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唯有东方不败，只要他一出现，把汉那吉便像是白日里头望见了鬼；老鼠遇到猫一般，丝毫不敢在他面前吵嚷。守军们都知道东方不败是江湖上的高人，也有几个不服气的私下里挑衅过一回，东方不败手指一弹，用一粒花生打穿了门外一块拴马柱，骇得众将一个个将他奉为天人。此时见把汉那吉天不怕地不怕，倒有些惧怕东方不败，便时不时请东方不败出来走走。
到第三日一早，贺栖城去大同市集转了一圈。回来时候跟了一溜店铺的伙计，将一堆绫罗绸缎、精美玩意连同一个据说是江南来的清倌人往把汉那吉帐篷中一送。把汉那吉登时马也不想跑了，肉也不想烤了，听那清倌人弹了一天的琴，又眼巴巴目送人家离开，一整天也没顾上找守军的麻烦。倒了晚间像是想起贺栖城的好来，让人去找他和东方不败过来喝酒。贺栖城带了十二坛上好的汾酒过去，三人喝到半夜，把汉那吉喝得酩酊大醉，呼呼大睡直到第二日下午才醒。
东方不败不想贺栖城在这番人身上花这许多心思，贺栖城却悄悄道，他这是在慷他人之慨。东方不败才知道，原来王崇古一听说贺栖城有如此妙计可以稳住把汉那吉，就立即派人将所花费的银两奉还给了贺栖城，另外还支了五百两纹银，让贺栖城继续开销。东方不败心中暗道，王崇古这人倒是知道变通，既不像是往常边关的将领那样只恨不得天天和鞑靼大打一仗，又不似朝中文臣那般迂腐不堪，怪不得能和京中那个张居正不谋而合。
到了第四日中午，王崇古命人来请贺栖城和东方不败，说是京城里的使者到了。两人走进屋中，只见一个面皮白净的胖子坐在王崇古身旁，两边各站一人为他打扇，面前放一个紫砂茶壶，茶香四溢。那胖子一面吹凉杯中茶水，一面不住喘气道：“热死杂家了！王大人，你说这秋老虎怎么说来就来，也不事先打一声招呼？”声音尖细，似男似女。
王崇古见贺栖城和东方不败进来，连忙招呼道：“两位义士快请坐！尝尝冯公公带来的好茶！”说罢一口喝干了自己杯中的茶水，又倒了满满一杯。
贺栖城见王崇古收起了桌上的大茶壶和茶碗，改用来人带来的茶具，想必的确是眼馋对方的茶叶，心中不由暗自好笑。他看出来的是一位公公，能为议和大事做决断，身份理应不低，连忙拱手通报了姓名。
那胖太监却没听说过东方不败的名字，只觉得这白衫人的名字比人可霸气多了。他见面前两人都长得仪表堂堂，各有各的俊美之处，让人看了不由眼前一亮，登时笑道：“杂家姓冯，单名一个保字。两位不必多礼，快来尝尝咱家的明前龙井。”他往常一出皇宫架子就大得吓人，只是因为面前一个是一品边疆大员，另两个却是张居正看重之人，所以才会格外放□段结交。
贺栖城听到眼前这人竟是冯保，不由一惊。那冯保是先帝留下的三位顾命大臣之一，司礼监掌印太监，东厂提督，被人称作“内相”，就连皇帝见了都要叫一声“大伴”，权倾天下，可算是除了皇帝和首辅高拱之下的第一人，和张居正的地位不相伯仲。没想到张居正竟然能请冯保离京，前来主持议和大事，看来此事已经是板上钉钉，不会再有变动了。
他看冯保说话随和，登时笑了笑，又客气了几句才坐下闲谈。冯保笑道，俺答汗本打算率军前来寻仇，如今大军距离大同已经不到百里，收到了张居正的书信之后，要派人来看把汉那吉的生死。若是不出差错，明日就可以定下议和地点。至于议和条款中有一项是从此将边关马市日期固定下来，临行前张居正有过交代，关于商贸之事要多听贺栖城的意见，所以和谈之时多半要带贺栖城同去。
