屋子的人闻得声音通通松了口气，连贾母都下意识地放下了茶盏看向门口，笑容比往常更热情几分。黛玉一一将众人神情收入眼底，又把林忱搂在怀中低头闷笑不已。自家哥哥这般尖牙利齿地模样好久没见了，真是——不输当年！
王熙凤进屋的时候就察觉气氛不太对，但还是习惯性地哄了贾母几句，又转身夸赞了林恪三人一番。互相认识过了，林恪也懒得跟他们在此处你来我往地打机锋，当先提起了话头：“这次下人行李甚多，让琏二嫂子费心了。”
说起这个，王熙凤也笑了，看着贾母凑趣说道：“老祖宗你可不知道呢，当初太太让我打发下人去接林兄弟几人，我本想着五辆车怎样也够了。谁晓得过去之后才知道，林兄弟的行李都塞满了半个船舱呢！后来还是管事的聪明，急急地又从别处调来了几辆马车，这才勉强塞下拉了回来。您看您看，林兄弟刚来就差点让我在下人面前丢了面子呢！”
听了王熙凤一番话，屋里人无不笑出声来，贾母乐呵呵地拍着她的手：“你这泼猴儿的名声阖府谁不知晓？往常可没见你怕丢面子！”众人厮笑一通，贾母这才笑呵呵地看了林恪：“恪哥儿何必带这些人来？带些行李也就够了，下人来这边再买卖也是一样的。”
“外祖母有所不知，这些下人都跟我与弟弟妹妹日久，舍不得放出也就带来了。我来的时候父亲已经托人收拾林府的老宅子，等过些日子收拾好了就能搬出去住了。现在只能暂时麻烦琏二嫂子帮忙安置个大点的住处了。”林恪笑眯眯地说着。
“莫胡说！你父亲远在扬州，你们兄妹三人自己去住老宅子既不安全又没这道理！且安心在这里住下，等你父亲来日回到京城，到时候你们想在这里继续住，外祖母都要撵你们出去一家团圆呢！”贾母一番话说的众人连连称是。
王熙凤思索了一番，猛地拍了下脑袋：“这么一说，还真有个合适的地方呢！老祖宗可还记得家中东南靠近宁府那边，有处知语轩？当初建的时候就是因此处地势略高方便阖家游玩、小酌观景。后来老祖宗嫌着那边有些远不常过去，方才渐渐闲置下来。那边院子又多又敞亮，且景色峭立秀美，另有小门出入，安置下林兄弟几人很是妥当呢！”
贾母自然是知道那处的，只是远了些。但是看今日恪哥儿的行为章程……贾母斟酌一番，点点头：“罢了，就那处吧，吩咐底下人好好打扫一番。”
凤姐儿得了令忙去安置不提，单说林恪见到住的地方有了着落，也不爱多呆。伸手从袖口中掏出数张百两银票递给贾母：“外祖母，这是我父亲的一点心意，至于姊妹们的礼物等我安置好了再让人登门送去。”
两人一番拉扯，说了些‘亲戚间不必如此外道’的客套话，贾母方将银票递给了身后的丫鬟：“既姑爷有此心意，那我就收下了，留着给你们兄妹几人日常嚼用。”
林恪连忙摆手：“外祖母心意外孙领了，只是外祖母有所不知。我家这两个弟弟妹妹，一个比一个挑剔。平常在扬州吃惯了还好，刚来到这边口味迥异，还不知要如何折腾呢！一日两日倒也罢了，日日如此没的让外祖母跟着操劳忧心。既然院子里有小门出入，我等日常嚼用就自行解决为好，免得惊扰了外祖母和家中兄弟姊妹们。”
话说至此，贾母也只能微微一叹，“既如此，外祖母就不多说了。往后相处的时间长着呢，恪哥儿有了难处定要来告知外祖母。”
林恪恭敬应下，这才带着黛玉林忱，跟着下人准备去知语轩收拾安置。谁料三人即将走出门口，那宝玉又恋恋不舍地看了黛玉一眼，凑到贾母身边低声说了几句话。
贾母神情就有些为难，林恪见了这幕，笑着回转身来：“不知外祖母还有何吩咐？”他倒是要看看，这老太太见了刚才那一幕，是否还会顺着宝玉的心意！
