小孩睡得极安稳，呼吸浅慢但均匀，赵怀安这时放下心来，扯开一件披风给他盖了。怀中的身体柔软且温暖，如此偎贴，当真有种别样感觉在心底萌生。
为什么打这个孩子。不过是他不想回家，定要纠缠自己。还要传我衣钵，呵！
赵怀安无声笑笑，我哪有那个本事收你为徒。
然而，一个奇怪的想法如流星划过脑海，赵怀安仔细看看孩子不设防的天真睡颜，眉梢动了动。
多个徒弟，听起来也不错。至少，往后闯荡江湖，不再是孤家寡人一个。
手，不受控制的抚上孩子高高肿起的脸颊，见孩子睡梦中蹙起小脸，赵怀安马上又放下手，把人往怀中揽了揽。
这孩子，真是受了莫大的委屈惊吓。
赵怀安毫无困意，月下想了一阵又一阵。一会想无论如何，也该送他回家。出来几天，哪有家人不惦记的道理，一会，又想，孩子的提议其实真的不错，至少日后自己不再形单影只。
心乱如麻来形容他此刻的心情并不为过，待到月兔西斜，东方破晓，赵怀安还未拿定注意。不过此时，他突然发现自己的身体莫名起了变化。
一向无欲无求的他，忽然发现，自己那个东西硬了……
也许是为自己身体的变化而羞愧，赵怀安待天大亮后，叫醒雨化田。帮他整理好衣服，动作小心，说话也温柔，只是仍然坚称送他回家。这次雨化田并未再坚持什么，只默默点点头，便跟随赵怀安上路。
一路同吃同住，悉心照料，雨化田身体恢复很快。转眼淮安一到，临别在即，雨化田再也忍不住，追问救命恩人的名姓。哪怕，最后知道了一个不过敷衍的名字，然而却在心中记牢了。
31砧板
多年以来，赵怀安一直不愿承认，当年他执意送走雨化田，与他心里升起的一股躁动不安有关。并且，在他们分开后，他很快就将这件事忘记了。四方游走，扶危济困，最后成了吏部尚书的门客。
这一晃十几年就过去了，少年的影子在赵怀安心里已经非常模糊了。直到那夜相遇，他成了自己刺杀的目标，赵怀安才又找回当年的记忆。
那晚，他看清了要刺杀的人的相貌后，心内五味陈杂。心狠手辣的厂番，竟然就是当年自己亲手救下的孩子。
其实，他们前几天在街上已经碰到了。当时二人擦肩而过，赵怀安隐隐就觉得是他，所以才约他桥头见面。如果真是当年的孩子，待他刺杀完毕后，刚好可以坐下和他叙旧。只不料，所约之人，和刺杀目标竟是同一人。
谁又能想到，他今日准备大干一场，拿下秘密南行的西厂头目，却发现对手还是那孩子。
——而今长大成年，他叫雨化田。弃了自己本来名姓，赵怀安不得缘由，此刻心中莫名隐隐作痛。当初离开时，他留下个敷衍人的名字，却始终没有问过孩子姓甚名谁。这么多年，曾回过淮安几次，想打听下他的下落，却也无从问起。
这事一搁多年，终有一日能面对面，然而手中的剑互指对方要害咽喉。
……赵怀安目光在雨化田面上游移片刻，最终确定那道掌印真的不见了，不由叹口气。
“昔日程绍嘉，今日雨化田，哪个才是真正的你？”
“……”雨化田对赵怀安的问话置若罔闻，剑尖稍稍向下移动半分似有犹豫。闭了下眼睛，再睁开时，目光凛冽如刀。那手腕一沉，再一送，竟是毫不迟疑。
这变化太快，令人始料不及。
原本船头崇政、令国洲二人合力力敌马进良已是颇吃力，此刻瞥见一道寒光直取赵怀安而其本人竟未躲闪不由大惊。二人素来极具默契，此时岂能眼睁睁看着赵怀安受制于人，各自虚晃一剑，便要抢过来相助。忽觉一道凌厉剑气来袭，竟是马进良挡在面前。
