山来访，自然要热情的款待。快步黏上去，谄媚的跟着李智身后。李智见贾瑞灰头土脸的，命老鸨先选一个上等房给他，给贾瑞沐浴换身新衣。老鸨乐呵呵的应下安排身边人半去，自己则继续跟着李智，介绍今儿楼里的新姑娘。
“今儿刚来的凤儿、雀儿、莲儿全都是嫩雏儿，脸蛋水灵着呢，身段的那真是……啧啧啧，连我都嫉妒呢，包二爷满意！”老鸨油嘴滑舌的介绍，生怕李二爷不买账。
李智点头，让老鸨把人全送到隔壁房。另小声吩咐老鸨安排两个当红的头牌伺候贾瑞，这小子估计还没破身呢，需要有经验的姑娘调教一番。老鸨色迷迷的笑着表示明白，乐呵呵的转身安排去。
贾瑞舒服的躺在浴桶里泡澡，忽然感觉有人进门，以为是送衣服的没介意。没一会儿听见悉悉索索的声音，贾瑞抬头，却见两个相貌皆为媚艳的女子脱衣，光着身子的向贾瑞走来。贾瑞匆忙的起身，突然意识到自己裸着，捂着重要部位坐回水中。
“谁让你们进来的？滚出去！”贾瑞温怒。
“爷，别这么凶嘛，我们是来伺候您的。”其中一位胸肥细腰的女子大胆的走到贾瑞身边，用两寸长的樱桃红指甲撩拨着贾瑞的胸膛。红指甲衬着女子的手更加雪白，两种颜色反差的诡异感，让贾瑞心中惊悚，随着女子撩拨他的素手向下滑，肚子里开始翻江倒海。一个浪头上涌，贾瑞扭身冲着女子的身体吐起来。酸臭的呕吐物粘着女子满身，吓得她的大叫，骂贾瑞不是男人，哭哭啼啼的跑了出去。另一女子见状，不敢靠近贾瑞，惊吓的舀着衣服跑了。
贾瑞从浴桶里跳出来，穿好衣服，出了门，低着头往外走。听到不远处传来嘈杂声，两名女子向谁哭诉着，引起一小块儿骚乱。贾瑞快步走出去，快步离开了烟花巷，决定先寻一处偏僻的小客栈躲起来。
☆、25拜会林海（25）
贾瑞坐下来，全身发冷汗。等了一会儿，小二终于端来一盆凉水，贾瑞将巾帕沾湿擦拭额头的虚汗。清凉入脑，贾瑞的心情平静了许多。脱下鞋子，摸摸了鞋底，贾瑞舒口气，东西还在。
贾瑞舒服的倒在床上，闭目养神。跑了这么多日，脚底都快生疮了。想着刚才那两个女子，真真的美人，那身段跟春宫图画得一般。贾瑞向胯下看去，‘兄弟’睡得安稳。也就怪了，这若是在以前瞧见这样美丽的女人，没穿衣服的，早涨得巨大扑了上去，现在一点反应都没有？
贾瑞回想起去年秋天在京都春香楼发生的事儿，心中开始重新审视自己的能力。难道真的不举了？但那天和江水泱就……呸！想那个妖精做什么，贾瑞狠拍下自己的脑袋。看来他还是得病了，得治。
本因为赶路身体已经筋疲力尽了，又刚洗完热水澡，疲乏极了，头粘着床便着了。时至第二天中午，贾瑞方醒来。收拾好衣物，结算房钱，直奔扬州林府。和门童说明来意，很快被请入正厅。
贾瑞见厅中站一中年男人，笑着起身迎接于他，此人身材消瘦，面目清和，举止文质彬彬，心道这边是荣国府的姑爷林如海了。贾瑞躬身行礼道安，被林如海扶起。俩人坐定，贾瑞从怀中掏出两封信与林如海。
“小侄此去临安办差，顺路传老太太话来，倒也便宜。这里有两封信，一封是老太太的，一封是林妹妹的。”贾瑞笑着解释。
林如海点头，接信的手稍有激动。一边拆信一边笑着问贾瑞：“我已有一年之久未见黛玉，心中时时惦记，她可安好？”
贾瑞闻言，脑海里浮现当日瞧见的那个羸弱的小女孩，长得极为标志，泪眼汪汪地躲在贾母怀里，瞧得人忍不住心疼。
“老太太是极为疼她的，如待宝玉一般好，二人同吃同住，其她姊妹暂且靠后呢。”
