追命寻思这话也对，要真出了问题，岂不是又要麻烦厉南星？况且去杭州的路上还不知道会不会再遇到什么危险。于是就向常千安道了谢，接过雨衣穿在了身上。
“今天这些是什么人？”白文瑶皱眉发问。
“这可得问问戚大侠他又得罪谁了？”顾惜朝戏谑地开口，扬起眉梢唇角看着戚少商。
白文瑶冷哼一声，“戚大侠得罪的想必都不是什么好人。”这句话实是指桑骂槐，她虽然也无法把眼前的这个顾惜朝和传言联系起来，但她依然对顾惜朝心存敌意。不仅因为血染江湖、千里追杀的传闻，还因为她不喜欢被人看穿，太聪明的人她总会格外提防。
白文瑶双眼一眨不眨的盯着顾惜朝，但出乎她预料的是，顾惜朝只是微垂着眼，对她的话恍若未闻，并没有恶言相向，甚至连脸色也未有丝毫变化，倒是戚少商开口了：“人在江湖，哪能没有几个仇家，倒也说不上谁好谁坏，谁对谁错。”
顾惜朝忽地抬眼看向戚少商，似是想弄清楚戚少商究竟在想什么，他万没料到时至今日戚少商竟然还会替他解围，更没想到今天生死关头戚少商还会相信他的话，和他并肩作战，甚至，担心他的安危。
追命笑道：“对，对，要说仇家，我也有一大堆。不过今天这些确实要厉害些。”
顾惜朝收回目光，点头道：“不错，懂阵法，配合好，还能随机应变，不是一般的杀手。”
厉南星道：“这些人今日痛下杀手，而客栈里的那些人却想抓活的，难道是两帮人？”
戚少商道：“或许除了杀与抓还存在第三种可能。”
顾惜朝接口道：“有的杀，有的抓。”
戚少商抬眼，正对上顾惜朝如点漆般的黑眸，清亮的目光似乎连雨幕也无法阻隔。两个酒窝便不由自主的跳上了脸颊，浓眉下的大眼也随着一起亮了起来。
白文瑶听在耳里，看在眼中，不禁诧异万分。这样的两个人哪里像是不共戴天的仇人，至交好友也不过如此。白文瑶聪颖异常，观人度物的眼光向来很准，因而深得白啸天看重。但这一回，她开始觉得看不清，猜不透。
白文瑄撅起嘴，道：“哪个坏蛋这么麻烦，我们现在怎么办？”
戚少商道：“马车是不能坐了，走路天黑之前到不了镇上，不如我们先到前面的村子里找户人家借宿一晚，明天天亮了再上路。”
几人纷纷点头同意了戚少商的提议，开始在泥地里深一脚浅一脚向村子里进发。
待七人走到有人家的地方时，暗沉的夜色已经完全笼罩了大地。雨依旧淅淅沥沥不紧不慢的下着，隐约有灯火在雨雾中闪烁。
依着那灯光，几人找到了最近的一户人家门口，扣响了院门。
不多时院中略有些沙哑的中年男子的声音传了出来，“谁呀？”
白文瑶提高声音道：“大伯，我们几个人在路上遇了劫匪，阻了行程，天又下雨，能不能在您这里借宿一宿？”
里面安静了片刻，接着院门便“吱哑哑”被拉了开来，一个五十岁上下，略有些伛偻的男子提着一盏风雨灯立在门内，昏暗的灯光映着如风干的桔皮般的脸，苍老干瘦。
那老汉将几个人挨个打量了一遍，只见几人浑身尽皆湿透，衣袍的下摆都沾满了泥水，显是已经在泥地里走了很久，这才开口道：“几位要是不嫌我这里简陋，就进来避避雨吧。”
七人道了谢，随老汉进了院子。那老汉领着几人走进正中的屋子，立刻有人掀帘从里屋出来，是个身着灰色夹袄的大娘。
“老头子，这几位是？”
“是来避雨的，你把黎儿的房子收拾一下，给这两个小姑娘住。”又转过头对几人道：“我们这里没有多余的屋子了，你们五个男人就在柴房将就一晚吧。”
戚少商点头道：“好，有劳大伯了。”