崇政低头一看，倒吸口冷气，小腹一阵刺痛，竟是被划开道两寸见长的口子。扭头再看令国洲，胸口处一道血口殷红汩汩，显然比自己伤的要重。
“这番子好厉害！”令国洲咬了咬牙。
崇政沉声道：“多加小心！”
马进良微微侧头，见那边雨化田与赵怀安已经动手，展露一抹冷酷笑意，“受死吧！”
船头但见白光闪耀，崇政与令国洲虽是分左右迎敌，却被马进良剑气笼罩抽身不得，哪里还顾得上驰援赵怀安。那马进良一剑如出水蛟龙，招式幻化多变；另一剑好似长虹贯日，卷起落霞满天。进一步七煞灭顶，退一步浪里飞花。以一敌二，不见败势。
这就是马进良——西厂大档头，原锦衣卫千户。没有几下真功夫，这顶乌纱绝非等闲之辈白手凭空能混。
“崇政！”血珠飞溅，马进良再一次得手，令国洲嘶声大吼。
赵怀安听到叫声，心里一震。转身待回援，身体猛然一滞，仿佛有什么擦着耳朵过去。摸了下耳朵，他确定自己没受伤。
刚才那道劲风——
雨化田没有给他多做思考的机会，收起金蚕丝，一剑擎天。
“能否罢手一叙？”赵怀安侧身闪避，低声道。
雨化田反手一剑，面目肃杀，神情冷然，未置可否。身体交错时，两掌相搁皓腕翻转，四两拨千斤，顿时卸去来袭掌力。
他二人身影交错，难分胜负，再看船头那边，崇政令国洲却是频频挂彩。仿佛马进良并不急于将他二人拿下，喊杀叫得狠，手下也只当他们是猫爪下的老鼠，来来回回也不过是欲擒故纵的游戏罢了。
雨化田余光瞥了船头一眼，见那二位几次三番想过来与赵怀安汇合，然又次次被马进良拦住不得脱身，不禁玩味勾起嘴角。
知我者，马进良也。
道是长久相处自是心有灵犀，这话一点不为过。
那马进良在雨化田进宫不久即与他相识，十几年下来，就算仍保持些呆板，却也能大多领会他的意图。此时此刻，赵怀安带人来袭，然而形势分明，来人早已是砧板上待宰的鱼肉，不过是早一刻晚一刻下刀的分别。
雨化田算计精准，果不其然，崇政心口又给划了一道，令国洲亦是大腿中剑，二人攻势明显见弱。这边赵怀安顾念船头伙伴多有分心，亦被雨化田剑势压住颓势已现。目前虽能勉力迎战，然败局一定，怕是再无力力挽狂澜。
咚的一声，崇政再中一剑，这次伤及要害。马进良抽回剑，一脚将人踢飞。转过来待收拾令国洲，变数突生。
赵怀安以两败俱伤的打法迫使雨化田临时收敛攻势，总算抓住机会接应崇政。横剑胸前，赵怀安满眼难以置信望向雨化田，目光中有陌生、有痛心，还掺杂着说不清楚的情绪。
难道，你准备置人于死地么？
雨化田一动不动，冷漠如同一尊玉雕。剑尖滑下一滴血珠，雨化田微微垂下眼帘，刚刚他刺伤了赵怀安的手臂。那滴血滴在船板上，四散飞溅，转眼便看不到血光。
这仅仅是个教训而已。
可是——雨化田表情瞬间一滞，仅仅是瞬间，旋即恢复如常。
他终于开口，语调轻缓，“一念之差，何苦执迷不悟，白白丢了性命。”
赵怀安眸光收缩，扶崇政后退一步，面前雨化田迈上一步，扬起下巴。
“斩杀东厂首领多员，敬你是个英雄。放下剑，如你所愿，可坐下一叙。”
“别听他的，谨防有诈！”崇政吸口气道。
赵怀安看眼五指血红，终是一笑，淡淡道：“晚了。”
赵怀安稍稍侧过头，雨化田顺着他的目光望去。只间一人突然跑出船舱，不知死活的奔向船头，边跑边喊：
“哎呦，怎么会有死人啊？人呐，人呦……”
