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第十二章 世事难测（下）
戚少商在白家酒宴上到底是喝的有些多了，醒来时日头已高，顾惜朝和追命一大早已经去送厉南星了。刚踏出房门，立刻有小廝上来道：“戚大侠，霹雳堂的人吵着闹着要见您。”戚少商一惊，忙快步走向正门，远远就能听到众人吵嚷的声音，待到门口，只见守卫和三个年青汉子正扭在一处。
霹雳堂来的这几人戚少商都不认识。那三人一见戚少商便像见了救星似的围了上来，眼中皆满布血丝，一人急声道：“戚大侠，救救我们霹雳堂吧。”戚少商一问之下才知道昨晚高晓生忽然指证霹雳堂，说那批贡品是霹雳堂托他们押送的标物。知府张建年连夜带人搜查霹雳堂发现了霹雳堂托神威标局运送贡品的托标单。霹雳堂上下十三人被捕入狱。
戚少商仔细回想当日高晓生的种种表现应答，皆不似有所隐瞒，此刻高晓生却突然改口，霹雳堂又如此“顺利”地被搜出了托标单，其中多半有所关联，便快马赶去狱中见高晓生。
高晓生坐在牢房的角落里，整个人都隐在暗处，听到戚少商来，不动也不抬头，只道：“戚大哥，该说的我已经都对张知府说了，你想知道什么就去问他吧。”语气里有着淡淡的厌倦和不耐。
戚少商问道：“你为什么改口？”
高晓生淡声道：“我本想帮霹雳堂遮掩，但现在觉得遮不下去了，就只能说了。”
戚少商一瞬不差地盯着高晓生，沉声道：“你可知你这一改口，牵扯进了霹雳堂十三条人命。高局主如果还在一定不愿看到这样的事情发生。”你想保住神威标局我可以理解，但不该用这种嫁祸于人的办法。
高晓生猛然抬起头，朝戚少商吼道：“霹雳堂的人命是命，我们神威标局的人命就不是命了吗？戚少商，你没资格根我提我爹，我们神威标局因为你败的还不够快吗？”
戚少商如遭雷击，怔在当地，心里一阵阵地抽痛起来。是啊，戚少商，你连累高局主身死，现在眼看着神威标局遭人陷害却始终拿不出证据，还口口声声地说什么侠义？
戚少商静立半响，道：“你说的对，我没资格提高局主，但是我一定会查清真相，还神威标局和霹雳堂一个公道。”再多的谜也总有水落石出的一天，我不会让黑白颠倒。
高晓生话一出口其实就后悔了，原本是一时气急，口不择言，可眼下又拉不下面子来道歉解释。 看到戚少商离开，高晓生忽又站起，几步跨到木栏边，双手紧抓住栏杆，努力探头看向戚少商越行越远的背影，几次张嘴，却始终没有叫住戚少商。待到终于看不见了，高晓生坐倒在地，一拳狠狠砸在了地下的苇草垫上。
顾惜朝和追命一起送走厉南星后，想去明月楼看看杨紫兰的儿子杨顶天，便和追命分开，自去书摊买了几本书，准备送给杨顶天。
杨紫兰看顾惜朝带了书来看杨顶天，欣喜非常，忙找了儿子来，央求顾惜朝交杨顶天识字看书。杨顶天聪明伶俐，顾惜朝本就喜欢，也就留下来一点点地教他。杨顶天学的很快，顾惜朝也教的顺畅，不知不觉一天就这么过去了。
“顾大哥，我叫娘来听我念书好不好？”
顾惜朝摸摸杨顶天的头笑道：“好，去吧。”
看着杨顶天从椅子上一跃而起，连蹦带跳一跃两级地奔下了楼梯，顾惜朝不由勾起了唇角。
带上门，退回屋里，坐到桌前，顾惜朝随手翻着杨顶天歪歪扭扭写了字的稿纸，又想起儿时顾水涵手把手教他写字的情景。昏黄的灯光下顾惜朝的面容越发地柔和起来。
“娘！”一声惨呼如闪电划破夜空般骤然撕裂了一片宁静，也惊断了顾惜朝的回忆。顾惜朝三步并作两步跨出房门，到了隔壁房间门口。推开屋门的瞬间里面的灯光便熄灭了。
