“众卿家平身吧！”朱厚照不解道，“不知爱卿有何要事？”新春佳节正是休朝期间，一般没有什么紧急大事，朝臣们也知趣的不会来叨扰皇帝。
“臣等是为冬至祭天之事。”刘健也不废话，直入话题道。
‘该来的总会来’朱厚照头疼道，“此事朕确实莽撞了，就此揭过吧！”
皇帝放缓了语气，也承认了错误，若是知趣的臣子顶多再劝诫几句，也就顺着台阶下了。但刘健恰恰就不是这样的人！“皇上，人非圣贤孰能无过，过而改之，善莫大焉。但贵妃东氏恃宠而骄，不敬尊上，祸乱朝纲，请陛下严惩！”
“刘健你好大的胆子！竟敢管到朕的后宫来了，信不信朕治你个大不敬之罪！”刘健说话直言不讳，根本就不留余地给自己。
刘健不依不饶回顶道：“皇上曾云不以言而获罪，臣向陛下谏言，何罪之有！”
“放肆！”朱厚照也怒了，一拍御案。
看到皇帝动怒，李东阳与王鏊等人赶紧劝道：“皇上，刘大人也是一心为国，请陛下明察！”
刘健悲痛道：“皇上，自古以来忠言逆耳。皇上是我大明中兴之主，臣是不想陛下误入歧途啊。纵观史书，多少有为之君，都败在一美色上面，陛下当以史为鉴啊！”
“够了！刘卿家实在是太小题大做了！”朱厚照一拂衣袖道，“冬至之事以后不会再发生了，此事到此为止，以后休要再提！”
金水桥外，刘健心中仍是难平不愤，‘缺席祭天这样的大事，还叫小题大做？！虽然皇上后来及时赶回没有酿成大错，但这已经证明后宫的那位东贵妃对皇上的影响力，再这样下去，皇上会为了她越来越失去理智，这是绝对不行的。’几年来皇帝力行改革，各地藩王贵胄早有不满，若皇帝再为她做出什么出格的事情，被有人心利用，不仅皇上声望受损，就是一直推行的改革也会受阻。
李东阳见刘健恍然若失的样子，不禁安慰道：“希贤兄，皇上已经答应不会再莽撞行事，此事就揭过吧。”这几年皇上少年老成，作臣子和老师的虽然欣慰，但又如何不心疼了，皇上肩上的担子实在太重了，就连偶尔的任性都不能。
‘那女人绝对留不得！’刘健不由得指着他怒骂道：“李宾之（李东阳表字）你到底怎么了，先皇将皇上托付给我们，就是要让我们好好的辅佐皇上。如今皇上为了那女子差点犯下大错，你竟然不规劝皇上，你如何对得起先皇！”刘健、李东阳、谢迁是先帝临终前为皇帝选定的肱骨之臣，亦有托孤之意。想当年先帝弥留之际，还不断喃喃的告诫三人，今后好好引导太子，此情此景就是八年过去，仍历历在目。如今谢文正（谢迁死后的谥号）不在了，李东阳又变得畏首畏尾，刘健更是悲从中来。“就是闹到联名上折，我也要告到皇上严肃处理此事为止！”
“说，皇后那天胎动，到底是不是因为麝香！”朱厚照戏谑地看着玉阶下颤巍巍跪着的太医，“若是试图欺瞒于朕，你应该知道后果！”
“臣~~~~臣不敢~”太医院院判罗洪仁颤声道，“皇后娘娘~~~~~娘娘她~~~~”心中暗怪，谭院使随皇上去了天坛，自己怎么就这么倒霉，是皇后当天的主治大夫呢！
“她怎么呢？！”朱厚照声音越来越冷，“放心，只要你忠心为朕，朕亦保你全家平安。”
罗洪仁一咬牙，下定决心道：“娘娘没有沾染上麝香，也没有大碍。但是娘娘一直说腹疼，她身边的周嬷嬷也说是在贵妃娘娘那闻到了熏香所致，说~~~~说那香味似乎~~~~~似乎像麝香！”
“好了，朕知道了，你退下吧！”看来自己一直以来真是小看皇后了，“张永，给朕摆驾坤宁宫！”