正是京城皇帝亲信，不知发生了什么事，一觉睡醒跑出来。不想，他这一露面，坏了雨化田大事。
雨化田、赵怀安犹如两只傲天大鹏，同时跃上船头。
料想此人不能有失，令国洲身形暴起扑向京城来人。
机不可失。
马进良眼疾手快，以迅雷不及掩耳之势挡在那人身前，双剑刺出。
“国州！”赵怀安、崇政同时大呼。
噗，利器入肉。
令国洲腹部被刺穿，咬牙前扑，大吼道：“等什么，快带崇政走，记着给我报仇！”
显然这一变故来得太快，令人根本意思不到发生什么。
赵怀安心知不能久留，扯过崇政。一眼瞥见雨化田举步不前，当下趁他分神之际，一个缠龙手扣住他脉门。
雨化田心下一惊，随即侧头看向马进良，留给他一个意味不明的眼神。
跟着，他扑通一声落水。
32被困
雨化田出身江南水乡不假，但却不熟水性。
落水后，随身体下沉，难耐的窒息袭来，他很快失去意识。
失去意识前，他好像听到马进良的声音遥遥传来，该是在指挥人施救。
雨化田浑浑噩噩，做了个五彩斑斓的梦，梦到很多事情。
那年，他是十三岁，还是十四岁，早已记不清了。甚至连他流落到青州府有多久，他也没了印象。但是就在那年的秋季，他遇到了回乡省亲的万贵妃。
说起来这事也是巧合，万贵妃深知后宫血腥，绝不亚于生死搏杀的战场。于是决定趁着省亲之行，自家乡物色几个有姿色又靠得住的美女献给当今皇帝。一来省了文官上书弹劾自己祸乱宫闱，二来自己的人信得过，真若得个龙子，还不是过继给自己么？
这主意打的甚好，可惜贵妃一趟居然没看上合适的人。眼见十五圣驾就到，贵妃暗暗着起急来。就在这当口，雨化田犹如从天而降，砸得贵妃南北不辨，两眼冒金星。
好个灵秀的小人儿，当真是比女人还要美上三分！贵妃看到第一眼，便下了这么一条定论。
只是贵妃万万料不到，别看雨化田那孩子年纪小，却是心思灵巧一点即透。她才说出个门道，那孩子已经深晓门径，无须她多费唇舌。贵妃寻思着这样也好，虽说不能帮自己弄个皇子，好歹自己人霸着龙床，也比让别人得了去的好。
当下，贵妃与雨化田一拍即合。
只是雨化田有言在先，他助贵妃扫清后宫，贵妃需扶他攀登权利高位。二人各取所需，总之是上了一条船，自此命运绑在同一根绳子上。
赶在御驾到青州前，贵妃特意差人欲对雨化田进行一番简单调*教。雨化田直接挡了回去，只道自有办法获取龙心，无须贵妃惦记。
无人知道雨化田的心思，即使贵妃巧言擅诱，也未能从他嘴里骗出只言片语。
八月十五中秋月圆夜，雨化田被贵妃引荐给天子。
……
次日，天子龙颜大悦，奖赏贵妃一番，只字不提雨化田。
贵妃心下狐疑，把人单独召来，旁敲侧击询问之下才得知，一夜春宵天子根本就不曾临幸。闻言贵妃险些将口中那枚海棠果囫囵咽了，不知食了何滋味。
……
当晚天子再次召见雨化田，贵妃不禁忧心忡忡。
待得天明天子神采奕奕，雨化田恭谨波澜不显安然伴驾，贵妃再生一腹疑窦。
……
天子青州府歇驾三日后回銮，伴驾队伍中，多了个十几岁的孩子面孔。
其实，没人知道，雨化田第一次伴驾，天子驾前，提出联诗，竟是给皇帝出了道难题。天子只觉这孩子有趣得紧，遂答应，不想堂堂九五之尊输给了一个孩子。其实，不是那孩子读的书比天子多，不过是孩子伶牙俐齿，三绕两绕，把天子引进陷阱。一整夜，就这么过去了。
