此时城门还未打开，在那汉子的前面，已经有稀稀疏疏的十几人排好了队。有自己一个人跑单帮的，也有和汉子这般拖家带口的，还有明明是全家逃难，最后却走散了的。男男女女、老老少少，有的哭有的闹、有的大喊大叫、有的安静沉默的已然麻木。
汉子四周扫视了一圈，吃力地扶着老妪到了一处树桩处坐下。树桩处的雪已经被谁清扫过了，露出了木头的痕迹，老妪刚坐了下来，那边就有几个满脸横肉地大汉走了过来，虽然看样子也是灾民，但模样凶狠又是四五人一伙的，在这人群中格外惹眼。
“这地儿是我们兄弟的！谁让你坐下的！”
“起开起开！死老婆子，也不看看你身上都什么模样了，还敢占我们的地方！”
“看什么看！别不识抬举！”
领头的壮汉看到扶着老妪的汉子对着他怒目而视，也完全不惧地挥了挥拳头。而这边一个贫寒书生打扮的人悄悄扯了扯那中年汉子的袖子，低声说着：“马上就要进城了，兄台忍忍吧。”
都走到这里了，中年汉子咬咬牙，低头扶着老妪起身慢慢走到了旁处去，那些个污言秽语就充耳不闻了。经历了这么一番小小插曲，人群中也稍稍有了些说话声音，不像方才那么的死气沉沉。
“听说京城的赈灾很妥当，想必这次不会被赶出来了吧？”说话的人大约五十出头，一路上走过了许多个地方，都无一例外地被赶了出来。好在赶出来的时候还赠送些干粮，要不然他连京城都走不到。
“我有个侄儿就在京城这边，前些日子刚开始下雪的时候，他就说这边已经开始准备赈灾了。特意托人给我送信，说要是在家里活不下去了，就来京城找他。”这是消息灵通人士，此时虽然也是神情惴惴，但因为有亲戚在京城，底气也稍稍足了一点。
“只要能进去让我有个安身的地方，饿不死就行了。”又有人如此说着，一时间说话声音越来越大，那位扶着老妪的汉子也不吭声，只是在旁边听着，默默地将这些都记在了心底。
“诸位乡亲，你们去了京城，记得找那些个有条幅的施舍粥饭地方，在那种地方一般都会吃饱饭，不会是清汤寡水。”方才帮衬中年汉子的书生此时也跟着开口道，他这话将众人的视线都吸引了过来：“小哥儿为何这么说？有条幅的地方都是宅心仁厚的人家吗？”
“那倒不是。”那位书生一路上也是跋山涉水，此时脸色也有些苍白，“我也是路上听另外一个乡亲说的，他说京城里面挂着条幅的地方都是商户人家，他们一般都比较厚道。”
商户人家厚道？这话平日里说出来，众人肯定嗤之以鼻的。商人重利轻别离，商人无利不起早，商人本奸诈……这些老话儿哪个也没说商人厚道啊！虽然众人面上都有些犹疑，但心中无疑是悄然升起了几分希望。
不管这话是真是假，进城之后找找再说，总不会吃亏的。众人都如此想着，那位中年汉子也是如此想的。众人正吵吵闹闹的当口，城门终于缓缓打开。这些人都是跋涉了好几个城池，这会儿都规规矩矩地排好队。一张张脸上都带着期望看向了守城官兵，生怕这些人的口中又吐出‘灾民不许入城！’的冷冰冰话语。
好在这边的守城官兵只是抬眼望了望外面的灾民，边低头准备边喊了声：“今儿人多，多来几个兄弟！”
这话一出，虽然这人脸上依旧是冷冰冰的，但外面等待的灾民脸上都带了喜色。有那承受不住地已经泪流满面了，‘恩人’‘青天大老爷’的乱喊起来。守城的官兵显然近日看多了这样的场景，闻言只是带了些怜悯地看过来：“你们也是，这会儿各个府道县的赈灾粮食已经按户发下去了，你们只要挨过开始的前几天，也就不用这般大老远地往这边赶路了。”
