却抵不住破墙的阵阵暴跳如雷。
掌柜的睡眼惺忪地打开店门，红日映照白雪，光华明丽，艳色万里。几棵枯树还能一席看出模样、几只觅食的小鸟飞来绕去叽叽喳喳，混合着噼里啪啦的哀号声，掌柜伸伸懒腰，可真是热闹一天的开始啊！
☆、第二卷※第四章※惊弦雁避解沉浮
【第二卷第四章惊弦雁避解沉浮（上）】
下过几场雨，瓦上檐前都挂着晶莹剔透的冰柱。
“精兵三千前阵偷袭，两千‘连弩’压阵，大军全面压上，定然百无一失。”艾俄洛斯手指着眼前的一张弓，一字一句铿锵有力。
所有的人都望着桌子中央的‘连弩’——此弓不同寻常，一弓可连发十余支箭羽。苦寒之下忽然出此奇兵火冥必然防不胜防。
“只是，将军，仅余二十日，且不说这阵法行不行，两千‘连弩弓’连制弓的材料都怕找不齐。”右参军一脸络腮胡子，眉毛纠成一团。
“这个无需担心。”艾俄洛斯赞许地看向卡妙，“中郎将已为我们解决了两千连弩弓。”
众将领诧异地望向中郎将，全然不知几时竟然多出了两千连弩。
见卡妙但笑不语，艾俄洛斯继续说：“还是中郎将细心，修桥时见山石中铁矿极多，符山上，又有树木弹性极佳，遂想到用弓之策。只是这寒冬腊月攻城，要多苦了各