�
“告诉我，你到底是什么人？”凌雁秋突然问，紧紧盯着素慧荣的眼睛，哪怕她有任何异样都不会放过。
素慧荣显然被问懵了，眼底一片迷茫，神色略显迟疑但最终被无辜替代。她摇了摇头，不解道：“我只是个宫女。如今跑出来，连宫女都不是。我……”凌雁秋手腕一翻，四枚系着挂绳的腰牌晃在她面前，素慧荣当即噤声。
——那是四枚东厂番子的腰牌。
“我听说，西厂番子头儿和奸妃万氏有勾结。若说他们大张旗鼓出宫捉拿你，倒也合情合理。那么一向与西厂明争暗斗势同水火的东厂，他们若要君前得势，理应死保你才是。可为何，他们也要杀你？”
凌雁秋这番话说的极缓慢，声调也不高，听起来颇有点漫不经心的，好像真的在问，又好像在自言自语。然而即便如此，却足让素慧荣刚刚落下的心头大石再次提起来。那巨石仿佛重有千斤，使得疲惫的心脏不堪重负，几乎窒息。
怎么办，该怎么办？
凌雁秋已经起疑，我的身份绝不能暴露！
素慧荣抓紧胸前衣服，许是太过用力的缘故，那手竟然在不停颤抖。
凌雁秋很快发现不对，上前用力掰开她的手，沉声道：“你怎么了，是不舒服么？”
素慧荣身体猛地一震，顿时眼里水汪汪的，摇头哆嗦着哭道：“我不知道。为什么会是我，我不想死啊！”
凌雁秋一愣，大滴大滴的泪花飞满整个眼底。她这一失神，竟然忘记了安慰眼前的人。
半响后，凌雁秋反应过来时，素慧荣已经止住哭声，只断断续续的小声抽噎，嘴里絮絮不停的说着什么。
凌雁秋找出帕子为她拭去残留面上的晶莹，安抚性抚着她的背，虽是心中仍有存疑，却见她委实难过，暗道也许她真的什么都不知道。仔细想想也对，一个管针线的普通宫女而已，偶然被皇帝看上，临幸了，结果珠胎暗结。深知宫廷血腥的女人，只怕有喜的喜悦总也抵不过哪天飞来横祸的恐惧。
东厂、西厂，他们明争暗斗，一个小小的宫女又怎会知道其中内幕呢？
凌雁秋想了很多，觉得大概自己真的不该疑心素慧荣，不过是个苦命的宫女罢了。想到这里，她再看素慧荣，居然发现素慧荣偎着自己已经睡着了。但显然她睡得并不安稳，眉心稍稍耸起隆成一个不大的小疙瘩，漆黑的睫毛不时眨动，就连两片好看的唇也微微颤着，仿佛在梦中，也有倾诉不尽的委屈。
你这是何必？凌雁秋伸手温柔地给她抚平眉心的小疙瘩，暗道真是个傻丫头，我也非是怀疑你，竟然吓成这个样子！
凌雁秋守在火堆旁一动不动，怀里是早已睡熟的素慧荣。可能是觉得这个怀抱有安全感，素慧荣初时还浑浑噩噩的乱梦不断，渐渐的也就安静下来。凌雁秋靠着沙丘，扯过大氅把她们都裹严实了，此时也抵不住浓浓倦意，头一歪睡过去。
这一睡，就睡到天光大亮。
低头一看，怀中的人已然脱离自己怀抱，爬上沙丘面朝东方而立。
素慧荣不是很活泼的女子，她这么一站，如果你不叫她，她能站上一整天。安安静静，毫无情绪，仿佛一尊古玉雕琢的玉美人。
凌雁秋看了她一阵，没有惊动她，纵身一跃，身形在素慧荣身后站定。
东方，有什么吸引你的目光，令你遐思神往？
马上，凌雁秋就找到了答案——孩子的父亲，在东边的方向。
心中一阵恻然，凌雁秋一声长叹。
“别看了，看了徒增伤心。你再怎么有意，他也不会走出紫禁城，自古帝王皆是如此。这是他的宿命，任谁也改变不了。”
素慧荣此刻回过头来，眼眶有些湿润。
他会来，我知道。
凌雁秋似读懂了她的想法，默默摇头。