“有赈灾粮食？”听了官兵这消息，众人大惊，面面相觑地看了看。显然这些人都是将家中的粮食全部拿出来，就直接赶路了。
“自然有，往年都有，今年能没有吗？”说这话的是又过来的一个小吏，看样子也就三十出头，手里夹着个纸板，另一只手拎了几个毛笔。这小吏说了这话之后，转头见到自己的同僚都准备好，也不再多说。官兵大声地吆喝了一声：“听好了，进城之后有亲友投靠的，去右边儿排队！没有亲友投靠的，来我这里排队！”
他话音刚落，众人就都站到了他身边，有亲友投靠的那边只是稀稀疏疏地过去了几个人。人群一阵骚动之后，见到队伍再次整齐起来，缓慢地进城终于开始了。这边中年汉子排到了后面，边扶着老妪边伸长了脑袋看着。前面那些人进去的时候，先是大概问了几句，之后又进了城门旁边的一个小屋子，等到再出来之后，有人面色喜色地快步走了，有人却无精打采地一排蹲在了屋子外面，好在手里都被塞了个窝窝和糙米粥。
这是怎么回事？剩下的人见此完全摸不着头脑，不一会儿轮到了中年汉子和老妪，他有些紧张地站到了小吏面前，就见这人头也不抬地问着：“姓氏、年龄、籍贯、人口数量……”一大堆奇奇怪怪的话语从小吏口中问了出来，中年汉子定了定神，“张明，37，我和母亲两个人，京郊安远县人氏。”
回答了所有问题，这个小吏这才‘啪’的一声合上了纸板，抬头看向了旁边的官兵，两人显然是配合了有段时日了。官兵微微点点头，小吏这才用手指了指旁边不远处的小屋子，“进去吧。”
他也不说进去是做什么，好在前面都是这般程序，张明也没有那么紧张，扶着老妪也随大流地走了进去。他刚一进去，就看到屋内摆了几张长条桌子，几个头发花白的大夫并几个学徒都或站或坐。见到他二人进来。一个小学徒二话不说先抬起老妪的胳膊，拿了烈酒将她的手腕擦了擦，另外又有一人同样给张明处理完毕，这才带着二人走到了一个大夫面前坐下。
原来是为了检查是否染病，大夫把脉的时候，张明终于明了了原因。而这边大夫诊了下脉，又让他二人张口，接着又翻了翻眼皮之后，终于点头放行了。在屋子的出口处，张明终于得到了一个小纸条。
“这是？”张明未曾念过书，此时见了一脸茫然。那个发字条的小伙计倒是难得一见的好态度，“达仁观三排9号屋2、3床位。原本该是男女分开的，但见你家母亲年岁也大了，我就做主将她和你放在了一个屋子，可好？”
“自然可以，多谢兄台！”张明感激不尽，若是分开安置了，他会更加担心的。小伙计笑笑就放行了。只是这边张明张了张口，终于忍不住问道：“兄台，这里不分果腹的食物吗？我母亲几天都未曾好好吃饭了。”
小伙计还没说话，就听得旁边的大夫开口了：“你这汉子，我这里就是管看病的，想吃东西就赶紧出去觅食去。满京城多的是摊子，只要你出了这道门，想饿都饿不死，与其在这里和我们磨蹭，还不如赶紧找呢！”
张明还是半懂不懂，小伙计笑着补充了几句：“你出门走几步就能看到施舍粥饭的地方了，反倒是这个纸条最主要，你千万别弄丢了，丢了可就没地儿住了！”
张明悚然而惊，仔细打量了全身上下，这才仔细地将字条塞到身上最贴身的胸口。塞好之后他扶着老妪刚出了小屋子，迎面几个小伙计一溜烟地跑了过来，见着他就开始问：“兄台可是逃难而来？可是还没吃饭？不如随小的来，小的铺子里面有饼有稀饭，还有窝窝头……”
“我们翠花楼这些也有，路更近！兄台不如随我走吧！”另一个小伙计没挤进来，只能在外面高声喊着。