“臣妾给皇上请安！”夏雨烟柔柔地拂身道。
“皇后不必多礼！”朱厚照沉声道，“身子好些了吗？”
“好多了！”夏雨烟突然跪道，“皇上臣妾腹痛其实不关贵妃的事，全是自己不小心所致。我那乳母周氏关心则乱，也不知究竟胡说一通，臣妾已经狠狠地责罚了她，但归根结底还是臣妾不是，请陛下责罚！”
“好了，皇后身怀有孕，不要这样跪去跪来。”朱厚照扶起她道，“朕今日来是要告诉皇后，朕决定封你大哥夏言集为禄永侯、二哥夏言杰为广安侯，你姐姐陈夏氏为一品诰命夫人，不知皇后意下如何？”
本来还以为皇上是来兴师问罪的，夏雨烟惊喜交加地急忙道：“臣妾先谢过皇上宠爱！”
若是加上夏雨烟的父亲静宁侯，可就是一门三侯爷，这样的恩宠大明绝无仅有。朱厚照面色不改的淡淡道：“皇后近来在看什么书？”
“臣妾最近在看四书中的《大学》”夏雨烟娇羞道。
“《礼记·大学》有云：‘修身齐家治国平天下’，朕一直觉得说的甚对。”朱厚照风马牛不相及的突然道，“所以朕亦是希望朕的后宫能够平平静静，莫要再生事端，好令朕专心国事。皇后明白吗？”
若说皇上先前的话是把夏雨烟高兴上了天，现在这段话却是把她狠狠地打进了地狱，身心凉了个透。“皇~~~~皇上？”夏雨烟不确定地喃喃道。
“朕相信皇后已经明白了！皇后以后就安心养胎，今后几个月怕也行动不便，就留在坤宁宫，少外出些，免得磕着碰着了。”说罢也不管夏雨烟的反应直接离开。
“皇上~~~~~”夏雨烟跌坐在地，泪流满面，久久不能自抑。皇上的意思是要变相的软禁自己吗？！他对自己已经没有丝毫的情意了，就连怜惜也没有了！自己输了，彻底的输了。
永宁宫内，东方不败正专心致志为朱厚照做着新衣。回想这朱厚照来救自己的情景，心中无限感动，‘夫君啊、夫君，没想到你对我这般情深意重。’千算万算，没算到他会不顾祭天的赶了回来，‘你说过今生今世只会爱我一人，那你就应该完完整整地只属于我，就算对皇后留下的，仅仅是一点点的同情，我也要抹杀的干干净净！’
42
42、出征 。。。
“皇上，昨晚华盖殿大学士刘健，刘大人猝死家中！”清晨朱厚照刚起身穿衣，张永便跌跌撞撞来报。
“什么！”朱厚照赶紧接过折子仔细看了遍。
“怎么呢？”原本在床上沉沉睡着地东方慵懒问。
朱厚照挥手令张永退下，来到床前将他揽入怀中，头抵着他肩膀沙哑着声音道，“刘健昨晚死了！”
东方不败扯了扯嘴角，最终一声叹息宽慰道，“刘健已年近八十，是他命数已到，你也不要太过伤感。”
朱厚照摇头叹道，“不~~~~你不明白~~~~”历史上的刘健可是活了九十岁的高龄，“他儿子刘宇上折子说刘健是因忧心国事，几日彻夜难眠，才心力交瘁而亡，终归是为了我。”
“你这是庸人自扰”东方不败最终定论。
“张永，命中书省拟诏，上喻：监察院左都御史兼华盖殿大学士刘健，忠心为国，鞠躬尽瘁死而后已，对其逝世，朕甚是哀痛，赠太师，谥‘文靖’。其事业光明俊伟，为后世典范，配画像入忠正祠。其子刘宇赐中书舍人，望继乃父遗风，不负朕恩。”
“奴才遵旨！”
“啪、啪、啪”随着奉天门外的三声鞭响，大臣们依次进入奉天殿。新年的第一个早朝，又是一个新的开始。朱厚照看了眼张永，张永立马会意地拿出圣旨道：“奉天承运，皇帝制曰：~~~~~晋刑部尚书兼文渊阁大学士李东阳，为华盖殿大学士，吏部尚书杨廷和晋文华殿大学士~~~~~钦此谢恩！”