别傻了，他是皇帝，岂能放下皇权霸业与你归隐山林。
素慧荣只觉眼中一热，眼前一片模糊。一片白茫茫中，那个身影越发清晰起来，弯起唇角，对她灿然一笑。
那人站在素慧荣面前，抬手一只骨节纤长的手，捋顺她一缕被风吹乱的秀发，定定的望着她，笑得如沐春风。接下来，他目光慢慢下移，最后落在她平坦的腹部，眼中尽显无限宠溺。他说：“今夜子时，离开紫禁城罢。一来防备万贵妃加害，二来做场好戏给东厂瞧瞧。待大戏落幕，铲除所有阻我大计者，我就把这天下拱手送给你腹中孩儿。”
42重逢
西行路上一处客栈；星夜兼程赶了多日路的雨化田沉沉睡了过去。
此时夜已深，雀鸟归巢，虫鸣不闻；一片静谧。
一轮圆月当空；月色如银，皎洁的月光透过纱窗照进客栈，洒向房间的每个角落。
雨化田单独一个房间，面朝外侧躺，整个面部暴露在月光下，安静得仿佛一尊千年的玉雕。
看得出他睡得很沉，该是连日赶路乏得紧了。其实雨化田一沾床就睡了，甚至连马进良何时为他宽衣脱靴都没感觉到。
冷月下，看似安静的睡颜，眉心又微微隆起个小小的突起。
如此赶路，为的哪般？
说起来，这一路消息不断，别的消息倒还好，只两条令他百思不得其解，又牵挂不下。
半路得到东厂倾巢出动一路向西的消息，雨化田表面不露声色，心下难免不暗生疑窦。自己是奉旨带着西厂全甲而出，那东厂这是干什么来了？
是皇帝多疑，派出东厂防备万一；是颍川王预谋，联络东厂秘密行事；还是梁远自作主张，硬是带人出来蹚这趟浑水？
东厂人马出京一事还没找到答案，西面又有消息传来。
先是凌雁秋带素慧荣改走沙漠，接着就是收到东厂有人追进沙漠欲杀素慧荣的消息。但显然进去的人低估了凌雁秋的实力，结果反被人家挨个结果。然后，凌雁秋与素慧荣即销声匿迹。
东厂的人追踪素慧荣？雨化田一路眉毛紧拧，这玩得是哪一出啊？
东厂与颍川王如今互相勾结，既是颍川王要庇护素慧荣，那东厂万万不该对于他们举事如此有利的人物动杀机。那颍川王要举事夺权，必杀当今太子朱祐樘，再拥立素慧荣腹中的孩子。
这个想法其实和雨化田不谋而合。
遥想当年景泰帝被废时，废帝朱祁钰为保命立下重誓，其子孙不得染指大明江山。若要把这大明江山再玩于鼓掌，势必要再寻个藉由。立一个没有任何势力的宫女的儿子，幕后操纵朝纲，挟天子以令诸侯。待时机成熟，狸猫换太子，日后这大明天下还是景泰帝一脉传承。
素慧荣腹中的孩子如此重要，这个当口，东厂派人追杀素慧荣，难不成是背着颍川王私自行事？可话说回来，梁远再蠢，万万不会傻到去动日后的主子要保的人。
究竟是何人对素慧荣下了手，此事一下显得匪夷所思。
一想到素慧荣腹中的孩子，雨化田就有种大事将成的感觉。素慧荣诞下的男孩，毋庸置疑，必会被自己扶上紫禁城的龙椅。倘若那孩子不是男孩，早在多年前，他就给自己留下后手。
养在深宅精心栽培的小柏，既是他退一万步仍可翻身变被动为主动的那枚棋子。无非是另一个孩子被扶上龙椅面南背北，将来六宫之首，仍是素慧荣所生的女儿。
能在多年前就为自己早早铺就退路，做下两手准备，相较颍川王那般孤注一掷的做法，雨化田做事则更显得老谋深算。
话说回来，不管这件事谁的手段更高明，眼下当务之急，是要找出究竟是哪路人对素慧荣动了杀机。
