从这个角度看，不管记忆的混乱也好，丧失也好，似乎是一种对人变相的保护。只不过，人是否需要这样饮鸩止渴式的保护，就是另一个问题了。
“这也太想当然了……”吴邪失笑，朝闷油瓶道：“小哥，这青铜树不但能造人，还能考虑人的心理健康？可惜力量没用对地方啊，它只要抹去人所有关于这件事的记忆不就好了吗？”
闷油瓶嗯了一声，没发表意见，吴邪又想了想，觉得老痒这话说得太理想化，将他自己的想象加到了青铜树的力量之上。大约跟他是从神树而生有关吧？
“也不见得。”闷油瓶突然低声说。吴邪一愣，问他怎么说。闷油瓶思索一阵，摇头道：“不好说，人的意识选择有时并不由人本身决定。”
这话算闷油瓶罕见的长句子了，吴邪有点意外，转身面对他，请他再解释解释，闷油瓶又考虑片刻，反问他：“你看到塔木托的陨玉时，什么感觉？“
“我感觉……”吴邪皱眉，回忆当时心境。震惊和恐惧毫无疑问是自己的第一感受：幽暗叵测的地穴深处镶嵌着一枚千疮百孔的巨大陨玉，漆黑深幽，守护消逝的远古文明。任谁看到那场景，恐怕都会觉得害怕。
“……我怕那东西，本能地知道它危险，想远离它。”吴邪回答。
“我不这么觉得。”闷油瓶声音平静地说：“我看到它，就感到强大的吸引力，身不由己地想靠近，进入其中。”说完，他沉默片刻，又补充道：“我想，文锦应该也有同样的感受。”
所以，你和文锦才先后进入了陨玉中吗……
吴邪咬紧牙关，在心里默默回应。
作者有话要说：
☆、降临
他看着闷油瓶的脸，闷油瓶脸上一点表情也没有，声音低沉，满盈磁性，回荡在安静的房间里，显得格外有存在感，吴邪几乎能听到他嗓子里每一丝细微的震动。这声音也越发凸显房中的寂静，仿佛这个房间已陷落在陨玉深处，被隔绝到另一个世界中。吴邪吸口气，感觉背上有点凉飕飕的，初夏的夜晚也不复温暖。
闷油瓶话里，似乎还透出来一点不得了的东西。
到底是什么呢？吴邪现在想不明白，灵感总是转瞬即逝，凡人也永远不可能有多次窥探命运之门的机会。他摆摆手，让闷油瓶先打住，起身出去冲了两杯热果汁端进来，塞一杯到闷油瓶手里，说喝点水慢慢说。
闷油瓶却没太多可讲的了，他抬头看向黑沉沉的窗外，想了片刻，低声说：“我只想跟你说，在某些超越想象的力量面前，人是没有思考和抉择的能力的。”
吴邪一愣，细品他这话，终于慢慢觉出点字面下的滋味来。小哥的意思应该是叫自己不要武断地判断老痒的说法，老痒那么认为，必有他不可忽视的理由，人所站的角度不同，经历不同，很多感受上的东西肯定也有不同。
想了想，吴邪看着闷油瓶，问：“小哥你觉得，老痒那么说是什么意思呢？”
闷油瓶轻轻摇头，说我无法断定他的意思，我不认识他，更非他本人。但就像我和文锦看到陨玉时的反应一样，人在某种力量压制下时，受到的影响必然是全方位的。
文锦和闷油瓶都是当年考古队的成员，都经历了那些诡谲的冒险，甚至都见过所谓终极，在他们这些过来人的感受中，必然有自己无法感知也无法去理解的部分。好比同样看到陨玉，自己觉得怕，本能地想逃离，而他们却会想进入一样。很明显，陨玉和它背后所以代表的力量已深深影响了他们的行为和感知，自己没有受到过这样的影响，便不会和他们一样有进入陨玉的冲动。
老痒作为青铜树的产物，必然也受到来自那份神力的作用，在这种情况下，不论自己是听从老痒的说法，还是全盘否定，都显得太武断。吴邪可以确定老痒跟自己说的是实话，但有时想想，人求真的欲望似乎始终躺在规则下徒劳的寻觅，就像孙猴子怎么也翻不出如来佛的掌心去。
