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“现在二太太身边竟干净得一个人也没有，难怪老太太能越过她给二老爷纳屋里人呢。这可是搬起石头砸自己的脚？”
“谁说不是呢？以前的杏儿兰儿，都是棉花一样的人，如今这赵家的可不好说，早闻得她会闹，说不定二太太也拿她没法。”
“可不是？眼下这府里的事又都归老太太管了，想来二太太……”
那两个婆子去的远了，我还在原地。不知过了多久，阿福低声道：“大爷？两个婆子烂了舌头的乱嚼，大爷何苦往心里去？”
“原来这府里是这样的。”我明白喜鹊带来的那番话是什么意思，简简单单的，收回了王夫人的权，又给贾政房里放了人。
但是王夫人岂是肯认输的？她表面上蛰伏起来，底下的心计绝不会让老太太的打算成功。
若这事再早些发生，王夫人不曾待我这样好，我不曾觉得我欠了她这许多，知道赵姨娘母子以后生活得多卑下，我可能还会同情赵姨娘。但是现在，我只是觉得王夫人可怜。
我再想了一会，阿福又道：“我不会说话，劝不得大爷，我让风香来说。”
她说完真个要回去叫人，我明知她绝不会这样做，却还是拦下她：“哎，别去！”我说，“别往外道。”
“我明白。”阿福说，“但是大爷也别在心里惦记。那日太医来已叮嘱了大爷不可思虑，若任大爷这样，便辜负了二太太命我们照顾大爷的一片心了。”
阿福话不多，却能让我听得进去。老太太把这个丫头给我，大约心里有些不舍的，又或者有一两分等我将来大了好收房的意思。我看阿福素日里做事，倒有几分原著里鸳鸯的样子，外柔内刚，沉稳端直，处事大方，岂是我身边一个侧室之位能配得上的，便是娶作妻子，尚嫌辱没了她。她是个好女孩儿，将来得了她点头，我会销了她的奴籍为她寻一门好亲事，陪一份丰厚的嫁妆，让她风风光光地嫁给一个值得托付的男子。这是我唯一能为她做的。
凤至
贾政新纳的这个房里人确实会闹，也罢，她会闹在整个红楼里都是出了名的。我想王夫人应该绝不会再让其他女人有可能成功地爬上姨娘的宝座，所以这个赵姨娘应该就是故事里的那个，只是大约要生了孩子，才能称姨娘。眼下仍只是个丫头，比一般的丫头地位高些。
不过再会闹又有什么用，老太太点头让贾政纳了她，不过是再没有其他合适的女子，哪里就真喜欢她了。没有人支持赵“姨娘”，王夫人又厉害，又是双身子，一家上下唯恐正经二太太不舒心，还不是由着王夫人拿捏赵姨娘。没几日，王夫人门前打帘子的那个，就成了赵姨娘。
我没什么可说，王夫人才是“我”的正经亲娘，既有与我肉体之恩，几个月来又十分小心地爱护我，虽则我还没认她是母亲，却也早已视她为亲人，我还没有同情心泛滥到同情一个与她抢丈夫的姨娘。
元春这几日一直不曾出现在王夫人房里，听闻是在老太太的暖阁里养病，真养病还是老太太不想她来看望母亲，真不好说。反正老太太这几日找我也找得紧，时常留我在她跟前念书玩耍，估计是不想我多和有身孕的王夫人走动。按礼我每天早上进学前，晚上晚膳后会去王夫人房里问个安，老太太也无话可说。
也许明白在婆婆的干涉下，女儿已无可指望，王夫人对我更是加倍的好，叫我总觉得十分愧疚。
八月初三是老太太的千秋，满府上下很热闹了一番。王夫人也列了席，席间贾史王薛四大家子都派了人来祝寿，我当然也被抓去迎客待宾，贾政倒也放心我，不怕我弄砸了。话说回来，能让我作陪的俱是年纪差不了多少的公子哥，且又知道我身体弱，又是在我们府上，大家和和气气的，能生出什么事来？王夫人暗中已提点我了，贾琏自然要协助我的，贾珍也过来帮忙，应付起来倒不难。