林如海点头，迫不及待的拆开信读起来，这封是老太太的，告诉他黛玉在府中过得极为舒坦。林如海欣慰的点点头，此番看来他把女儿送至京都的决定没有错。家中有女眷教养黛玉，方为正经。
再看另一封信，多达五页之多，那整篇隽秀的字体再熟悉不过，是女儿黛玉的字。林如海颤抖着手，读起信来，读着读着眼泪掉下来。贾瑞在一边瞧不过，递上绢帕。终于读完了，林如海拭干脸上眼泪，叹口气。
再琢磨眼前这个少年所言，‘如待宝玉一般好，二人同吃同住’这话里的意思细细品起来，老太太似乎打着什么主意。黛玉和宝玉，林如海脑海里转着这两个名字微微皱眉。听说这个宝玉仗着岳母的宠爱喜欢厮混内帏，连他的亲爹老子都管不了，如此看传言想必是真的。林如海心料不好，心性单纯的女儿整日和混世魔王混在一起，岂能有好？
再看贾母给他的信，亦说着要他放心，对黛玉的照顾甚为好过其他姊妹。林如海本是感激的，现在却不以为然。细想住在贾母那里的姑娘们，庶出的怎能和嫡出的独女相比？林如海突然挑三拣四，自然事出有因，因由当然是出自黛玉给他的那封长信。
林如海留下贾瑞吃中饭，酒足饭饱之后，带着贾瑞至林府的后花园闲逛。贾瑞观园中景致瑰丽，连连赞叹。亭台水榭，假山顽石搭配的极为精妙，既有湖光山色、烟波浩淼的气势，又有小桥流水的诗韵。林如海乃姑苏人氏，想必这幅内的园林工匠亦是那里的，苏州园林名甲天下，传言不虚。
“景致太美了，好似人间天堂。”贾瑞发自内心的感慨道。
林如海笑着请贾瑞进凉亭安坐，身后跟着的丫鬟伶俐的上前，为两位主子斟茶。“怎么，我这里还比得过荣国府不成？”
“那是自然！”对贾瑞来说，他更为喜欢这里的湖光山色小桥流水，也不喜欢荣国府园子里的气势磅礴奇花异草。
“贤侄冷眼瞧你林妹妹在荣国府过得如何？”林如海笑弯着眼睛紧盯着贾瑞的神色。
贾瑞被林如海瞧得头皮发麻，他不傻，显然懂得黛玉那封信里除了诉说思念之情肯定抱怨荣国府什么了。也对，若是他天天活在那样腌臜地儿，也会抱怨。怪不得黛玉交信的之前，似有迟疑，打量他很久。原来是怕她的信被人瞧了去，有好事的向老太太告发。
林如海已经认定黛玉在贾府过得不好，他又何苦费尽心思去把黑的再描白了？贾瑞有求于林如海，自然要顺着他的话儿说。
“小侄觉得，外头再好终不如家里舒坦。荣国府里头人多眼杂的，各有各的心思。年前我听说王夫人的妹妹还要来呢，府里越来越热闹了。”
林如海闻言面色沉郁的点点头，贾瑞说得对，黛玉在荣国府始终是个外人。纵然老太太把她当亲孙女般疼爱，府里头其它人呢？那些个把贾宝玉视如珍宝的，怕是以为他们林家黛图谋什么呢，防之又防，把娘家人都请来了。林如海思虑一番，心中自有了主意。
因要给女儿回信，张罗些东西拖带回京都的礼物，林如海留贾瑞住下。贾瑞也不推辞，林府守卫森严比较安全，也可向探花讨教学问。林如海见贾瑞科考为举子为官正派，又一心追求进步，对其印象颇好。尽其所能帮助贾瑞，他日贾瑞高中，也算有他这半个师父的功劳。
三日后贾瑞启程，坐着林如海帮他安排的马车，晃晃悠悠的往京城走。他倒是想多留些日子讨教学问，奈何手握重要证据决计不能再留了。
这边贾瑞悠然的往京都赶路，那边的皇城却炸开了锅。
叶之南抖着手中浮尘，焦急地在南华殿门口徘徊。南宫小先生怎么还不到？皇上的火气眼见着要把京都城烧了。叶之南此刻如热锅上的蚂蚁，站立难安。忽见一抹熟悉的身影出现，如久旱临甘泉，叶之南飞一般的跑去拉着南宫宇往殿门口走。