还真是有点悲哀，吴邪自嘲地笑笑。对面男人将手伸过来，轻轻放在他脸上，好像要将他的脸握在掌心里。然后闷油瓶开口了，低声说：“不用勉强。”
吴邪瞪大眼睛，感觉浑身轻轻一震，像通了电流，又像有一道温熙的风笼罩下来，把他背上的寒意驱散得一干二净，他突然明白小哥这话中的深意，眼睛里顿时有隐约刺痛浮起。
别太勉强……对于真实的追求，小哥比自己渴望得更多，之前他游走于无数幽深腐臭的墓穴，不就是为了求那些真实吗？对所谓真相的渴求，他比自己更迫切，何况如今的情况比当初更危急，甚至关系他本身是否真的存在……即使这样，他也对自己说别勉强，不管他顾虑的是自己受不住那可能的真相，还是身为凡人的你我无力揭露命运真实，都是对自己最大的保护。
是，如他所言，人力有时而止，这是必须承认也必须面对的现实。在多年冒险追寻中，他们感受过太多超越人力，甚至超出人想象的神奇力量，在这些魔法般的作用下，人是那样渺小无助，厉害如闷油瓶，也不过是命运的一颗棋子……或者，说是弃子也行。然而即使如此，他们也要继续在追寻真相的道路上走下去，哪怕走上了歧路，走近了绝崖，也要义无反顾。
只要两人在一起，前路如何，似乎并不那么让人担忧了。
“小哥。”吴邪将手盖到他手背上，把他的手轻轻拿下来，握住他粗粝带着薄茧的掌心——千难万险、九死一生后锤炼出来的粗糙掌心，他掌心里有很多已淡得快感觉不到的伤痕，纵横交错，像人生中无数的路径，每一条都铭刻他过去曾洒落的热血，与不屈的追寻。
“我不勉强，你也别勉强，不管有什么发现，你记得带着我，别一个人去涉险。”
闷油瓶无波的眼睛里闪过一丝跳跃的情绪，微微愣了一秒，然后闭上眼，轻声说好。
老痒邮件中所说的事暂时放下，吴邪姑且当他那些说法都靠谱，但没有必要去深挖，世界上的秘密太多太多，特别涉及人无力解决的神秘力量时，很多东西是无法去追根究底的。吴邪没有沉溺其中，也没有多想，像聪明的考生在试卷上遇到了想不通的难题，这时最好的解决方法，就是先选一个答案放着，然后绕过它，继续攻克其他可以解决的问题，等到全部做完，如果还有时间的话再回头研究它。
闷油瓶揭开香炉盖，点燃一小块香料扔进去，熏香很快在后堂弥散，发出让人心安的舒缓味道。他凝视着袅袅升起的烟雾，一言不发。王盟拿出茶叶，开始烧水；吴邪坐在沙发上，看着面前摆放的器具，手指从上边轻轻划过，勾勒在时光中变得有些模糊的图样。他手边放着素描本，上面是那斗里最大的一张壁画，再旁边一点则摆着叠照片，都是主墓室里的壁画。
不到五点，古玩铺已闭门谢客，但这并不代表他们要休息。
老樊很快来了，看到桌上的东西，顿时眼睛一亮，顾不得寒暄，两步坐过去，搓着手说吴老板你这是……
“看看吧，是不是能有什么新发现。”吴邪把这次带出来的东西推到他面前，请他过目。有些事情是这位单纯的学者不能知道，也不该去打听的，看就行了。老樊捧起件器物，仔细观察一阵，又放下来去拿另一个，眉头渐渐皱起，抿嘴摇头，一言不发。吴邪也不打岔，静等他开口。
都看过一遍后，老樊喝口茶，陷入沉思，想了半天，又不住地摇头，目光从那些沉默的器物上溜过，突然看到吴邪素描本上的东西，整个人顿时呆住了，说吴老板我看看这图行吗？