那大娘笑道：“房间不够真是不好意思，不过我去柴房收拾收拾，那里也是可以住人的。你们衣服都湿了，先进里屋烤烤火吧。”说着，转身掀开门帘，笑看着几人，甚是和蔼。
几人道谢进了里屋，那大娘又搬出椅凳招呼着几人坐下。
“你们是要去哪儿？”
白文瑶道：“我们要去杭州。不想半路遇到劫匪。马车坏了，东西也都丢了。”
那大娘取了碗出来，在桌上排开，点头道：“现在这世道，越来越不太平了。出门在外，可得小心，东西丢了还算不得什么，要是伤了性命，可就不得了了。”一边说着一边从炉上拎起水壶给七个碗里倒满了热水，然后一一端给几人，待走到厉南星跟前时停了下来，又转头看了看顾惜朝，笑道：“哎哟，刚刚没看清楚，你们俩是兄弟吧，长得一个模子里刻出来似的，都这么好模样。”
厉南星接过碗，点头笑道：“是。”
那大娘道：“我也有个儿子，和你们差不多大，就在杭州那个叫江百家的茶楼里帮忙，叫赵黎，你们要是去的话，说不定还能见到他。”
厉南星道：“那这里的农活就都要靠你们二老了。”
那大娘笑道：“其实黎儿给我们老两口的钱就够花了，要不是我家那个犟老头子，我们也不用再种地。要是单靠种地，交的税比种出来的粮食还要多，迟早得饿死。”
戚少商笑道：“大娘，看来您儿子还挺能干的。”
大娘笑道：“我家黎儿呀，跟他爹一样，嘴上不行，但干活那是一顶一的踏实。而且不管多忙，他每两个月都一定会回家来看看。”语气中尽是欣慰和骄傲。
白文瑄笑道：“大娘，赵大哥我认识，他人真的很好。”
大娘喜道：“是吗？好，好。”说着又端了水走到顾惜朝跟前，递碗给顾惜朝，却恰巧碰到顾惜朝冰冷的指尖，那大娘一个激灵，不由嗔怪道：“你看你这孩子，手凉的冰块似的，怎么也不知道往火炉跟前坐坐，快把外衣脱下来，我拿黎儿的来给你穿。”
顾惜朝一愣，正想推谢，厉南星忽然道：“惜朝，你就按大娘说的把外衣换了吧。”
顾惜朝还想拒绝，那大娘呵呵笑道：“看我，真是老糊涂了，有两个小姑娘在这，你不好意思吧。”
其实江湖人于男女之防都淡了许多，并不太介意这些琐事。顾惜朝本没想到这一层，此刻被这大娘一说，陡然间窘迫起来，面上也泛起了红。追命“噗”地一下笑出声来，顾惜朝立刻狠狠瞪了过去，追命只得拼命忍住笑，脸涨的通红。
那大娘却全然不觉有何不妥，径自走到白文瑶、白文瑄姐妹俩跟前，一手拉起一个道：“走，我带你们两去黎儿的房里休息。”说完领着二人就朝外面走去。
白文瑄走在最后面，到了门帘前又回过头冲顾惜朝做了个鬼脸，这才笑嘻嘻跟了出去。
外屋赵家大娘的声音又响了起来：“你们俩呆会儿也换身衣服，先穿我的，你们自个的衣服等烤干了，明天早上再换上。”
待听得三人出了门，屋里几人再忍不住，都大笑起来，直弄的顾惜朝哭笑不得。
戚少商笑道：“现在只有我们几个大男人，你就不用担心了吧。”
顾惜朝的灵牙利齿此刻全然发挥不出作用，只得开始脱外袍。戚少商、厉南星、追命三人看着顾惜朝少有的吃瘪越发笑得开怀。
忽然“啪”地一声，有什么东西从顾惜朝怀里掉到了地上。顾惜朝一瞥间脸色陡变，面上原本带着的笑意立即消失的无影无踪。屋里其他几人看了过去，只见一本蓝皮书安安静静躺在地上，封皮上是两个工整的隶书大字：“七略”。
戚少商也是一怔，记忆刹时如潮水般袭卷过大脑。漫天黄沙里，青衣书生扬手碎书；小小酒肆里，他戚少商只手补书。以至后来他托书，他弃书，终于恩断义绝。
顾惜朝腾地笑开，嘴角划出冰凉的讥讽。今天一连串事情下来，他险些都要忘了那满是血腥的过去，忘了戚少商和他之间隔着的，那条无论怎样都不可能跨过去的血河。