“进良，谭鲁子有两日没有传回消息了吧？”次日早间，雨化田临行问起马进良。这两日大档头也正在奇怪，听他问起，于是答应一句。
“正是。”
“两个女人不会凭空就没了的。”放下茶盏，雨化田微阖凤目，似思考着什么，片刻后吩咐，“给谭鲁子传话，着人先行守在西去各个道口。”见马进良显现一丝迟疑，雨化田又道：“倘若凌雁秋玩起捉迷藏，谭鲁子守株待兔，必有所得。”
盲目去追，被人家当做猫爪下戏耍的老鼠，定然讨不到便宜。
“走吧。”雨化田摇了摇头，淡淡一笑，拍拍马进良的肩。
这一路虽然走得疾，却也分了三路前行。第一路先行联络早前出发的谭鲁子，第二路开道，引开东厂的探子。雨化田在最后，身边只有马进良等几个近身随从。
自进入陕西，一个孤零零的尾巴露出行迹。此人一路如影随形，彼快我疾，彼慢我缓，一日不辍。
周日午间，一路走得乏了，雨化田命令勒马休息。
西北大山连绵望不见头，山脚下是一片茂密槐树林郁郁葱葱。虽然早已过了槐花满枝的季节，然清风徐徐吹来，仿佛仍能闻到一阵阵淡雅的槐香。
远远一人在雨化田进入树林后，默默摘下竹笠。易容之后的面上看不出有什么变化，只有一对闪烁精光的眸子，久久注视前方。半晌，那人叹息一声，牵马在林边一株龙爪槐下纳凉。只是他的眼角余光，仍不时瞥一瞥前方，心中一时五味陈杂。
再说马进良解下水囊递给雨化田，见他闭目养神泰然自若，不禁悄然皱了皱眉。
“督主……”
大档头欲言又止，雨化田缓缓睁开眼，随即是一张充满忧虑的大脸映入眼底。当下挑了挑眉，雨化田又怎会不知马进良那点心思，那赵怀安一日不除，这大档头一日难以安生。
于公于私，赵怀安死了，都是最上上结果。
少了一块阻挡大计的绊脚石，这本是百利而无一害，可不知心内什么作祟，雨化田却迟迟难以下定决心，诛杀这个自己生命中也算很重要的男人。不是实力不够，是根本就无法做出这个决定。
“你们……”雨化田语气一滞，然后再无迟疑，“你们去西面山谷等我。”水囊还给马进良，见他神色有异，补充道：“没有我的命令，不得擅自行动。”
“督主，我等理应扈从……”大档头话到一半被拦了回去，雨化田显然不想多说，马进良即可识趣的带人走了。
马进良等人的身影很快消失在视野，雨化田眯起一对凤目。
“既然来了，何不现身一叙。”
朗朗的声音极具穿透力，伴着沙沙的树叶响传得颇远。
很快，那人屏息提气，几个起纵，稳稳落在雨化田面前。
“坐吧。”雨化田伸手指了指自己对面的位置，不动声色语气平淡的仿佛面对多年的老友。
来人也不说话，默默在雨化田面前坐定，只有眼中闪现着复杂的情绪。
“你知道我会来？”来人问道。
雨化田眉梢动了动，不无异色，依旧淡淡的语气，“来杀我给你的同伴报仇不是么？你与崇政、令国洲义结金兰颇有些年头，最近连折两员，怕是早已对我恨之入骨。不过我很想知道，你跟了这么多天，为何迟迟不动手。名满天下的赵怀安，可是从来不会对厂卫手下留情。”
“……”
雨化田轻易在对方眼底捕捉到一丝痛苦，微微勾起唇角。
“我……”赵怀安迟疑着摇了摇头，有些话，他始终说不出口。
作者有话要说：最近上班，各种不适应，非常累，大家见谅。我稍微适应下，争取每天能码点字，前几天累得回家只想睡觉，让大家久等了，实在对不起。谢谢大家的支持，再次鞠躬！
43难测
群山连绵；雨化田和赵怀安重逢于茂盛的槐树林中。