“急什么？”南宫宇打个哈欠，疲倦的揉揉自己黑色眼圈，昨晚他俩眼皮战斗了一夜，早晨刚眯一会儿，便被叶之南派来的小太监叫醒，困啊。
叶之南发现南宫宇面色异常，跟被吸干了精气似得，气哼哼的警告道：“你这样面圣，死定了！”
“嗯？是么。”
南宫宇耸耸肩，不以为然。待叶之南推开殿门，晃悠悠的走进去。大殿空空如也，南宫宇疲惫的睁着双眼，向内殿晃去。香炉青烟袅袅，散发着浓烈的寒香。南宫宇被熏的皱眉，瞧见皇上卧在罗汉榻上闭目似是睡得安稳，心道奇了，皇上终于睡觉了？不会被熏死了吧？伸出食指，慢慢地靠近皇上的鼻孔，试探他是否有气息。
“你做什么？”水泱睁开眼，射出凛冽的目光。
“吓死我了！”南宫宇猛然向后跳了几步，拍拍自己的胸膛，安抚胸口乱撞的心。“皇上安好，乃天下之幸。”
“哼，朕知道你巴不得朕死了。”水泱侧过身，依旧倒在罗汉榻上，面冲着南宫宇。见他精气不足，水泱笑道：“谁要你日日伺候那两个贱婢了？你小心死在朕前头。”
南宫宇闻言，吓得双手合并，冲着西方苦求道：“阿弥陀佛，佛祖保佑，皇上刚刚的话一定不会实现，我还不想做个短命鬼啊。”
水泱知南宫宇故意气他，懒得理会。心中想起那人，面目忧虑起来，他现在在哪里？情况如何？可还活着，可还吃得饱穿得好？
南宫宇见皇帝神色，晓得还是那件事那个人，无奈地求道：“皇上啊，三天没睡，您的精气神儿还那么好。恕臣多嘴，您以后日日不睡，贾瑞他该怎么着还怎么着。”
“放肆！”水泱顺手舀起榻上的扇子，向南宫宇额头丢去。扇角不偏不倚打在南宫宇的额头正中，扇子落地，额头上泛起一道红肿。
南宫宇一边委屈的揉着自己的额头，一边向后退，退到一人多高的花瓶后头，避免皇上一会儿抄起茶碗扔他。心想皇上越来越残暴了，不如改道投奔相国李封。
“朕以为派那个笨蛋去只会惹事儿，闹不出什么。谁料他竟然学起文放断案了，断的一本正经的。本来一个清闲享受的活计，硬生生的搞成要命活。”
水泱扶额，是他低估了贾瑞的能力，害得这傻子生死未卜。水泱心里盘算着，若是贾瑞真被李封杀死，他一定要亲手手刃李封一家。先杀他的儿女，再杀李封，让他尝尝骨肉分离是何等的痛苦。
水泱眼底闪过的一丝狠绝，吓得南宫宇又往后缩了缩。隔着花瓶只露出半个脑袋，裂开嘴明媚地冲皇上笑。皇上说过，自己的笑会让人觉得很温暖很明亮。
“什么事？”水泱白一眼南宫宇，收敛眼中的锋利。心气沉了下来，渐渐地变得冷静。
南宫宇踌躇的从花瓶后走出来，笑嘻嘻的和皇上商量道：“圣上，您可不可以睡会儿觉，可不可以不去想那个人？您一日不睡，臣便一日难安。”
对南宫宇来说，重要的是后面那句。皇帝不睡觉，叶之南那厮便轮番的派太监去南宫府骚扰他。说什么只有他能劝皇帝，他能么？南宫宇悲哀的想：皇上就是那滔滔江水，平和的时候很危险，澎湃的时候更危险，他来就是送死啊。
水泱笑眯眯的点头，他睡不着，谁敢安生？摆手让南宫宇坐下，慢慢打量他。被皇上诡异的目光观察，南宫宇心中隐隐有种不祥的预感。
一瞬间，屋内出奇的静默，似暴风雨前夜的静谧，暗流涌动。
“朕要你娶李封的小女儿！”
☆、26小人得志（26）
南宫宇闻言嘴角抖了抖，面目抽筋，他一定是听错了。
“朕要你三日后娶相国之女李婉秋。”水泱再次重复一遍，以免南宫宇以为自己听错。
“皇上啊，您饶了臣吧。”
南宫宇认命的下跪求饶，为何要他娶李婉秋那个胖子？他不要啊！