次日召见，天子做好了联诗的准备，谁料那孩子换了花样，联诗改对弈。雨化田师从杨先生，自幼善奕，这晚更是把天子杀得片甲不留。第一局我赢了；第二局你输了；第三局我没输；第四局你没赢……更漏滴答，蜡炬成灰，又是一夜闻鸡鸣，东方破晓。
……大概是觉得这孩子太有意思，天子竟有种如获至宝的感觉。这孩子不但生得漂亮，还长着一颗七窍玲珑心，叫人忍不住想多亲近。不知过了多日，天子再耐不住时，孩子却提出了更出格的游戏。于是，雨化田扮猪吃老虎，把个皇帝吃干抹净，倒叫其食髓知味，一刻竟也离不开了。自此，雨化田人前显贵，荣宠至极。
……
模糊的说话声渐渐清晰，赶走梦中错乱无章的记忆，雨化田渐渐恢复神智。冰凉的指尖在脉门处轻点数下，并不温暖的手把他的手腕搭在身上，身畔苍老而难听的声音还在继续。
“……无妨。腹中水已经排净，这位公子很快便可醒转，无需担心。倒是刚才那位的伤，需仔细调理才是。”
“多谢大夫。”——竟然是赵怀安。
听到开门声，马上门又关上了。脚步声远去，雨化田猛地睁开眼。
蓝帏素帐，看样子这是在客栈。
慢慢坐起身，目光快速扫了眼室内布置，当即印证了他的判断。这只是间客栈的普通客房，陈设简单，他在床里粗制屏风上找到了自己那身官服。反搭着，大概是为了不引起注意。
看到自己那身官服，雨化田才想起自己身上应该穿着什么。垂下眼帘见已换上一身月白色常服，微微露出许惊讶之情。难道——是赵怀安给我换的衣服？
没空多去想谁给自己换了衣服，雨化田很快发现一件事。他的神宗被锁了，半分功夫施展不出来。
雕虫小技！
冷哼了声，雨化田暗道，赵怀安也不过如此。
锁了神宗，难道就真能控制得住我？
下床几步走到窗前，只见暮色四合，雾笼四野。快速观察下所在位置，雨化田马上又把刚才对赵怀安的看法稍微改观。
这里是淮阴附近的一个小镇。本该北上才是，赵怀安反其道而行之，说明这人也并非是完全的有勇无谋的武夫。
呵，想来，这会进良该是在下个渡口带人徒劳拦截吧？
负手窗前一站便是半个时辰，直到天完全黑下来，雨化田伸手关好窗户。摸出火镰亲自点燃烛台上蜡烛，顿时整个房间笼罩一层黄晕的光。
光不甚明亮，在墙上拉出长长的人影，反衬出灯下之人更加孤寂。
吱呀，门开了。
赵怀安手上是不大的托盘，推开门抢先道：“看到灯亮，便知道你醒了。”
雨化田挑下眉，负手不语。
“先吃点东西。”赵怀安放下托盘。
雨化田也不客气，撩衣摆就坐。
赵怀安放下托盘，在雨化田对面落座，默然不语，只静静看他用晚饭。那雨化田吃饭时，夹菜舀汤每一个动作都堪称优雅，赵怀安愣愣地竟看得呆了。
终究是大户人家出身，草莽粗人自是没的比。
“我吃完了。”雨化田停箸，头微微一偏，拿过一方帕子轻拭并没有汤渍的嘴角。放帕子的动作也随意，一切看起来都是那么漫不经心。只有他心里清楚，该面对的还是要对面。于是，他在赵怀安几次欲言又止后，反过来问他，“打算怎么处置我？杀掉我，还是把我交给颍川王？让我想想，怎么做会对你更有利。我想——”
雨化田径自站起来，绕过桌子，一直绕到赵怀安身后，凑近了道：“留着我的命，应该比较划算。且先不提颍川王，就算是为了程家那两个孩子罢。我知道，你不是见死不救的人。否则，你罔顾侠义二字。”
清淡如兰的气息故意吹在颈间，赵怀安闭了�
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