净明听完这话，脸色不由大变，韦小宝和他对望了一眼，均是神色复杂。也就在这时，海老公又不住咳嗽，越咳越厉害，到后来简直气也喘不过来，本来蜡黄的脸忽然涨得通红。
伫立在一旁的小桂子忙说道：“公公，再服一剂好么？”
海老公不住摇头，忍不住站起身来，以左手叉住自己头颈，神情痛苦已极。
趁着这个当儿，净明拉住小宝的手便要往门外窜去。可韦小宝却是知道这海老公心思活络得紧，此时跑出去，肯定会被他制止住，狠狠修理一顿。当初茅十八就是在这个关键口被打伤了腿，韦小宝可不希望净明受这种罪。
韦小宝不愿走，净明却是急得满头大汗，正想说些什么，只觉得背心一痛，原是那海老公看出了自己的心思，捏下桌边的一小块木块便击中了自己的神堂穴。净明被点了，知道自己再也甭想逃跑，忍不住瞪了一眼“胆小怕事”的小宝一眼，而小宝只装作没看见。
这边，小桂子看着海老公的痛苦模样，劝道：“公公，再服半济，多半不打紧。”
海老公咳得太辛苦，便没再坚持，点点头允了。那小桂子便伸手到他怀中取出药包，转身回入内室，取了一杯酒来，打开药包，伸出小指，用指甲挑了一点粉末。海老公监视着，又叫道：“太……太多……”那小桂子忙不迭地又把指甲中一些粉末放回药包，这边海老公却突然支撑不住，身子向前一扑，爬在地上，不住扭动。
小桂子大惊，抢扶过去，用力扶了海老公起来。接下来两人便踉踉跄跄的抢入内室，韦小宝知道，这海老公是要跳到水缸里将身体沁凉去。
眼看着人已经消失在屏风后面，韦小宝鼓足勇气，蹑足走到桌边，挑了许多药粉倾入酒中，再将药包摺拢，重新打开，泯去药粉中指甲挑动过的痕迹。
净明将这些看在眼里，惊喜交加，毫不掩饰自己的赞赏之色，小宝心下略安，这净明原不是泥古不化的人物。但他心里却也明白，自己接下来要亲手杀死小桂子，恐怕就不是这个小和尚能接受得了的了。
是以，韦小宝凑到净明跟前，将净明半拉半抱着带出了屋子，掩在了繁盛的草木中，刚布置好这一切，屋内便传来了小桂子的惊呼：“公公，公公！”
韦小宝闻言，估摸着海老公的眼睛已经被药粉毒瞎了，于是拍了拍净明的肩，说道：“我先去看看发生了什么事，若是穴解开了，你只管自己走便可，不必牵挂我。”
说完韦小宝便一溜烟跑了，赶回去时，那小桂子正背对着门，立在墙壁上的烛台之侧，伸手拨动烛台的铜圈，发出叮当之声。
原来，那海老公不相信自己已经看不见东西了，神经兮兮地勒令小桂子去点蜡烛。然而，蜡烛根本就没有熄灭，小桂子没办法，只好走到烛台处装作点灯的样子，糊弄道：“公公，点着了！”
如果是这个时刻，这个角度，韦小宝自信可以轻易将匕首插入小桂子的背心，了无声迹地将他杀死。但是。。。。。。小宝抿住唇，最终却什么也没做，只悄无声息地退了出来。
他想，自己终究是狠不下心来杀人。
不过，这并不代表韦小宝就已经放弃了追求在封建社会里安身立命的机会，一个更好的计划已经在他的脑海中形成了。韦小宝并没有回到净明身边，而是另寻了一处躲了起来。
不多时，他看见一个侍卫模样的人造访了海公公的小窝，后又匆匆离开，接下来这里便再无侍卫造访。小宝看在眼里，便也猜测净明的父亲虽仍在皇宫有自己的亲信，但却绝无权力去喝令海老监放人。
只要海老监轻飘飘地说一句“人已经走了”，就算净明和自己真被他害死了，也无裨于事，终究是死无对证！韦小宝不禁后怕，若是自己方才糊里糊涂地把所有赌注压在净明身上，现在可真是一点回旋的余地都没有了。
啧啧，这净明也真是的，又傲气又不通俗务，连自己老爹现在当什么差都不清楚，真是个糊涂蛋！真没想到纳兰容若小时候也可以是这副德行。。。。。。
作者有话要说： 明珠担任内务府总管是在康熙三年、四年的时候，小说现在进行到康熙六年，内务府总管是巴喀等人。
小剧场~~~~撒花~~
小宝（揪揪净明的发髻）：干嘛不留辫子？像我一样留麻花辫多好啊。。。。。。
净明（拍掉小宝的爪爪）：秃脑壳，不好看！
小宝：你是满洲人吗？怎么那么不爱民族？！小心被砍脑袋！