新晋首辅李东阳与阁老杨廷和纷纷出列拜道：“臣叩谢皇恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身~~~”朱厚照先声夺人道，“今日早朝主要是讨论对倭国出兵一事！”先把基调定下来，转移众人的注意力，免得他们旧事重提，死咬着自己祭天的事情不放。“两个多月前朕就给倭国下了通牒，若是两个月之内不给朕满意交代就出兵倭国，如今足利氏仍无回应，简直视大明为无物，朕决定即日出兵，以示我大明雄威！”
皇帝要开战，大臣们一点也不奇怪。这两个月国防部的动静又不是不知道，皇帝把自己的内帑都拿出来了。只是倭国毕竟是岛国，这战该怎么打，国防部也得拿出个方案来不是！
“刘大夏，国防部准备如何？！”
“启禀皇上，国防部海军司北洋海军已在渤海湾整顿完毕，参谋部既定作战计划，随时可以起航开赴作战！”
“王守仁，兵部的武器都送往塘沽了吗？”
“禀告皇上，兵部武器已在半个月前送到塘沽军需处，北洋军舰也换了最新的远程大炮。”
“顾佐，你们户部的粮草呢？”
户部尚书顾佐立刻出列道：“启禀万岁，粮草早在一个月前送达塘沽官仓，随时可以划拨。”
“好！命海军司测好天气、水势，朕要亲往为他们送行！”
“皇上！”皇帝此言既出，满朝皆惊，但细心想来也觉皇帝亲往，众将士士气必然大增，倒也没人反对。
北京与天津原本就靠的极近，这几年朱厚照又命人重修全国官道，道路相较以往宽敞平整了许多。御驾之中，朱厚照正饶有兴趣地看着收罗来的传奇小说，故事无非就是落魄书生爱上了富家小姐，结果小姐父母棒打鸳鸯，两人只得私奔出逃，后来书生高中状元，衣锦还乡，正式迎娶了小姐，算是Happy end啦，这种明朝的言情小说大多千篇一律，毫无新意。情节简单，描写粗糙，一看前面就知道结局的那种。
‘这些人真当状元是这么好考的么，怎么个个都是高中状元，衣锦还乡。’朱厚照不由讪笑。
东方不败靠着他有一搭没一搭的绣着龙凤呈祥图，忍不住揶揄道，“看这种书还看地津津有味的，要是朝臣知道他们英明神武的皇帝陛下，居然喜欢看才子佳人小说，不知会不会笑掉大牙？”
“我也是无聊嘛。”朱厚照嬉皮笑脸的揽着他，吧唧一口亲在他粉红的脸上道，“为了为夫英明神武的形象，宝贝可千万不要说出去。”接过他手中的绣蓬打趣道：“宝贝现在怎么不绣牡丹，专绣龙凤了，嗯？！”
“我高兴！”东方不败娇嗔他一眼，羞红了脸一把抢过绣蓬，不再搭他。
不过两天便到了塘沽港。次日，由钦天监测好了时辰，在一片万岁声中，朱厚照身着五爪金龙大黄袍，头戴冕旒冠，神色肃穆的登上了旗舰。
旗舰经过一番改修，包上了厚厚的一层铁皮，这时候除了大明，其他东方国家还没有大炮这类攻击性强悍的武器，铁皮的作用主要是用来防御火攻。
在祭天仪式之后，朱厚照对此次负责远征的主帅陈金道：“陈将军，今日巳时三刻是吉时，朕命你领军出征。此次征战意在维护我大明主权，朕祝你旗开得胜，扬我大明国威！”说罢，拿起宝剑道，“此剑名曰‘破虏’，望将军取回大内与细川之人头，以慰我大明惨死的无辜百姓，亦平我大明百年倭乱！此舰亦赐命‘威远’，以示我大明威名远播，凡犯我大明者，虽远必诛！”