“来我们明月山庄吧，我们那边有适合老人喝的粥饭，绝对能让老人家舒服些！”另一个小伙计一眼看到了点子上，此话一出，张明果然动摇了，只是看着那位小伙计还是有些迟疑：“我……我身上没带钱。”
“自然是不要钱的！”小伙计闻言大喜，迅速挤了进来，拉着张明就走。边走边叨咕着：“客官你别担心，这些钱都有官府补贴的。何况我们那边离着你们住的地方也近，到时候兄台来回都方便。”
怪不得都想来京城，这生活简直是比受灾之前都要好多了啊！张明正感慨着，这边小伙计手指向了前面：“到了，我们庄子就在那边！”
96第 96 章
张明被小伙计带到了一处开阔的庄子里面，进了院子里面大大小小十几个屋子。每个屋子里面挤得满满当当的灾民，有的埋头大吃有的则是东张西望，还有的只顾着和旁人交流时下新闻，这种热烈的气氛让张明原本紧张忐忑的心稍稍放松了下。
而这边小伙计带着张明和老妪进了屋子之后，自己就先进庄子后面了。其他屋里的人看到这二人先是一愣，继而都露出了吃惊的模样，有个人边打量着两人边让出了门口角落里的长板凳：“让老大娘来这边坐吧，兄台这是从哪里来的？”
张明边道谢边扶着自家母亲坐了下来，老人家刚坐下，这边一碗冒着热气的粥被推到了面前。张明抬头一看，却是刚才在城门口见到的那位书生，书生见到感激的视线反倒有些不自在地笑了笑：“这是店家的粥饭，让老人家先吃吧，我这也算借花献佛了。”
这俏皮话让屋里众人都笑了出来，互相都觉得亲近不少。张明边给老母亲喂粥边说道：“我和老母亲是从京郊安远县过来的，虽然路程不远，当时要走的时候也是瞻前顾后了许久。生怕路上有个好歹，我倒没关系，万一连带了母亲那可就是大大的不孝了。好在老天开眼，一路上还算顺当。”
能逃难到这里的，人人心底都有一部血泪史。只是悲惨的消息听多了，此时见到张明这般幸运儿，反倒真心为他高兴起来，各自也都兴致颇高地说起逃难途中的大小事情来。
“话说起来，我离开家的第三天晚上，那可真是又冷又饿。前不着村后不着店，带的干粮也都吃光了，我差点以为自己就要死在野外了。结果路上竟然遇到一个半大小子……”说这事的人是个五大三粗的汉子，他指了指自己脸上的刀疤：“那小子也够愣的，见到我这般模样，竟然也没害怕，硬是拖着我到他家住了一晚上。天明临到上路的时候，还塞给我一些干粮，说是他们家是猎户，不怕没吃的，大不了出去打猎去。”这人说到这里裂开嘴笑了笑，眼睛却不自觉有些湿润，“这大冷天的，出去猎食岂不是找死？我李卓生平第一次欠人这么大的恩情，也不知道他们现在如何了……”
众人一阵沉默，坐在张明旁边的书生想了想也说道：“比起大哥来，我倒是算幸运的。孤身一身，身无长物，一路跌跌撞撞地好不容易快到了，结果到一个小城的时候，正好晚了那么一步，城门刚刚关上。当时也是山穷水尽的，我都准备闭目等死了。谁知道那个守城的小兵见我可怜，站在城墙上冲我挤眉弄眼的，手指一直往一处地方指。我挪过去一看，好嘛，竟然不知道被谁挖了一个洞！”书生笑道，“都说欲成大事者必先钻洞，我这大事没做成，到先靠这洞救了一命。”
听了这话，众人哄堂大笑，又有人打趣道：“小哥儿说不得明年能高中呢！这可真是好兆头！”
“多谢各位吉言。”书生笑着站起身团团作揖了一把，这才复又坐下了。
屋里的气氛越发热烈了，虽说逃难路上各自磨难不断，土匪山贼，还有旁边虎视眈眈的各种小团体。但是到了京城，能想起来的似乎都是这些小事，也正是靠着这些小事，众人次终于各自坚持到了这里。
