这样惨皇帝也难过，好在王子腾自请解职，不用皇帝发话，也算是全了双方的脸面。于王子腾来说是辞职不是解雇，于皇帝来说不用他翻脸不认人，依旧是个念旧情有人味儿的好皇帝。
经此一阵，王子腾彻底垮了，也没心思修理那个欺负他侄女的贾琏了。他不修理，不代表别人不修理——事情却是因为平安州的事而起的。
京中诸事报应来到
当日贾宝玉见有叛军来袭，一面退着，一面也没有坐以待毙，比起惊动已经走远了的张炯和不靠谱的王子腾来说，派个腿脚灵便的人往隔壁州县去请援还比较快。贾宝玉相信接到救援的人是不敢不来救援的，毕竟张炯出马基本上能保证胜利，贾宝玉又是兵部的官员且还是未来的驸马，没几个人敢忽视的，就是拿自己的命去填也得把他捞出来，免得事情传出去说他们见死不救，最后可不是罢官能解决的。
接到了求援信，一面忍痛分兵救援，一面也不忘上报朝廷：我去救了啊，第一时间去救的啊，救不出来，那是张炯和王子腾失职没料到这情况留的兵少了，不干我的事儿啊，我的辖区也要防匪患呢。
消息传到京中，贾珠很快就打听到了，当然，关心此事的人也很快打听到了。其中有一些就是从军中被灰溜溜地赶回京里的人，这些人怎么可能不生气呢？皇帝不再为他们撑腰，张炯假惺惺地带着几个他选中的人上了前线然后报了好几个小功劳回来，弄得自己这些回来的人跟被拣剩下似的成了大家的笑柄。
在王夫人烧香念佛心里骂哥哥的同时，这些人行动了。又有一等人见王子腾根本已经被讨厌了，而荣国府里贾珠在个冷衙门，贾政已经致仕，贾赦早不中用了，贾琏也是个没用的，打起了踩两脚的主意。荣国府开张这么多年，要说没跟人结过仇，真是鬼都不相信。王子腾现在身上还带着官爵，打他的缺的主意的人真是不少，踩倒了王子腾，可不就空出一大肥缺了么？
还有一些心地端正的人，眼看着贾家曾经做过不少恶事，有心揭发也是顾虑重重，打击报复事小告不成反而让坏人警惕消灭罪证就不好了。此时他家中用的人也遇险了，不趁机出手，真是对不起公平正义。至于那位遇险并极有可能转化成遇难的同学，顶多大家不参他，说不定还夸夸他，给他来个死后哀荣。
又有宁国府里也不太平，结的怨仇比荣国府只多不少，要说荣国府还有点让人忌惮的，那宁国府就根本没什么好让人手下留情的了。贾珍又是一个重口味的人，早有人看不惯他了。要说他府中丫环姨娘真不少，名义上全归他了，偏偏他心爱的却不是这些人。细数起来，贾珍看得上、喜欢‘照顾’的，秦可卿是儿媳妇、尤家姐妹俩算是小姨子、还有一个不知是真是假的侄儿贾蔷……不由得让人怀疑他是不是心理上有问题。
这回吧，他又闲得看上了后街一贾氏同族人家的儿媳妇了，算起来在辈份上是他弟妹。尤氏跟娘家的关系现在是很淡了、荣国府里又不待见她，她又不能没个人说话，便找来后街上的亲戚说说话。后街上的人家都是分出去的旁支，混得好的少，要靠着两府揩油过活的多，被尤氏一邀，家里人巴不得叫上车把媳妇送了过去。不意被贾珍看上了。先前被贾珍看上搞在一起的，至少搞的时候都在宁国府里关起门来搞，这一回消息就颇走漏了不少。
虽然是分了宗，但是直接动荣国府好像有点风险，毕竟宫里还戳着一位带着儿子混的娘娘。干脆拿宁国府来试试水，看看反应好了。有心人从贾珍的私生活开始参起，这是正式的文本，不小心在处理的过程中还发现了他在父丧期间生活不检点，开个聚会聚个小赌，既然是正式被参，还在朝里混的忠顺王岂有不知之理？一听‘去岁于其父丧时’忠顺王打着盹儿反应了一下，去年除了母妃薨了，还有别家办丧事呢？不对！去年我娘死了你居然开庆祝会？忠顺王理所当然地怒了！