“随意。”吴邪做个请的手势。说实话，他自己也觉得真正的关键其实在那张壁画上。老樊捧起本子，看得非常细，手指顺着吴邪的笔触慢慢移动，像把这幅壁画重新描绘了一遍。看着看着，他额头上渗出细汗，呼吸也急促起来。
吴邪坐正身体，盯着他的脸。
老樊摸出手帕，抹了把额头上的汗，说能再看看这张壁画的照片吗？吴邪又把照片递过去，老樊拿出兜里的放大镜，盖在照片上一点一点移动，像考古工作者细致扫去被时间蒙上的尘沙。
后堂里很静，闷油瓶一如既往地沉默着，但吴邪看出他淡漠眼神里的专注，他也在关注老樊的意见。王盟收紧呼吸，几人茶杯见底了也不敢添水，怕打扰他们走至关键处的思绪。吴邪听见自己心跳得砰砰响，忍不住猜测老樊会说什么……
“了不起。”长时间沉默后，老樊终于开口，他像刚刚经历了一场艰难的跋涉，到达终点后整个人都放松下来。放下照片，扔掉放大镜，他靠在椅背上长出了口气，再次拿手帕往额头上擦。
“上面描绘的是什么？”吴邪问。
老樊抬手说吴老板你稍等，我整理下思路，这上边的东西可太不得了了，太出人意料了……王盟起身边给几人添茶水，边竖起耳朵听，什么东西这么不得了？
“吴老板您记得，之前我说过钵上有关于‘□’的壁画吧？而这副更大、更主要的画，就是对这个主题的延伸。”平静下来后，老樊说。
“什么样的延伸呢？” 吴邪神色变得更为谨慎，心里也在思索这个问题。
“你们看这里。”老樊想了想，拿起吴邪画的图，指着画面上方那个圆形的物体说：“这个东西，我想吴老板应该也看出来了，这个圆球，后面跟了三条线，是在表现它往下降落的过程，这个东西落到了神树里边。”
“是的。”吴邪附和：“我当时一看到这里，也觉得是这样。”
“这就是关键啊！”老樊一拍大腿，激动地说：“这幅壁画讲的就是永生的降临！”
吴邪浑身一震，什么意思？他心头狂跳，一些模糊的记忆跳了出来，大胆的想法在他心里碰撞，让他忍不住浑身颤抖。吴邪伸手抓住老樊，说你快讲清楚。
“之前说过，按我的研究推断，在那边一脉相承的文明表述中，这种圆球既代表太阳，也代表蛇，而蛇作为永生的使者，很多时候甚至直接指代永生这种能力本身。”老樊两眼放光，盯着吴邪滔滔不绝：“我认为，这幅图并不是个静止的画面，而像漫画一样，从上到下，表达了发展的进程。画面上展现出一种因果关系：圆球降落在树顶上，带来永生，而树下这个人……”老樊指着画面正中，那是吴邪当初险些看漏，多亏闷油瓶提醒才发现的人——他站在树下，像从神树中走出来，周围一圈人都在朝他跪拜，或者说，他们跪拜的是神树和永生的神力本身。
“这个人获得了永生。”
作者有话要说：
☆、离群
老樊声音回荡在室内，带着一种金属般的质感，铿锵得当，掷地有声，吴邪觉得他口中的每一个字都打到自己心坎上，让思绪既混乱又清晰，像面对着滔滔时光的洪流。人在这样奔腾无极的洪流面前是那样渺小，但他必须做那个搏浪者，在无尽洪流中找出那隐匿的一点真相。
这个人获得了永生。
这时，闷油瓶走过来，在吴邪身边坐下，悄悄握住他的手，掌中传过坚定温热的力量。吴邪深吸口气，暗暗摇头，小哥虽沉默，但真是细心又体贴……没事的，没事，对追求真相他一直比自己更上心、更渴求才对，这会儿看出自己不安，反而来抚慰了。想了想，吴邪问：“这个人怎么获得永生的呢？”