净明（倔强地扭头）：反正。。。。。。我就是不要辫子。
小宝不解地离开，净明舒缓地叹了一口气，呼呼~~他会说出自己三岁时生病是因为被蛇咬了，而一直到现在，自己见了辫子还会想起蛇来，感到很怕怕吗？？？
☆、恐吓
黄昏时候，小宝终于等到匆匆从屋里跑出来的小桂子，他偷偷跟在那小太监后面。在小桂子刚刚穿花渡柳要离开海老公的院落时，才突然从角落里跳出来，一只手拿匕首抵住了小桂子的喉咙，另一只手紧紧捂住他的嘴。
小桂子惊讶恐慌不已，韦小宝则附在他耳朵旁悄声说道：“如果你还想活，就不要大声叫，我不想伤害你。”
小桂子拼命点头，韦小宝稍稍松了他的口，问道：“海老监叫你做什么去？”
小桂子苍白着一张脸，说道：“公公，公公他叫我去赌钱去。。。。。。”
韦小宝用匕首抵紧小桂子的脖子，口气阴冷道：“是吗？他就这么容易认命了？被我害了也不想着来报复？我看未必吧。。。。。。”
小桂子几乎要哭出来了，结结巴巴道：“公公。。。。。。公公的心思很深沉的，我。。。。。。我可猜不透他呢。。。。。。”
小宝生性偏冷，此番装成坏人的模样，着实吓坏了小桂子。好在小宝闻言放下了心，微微松开匕首，拍了拍小桂子的肩膀，问道：“公公他平时待你怎么样？”
小桂子瑟缩着说：“还。。。。。。还好吧。跟着海公公，还不至于被虐打。只是。。。。。。。实在有些害怕。。。。。。”
韦小宝笑道：“怎么，你现在也知道害怕了？如果我没记错，几个时辰前，你这只手还打过我耳光呢。。。。。。”
小桂子吓得面无人色，解释道：“我。。。。。。我说了你也不信，当时我打你一巴掌。。。。。。总比公公打你一巴掌来得轻些吧。他。。。。。。他只要一扬眉，那准是生气了。。。。。。”
韦小宝伸手捏了捏小桂子的脸，问道：“你很喜欢在宫里当差？”
小桂子拼命摇头道：“不，不，一点都不喜欢。。。。。。”说道最后，声音都颤了。
“照你那么说，你当初打我还是好意呢。。。。。。那我是不是该礼尚往来呢？”韦小宝意味不明地问道。
小桂子委委屈屈地点头，缩着脑袋，一副逆来顺受的模样，真看不出他在饭馆时，怎么能那么踊跃地跳出来打人又做鬼脸。
小宝实在是没有虐待儿童的癖好，看小桂子这副可怜样忍不住安慰道：“怕什么呢，我要杀你就不跟你废话了，海老监的眼睛是我毒瞎的，多少我愧对于他。我刚才在外面听得也清楚呢，他又挑三拣四地为难你了，对不对？”
小桂子点点头。
韦小宝又说道：“既然这样，我代替你侍奉海老公得了，正好你也可以离开皇宫。你愿不愿意？”
小桂子嗫嚅道：“这个。。。。。。离开了宫，我身无分文，也没有活路呢。”
韦小宝上下打量了他一眼，道：“尚膳监的海老公，原名海大富，我说的对不对？”
小桂子惊讶地点点头，这时小宝却突然凑了过来，拿掉了小桂子的帽子带在了自己头上，冷笑道：“你以为我为什么要在饭馆时，自找死路地冲过来？你以为海老监那么厉害的一个人，遭到这样的祸事是偶然吗？你以为我对你说话温柔点，是在。。。。。。跟你商量么？”
小桂子吓得浑身颤抖，韦小宝的个子本和他差不多高，但此时却因为小桂子一昧地缩身而让小宝显得高大了许多。
韦小宝摸了摸小桂子的头，阴冷地说道：“我还知道你家海公公有一盒药箱，知道他现在是让你和温有方兄弟俩去赌钱，知道你一向赌技很烂，如果你再学不会用水银骰子，一定会被你家公公一顿好打。更知道。。。。。。你公公让你赌钱，实际上是在打上书房里，那本《四十二章经》的主意。。。。。。”
小桂子此时已经面无人色了，忙呜咽道：“我。。。。。。我这就走，这就走，您放心，再，再也不回来了。。。。。。”
韦小宝笑道：“急什么？你不是说自己没钱就无法过活吗？来，我给你张一百两的银票，你回房间去把你的衣服取出一件给我。海老监要问你为什么回来了，你就告诉他，天气实在是太凉了。。。。。。你办好这件事，我再赏你一百两，快去。”
小宝等了半晌，那小桂子才贼头贼脑地溜了出来。小宝接到衣裳，倒也未曾食言，极为爽快地便将另外一张一百两的银票给了小桂子。