水泱起身扶起南宫宇，颇为同情的拍拍他的肩膀，解释道：“作为好兄弟，朕很想为你分忧，反正朕的后宫装下了这么多女子，不差再多一个半个的。可惜这位李小姐喜欢上你了，这是相国的意思，朕也没办法。你知道的，朕是个笨到家的傀儡。”
“李小姐都没见过臣，何谈喜欢？”
南宫宇不情愿的憋着嘴，心里头诅咒皇帝。您老笨？那全天下人都成痴呆了。
“三月前袁贵妃的赏花宴，你们几个陪朕去的。”水泱陈述事实，话中的你们是指他的亲信：文放、王宣、南宫华和南宫宇。
南宫宇恍然，对了，就是那天他才晓得李封的宝贝女儿是个胖墩，胖得能装下两个他。南宫宇还从没见过那样胖的人，所以偷偷多瞄了几眼，难道被那女人误会了？南宫宇想起李婉秋那坨肉就想哭，想象他二人新婚之夜的场景。南宫宇再次跪地祈求：皇上，不要啊！
“昨儿李封来向朕告状，说你勾引他的小女儿，害得她得了相思病。你若不尽快娶了李婉秋，三日后便是你南宫府的忌日。”水泱民口茶，补充道：“李封说的。”
见南宫宇瘫坐在地上不言语，水泱继续劝道：“我们的计划实施在即，未免出纰漏，你先委屈下。”
南宫宇不情愿的点头，好吧，他永远是那个最为受伤的人。
“此刻指婚旨意已经下到你家里去了，你早些回去筹备吧，只有三天时间。”水泱打发南宫宇离开，还有很多密报等着他处理呢。
十月底，贾瑞的马车晃晃悠悠的驶入京城。一路上游山玩水，过得好不快活。到了家，贾瑞欢喜的向祖父请安，讲述一路上的趣事，被追杀的那段自然被隐去。
半年不见，贾代儒激动的落泪，吩咐嬷嬷们准备酒菜，他要好好和孙子说说话。忽然想起什么，从怀里掏出一张红色的帖子来给贾瑞。
贾瑞正喝着茶，接过帖子一瞧，口中的茶水喷了出来。南宫宇续弦了？对方竟然是相国大人的女儿。可惜这日子是上个月的他不在京城，错过好戏了啊。别人家的男人死了老婆，续弦的家世背景都会比原配差一截，甚至差很多。这兄弟倒好，越娶越好，如果有下一个，该是公主了。
贾瑞突然想起金陵的事来，说与祖父听。他记得那个薛家太太正是荣国府二夫人的妹妹，这一家子赶往京都，定然是要投靠贾家的。薛家打死人可不是小事儿，这事儿早晚得捅上去，提醒祖父离薛家人远点才是。贾代儒点头应下，暗暗记在心里。
第二日贾瑞换上官服进宫复命，打听之下得知文放并未回来。贾瑞的心悬了起来，那家伙不会死了吧不晓得把这封信给谁，贾瑞垂头丧气的回到供奉院小楼。
“江陵啊，给我倒杯茶。”
贾瑞头垂得很低，一进门转个弯儿便坐在自己的位置上。一双玉手端茶至桌上，贾瑞吓得抬头，果然，这股子寒香味儿——江水泱。
“你来干嘛？”贾瑞哼哼，心里头把江水泱祖宗十八代骂了一遍。
江水泱笑眯眯的坐在桌案上，修长的身影映在贾瑞身上，一种无形的压迫感扑面而去。“你归我管辖，信呢？”
贾瑞不情愿的脱掉鞋，从鞋底舀出信放到桌上。
水泱微微皱眉，瞧见贾瑞那双沾满泥土鞋，脏也就罢了，鞋面子还破了几个窟窿。大幽国从六品的翰林供奉，一年俸禄是一百两，水泱以为够多了，没想到官员们活得这么艰辛，看来昨日朝堂之上王大人提出的加俸一事并非空穴来风。
“市面上一双鞋多少钱？”
“看什么人穿了，您穿的这鞋肯定是最贵的，看见没，绣着金线呢，少说的一百两，够平常人家过活四五年的。”贾瑞得了机会，自然要讽刺水泱奢侈无度。
“是么？”水泱瞧瞧自己的鞋子，原来鞋子这么贵呢。一个翰林供奉的俸禄只够