顾惜朝慢慢蹲下身去拾七略，书已经破旧不堪，正是最初被戚少商一点点补好的那本。忽然另一只手从旁伸出按住了书，顾惜朝并不看半蹲在对面的戚少商，只低声道：“放手。”冰冷的声音没有半点温度。
戚少商手下却毫不放松，也压低了声音道：“送出去的东西没有理由再要回去。”
顾惜朝心中一震，手却不自觉的松了，下一瞬戚少商已经把书拿起塞进了怀里，然后站了起来。恰在此时赵家大娘的脚步声从外屋传来，接着门帘被掀开。
顾惜朝站起身，转身朝向门口。赵家大娘抖开手里的衣服，朝顾惜朝走了过去，笑道：“试试，身量差不多，看看合不合身？”
顾惜朝微笑道谢，穿了大娘送来的灰格布衣。赵家大娘笑道：“人俊，穿什么都好，就是有点儿大了。”
顾惜朝笑道：“我穿了赵兄的衣服，不知他会不会介意。”
大娘连连摆手，笑道：“不会，不会，他和他爹一样，实衬的不得了，什么东西向来都是不在意的。”
顾惜朝点头笑道：“多谢大娘。”
第九章 往事如风
次日几人辞别了赵家夫妻，一路到了杭州，再无波澜。 追命执意要求厉南星、顾惜朝与他和戚少商一起去见杭州知州，说多一个人就多一个脑袋。顾惜朝和厉南星皆是无可无不可，四人便一同进了衙门。
杭州知州张建年五十岁上下，儒雅谦恭，亲自将四人迎进内堂，奉上好茶。简要交待了案子的来龙去脉，追命要来了贡品的清单四人传阅。
《渔舟晚唱图》、《百鸟朝凤图》、《寒山夜雪图》……诸如此类皆是文玩字画。顾惜朝心道方腊起义才被镇压，皇帝却毫不悔改，这江山迟早要拱手让人。
张建年叹息道：“劫匪极为残暴，押运队伍没有一人生还，在现场留下的只有雷火弹的炸痕和碎片。”
戚少商听到“雷火弹”三字眼皮一跳，抬起头正巧对上顾惜朝的目光，顾惜朝黑白分明的眸子里度不出半点情绪。
张建年道：“这件案子皇上很重视，就全仰仗几位了。有什么需要几位仅管开口，能办的老夫一定办到。”
追命笑道：“那就提前谢谢张知州了。”
张建年笑道：“应该的。”顿了一下又道：“几位在杭州就暂且住在柳园吧。我让提辖方镇带几位去看看。”
柳园在杭州城西一条清静的街道边，从外面看去并不起眼，古旧的朱漆门，上悬一匾额，匾额上的字倒是极俊挺的楷书“柳园”。
一进门便是一面一字形石制照壁，正中绘一大大的“福”字，照壁两侧对种着两株腊梅。杭州提辖方镇引着几人绕过照壁，眼前陡然间开阔起来。长廊延着小湖伸展开来，湖面在微风下泛起细小的波纹，倒映出湛蓝天空中几朵棉白的云。湖边植着挺拔苍翠的雪松，与更近水处随风摇曳的芦苇一刚一柔，一绿一棕相映成辉。地上满铺的枯黄草垫似乎也变的柔软而和谐。
戚少商一行四人随着方镇走在长廊上，追命笑道：“看不出来这里还别有洞天啊。”
方镇笑道：“以前来杭州的京官都住在这里，仆从车马一样不少。对了，杭州最有名的厨子也这里做饭，以后几位可有口福了。”
顾惜朝微扬起嘴角，心道“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”正想着，忽听戚少商开口道：“这园子建起来费了不少人力物力吧，京官来这儿的消耗想必也很大。”
方镇笑道：“这种事当然是免不了的。”
顾惜朝笑道：“你看那称东西的称，一头重了，另一头就会翘起来，一刻享尽了奢华，下一刻很可能就会衣不蔽体，寄食于人。”
方镇呆了一呆，嘿嘿笑道：“公子说的道理咱粗人一个也弄不太明白，只想着日子不要太苦，能吃饱穿暖就行，其他的也没什么多求的。”