忙完了这个就是中秋，照例要阖府团聚，再来是九月初贾敬的千秋，他在玄真观炼他的丹药，一概不理俗事，那府里操持着办了一场，大家看戏吃酒地玩乐几日，无可记。
待这些都过了，才算真安静下来，时节差不多就要入冬了。
九月中的一日，早上我来见王夫人，却见她边上坐着一个七八岁的女孩儿，旁边有两个小丫头陪着，不由一愣。
那女孩儿却不羞不避地起身道：“大表哥。”
王夫人笑道：“才刚说你该来了，你便来了。这是你表妹熙凤，我因接来陪我几日，你只管叫她凤妹妹就是了，好好相处。”
“原来是凤妹妹。”我尚未成年，故而还她半礼。
王熙凤虽则才八岁，却极通情理，见我来，让出王夫人身边的座，在她下手坐了。我坐在王夫人对面，王夫人没叫两个小丫头送王熙凤出去，我也就不避讳她在旁边，照例和王夫人说了些母子间的话。
王夫人因问道：“多日不见大姑娘，她可还好？”
“大妹妹都好，想来是大病初愈，不能前来。”我答道，“如今琴学的好些了，倒比我强。”
王夫人笑笑：“你学那个做什么，好好念书是正理。女儿家只要品德端方，稳重大度就很好。”
“太太教训的是。我哪里就知道这些。”我回道，“太太日里可好？”
许是最近她因腹中孩儿而有些软了，竟答道：“说不得都是讨命的冤家，有一月多不曾好好饮食了。”说出了口却知道有些过了，便拿帕子掩住嘴。
小熙凤道：“哎哟哟，想必姑妈看大表哥，也是这般大的孩子。怪道大表哥对姑妈，倒比我家几个孝顺哥哥还好，有点像几个弟弟一样。姑妈，我不回去了，我在这跟姑妈多学一些，将来也好有姑妈的日子。”
王夫人笑道：“如今就已有了十二分，再学一些，该让你当管家奶奶才是！”
小熙凤羞红了脸，拿帕子一蒙，不敢看我。我方知道，她原也有这般羞涩的时候，并非生来就是琏二奶奶凤辣子。
老太太虽不喜欢王夫人，却十分喜欢王熙凤。小熙凤爽利机敏，每每能逗得她老人家开怀一笑，连带对王夫人也好了几分。平素稳重的元春也被她带得有些活泼，老太太有时直说她们是两个猴儿，一时竟宠得无法无天。
小熙凤在这里住了大半个月，该回王家去了。老太太给包了一大包吃的玩的，连她身边的小丫鬟平儿、信儿也都有打赏。熙凤临去时换了老太太让给做的新衣裳新鞋子，换了全新的头饰，笑道：“我这成了打秋风的了，老祖宗现在高兴，回头可别反悔。明儿我再来，老太太却要心疼荷包了，巴不得我再不来！”
王夫人道：“没规没矩，少说些。”
老太太看她一眼，向王熙凤笑道：“素日说你猴儿，却没说错了你！天下的话都叫你说尽了。不就是些小玩意儿，那里就值得你说笑了。过两日我打发人再去接你，过来陪我几日，让我也得几日的畅快。”
“老祖宗可是满福的，有大表哥、大表姐这样的好哥哥好姐姐，没两日我还不知道自己在哪里呢！如何就记得我了，还骗我我白等呢！”她转的真是快，转眼把我和元春挑了出来，老太太便不说这个了，只吩咐婆子嬷嬷好生照料她回去。
一时婆子来回说车马已出了侧门，王夫人已露倦色，便告退回自己屋里。元春与我留在老太太屋里，只陪老太太说笑，下午贾政回来，第一个就要考问我功课，逃不得，只能愁眉苦脸地去了。