陈金双膝跪地，郑重的接过尚方宝剑朗声道：“臣定不负圣恩，使我大明威武享誉海外！”。陈金乃是海军司侍郎，此次出征是大明海军自改编以来的第一次正式作战，意义非凡。此战的成败将直接关系到大明今后对海军的态度，是只许胜不许败。
众将士亦整齐划一地高声呼道：“犯我大明者，虽远必诛、虽远必诛！”呼声响彻云霄，动摇大地。
朱厚照也被眼前的气势所震撼，不由得张开双臂对着海港上生气勃勃的众官兵高声道：“大明必胜！”
众将士亦热血激动地齐齐呼喊道：“大明必胜、大明必胜！”
即使相隔几百米远，东方不败仍能清楚的看到旗舰上的那一抹明黄色，心中不禁暗赞道，‘在这世上，也只有你配做我东方不败的男人！’
旗舰上升起皇帝刚刚赐下的金面龙旗，陈金高呼地一挥手道：“出发！”，各海军官兵井然有序的依次登上军舰，慢慢起锚离开塘沽海港。
回去的途中，朱厚照选择了在天津逗留一个晚上。看着御驾前招展的锦旗，朱厚照眨着眼睛突然对东方不败道：“东方，我们私奔吧！”
东方不败先是一愣，随即反应过来啐道：“你是才子佳人小说看多了吧，竟是胡说八道！”
朱厚照坏笑道：“你怎么知道，我说的不是真的？！”
深深地着看他，东方不败欲言又止的叹息了一声。‘因为你有太多的责任，有太多的放不下！’
43
43、少林寺 。。。
望着绝尘远去的队伍，朱厚照拉着东方不败的手指着与御驾相反的方向道：“我们走吧！”
刘铭永与李达几人只得心中倒着苦水赶紧跟上皇帝。心中暗自揣测，‘不知张公公回去跟李太傅讲皇上微服私访的事，会不会被他老人家活活掐死？！’
不用回皇宫，东方不败心中稍觉松快，又忍不住揶揄道：“你这样私自离开，就不怕~~~~”
还未待他说完，朱厚照打断道：“放心，李太傅可不像刘文靖（刘健死后谥号）那么死板，没事的！”
八人约莫行了半日，在一家驿站换上了马匹，扬鞭直指向南而去。
“你打算去哪儿？”东方不败与他齐头并进问。
“先去嵩山少林，然后咱们再到开封去！”
“少林寺有什么好去的！”东方不败有些不依道，“你去干开封什么？”开封是日月神教北方最大的分坛，若是让其他教众看到自己这副摸样~~~~~~
朱厚照倒没想到东方不败这么多顾忌，只道，“少林寺可是千年古刹，亦是天下武学之源，我早就想去见识一番，只可惜上次~~~~~”说着便想起宁王勾结杨莲亭谋反的事，立刻停了下来。虽然行刺的事情东方不败没有直接参与，但他也是间接的纵容了杨莲亭的举动。现在两人走在了一起，朱厚照当然不想提起让他尴尬的事情。
看到他瞬间沉默下来，朱厚照也心中暗怪自己：‘真是哪壶不开提哪壶！’随即倾身附到东方不败耳边道：“等进来城，咱们还是换坐马车吧！”
因为他的突然靠近，东方不败不由得耳红道：“好好的，坐马车干嘛？”
“马车多好啊，想什么时候亲热，就什么时候亲热。”
“你~~~~”看他大大咧咧毫无顾忌的说完这番话，东方不败觉得自己脸火热的都快冒烟了。大庭广众之下，自己居然又被他给华丽丽的调戏了！“你真是我的冤家！”
“宝贝乖啦！”
身后的刘铭永等人只得紧紧别过头，深深地‘陶醉’于沿路的风景，竭尽全力将自己融入那美好的背景之中。
‘皇上怎么出了宫就两个模样了呢？！’自己好歹也跟随皇帝有�
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