厉南星低声道：“荣华难久居，盛衰不可量。倒不如采菊东篱，把酒南山。”
顾惜朝脑海中突然荡起了金鸾殿上晚晴最后对他所吟的诗句：“山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时？不见只今汾水上，唯有年年秋雁飞。”人与人所求毕竟不同，晚晴活在神仙眷侣的梦里，戚少商有放不下的江湖道义。而他呢？顾惜朝有些许的恍惚，他呢？
追命笑道：“南星，我老了就去找你把酒采菊，到时候你可别嫌弃我。”
厉南星双眸清澈明亮，笑看追命，道：“好，我等着你。”
戚少商心里忽然说不出的空落，有朝一日，他，又该归去哪里？
几人跟着方镇兜兜转转，从长廊的漏窗上可以看到各个庭院中的不同景致，漏窗前多半有南天竹、沿阶草做点缀，院中偶有假山石屹立。正屋台阶廊柱前常对植两株低矮的山茶，侧边则是高大的无患子。院角往往布着杨柳，细枝摇曳。即使已经入了万物凋零的冬天，柳园中各处景致都依然曼妙，更不用说在春夏秋三季了。
方镇带着几人在园中转遍，自行告辞离开。四人收拾好东西住处，也都各自去忙。戚少商去城外查看贡品被劫的现场，追命到霹雳堂查阅半年来采购雷火弹的帮派名单，厉南星去了鬼医尺长青的药庄，顾惜朝则去了杭州最大的妓院—明月楼。
自记事起顾惜朝就生活在这里，所以他从未怀疑过杭州城的头牌名妓顾水涵就是自己的生母。 他还可以清楚地数出曾有七个晚上他像其他孩子一样，在娘亲的怀抱里听着故事进入梦乡，但更多的夜晚则是一个人蜷缩在冰冷的被子里，盯着被楼里灯火映亮的门框，直到眼睛酸涩地可以眨出泪水，才在无望中入睡。
他也曾和其他孩子一样顽皮闯祸，但自从别家孩子的爹娘知道顾水涵是他娘后，就再没有人愿意靠近他。 大人们看他的眼光像是在看瘟神，孩子们则指着他边笑边骂，最多的字眼无外乎“杂种”、“你娘是□”、“没爹的野种”、“有人养没人教”……
他疯了似的扑过去和他们厮打，他已经不记得自己是怎么回到明月楼的，睁开眼时看到的是顾水涵红肿的双眼。 从那时起，他便知道自己和别人不一样。 别人一分努力就可以得到的东西，他付出十倍可能都是徒劳。 他把自己关在房里，不和任何人说话。 顾水涵开始托人给他带书，找尽可能多的时间教他念书，并且明明白白地告诉他：“想要的东西就自己去争取，不要指望任何人，更不能指望老天。”
一年后顾水涵得了重病，起初还时不时地有人来看她，明月楼的老妈妈也买了药和补品让人炖给她喝，但没过多久，老妈妈便开始处处刁难顾惜朝，苦活、累活、脏活一件接一件地抛了过来。 接着，又将他们母子俩赶到了柴房，渐渐连剩饭菜都不再送来了。顾惜朝只能自己去捡，甚至是偷。 顾水涵神志不清时，顾惜朝就将饭一口口的喂给顾水涵，然后去舔晚里剩下的渣滓。 二十几天后顾水涵陷入昏迷，顾惜朝跑去回春堂跪了一天一夜，终于带了郎中来看顾水涵，老妈妈却告诉顾惜朝顾水涵已经死了，顾惜朝连顾水涵的尸体都未看到。
原以为已经淡忘的记忆，在看到明月楼红的似乎滴血的牌匾时，一笔一划都重新在顾惜朝心上刻过，带起一阵又一阵的钝痛。
顾惜朝刚一踏进明月楼，立刻有两三名□迎了上来，浓重的脂粉味让他蹙起了英挺的眉。 拂开搭上来的手，顾惜朝开口，“带我去见你们妈妈。”淡淡的声音却让人背脊生寒。
明月楼现在的老板娘四十岁左右，有着成熟女人的妩媚韵致，皮肤