及入了冬，府里的往来就多了。又是上头的恩赐体恤，又是底下农庄交租子交进贡，又是长一辈的仕宦上的来往，又是各府里内眷出入，又要准备年节的祭祀、节礼，又要盘结一年各房的支出进项，种种繁琐，真扰死人了。我悄悄看了账房呈给老太太的账本子，与后世的人情簿也有所通，摸索着也就能看明白，果然是如贾珠所见，入不敷出，亏空益大，只能靠着当家人的体己往里填。终不是长久之计。
对于贾府我也有我的看法。
这荣宁二府，就像一个从里到外都烂透了的果子，只有果皮还鲜红滑亮。男儿们有贾政这样虽正却古板不知变通不管庶务的，更有贾珍贾赦那样毫无良心人性可言的。一家的体面，竟指望着深闺弱质来维系！
如今我吃穿俱是这府里的，才有报恩的意思，若能以多出来的见识让这府免于抄家变卖也就是了。那些犯下的罪，亦得要做下的人来偿还。王夫人对外人心狠，对我却真好，老太太更是宠爱无度，虽则她们爱护的那个不是真正的我，也是我生受了，将来真遭阖府问罪，我会把她们摘出来。到时候散去这里的家业，寻一处园子，安安静静地过完下半辈子，或许还有妻儿，将来还有孙子孙女，虽非钟鸣鼎食之家，亦是平安和美之所，这方是家的意思。
原来的贾珠可能还因为亲缘血亲所在，希望整个贾府能保全下来，再添鼎盛，我却只有保护自己身边几人的打算。有人考证，原著里贾宝玉是因“年幼无知”才获得赦免，那时候我都已经三十上下了，说不得我自己都难脱罪，谁知道这个红楼世界的最后四十回，是谁续的本子。
不知真到了那一日，侥幸叫我谋成了，该说我冷血无情竟眼睁睁看着家族获罪，还是该说我是非不分，竟连这一家人还要惦记着保全。
几日里我因想着这个，常走了神，贾政直骂我贪懒好玩，到底给请了太医来瞧。仍是老样子，不过把以前丢下的汤药又拣起来了。太医没说有什么不好，却也让老太太和王夫人惊了魂，如此我便不敢再东想西猜，老老实实过日子。
话说回来，在那个年代，我最想要的就是一处宅子，房屋大小倒在其次，只必须要一片池塘，一处园林，草木丰茂，风吹荷香。寸土寸金的时候，无法可想，如今倒能让我动一动这心思了。
原来昌平北运河那地界，不知可有没有建行宫，那些现代都是好风景的地方，现在有一部分应该是人烟稀少的郊区吧？但不知能买到多大的地方，又要花多少银两，如何做通关系把地买到手。我成日里在家呆着，外面的事一概不知。现在有事可想了，于是计划着要出门去看看。
这个时代女子出门十分困难，可是男子就不一样了。甚至都不用惊动老太太、太太，宝玉时常只带着一个茗烟就偷溜出去。
不过我却要光明正大地出门，于是提前一天就要和上下人等说明白，只说是在家闷着了，想出门看看。老太太、太太答应是答应了，却不放心，恨不得我把家里的男人都带在身边当侍卫才好，一命二门上的四个不当值的小子和外面门上四个小厮，并我贴身的小厮挥墨、洗砚、归家、银笙一起护着我出门。当下唬了我一跳，口里答应着，实际上出门时好歹只留了挥墨和两个二门上的小子在身边，其他人，我房里的都遣去东府玩耍，其他的小子也都放出去，只不让太太们知道就好。
这是我第一次出门。贾珠以前身体不好，很少出府，关于府外的记忆少得可怜。我突然得了自由，有些像刚来到这个世界那几日一样，觉得不真实。
我呆愣了许久，方在挥墨的提醒下回到现实，按照身体原来的记忆上了马，慢腾腾地沿着荣宁街走。
财主
荣宁街上还算安静，摊贩很少，及到了市集，方知京城的繁荣。摩肩擦踵，举袂成阴挥汗成雨，真没夸张了它。