“林哥哥，你看姊妹们都在祖母身边陪伴着，一起读书认字，一起说说闹闹。不如让黛玉妹妹也跟了祖母住在这边，总比一个人在家孤零零闷着要好。”宝玉如此说着，长长鞠了一躬。
林恪尚未开口，黛玉就先轻笑一声：“宝玉哥哥又憨了，我有哥哥有幼弟，怎会是一个人孤零零的？至于姐妹们的陪伴，等我有空闲时候自会请姊妹们过去玩。只是幼弟教导之责在我身上，黛玉一刻不敢懈怠，却不能如宝玉哥哥一般，无忧无虑终日和姊妹们一起玩闹了，还望宝玉哥哥体谅妹妹心情。”
宝玉吭哧半天没能说出话来，王夫人终于看不下去，和蔼地开口：“长姐如母，教导忱哥儿自然是件要紧事。黛玉这话说的在理，宝玉你就不要闹你林家妹妹了。”
黛玉面上笑意盈盈：“谢谢二舅母体恤，既如此，我和哥哥先过去了。”
等到林家姐弟不见了踪影，贾母这才微微叹了口气，挥挥手也让众人散了，唯独剩下宝玉腻在贾母身边撒娇闹泼：“老祖宗，刚才为何不帮宝玉说几句话？黛玉妹妹自己住在院子里，该多冷清！”
贾母恨得捏了他脸蛋一下：“感情你黛玉妹妹说那番话你一字都没听清？你林家兄妹几人出自书香世家，大小规矩那是丁点儿都不能错的。往后你且不要太过放肆，免得将来亲戚间起了嫌隙再补救就晚了！”
21二十一（修文）
贾母难得教育宝玉一次，但从教育的话语中可知，她显然是没把刚才发生的一系列事情当回事儿。套用她自己的话说，不过是小孩子家家闹别扭拌嘴么，过些日子就好了！只是她却不知，那两人可不是那么好哄骗的。
林恪和黛玉林忱到了自己的院子，各自忙活起来。林恪本不耐烦这些后院事物，瞅着收拾的差不离就吩咐了秋巧几句，拔脚就往黛玉院中而来。
未曾进门就听得里面林忱的声音，中气十足地吵闹着：“姐姐这处院子真漂亮！忱儿和姐姐一起住吧？”
后面那句才是重点吧？林恪内心好笑，刚进了院中就见得丫鬟婆子们你来我往忙忙碌碌。众下人见得林恪正要行礼，却被林恪摇摇手制止了，悄无声息地站在门口，新奇地看着远处一大一小两个小人儿上演长姐教子戏码。
“哥哥当初四岁就离了母亲自己另辟院居住，也未曾见他哭闹不休。不如此静心苦读，怎能年纪轻轻就中了举？你也当学学才是！”黛玉小萝莉面容不愉地看着对面小萝卜头，语气严肃地说着。
“哥哥那么厉害，忱儿不能比啊！”林忱仰起脸撒娇道，“家里有哥哥照应不就够了么？母亲说了，让忱儿以后听哥哥的话就好。”
黛玉听了这话更怒：“满嘴胡说，家中人丁本就不旺，在朝为官的旁支近族更无一人。莫非你将来就打算靠着哥哥一人撑起林家？你打算学你表哥当一辈子的无赖？！”
见黛玉厉声高喝，门口的林恪笑着插话：“妹妹，这些话太深了，他听不懂的。教导之事不是一蹴而就的，你也要耐心些才是。”
听见林恪的声音，黛玉和忱儿齐齐望向门口。见到林恪的身影，林忱蹬蹬几步跑到了他身边，抱住了大腿抱怨：“哥哥，姐姐吼我。”
黛玉气急，林恪哈哈大笑。这孩子小小年纪就如此这般见风使舵，也不知道从何处学来的！
兄妹三人进了屋里坐下，黛玉有些忧虑地看着撒欢跑的林忱：“哥哥，弟弟小小年纪怎就如此识时务？”
“识时务者为俊杰，没什么不好。”林恪淡淡说着，冲着林忱招招手，“忱儿，你觉得宝玉哥哥怎么样？”
林忱还以为又要被哥哥教训一顿，不情愿地磨蹭到林恪身边。刚靠近就听到这么一句问话，林忱愣了愣，继而歪着脑袋想了想，摇摇头：“不好！”