“天儿……”
突然的黑暗让顾惜朝看不到东西，只能朝着杨紫兰微弱的声音寻去。走了两步，身后忽有凌厉的掌风袭来，顾惜朝早就全神戒备，转身的同时，右手小刀脱手而出，对方掌力一顿，急急侧身闪避。
顾惜朝此时已经适应了黑暗，虽看不清那人面目，但已能辨得身形。下一刻，左手四支毒针激射而出。只可惜他射出的针全不含内力，竟被对方用掌力尽数逼得倒飞回来。顾惜朝大惊，向后仰倒，四支毒针几乎贴面而过，未及跃起，那人右掌已当头罩落，显是要将他毙于这一掌之下。
罢了，九死一生也总好过立时毙命。顾惜朝主意一定，立提真气，封住内力的八支银针破体而出。那人愣了一下，出掌便缓了一缓，只这一瞬，顾惜朝便已运气于右掌急挥而出，正对上对方右掌，两掌一接便立刻分开。那人只觉一阵剧痛钻心，似乎右掌骨节寸断，大骇之下惊呼出声“落凤掌！你是什么人？”
顾惜朝也被那人一掌震地五脏六腑几欲倒转过来，强咽下涌入口中的腥甜，勉力提气笑道：“烟花之地打打杀杀岂不大杀风景。我和你无冤无仇，本不想伤你，谁让你上来就动手。你还不赶紧去运功疗伤，再过一会儿，不要说你的右手，只怕连右臂都要废了。”
顾惜朝原就气力不济，落凤掌也远未练到登峰造极的地步，说这些话自然是夸大其词，只盼能让对方退却，哪怕一时半刻都好。那人惊疑不定，黑暗中看不清顾惜朝的脸色，见他接了自己一掌还言笑自若，右手又痛入骨髓，思量下跃过顾惜朝奔出房门。
杨紫兰为了儿子特地将顶楼用作仓储，除了母子俩住的两间外，其余房间都用来存放东西，并不接客。岂料这样一来，他们这里就算闹翻了天，外面也没人知道。
顾惜朝听得那人走远，“哇”地一口鲜血喷出，软倒在地。一时间他只能听到自己粗重的喘息声，心中一惊，又从地上爬起，摇摇晃晃走到桌边，摸索着点亮了灯。这才看清杨紫兰躺在床前地上，杨顶天趴在她身上，两人都没了声息。顾惜朝努力抑制心中的惊惶，上前拉开杨顶天，伸手去探两人鼻息，虽微弱，但都还有。
杨紫兰忽然睁开了眼，嘴巴微张，溢出一声几不可闻的“惜朝”。顾惜朝忙扶起杨紫兰的上身，让她靠着自己坐了起来。
“惜朝……你能不能……答应我……做……做天儿……师傅？”
顾惜朝双眼涨的酸痛，点头道：“我答应你兰姨，我收阿天做徒弟。”
杨紫兰缓了口气又道：“惜朝……兰姨对……对不起你……你娘死前……”说到这里杨紫兰的呼吸忽然急促起来，竟接不下去。
顾惜朝又惊又急，右掌抵上杨紫兰背心，将真气源源不断地送了过去。
杨紫兰复又开口道：“你娘临死前……让老妈妈把一幅《江山风雨图》交给你……前阵子；我把那幅图……送给了明金局……就是那批被劫的贡品。”
顾惜朝一怔，手下不由得一松，杨紫兰又道：“检举你出身的信上……我签了字……惜朝……别……别恨……”杨紫兰的“我”字终究没能说出口。顾惜朝呆了片刻，伸手轻轻覆上杨紫兰的双眼，低声道：“兰姨，我不恨你，你放心吧。”一个普通百姓如何抗的过有权有势的人，更何况签不签字根本就没有区别。
顾惜朝放下杨紫兰，扶起杨顶天，借着灯光细看下不由大惊，杨顶天唇色乌紫，显是中了剧毒。顾惜朝急忙扒开杨顶天上身衣服，只见杨顶天后背上印着一个乌黑的掌印，正是黑白无常的成名武功“破冰掌”。杨顶天气息渐弱，只怕连一时半刻都挨不过。顾惜朝强聚起真气，右手按上杨顶天百会穴，左手抵上杨顶天小腹，开始替杨顶天逼毒。