“坐吧。”雨化田指向自己对面的位置道。他的一双眼睛此刻好像一眼深潭，深不见底，又无波无澜。语气也很是平淡；仿佛身旁的人不是立场相悖的敌人；而是相识多年的老友。
赵怀安撩衣摆，缓缓坐在雨化田对面，与他四目相接。
“我——”赵怀安长叹一声，摇了摇头，“无法恨你。”
这话赵怀安说得非常艰难，只觉说完之后口腔弥漫浓浓的苦涩。
人有的时候就是那么奇怪，无论心里平时怎么恨着怨着，到头来双方一见面，说什么又恨不起来。
是啊，恨什么呢？当年那个不谐世事的小孩变成今天这个样子，不是自己一手造成的吗！万贵妃当初找上他，他一口答应下来，谁知道自暴自弃的想法占了几分，报复又占了几分？
一想到自己不知不觉，竟变成毁了一个孩子一生的罪魁，赵怀安五味陈杂，难以自持的苦笑。
两人一时无话，就在树下端坐，静静的、静静的凝视对方。
“你不恨我，我可也未必成你的情。”良久，雨化田首先打破难捱的沉默。眸子无波无澜，赵怀安在他眼底始终找不出一丝情绪波动。
赵怀安再次摇头，一只手不受控制的向前伸。
那只手迟疑了一下，最终落在对面那人古玉一般的脸上。雨化田终于有了一点表情，似笑非笑，没有制止赵怀安的行为。
赵怀安缓缓闭上眼睛，因此并没注意到雨化田眼中那抹微不足道的嘲讽。多年握剑，生满粗茧的手轻轻的，摩挲着那张没有被岁月侵蚀的脸。都说岁月如刀，可是在雨化田脸上，却找不出岁月流逝的痕迹。
他并没有阻拦自己，呵！
相较赵怀安一时无酒人自醉，雨化田渐渐沉下脸色，目光越发的冷冽，连最初那抹清寡的笑意也随之消失。
一切都晚了。
“你走吧。”雨化田冷冷道。
重温旧谊，到此为止。
既然不杀我给你的朋友报仇，就别出现在我面前。
化干戈为玉帛，只怕是万万不能。你我中间隔着人命，没有退路。
赵怀安现出一丝忧伤，收回手，细细打量粗大的手掌，仿佛重温刚才抚上雨化田脸颊时的触感，还有掌中残存的属于他的温暖。
这人明明不冷，有血有肉，可偏偏步上了权利的迷途，无法回头。
何时能回头是岸，我愿为你风里来水里去。
然而，想要一个人回头有多难，赵怀安比任何人都清楚。何况，是他当年辜负了那个孩子的一番心意。
自酿苦酒一杯，个中滋味，只有赵怀安独自默默品。
把赵怀安那一丝忧伤收进眼底，雨化田心下一动，淡淡道：“撇开你的主子与我私下见面，怕是日后不好向颍川王交代吧？”
赵怀安一怔，“主子？”
“不要当厂卫都是草包。”雨化田转了语气，冷嘲道：“颍川王早对紫禁城的龙椅虎视眈眈，筹谋多年，只等一个时机大举举事。虽说狐狸狡猾，可终是有蛛丝马迹可循。只可笑你等江湖侠义之士被蒙在鼓中，自诩替天行道，实则成就其的帝王大业。”
“这——”赵怀安一时语塞。
雨化田的话是真是假赵怀安一时无法判断，不过颍川王网罗了大批江湖人士确有其事。这些年颍川王暗中庇护被厂卫迫害的官员及其家眷，此举颇得人心。也正是为此，当年吏部尚书一死，赵怀安护送其家眷安全逃亡后，接受颍川王之邀，做起厂卫的克星。
忠臣历来清君侧存忠锄奸，这事历朝历代数不胜数。若说颍川王对龙椅有非分之想，赵怀安还真没怀疑过。
雨化田心知他不信，也是解释，反而调侃道：“待颍川王于紫禁城面南背北，大概也会效仿汉高祖诛杀功臣。这等事太祖皇帝【朱元璋】已经做过，想来，你这等江湖人士首当其