老樊的目光粘在画上，没看到他俩这些动作，挠头道：“他应该是得到了那个太阳。”他指着画面，在那个圆球上点了点，然后又点点画中的人，说：“这幅画面描写的是一个过程，那么，在这个小太阳进入神树之后，它应该就停留在神树当中了，将永生的能力封在了神树里，然后……然后这个人得到了神树内的小太阳，永生的能力因此转移到他身上。当然，我认为神树在这个过程中也起了很重要的作用，否则它就仅仅是一个传递和保管永生的工具，而不至于成为信仰的核心。应该说，神树的能力与小太阳结合，才真正能够赋予人以永生。某种意义上，树下面的这个人就此成为神树和永生的一部分，所以才会有那么多人在跪拜他。”
吴邪点点头，也盯着自己描摹下来的那副画，轻声问：“这么说，你认为这些人是在拜他？”
“都有吧。”老樊拿起一块儿西瓜送到嘴里，“既是在拜神树，也是在拜这个人。归根到底，我认为他们拜的兴许是永生这种能力本身。”
“嗯……”吴邪默然，老樊这番话打通了他心里一直堵塞着的某些关窍，给了他更多的思索方向，神树中封存的能力被树下那人得到，让他就此成为永生的继承者。几乎是本能的，吴邪想到了张家，从张家楼的记录看，张家人有活过二百多岁的。对普通人来说，这毫无疑问是非凡的长寿了，而在张家过去的历史上，或许还有许多更为长寿的人。
这些长寿的人在背后窥探着历史，伺机而动，甚至达到了操纵历史进程的能力。去年在西藏时，他所遇到的海外张家人这样告诉他，对此他有些保留意见，至少吴邪并不认为历史的走向由张家人决定，更不由张家和汪家的斗争决定，但这些都没必要深究了。
在漫长过去中的许多时候，寻常人通常只有三、四十年的平均寿命，面对能活两三、百年甚至更长的张家人，确实与永生无异。只是，这永生所能带来的优越感恐怕转瞬即逝，得意几十年，然后呢？然后就在数百年的岁月中嗟叹辗转，默默看着周围所有人衰亡离去，只有自己依旧不老不死，孑然一身，像被时间和生命本身所遗忘的弃儿。
闷油瓶在戈壁上说的那番话，吴邪永远记得，后来也多次回味琢磨，越琢磨，便越能体会内中的凄凉孤寂。他说怀疑自己是否真正存在，或仅仅是一个人形的幻影，这样悲哀的想法，必定与他不老的生命息息相关——当世界上所有生灵都遵循着时间的轨迹成熟、老去和消亡时，只有他自己停驻在时间之外，冷眼看着一代代人匆匆而逝，那样的感觉，大概跟被全世界抛弃差不多吧。
同时，因这份与众不同的生命历程，他很难找到真正能接受和理解自己的人：没有人能够与他并肩前行，没有人能真正体会他内心深处的悲哀，即使他天生带着敏锐的情感和热望，也会在时间的荒野中渐渐被消磨得一干二净。对他来说，所谓同伴是一个太过飘渺的概念，哪怕你抱着千百倍真心，事实的结果也是不可能。你终究要离开他，走向属于自己的死亡，而他，还在这个世界上孤独漂泊——与其并肩走过一段路后便离他而去去，撇下他一人伤心，倒不如一开始就不要有深交，不要寄托情感的好。
很多人说我不敢养宠物，因为怕它们跟自己感情深厚之时，却因为寿命长度的不对等而提前离去，那时我该多伤心啊。人与人之间的情感深度和厚度，又岂是不能交心的宠物可比？
何况，还有那无处不在的人性之恶……海外求仙，丹道鼎食，这千百年来上至皇帝，下至平民，谁不想着长生？一旦被人得知有这样一个获得了长生的家族，他们将面临多少杀戮，多少阴谋？不论他们是选择自强也好，逃避也好，归根到底，张家人都将再无平常人的幸福日子可过。从某种意义上讲，他们就此成为世间凡人的敌人，乃至猎物，每天都要为家族的生存延续绞尽脑汁，于夹缝中杀出一条血路。
他们并不只为生存而生存，更是用生命守护