京中的纨绔别的本事可能没有，察颜观色的本领还是有一些的，如果让忠顺王在不经意间帮了自己的忙……只要把某些事情捅给他老人家，都不用特意送礼拜托了。虽说有一个恭王爷与在平安州的那个人关系很不一般，不过人死如灯灭，恭王爷真能为一个死人跟大家扛上了不成？打定主意抱成团儿，把各种风言风语传给了忠顺王。
徒忻听了消息之后只是冷笑，综合一下两府分宗的时间，明白人就知道荣、宁两家为什么交恶了。忠顺王正在气头上，徒忻没有直接劝他不要找荣国府的麻烦，只是在跟他哥哥联络感情的时候说了一句：“有用得上弟弟的地方，尽管开口。去年我就奇怪了，怎地好好的一门两公府突然分了家，宝玉那里也不怕人家说他们有了起色就不顾同宗之谊，原来还有这等事在。他也是，居然不早告诉我一声儿，不然去年就正好把贾珍这个混账东西办了，倒叫这王八蛋多逍遥了这一年。”忠顺王的耳朵动了动：“你听到过风声儿？”
徒忻道：“去年圣上不是又钦定了个案子么？审证人的时候，有说漏了嘴的，我本不在意。你知道的，我与宝玉比旁人好些，那时候父皇又为两府分宗的事儿不高兴，宝玉也因些被黜到了兵部，我不想再惹父皇生气又牵累他。也是想不到贾珍这东西居然这样大胆，他亲生父亲的热孝还没过呢，就这样。也不怕老头子气得半夜从棺材里爬出来。不说这个了，我去翻卷宗去，只要哥哥用得上的，都给您找出来，只是卷宗不好随意拿走，您看完了我还得还回去。”
荣、宁分宗的事儿忠顺王是知道的，太上皇是借这个机会打压了一下‘叛徒’荣国府，以此与皇帝打擂台，忠顺王忆起此事，冷哼了一声：“他们倒乖觉，当时就该告发！ ”徒忻笑道：“他不是那样的人。别看您现在气成这样儿，当时他要告发了，您也要瞧不起他为避祸而卖亲了。”忠顺王气平了点儿，心理的不舒服还是有的：“小王八蛋，居然还成了妹夫了！你干的好事儿。”徒忻玩着茶杯，笑道：“就是取中的这一条儿。”忠顺王道：“也是。贾珍我却是饶不了的。”徒忻道：“贾珍又干咱们什么事儿了。”忠顺王道：“当日的供词，你把说的人给我，我自去问，不用你担干系，只是圣上问起的时候……”“我必据实以告。”
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要治贾珍，光一条居丧不谨就够了。皇帝把他下部治罪，那罪名一条一条地挖，把府中心腹仆人一审，连偷小姨子扒灰与同族通奸都审出来了。皇帝心里也在嘀咕着。前面说了，皇帝是比较想于旧家里面择几个能用的，本来选中了贾宝玉的，但是看他的亲族实在是不像话，要不是近来又发掘出贾宝玉在大局上的那点儿能力，皇帝都有心另择一人来培养入阁了。看吧，舅舅败仗、原来的同宗不顾伦常孝义、远亲史鼎也是个祸头子，姨表兄闹出了人命官司，幸而现在悔过了……
于此同时，都察院上了一章，却是看着王子腾失势，急着摘清自己。墙倒众人推，破鼓乱人捶。皇帝的案头上了一本，却是参贾宝玉于国孝家孝期间偷娶的，原来那位御史被上司压下了本章，心中自然是不乐意的，现在见上司都不顾情意了，自然要申张正义。他还记得上回是上司把事儿压下来的，专门走了个后门儿，找了个同乡把折子塞了进去。这位同乡姓秦名璃。
唐佑是个仔细的人，掂着手里的折子发现感觉不对，细细一看，乐了，他本来是很担心得意门生的，现在么……他等着看笑话了。以唐佑对贾宝玉的了解，死了也就罢了，只要有一口气活着回来，必定会有一副正义、公平、慈悲、宽容又为难的样子，到时候这御史的名声就臭了。