“哪里不好？”这次是黛玉开的口。
林忱看了黛玉一眼，瘪瘪嘴扭头不理她。黛玉见此情景愣了下，这次脸色都白了，气极而笑：“好！好好！忱儿越发长能耐了，吼你一次就打算记我一辈子了是不？”
林恪皱了眉，“姐弟之间有什么话就说开，不要玩你猜我猜的游戏！”
林恪语气冷厉，林忱下意识地瞄了他一眼，又看看对面气急的黛玉，声音带了些委屈：“姐姐刚才吼我那么大声，满院子的人都看着呢！”
林恪黛玉尽皆愕然，就见他继续说道：“姐姐总说我该读书明理了，既如此姐姐就不该吼我了。忱儿有错姐姐以前都好好说的，今日这是怎么了？”
林忱说完这番话，下意识地闭上了眼睛，做好了要挨板子的心理准备。只是良久之后，就见自家哥哥叹了口气：“忱儿真的懂事了。”
“嗯。”黛玉轻咬贝齿点点头，看着他踌躇半晌开口道：“忱儿，刚才是姐姐的不对，以后不会了。”
林忱虽然不知道为何情景发生了大逆转，但不妨碍他得寸进尺地提要求：“既如此忱儿就原谅姐姐了，但是姐姐可不能忘记哦。”
这个小滑头！林恪黛玉相视而笑，黛玉饶有趣味地问道：“忱儿不喜欢宝玉哥哥吗？”
林忱肯定地点点头：“刚才宝玉哥哥欺负姐姐了！忱儿以后都不喜欢他！”说道这里，他握紧了小拳头：“哥哥刚才好厉害，不过要是忱儿的话……”
“要是你怎么办？”林恪循循善诱，孩子的兴趣爱好、心性成长，往往能从不经意间发现些蛛丝马迹。
“要是我，我就……”林忱低头思索了一番，努力昂起了小胸脯：“我就揍他！”
黛玉扑哧一声笑了出来，林恪却若有所思地打量了他几眼，这才回头对黛玉说：“这些日子就让忱儿和你在一个院子住吧，西边几间耳房给他就行。”
见黛玉露出不解的模样，林恪寥寥解释几句：“总不是咱自家府上，他小小年纪单独一个院子我不太放心，你这边也需要有人陪伴，况且平日教导也方便。”
特殊情况总要一切从简，黛玉点点头示意知道了。兄妹三人在这边计算往后的安排规划，荣国府正房屋内，王夫人和薛姨妈也正对坐着闲话家常，薛宝钗安安静静地坐在一边和莺儿描红。
“看今日这番情景，老太太的心思是白打了。”王夫人笑了笑，放下手中的刻花鸟兽花草纹莲瓣青瓷碗，笑着看向旁边薛宝钗：“宝丫头，你帮姨妈跑趟腿，去你凤姐姐那边把那扇乌木雕花刺绣屏风要来，晚间我还要给你黛玉妹妹送去。”
薛宝钗沉静应下，加了件大氅就带着莺儿去了。等到两人身影消失不见，王夫人又看向了自家妹妹，喟叹一声：“今日幸好有宝丫头在场，要不然那林家小子还不定说出什么话来呢！”
“亲戚之间帮衬是应当的，哪里这么外道。”薛姨妈脸上有光，自家女儿进府这段时日，就没人说个不好，只是面上还要谦虚一番，“那林家哥儿想来是出身书香门第，规矩严了些，脾气执拗了些，也不是有意冲撞宝兄弟的。”
王夫人冷笑几声：“怕就怕是故意的呢！刚来这边就给了全府人一个下马威，你且瞧罢，往后有的热闹呢！”这话不太好接，薛姨妈闭嘴不语。
“这样也好。”王夫人松了口气，“林哥儿都这般表态了，老太太必不会上杆子凑上去。牛不喝水强按头，自古来没这道理！况且姑爷现在还是圣宠在身，她总要顾及到两家颜面。”
薛姨妈在边上连连点头，王夫人想了一会儿又低声笑道：“我记得宝丫头也有个璎珞吧？上面似乎也刻了几个字？宝丫头不爱张扬是本分，只是总不好就这么闷下去，老太太最近心情不会太好，要是知道这码事指定也是高兴的。”姐妹两人聊起话来时间过得飞快，一会儿就见得金钏进门：“太太，老太太那边该摆膳了。”