贺栖城想了想，说道，关外塞氏马场，原先的主人是汉人和鞑靼的混血，现在的主人赛夫人却是个十足的汉人，只因马场人强马壮，就连一般的鞑靼部落都不敢欺侮。到时候不妨叫上赛夫人一起。此人对关外鞑靼诸部落的情况十分熟悉，诸部落间也不是铁板一块，有她到场，必定能为大明争取到极大的利益。至于交易的框架细则，甚么东西准许买卖，甚么东西鼓励买卖，甚么东西严禁买卖，自己却可以提供一点建议。
冯保与王崇古都觉得此计可行。冯保又道，自己掌管御马监，索性将塞氏马场定为贡马场，每年向大内输送马匹，再送赛夫人一块金匾，也算是表彰她的气节。至于马市的种种框架细则全都交给贺栖城去办。张居正的意思是，只求能够借议和减少军费开支，若是可以从交易中获得优良马匹就算是额外所得了。
又说了一会儿，东方不败问起赵全的情况。冯保道，只要俺答汗见亲孙儿安好，区区一个赵全又怎么会放在心上，多半会答应大明的要求，将白莲教头目的人头献上，好交换把汉那吉回去。东方不败心中叹息，想那白莲教至此几乎全部灭亡，虽然是因为赵全助纣为虐，到底也和朝廷扫荡围剿分不开关系。江湖中人在朝廷眼中多半就是些不够老实本分的贼子，若是还要拉帮结伙，只怕早晚要遭灭顶之灾。一想起任我行扬言要在八月中秋带三山五岳的岛主、洞主、帮主一起去衡山攻山，上一回任我行攻打华山就出动了不下五万人马，这次再闹出这般动静，恐怕今后日月神教要惹祸上身。不过此刻他已经想好要同贺栖城共进退，至于手下教众倒是不怎么放在心上了。
四人商量完和谈事宜，冯保命随行的御厨端上一桌好菜，贺栖城、东方不败、冯保喝酒，王崇古饮茶，吃到亥时方才散席。末了贺栖城又送了王崇古一斤大红袍，送了冯保一颗冬暖夏凉的通灵宝珠，这才和东方不败携手离去。一旁王崇古见了，总觉得这两人未免有些太过亲密。他是进士出身，虽然生性不羁，却一直遵循君子之交淡如水原则，看贺栖城和东方不败好得就跟一个人似的，不由摇了摇头。冯保却是微微眯起眼睛，不动声色。
回到营房，等贺栖城梳洗完了，见东方不败坐在床沿，低头看着手掌不知在想些甚么，不由俯下｜身亲了亲他的额头。东方不败低声道：“你怎么还送他们东西？”
贺栖城笑道：“我是一介商人，他们表面上对我和和气气，心中多半还是有些瞧我不上的。只有拿了我的东西，才会手软，今后也好为我说话。”
东方不败蹙眉道：“我不许你轻贱自己！”
贺栖城摆手道：“这却不是我轻贱自己。为商者看重的是结果而不是手段，我也不过是要为边关百姓尽一份心力，真要和这些朝廷要员称兄道弟，心里却也有些别扭哩！王大人生性通达，冯公公眼光独到，我敬佩他们的行事手段，却不想与他们太过亲近。他们怎么看我，与我何干？至于真正放在心坎上的人，要是他心中鄙夷我的为人，我可就要伤心死啦！”
东方不败瞪贺栖城一眼道：“就会胡言乱语。”顿了顿，又闷闷道：“那颗珠子，你前几日才找出来戴上，这么平白无故送了人，岂不可惜？”他以为贺栖城极喜欢那颗冬暖夏凉的宝珠，所以才会为他愤愤不平。
贺栖城笑道：“还不是因为东方大哥嫌弃我身上有汗味，我才把压箱底的存货翻了出来。如今珠子没了，东方大哥可不许嫌我臭了。再说了，寻常东西怎么能入得了司礼监掌印太监的眼？正巧这几天天气突然转热，倒是刚好能派上用场。”