并且……皇帝怎么可能让事关他妹妹的丑闻宣扬出去？只会在小范围内愤怒，然后等到事情真相大白了，诬告的人就要倒大霉了。不知道整个平安州事件到最后就没几个能拿出来装脸面的人么？还来添堵！皇帝现在对偷娶事情有多么愤怒，未来对诬告的人的怒火只会更高。再者说了，唐佑倾向于给贾琏一个大教训，位置越高能力越差的人闯的祸就越大，为了不让他以后拖累自己的得意门生从而拖累自己，唐佑乐于在这些事情上把贾琏的地位打得低点再低点，让他以后拖累人的效果降到最低。
至于王子腾同学，贾宝玉临行前与这位老师有过一番密谈，唐佑并不很担心。
皇帝果然愤怒了，正常的皇帝看到这封奏折，那心情简直就是在看梅花烙了，当场就摔了笔。唐佑见皇帝这样，遂上前开解：“陛下这是因何而怒呢？”伸头假意看了一下，笑道：“本是拿来给圣上解闷权作一笑的，怎地惹您生气了呢？贾宝玉是什么事的人，圣上不信自己的眼光么？再说了，他们那样的人家，要什么样儿的没有，犯得着偷‘娶’？”皇帝平静了下来，着锦衣卫去查，唐佑拦着道：“此事干系到长公主，毕竟也是准驸马，如今正查着宁国府，不如宣了恭敏王来，悄悄的一查，媒是他保的，有事儿他也得担着呢。真有什么，也不用您操心。”
皇帝不假思索地答应了，徒忻一摇头，还查什么？翻一翻黄历查一查值班表，那天贾宝玉在宫里呢没时间去办‘喜事’。贾珍的小厮全招了，看门的苍头说是贾琏去的外宅，卖香烛纸马的铺子老板说是贾珍着人去他那里买的一应婚庆用品。徒忻拿笔一改，春秋笔法，成了贾珍养着小姨子当外宅，邀贾琏去饮宴作乐。反正户籍上没有显示，贾珍与尤家姐妹早有首尾，正常人谁能想到有人心甘情愿地做活王八的。
徒忻夹着卷宗，邀着忠顺王，带着一个看热闹的徒愉来复旨了。至此，宁、荣两家翻脸的真相大白了。为了脸面着想，还不至于明旨说这个事儿，但是贾珍却以不遵孝道为由夺了爵位，另择旁支承嗣贾敬。贾琏以与贾珍丧期会饮，夺了捐来的同知，躺在床上的贾赦当时还没瘫，以教子不严为由一口气降成了骑都尉。
一档子打贾珍黑枪的人也没大讨着好，有不少人有亲戚跟着贾珍赌过钱的，有些人干脆就是本人去喝过酒，被皇帝下决心裁汰了。平安州那里捷报频传，几个原纨绔也略有功劳，皇帝的面子也转回来了，也不担心说皇家不能与开国元勋共患难，一气把给他添堵的人的爵位降的降夺的夺，皇帝心里舒爽极了——朕不差你们这几个。
皇帝的意思，还要罚着贾政与贾珠连坐一下。忠顺王开口了，笑对徒忻道：“这么说来，贾宝玉也实在可怜了，在前头拼死拼活，为了捞他们连命都不顾了，后头还在捅漏子。”皇帝要连坐的心思就淡了。恰在此时，贾宝玉的最新战报来了。皇帝看着居然笑了：“天将降大任于厮人。”忠顺王异常开心，本来是卖弟弟一个面子才说的好话，这会儿说得正是时候，人情卖得太顺了。说话服了皇帝耳朵的忠顺王被皇帝留下来吃饭，顺便联络感情，琢磨着是不是给小儿子也求个好一点的爵位。
唐佑还要下个舌头：“都察院自郑大人去后，越发不堪了。王子腾倒也可怜，得势时什么事都给他藏着掖着，一朝失势，就成了旁人的投名状。这样的人。”说着摇了摇头。徒愉大大咧咧地道：“看人下菜碟儿，他叫什么名儿，我得记下了，以后离他远着点儿。倘或犯了错儿，真怕背后下刀子的。”徒忻自从汇报完就没说话，这时忍不住了：“到现在不知道左都御史叫什么，你可以了！ ”扬一巴掌拍上后脑勺。皇帝笑道：“你别欺负他了，那般小人，原就很不用记。”