“我这一路上也没想别的，就想着要让母亲活下去。”张明的想法很朴素。
“临走的时候我答应了那愣小子，说了等这场雪灾过去，我要回去教他武艺的。”刀疤汉子炫耀似的露出了硬邦邦的手臂，“我年轻时候可是在镖局走镖好多年的。”
“若我将来真有发达的那天，我定要回去好好谢谢那个守门小兵。”书生如此说着，笑容明朗，“另外也要谢谢那个洞。”
……
一时间说闹用饭完毕，众人都三三两两地起身了，而张明这会儿则有些迷茫地不知如何是好。还是那个书生走了过来：“我刚问过众位大哥，他们都是回住处去了。兄台是住在哪里？若是一个地方不如一起同行？”
张明不取出小纸条也能记得地方：“说是达仁观。”
书生惊愕之余忍不住大笑：“还真是一个地方！那走吧！”他如此说着，边扶着老妪一起走了。两人路上闲聊着到了这个有些破败的道观，张明顺着纸条上的地址找到了房屋之后，转身就见到原本分开找路的书生也摸了进来。
两人互相看了一会儿，各自惊奇地彼此问着：“兄台也是这个屋子？”笑着推开了屋子之后，两人先被屋里奇怪的东西给吓到了：“这是什么？”
书生看着木板上的被褥有些发懵，倒是张明上前绕了几圈，又摸了摸木质，眼神慢慢有了些亮光，“这是床。”他语气肯定地说着，将扶着母亲坐到了对应的号码床铺上，脱了鞋踩着床铺就爬到了上面那层去。
“上面真是床？”书生自诩为平素看的闲书够多，但此时见到这种上下双层都是床，一个屋子上下并排能住12个人的屋子，也张大了嘴巴不知道该说什么了。
“是床。”张明在上面翻了翻，又用手敲了敲木头，“这床是用废弃的旧木头清洗下重新改造的，不过倒是挺稳当。”张明说道这里，抬头看了看房梁，又低头看看也一脸呆滞状的书生，嘴里嘟囔了一句：“想出这东西的人，脑袋里到底装了些什么？”
“不知道。”书生摇头，语气震撼：“简直是……太匪夷所思了，我可真是井底之蛙。”
这种想法不仅是书生和张明两个人有，京城里的灾民见到这种住宿方式都是无一例外的大吃一惊，吃惊之余又是茫茫然不知所措。有几个灾民见到之后打死也不敢爬上去，就好像上去之后马上要挂了似的。
专门负责安置灾民的柳义彦听到了底下人传来的这个消息，头也不抬：“告诉他们，不想住就自己找地方。”在这个时期，必要的强势是保持稳定的首选。果然当这话被层层传达到了灾民区之后，灾民的情况果然安定镇静不少。
甚至有那老人家苦口婆心地劝：“不过是住的高点儿，有什么可怕的？比起往常年官府不管不问，只是丢给你一些赈灾银子来说，已经好太多了！你们这些年轻人啊……”老人家用老人家惯用的口头禅结尾，驼着背叹息着走了。
柳义彦和林如海等人因为雪灾问题，被弄得焦头烂额，每日里早出晚归的。这天柳义彦到林家接柳絮的时候，依旧是一脸被压迫蹂许久的麻木脸。甚至连林恪的打趣斗嘴都懒得回应了，等到柳絮一来就牵着自家妹妹的手告辞去也。
“哥哥这几天遇到难事了吗？”马车里面，柳絮将一双肉呼呼的小爪子放到了柳义彦的耳朵旁边，时轻时重地揉着。柳义彦见到妹妹这体贴的动作，心中的烦乱也消失了一大半，伸出手来揉了揉自家妹子光亮的黑发：“无事，哥哥想想就能解决了。”
“骗人！”柳絮撅起了小嘴不满地喊着：“哥哥这话都说了两次了！”
柳义彦大汗，自家妹子在林府那个狐狸窝呆久了之后，也变得越发不好糊弄了，以前他家妹子可没这么犀利。
“也不是什么大事。”柳义彦无奈地笑笑，“现在京城里人太多了，哥