东方不败抿了抿嘴唇，道：“你不愿与那冯保亲近，因为他是……太监？”他故意将目光低垂，好掩饰起眼中森森冷意。
贺栖城眼珠一转，哪里会猜不到东方不败心中所想。微微一笑，在东方不败身边坐下，抓住东方不败的手掌，细细把玩，口中却道：“但凡身体有残缺之人，内心必定也有些异于常人之处。太监没有子嗣，对金银珠宝难免看重一些。因此收受贿赂，以权谋私，虽然是常有的事，我却并不喜欢。不过也谈不上是因为太监身有残缺而心生鄙弃。”
东方不败思索片刻，问道：“那你觉得，我心中有哪些异于常人之处？”
若是以前他这句话怎么也不会问出口，只能藏在心中。数月来贺栖城一直潜移默化，敲开他心门一角，所以才会让他有感而发，大着胆子问了出来。
贺栖城微笑道：“其实不必要身有残缺，只要是吃过苦头，大多都会留下一些稀奇古怪的念头。我也常常午夜梦回，觉得全身痛如刀割，就像是在地洞之中刚刚被逼服下药丸，其实不过是幻象，等一觉醒来就没事了。东方大哥当年为了练功伤了自己，心里自然有些倒刺留下。我不求将这些倒刺全都拔干净，却要你知道，有心事也罢，有逆鳞也罢，自信也罢，自苦也罢，我就是爱你这般与众不同的模样，若是你如普罗大众一般平平无奇，我未必能像今日这般敬你爱你，将你视作世间最宝贵之人！”
东方不败顿了片刻，方才佯怒道：“好你个贺栖城，原来我不练葵花宝典，你还看不上我了不成？”
贺栖城揽住东方不败腰身，嬉笑道：“我这个满身铜臭的商人，怎么敢看不起天下武功第一的东方教主？不过你要是真的有哪里不同寻常，我倒宁可是你在床事上更频繁些。”
“你！给！我！滚！”
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51、第五十一回 。。。
第二日一早；俺答汗果然派人前来探望把汉那吉；又定下了议和地点；在长城以北三十里；双方各带五百人马前往会谈。大明一方由总督王崇古为主，司礼监掌印太监冯保为副；鞑靼一方则由俺答汗亲自主持。
等贺栖城到了和谈之地，碰上领兵的将领却是老熟人。之前戚继光身受重伤；好在服用了贺栖城的灵药，在京中修养了七日就已经痊愈。张居正便遣他送来圣旨，并率领手下五百精兵负责和谈守卫。
戚继光见了贺栖城和东方不败；自然是一番欢喜。他听说救自己的竟然是天下武功第一的东方不败，顿时惊叹不已。若不是职责所在，只恨不得能和两人通宵达旦畅谈不可。
东方不败见戚继光不似寻常武官那样直来直去，反而粗中带细，胸中颇有几分丘壑，觉得十分有趣。加上戚继光说得又多是养兵练兵之道，极少涉及兵法谋略，倒和他以往掌管日月神教时驭下所用的手段有些相似。两人谈得兴起，常常是东方不败和戚继光说了许久贺栖城才勉强插得上话，还会被戚继光拍着肩膀说小老弟见识到底不如两位哥哥，每每只好郁闷地摸了摸鼻子了事。要不是东方不败以眼神制止，只怕戚继光更加口无遮拦，连两位哥哥吃过的盐比你吃过的米还要多之类的话也要说出来了。
戚继光少年时曾拜在六合门门下学艺，深受江湖人义气为先想法的影响，所以才会对两位救命恩人格外亲近。再加上在军营中时间久了，遇到武功卓绝之人不由心生佩服，更何况东方不败无论年龄还是阅历都与他相当，顿时就拿东方不败当了知己。贺栖城知道他是个重情重义的汉子，虽然插不上话，看着东方不败谈笑间指点江山，把戚继光说得连连拍案叫好，也不禁为东方不败感到高兴。三人一直聊到深夜，戚继光要去巡夜，才各自回了营帐。