听到这些事情的时候，贾宝玉已经踏上了返京的官道。路上听说新的左都御史已经上任了，据说名义上算是他的师叔——此人是唐大人的同年。
回到京中各听赏罚
听着京中消息，贾宝玉并不很难过，贾珍父子是活该，贾琏更是活该了，心知肚明这里面徒忻没少操心，自家兄弟倒霉了贾宝玉反倒一路抿嘴笑着回来了。没想到这一回除了被人烤了半天，一切都很顺利，更不想史鼎那里也挺顺溜，原还以为这里官僚体系比平安州完备得多，各种关系也复杂，担心各种扯皮。谁料到史鼎处的善后工作非常简单，毕竟还没有弄出大毛病来。
事情全交给张炯来办了，贾宝玉本就属于一个记分员的工作，屡次申请过来不过是找一个想锻炼的借口好过来捞舅舅一命而已，到了这里就安份地窝起来继续做他的记分工作。捞舅舅那是近不得已，亲缘关系再远一点的史家他就不怎么乐意管了，公平地说，这么些个贪赃枉法的家伙，要不是自己亲戚，他非常乐意想法子把事情捅到皇帝跟前，也就是碍着这一份关系才没主动去招惹。因此给两人互相介绍完了，贾宝玉就退居幕后休息去了。得好好洗个澡，在香罗软衾里睡个好觉了。
第二天，赖尚荣特意赶到了省城来给主子磕头，主仆二人趁着史鼎与张炯磨牙的时候说了不少的话。贾宝玉看赖尚荣身着官服，人显得更加白胖了，脸上比在京中更带着几分骄纵之气，显然日子过得不错。虽然还是给贾宝玉磕头，贾宝玉现在却不能受了他的全礼，赖尚荣已经是朝廷命官了呢。叙礼毕，赖尚荣就说：“听说二爷来了，把奴才吓得不行，那是块险地，亏得祖宗保佑，您建功而还。到底是国公爷的血脉。”
贾宝玉不置可否，只问目下情形。赖尚荣道：“不瞒二爷，这块地方儿，扣点子火耗银子，弄个踢斛淋尖，收点好处给人办事等等等等都是有的，上上下下也都明白。别说是这里了，全天下外放的官儿，都是这么做的。只是……史侯爷做得有些儿过了，单火耗一样儿能收得比旁人多一倍。”贾宝玉笑得怪异：“他们家到了他手里，过得原也拮据，外放本就是捞银子的好去处，我就知道他必不会手软，只没想到会弄成这样。”
赖尚荣是被同僚公推了来打听风声的，这时候贪污要不连成网，根本不可能长久，一省上下，都有惯例在的。是以史鼎之前下手太狠却不怎么分给底下人的时候，他们已经有了些微词，后来见势不妙，为了长久地贪下去，倒也团结起来顶住史鼎的压力坚决不做竭泽而渔的蠢事。期间史鼎写信求援的时候，他也没少偷偷写信与同僚们走门路把信往贾宝玉手里递。虽然原因不同，结论都是一样的：快来吧，再不来就要出事儿了。我还是贾家出来的人，别人可没这层关系，真要让他们偷偷参了史鼎，大家的面子就都不好看了。
贾宝玉又问了一回赖尚荣家中如何一类，没给他个准信儿就开始东拉西扯，说起京中趣闻，又说：“再没想到还能在京外相遇呢。”赖尚荣急个半死，耐住性子给贾宝玉介绍本地风物，贾宝玉看他坐立难安的样子，心知他的同僚们恐怕在另一边已经盯上张炯准备拉拢行贿了。但是是张炯虽贪却不蠢，什么钱能拿什么钱不能拿，拿要拿到个什么程度，他是再有数不过了，不然何以为么多年来贪了这么多的钱愣是没激起士卒哗变来？
如是数日，这边贾宝玉听赖尚荣讲古，跟他打太极。那边张炯一面研究军情，一面收着史鼎孝敬的钱银，觉得把史鼎掏得差不多，才与贾宝玉沟通：“这位史大人，早老实不就没事儿了？您看看，是不是接手一下庶政？”贾宝玉连连摆手：“平安