时节是年底，街上贩卖年货的人格外多。挥墨拦着我不让去人多的集市，我记下方向，顺他的意思往那些做大家生意的地方去了。
各家的公子老爷管事买办在大街小巷里穿行，为自家或自家的主子采买年货，进进出出，吆三喝四。常见了满载的马车牛车驶出，或是哪家的老板亲自送客迎客地出门。又有数匹高头大马驮着人在某店门口停了，上头的人跳下来，劈头就问某物可有货没有，或曰他家的东西可准备齐了。往来云云，不一而足。
我在这些店都看了看，店家都极热情地上来介绍，我经不住话，拿老太太赏的银子，给元春买了一套做工精致的填了干花薄荷和檀香的缎面刺绣的小猴子，大大小小一串憨态可掬的猴子形态各异，有趣极了。其他人的礼物，若置了一人的，其他人的也要按地位买，这么多长辈，便是我想买，也没那多钱。最后只在街头一家文墨轩里给贾政买了一刀最好的玉版宣纸，一共花去了三两银子，其中还有挥墨收着的我的两千文钱。下次出门多带点银子才好。
店主倒也都还好，并没有因我买不起就摆脸色，仍笑咪咪地介绍店中的物件。连走了几家都是如此，我忍不住叹一句，挥墨便道：“那是他们瞅着大爷是大户的公子，指望伺候得大爷高兴了，回头引大鱼呢。这叫钓鱼。”
“你知道的倒多。”我有些惊奇，问道：“经常出来？”
他点点头，我又问：“那你可知道现如今京城里的地价怎么样？若我要在郊区置地，是个什么花费？”
“这我就不清楚了。”他想了想，道，“若是爷想知道，回头我打听清楚了再告诉爷，但不知爷问这个做什么？不知道大爷想问什么地方、问多大地界、什么样的地呢？大爷有所不知，这地，不好买，但要那遭了天灾人祸，无力维系的家里迫不得已，才只能卖地卖身。”
我知道困难，并没想几年就办成了，横竖七八年，总有办法到手。关键是如何能让这地方与贾府脱开关系？
“不过问问，你去暗中找几个人打听打听，一年两年，总够了罢？”我跳上马背，挥墨也赶紧上马跟上来，道：“小的尽快去办。”停停又道：“大爷不会想今天就出城看地吧？”
“不行？”我确实有这想头。
挥墨面露难色，有些犹豫。我知道去不了了，道：“吓成这样，我不去了。你再带我去看几个卖好东西的地方，别耽搁太久。”
挥墨这才高兴地为我指路，道：“这边原是因为有南边的绸缎大户，所以才有这些。往前去，左边那街上是卖琉璃的，再往前是……”
这个上午在外面可真算见了世面。午膳前挥墨急急忙忙催我回去，我在外面统共呆了不到一个半时辰，走过两条街，见识了林林总总一两百来间大小店铺，卖什么的都有，这还只是布匹、琉璃之类的地方，更不知加上其他的行业，京城该有多少商户。如斯繁荣之地，小小荣宁二府，算得了什么。
回到府里，老太太立刻找我去看了半晌，见我没受惊没出岔子方安下心，又道：“与你老子一样，只会在我这里虚应。今天那几个小子怎么没和你去？”
我知道这府里的事从瞒不过她去，低头认了错，老太太把挥墨叫进来训一顿。我在她说我之前，将那只小猴儿送了元春，元春甚是喜欢，老太太看着高兴，且已经训过人了，再叮嘱我两句，就放过了我。
从老太太的房里出来，再要去贾政房里，将特意买来的一刀玉版宣呈上，他老人家也就只说我贪玩，急着就撵我回房。
见过了贾政我才能到王夫人房里，王夫人正在敲木鱼，见我来了，停手与我坐在炕上，道：“可回来了。外头风大，冻着了不曾？跟你的小厮也是可恶的，竟虚应主子的吩咐。”
“是我叫他们不要跟着。”我已在老太太那里说过了一次，这里再说一次，已经顺溜了许多，没多久就让