“知道了！”王夫人应了声，又转头对自家妹妹说道：“你先家去吧，我还要过去那边一趟。”她如此说着，穿戴齐整带了几个丫鬟婆子到了贾母屋里，这会儿李纨迎春三人外加宝钗黛玉都已经到了。
虽然说好了以后单独开火，但今日刚来府中，总要吃顿团圆饭。林恪去了前院与贾政贾赦一起，林忱因年纪还小，黛玉就将他带到了身边。
贾母硬拉着黛玉坐到了自己左手边，又让王夫人坐下。不一会儿饭菜上来，福字瓜烧里脊、万字麻辣肚丝、腌水芥皮、宫保野兔、八宝野鸭、干连福海参、草菇西兰花、龙井竹荪等等皆是精致小巧，显然是花了心思和工夫的。
李纨和凤姐两人站在一边殷勤布让，众人虽吃的寂静无声，视线却有意无意地落到了黛玉姐弟身上。黛玉还好，挨个都尝了些，又吃了小半碗莲子糯米饭。林忱却不太给面子，单单就着草菇西兰花和龙井竹荪汤吃了几口饭便撂了筷子。
果真是个难伺候的，桌上迎春几人互看一眼，又默默地低头用膳。贾母原本以为林恪下午说的都是敷衍之词，现今看到林忱这般模样，心中暗自一叹也不再多说了。
寂然饭毕，众人漱了口接过茶，又聊了些日常琐事，一直到戌末方才散了。黛玉拉着林忱走回了自己院子，刚进屋就见到碧研和玳瑁正指挥着几个小丫鬟摆放膳食。林恪见了眼睛一亮，“姐姐我饿了！”
碧研边指挥着边看向黛玉说道：“刚刚秋巧姐姐过来吩咐了，大爷说姑娘和二爷在那边定是吃不好，让几个丫鬟做了些清淡小菜填填肚子，又嘱咐忱哥儿不可吃多积了食，也让奴婢多照看着。”
黛玉笑着打趣：“琥珀呢？你家二爷你们自己照看，我身边的丫头自己都不舍得使唤呢！”琥珀忙中偷闲笑回了一句：“姑娘发发慈心，今日就让碧研姐姐照顾二爷一回可好？早就听说姑娘身边的姐姐们都是个顶个的聪明伶俐，我等今日也跟着学学。”
“以后都在一个院里，学的日子长着呢！”碧研如此说着，招呼黛玉和林忱：“姑娘二爷快坐吧，大爷那边回来的早，已经吃过了。”
就见桌上摆了肚丝白菜、爽脆鲜藕、糖醋荷包蛋、杂锦豆腐盅，另放了一碟酸黄瓜，一碟泡椒凤爪，一碟凉拌三丝，一碟糖蒜并一大海碗热腾腾鲜香软绵的香菇口蘑粥。
林恪见了喜得话都不说，低头闷吃不已。黛玉看了也有些嘴馋，心中暗自懊恼刚才在那边为了面子好看吃了太多鸭肉兔肉牛肉猪肉等油腻东西，肚里实在不舒服。正郁闷着，旁边平卉递了盏橘皮蜂蜜茶给黛玉，“姑娘喝些茶解解腻吧。”
黛玉顿时眉开眼笑，旁边林恪见此情景也跟着要茶喝，屋子里温馨一片。而另个院子里面，林恪沐浴之后懒懒地靠在椅子上，把玩了手中玉牌半天，心里终于拿定了主意。
22二十二
自这日起，林恪黛玉三人便在荣国府知语轩住下，林恪每日运算筹谋，黛玉专心教导林忱，偶尔与迎春三姊妹玩闹消磨时日，兄妹三人倒也过得悠闲自在。
转眼间半月有余，这日林恪正在书房复习课业，听得小厮进来答话说李掌柜的前来求见。林恪心中一动，来了前厅果然就见李秉言正端坐在椅上，听见动静忙忙起来见礼。
林恪摆摆手让他坐下，这才开口问道：“铺子可是差不多了？”
“回大爷的话，按着大爷的意思，寻了个景致清幽之处，位置也并不偏僻，只是地方蜿蜒崎岖，难找了些。”李秉言如此说着，想了想又补充几句：“墨儿那边说是也差不多要定下来了，等到定下那天，她说是亲自来向大爷回话。”
“就应该难找才好，他们那些自命清高的最好这种‘曲径通幽’的调调。赶明儿在门口弄个迷宫八卦阵，谁先走出来谁先吃饭