第十三章 此情可待
夜已深，杭州城里的喧闹声都渐渐停歇，明亮的灯火也次第熄灭。戚少商坐在窗下书案前，在暗淡的灯光下，一页一页机械地翻着那本破旧的七略。书里的内容他早已烂熟于心，但此刻他的大脑里却一个字也没有。
戚少商停下手底的动作，转头看向桌边的漏壶。壶里的水不知何时已经滴尽，此刻半点声响也无。他支起耳朵去听窗外的响动，但依然什么都听不到。没有风声，没有雨声，更没有人声。
他已经告诉守卫只要顾惜朝回来就立刻通知他，可他一直坐到半夜，门外却始终寂静一片，脚步声从未响起过。他脑海里不断的蹦出一个又一个顾惜朝缘何外出不归的猜测，却一个比一个更令他心生恐惧。他试图说服自己安安心心去睡觉，结果却是越发的焦虑。厉南星看着顾惜朝时隐忧的目光不停地在他的大脑里徘徊，无论怎么努力都挥之不去。
戚少商站起来推开书案前的窗户，希望冷风能让自己清醒一下。
月被厚厚的云层遮去，离开屋里灯光笼罩的地方皆是黑漆漆一片，什么也看不到。一个念头突然间跳了出来，如果顾惜朝再也不回来，他能看到的是不是永远都只有这么一小方地，其余皆是晦暗。
戚少商旋即一惊，他想着自己方才的念头，想着自己这一晚的种种，想着一路从汴京到杭州，再想着千里追杀无数纠葛，猛然间有如迷梦中的人被一盆冷水波上脸来，终于彻底的清醒了。戚少商苦笑，原来如此，原来如此，他对顾惜朝竟是存了这番心思，何至于今日才幡然省悟。
他忽然想起两个月前息红泪去汴京看他，而后只留一句“既然你的心已经不在了，我也就没有等下去的必要了。”接着扬鞭策马而去，再不回头。
戚少商自问于感情并不是个迟钝的人，对顾惜朝，戚少商想，也许他早就隐约察觉到了自己的真实想法，只是他不敢让自己清楚，不能让自己清楚罢了。戚少商啊，你堂堂七尺男儿，还要逃避到何时？纵然为天下之大不韪，纵有千万刃加身，又有何可惧？
戚少商长出一口气，心里陡然间轻松了许多，似乎日日压在心头的那块巨石终于被移去。他再不犹豫，吹熄了灯，推门而出。
戚少商到得明月楼时，天将亮而未亮，一切皆埋在团团灰雾之中，四周还很安静，只有明月楼前噪杂喧闹。楼里的客人不断涌出，各个神色慌张，戚少商急跃下马，拦住一人问道：“出什么事了？”
那人结巴道：“死了……老板娘死了……”
戚少商心里咯噔一下，蹿进楼里，里面混乱不堪，哭喊声不绝于耳。戚少商抓住一个站在门边瑟瑟发抖的□问道：“你们老板娘现在在哪？”
那□瑟缩了一下，才颤声道：“在楼上。”
戚少商快步上楼，到了楼上却在楼梯口被两个壮汉截住。
“快下去，这里出人命了。”
戚少商从怀里取出平乱玦道：“我是六扇门的捕快，戚少商。”
“九现神龙戚少商？”那两人的目光在戚少商和平乱玦上溜来溜去，拿不定主意。
戚少商心急如焚，哪里等得及他们去证实，出指如风点了两人的穴道。迎面又有一个壮汉走上前来。戚少商正想如法炮制，身后刚被点中穴道的一人忽然叫道：“别动手！他是九现神龙戚少商。”
走过来的那人一愣，随即笑道：“真是有眼不识泰山，戚大侠来了就好办了。”
戚少商转身解了两个人的穴道，急道：“带我去看你们老板娘。”
几人点头哈腰，领着戚少商到了杨紫兰房间门口。戚少商跨进房间第一眼看到的却不是杨紫兰的尸体，而是侧躺在地，被五花大绑的顾惜朝。