第二日正午，贺栖城和东方不败在帐中习字，听说赛夫人到了，连忙前去迎接。那赛夫人三十多岁的年纪，半老徐娘，风韵犹存，身材高挑结实，脸上五官比寻常女子要深一些，尤其是两道眉毛，眉尾微微上翘，颇有几分不怒自威的样子。手中拿一根乌黑马鞭，全身上下除了发簪之外没戴一件首饰，走起路来风风火火，倒像是个急性子。身后还跟了个络腮胡的鞑靼汉子，两手碗上全都带了铁护腕，一身肌肉虬结，好不威武。
当下贺栖城、东方不败和戚继光作陪，加上赛夫人一行两个，一起在营帐中用午饭。等酒过三巡菜过五味，那赛夫人也不避讳，先谢了贺栖城的举荐，又说供马、牌匾甚么的都是虚衔，她根本不放在心上。只是若能促成两方从此罢了刀兵，让她平平静静将儿子养大，倒是一桩美事。赛夫人又道，她与鞑靼诸部落间都有买卖来往，对于各部落间的错综关系最是了解，在这方面倒是可以提供一些意见。
说完了正事，赛夫人目光炯炯，朝东方不败看去，一连说了三句话，让东方不败不由暗自心惊——
“方才听戚将军说，贺家弟弟竟然把照夜送给了结义兄长，这可真是大大出乎我的意料。不瞒东方教主说，这匹马我原先是想让贺家弟弟拿来送给心爱女子的。姑娘家嘛，都爱俏，照夜通体雪白倒是刚好合适。”
顿了顿，又道：“不过现在想想，照夜能跟了天下武功第一的东方不败，倒还是它的福气。真要是跟了个大门不迈二门不出的闺中女子，它可就要要明珠蒙尘了。”
赛夫人说罢又上下打量几眼东方不败，才笑道：“再说了，似东方教主这样的神仙人物，就是我见了也不禁怦然心动，要把我最好的马儿拱手相送哩！却不知东方教主夜间得不得闲，有空倒可以到我的帐中坐坐。”
赛夫人久在关外讨生活，这番勾引的话说得爽直之极，不要说东方不败听后惊讶得说不出话来，连她身后那汉子闻言也不由变了脸色，低声道：“琪花儿。”
赛夫人却回头瞪了那汉子一眼，叉腰道：“我要谁进我的帐篷是我的事。怎么，你也想管？帖木儿，不要说是有东方教主这般好武艺，但凡你能胜过我手中这根马鞭，我也愿意让你做我的男人。只可惜，你到现在还是我的手下败将哩！”说罢笑了笑，又对东方不败解释道：“东方教主，你可别见怪。在大草原上，谁摔跤摔得好、谁弓箭射得好，谁就能保住自己的牛羊马匹。姑娘们都爱威武雄壮的汉子，若是男人连自己都不如，那还不如不要。”一面说一面又往东方不败的方向靠了靠，倒像是真看上了东方不败一般。
贺栖城怕东方不败不喜女子接近，不由轻轻咳嗽一声，苦笑道：“赛姐姐，要说威武雄壮的汉子，这帐篷里不是还有一位，你怎么就单单瞧上东方大哥了？”
赛夫人笑道：“戚将军自然也是上上之选。”
戚继光忙道：“我军务繁忙，可不敢做‘铁娘子’的入幕之宾。”赛夫人原名叫做赛铁琪，因为性子火爆，武功又强，得了个‘铁娘子’的绰号。她虽然是寡妇，却并不为亡夫守节，光是情夫就有好多个，还为其中一个生下过一个儿子，和丈夫的遗腹子兄弟相称，倒也相安无事。戚继光到底是官宦人家出身，虽然敬佩赛夫人的为人，却不敢和她扯上关系。
赛夫人闻言不禁摇头道：“忙是忙，不敢是不敢，怎么还有人因为忙才不敢的？戚将军请放心，你虽然也是威武的好汉子，但我还是喜欢俊俏一些的郎君哩！”
贺栖城连忙接口道：“若是要俏，我自问长得倒是不差。”
赛夫人闻言不由哈哈大笑起来，指着贺栖城道：“你