戚少商扶起顾惜朝，只见顾惜朝双目紧盍，面色惨白如雪，映着嘴边暗红的血渍越发触目惊心。胸前月白色的长衫上更洇染着大片的血渍。戚少商浑身的血液几被冻住，只觉得心似被生生剜去了一块，痛地难以呼吸。急伸出手去探顾惜朝腕脉，强弱交替，显是内息混乱已极。
“戚大侠，老板娘死的时候，楼上只有这个人和老板娘的儿子。”看到戚少商欲解开顾惜朝身上的绳子，一直站在旁边的老妈妈出声提醒。
戚少商抬起头，眼中愤怒的似要喷出火来，那老妈妈心里一惊，忙闭了口不再说话。戚少商拔出逆水寒直接削断了绳子，抱起顾惜朝就朝外走去。 门口几个大汉看戚少商阴沉着脸，杀气骇人，竟无一人敢拦。
戚少商到了楼下，正遇上前来查案的捕快。几名捕快大多认识戚少商，上前想打招呼，再问几句，却见戚少商脸色寒地似万年玄冰，全不像以往亲切热情，到了嘴边的话就都咽回了肚里，只能面面相觑。
顾惜朝昏昏沉沉，时而似觉有烈火焚身，灼痛难当；时而如坠冰潭，寒冷刺骨。恍惚中听到有人来回走动，却好像步步踩到他的神经上，头疼地直欲裂开。又好像听到戚少商的声音，他在说“出去”，谁出去？顾惜朝想睁开眼，眼皮却似有千斤重，如何努力都是徒劳。
他似乎听到有人说：“顾惜朝，你欠我的还没还，你要是敢死，我追到黄泉都不会放过你。”又有人说：“顾惜朝，你起来，只要你起来，杀人放火，我都陪着你。”
顾惜朝听到晚晴柔声唤他，却只一片白茫茫大雾什么也看不清，摸不到。他看到青衣女子在做画，是娘。他伸手去碰，那青衣女子却离他越来越远。他看到戚少商提剑向他刺来，然后又是一片漆黑。
黑暗与混沌交替，意识沉沉浮浮。是谁冰凉的唇落在额上，是谁微颤的手抚过鬓角。
戚少商看到顾惜朝眼睫轻颤，双眼缓缓睁开，眼中由茫然渐渐变得清明。
“惜朝”戚少商脸上跳出的一深一浅两个酒窝和那双红通通的眼睛一起灼痛了顾惜朝的双目。
“大当家的，杨顶天呢？”话一出口，顾惜朝才发现自己声音嘶哑的像在磨砂，不由蹙起了眉，似是厌恶起了自己的声音。
戚少商忙站起来去倒水，“他就住在这儿，你放心，他已经没事儿了，多亏你帮他逼毒。”
戚少商再转过身时，却看到顾惜朝又合了眼。
“惜朝！”戚少商两步跨到床前，声音里难掩惊慌。
顾惜朝睁开如墨玉般的眸子，轻挑眉梢，露出了那个曾让戚少商恨得牙痒的表情。似笑非笑，轻嘲薄蔑，仿佛世间万物皆在掌中。只是现在看来，却让他觉得无比舒畅。
戚少商将水放到床头，扶顾惜朝坐起。顾惜朝扬眉笑道：“大当家，你就这么怕我还不了欠你的债？”
“是。”戚少商音低且沉，面上再无半点笑意，只紧紧盯着顾惜朝。目光灼灼却纯如稚子，像是找回了掌心宝贝的孩童，喜悦中却加杂着尚未褪去的泪水，只想死死抓住手里的物什，再不放开。“所以你顾惜朝的命是我戚少商的，我不许你死，你便不能死。”
顾惜朝一怔，也敛了笑，戚少商的目光里有多少意味他不想深究，垂下眼淡声道：“我死了一了百了，正好抵了你那些弟兄们的命。你也不用再夜夜与恶梦纠缠了。”
“顾惜朝！”戚少商怒呵，双手紧扣住顾惜朝的双肩，“你知道我在说什么，为什么非要拿言语来激我。我就算骗得了天下人，也骗不了我自己，我也不想再自欺欺人了。恨便是恨，爱便是爱。对不起兄弟们的，戚少商下辈子做牛做马去还。”
顾惜朝万没想到戚少商会如此坦白地承认一切。他知道自己在乎戚少商，他把这种在乎解释为自己对戚少商的愧疚。当这种在乎超出正常范围时，他就会选择逃避，下意识地拒绝深思，但他的话还是出卖了他自己。因为太过