小桂子自是不住地千恩万谢，之后还极为小心翼翼地试探了一句：“您。。。。。。您不会要杀了海公公吧？他。。。。。。他功夫极好的，您别。。。。。。”
韦小宝一边穿衣服一边道：“怎么，你还心念旧主呢？既然那么惦挂他，干嘛方才不通风报信去？”
小桂子憋红了脸，不再说话。
小宝也觉得自己过于苛刻了些，于是弥补道：“刚才我说话重了点，我答应你，只要海大富不存心害我，我得到了我想要的东西后，也不会愧对他。现在你带我去赌钱，把我介绍给温有方他们，明天一早，你就自行离开皇宫这块是非之地。”
小桂子闻言，乖乖地领了韦小宝去赌钱，他们走了一路的回廊，穿过一处处庭院花园，却谁都不说一句话。小宝是懒得再开口，今天做了太多的戏，累！而小桂子则是害怕自己多说多错，一不小心掉了脑袋。
这二人走进一间偏屋，穿过了两间房间，小桂子伸手敲门，笃笃笃三下，笃笃两下，又是笃笃笃三下。于是，那门便“呀”的一生开了，只听得玎玲玲，玎玲玲骰子落碗之声。房里聚着四五个人，都聚精会神的掷骰子。
小桂子进了去，勉强打起精神介绍道：“大家注意下。。。。。。我。。。。。。我带来了一个新朋友。”
只见一个三十来岁，头小额尖，脸色青白的汉子打断了他，道：“罗嗦什么，来了就凑在一起打嘛，小桂子，押多少？”
小桂子看了看韦小宝的脸色，见他并无不愉，便押了五钱银子，尽量小的缩小自己的存在感。
“这位兄弟呢？”那汉子又对着韦小宝问道。
小宝从怀里掏出了十两银子，这手笔在几人中间算是押得大了，也因此得了这几个人的注意。做庄的大汉便多问了一句：“兄弟在哪做事？怎么称呼？”
小宝学着净明的样子挠挠头，腼腆地笑道：“我。。。。。。我新来的，从明儿起在尚膳监留职，我。。。。。。我叫小贵子，富贵的贵，不是桂花的桂。”
那大汉嘿的笑了声，指着小桂子和韦小宝道：“我说你俩还真有缘。”
韦小宝点头道：“是呢，明天小桂子哥哥出宫办事，我就留下来伺候海公公，我们两个不仅名儿一样，连侍奉的公公都一样呢。”
大伙嘴里都不住称奇，但明显谁也没把这事情放心上，都把眼光下死命地盯在掷骰子的人身上，唯有小桂子一人无心赌博，微有探究之意地看着酒窝浅淡，貌似人畜无害的韦小宝。
韦小宝自然也感觉到了来自小桂子的目光，回头朝他看了一眼，好奇问道：“做庄的那位是谁？”
小桂子凑近了，小声谨慎地回答：“是老吴，现在在掷骰子的那位是温有道，他旁边那个胖一点的是平威平大哥，余下的那位便是。。。。。。温有方了。”
小宝点点头，瞧着小桂子低眉顺眼的样子不由觉得心里有些堵，皇宫不适合孩子，也不适合自己。
作者有话要说：
☆、依偎
赌了一会儿，韦小宝故意输了二十两银子，摆出一副垂头丧气的样子，拉着小桂子走了。但到了无人的地方，他却又像散财童子似的给了小桂子点闲钱，问道：“你把你家公公的喜好之类的说来我听听，再把你们之间有过的一些经历都讲给我。你也不希望你公公被我伺候得不舒心，或者知道你弃他远去了吧？”
小桂子闻言，毫不犹豫地把自己所知道的一切，像倒豆子似的讲了出来：“海公公喜欢吃糖醋鱼，他现在眼睛看不清了，你千万要仔细替他挑鱼刺。。。。。。公公还喜欢吃绿豆饼，讨厌太甜的点心。。。。。。公公最宝贝他的药箱，你平时莫要动那箱子。。。。。。”
韦小宝听完后，又模仿着小桂子的口音说了一遍，居然也京味十足。
在扬州的这三年，韦小宝每次窜到戏院里听戏曲，都特喜欢坐在那个叫做老风的大叔跟前，时不时听他山南海北地胡侃。这风大叔是恰巧是从北京城里来的，而韦小宝又是知道剧情发展的，他既有心去学京腔，在老风三年的熏陶下，便是再驽钝，也决计能把京话说得□□不离十了。
知道了自己想要了解的，韦小宝也不多留小桂子，便温言让他回屋歇着了。那小桂子临走前，还担心小宝夜里会冷，竟极为体贴地把自己的外衣脱给了小宝，这举动倒是让韦小宝有些哭笑不得。
这孩子。。。。。。。稍微对他好一些，就这么容易感动了？
当然，事实上还是韦小宝把别人想象得太简单了。这小桂子能伺候海老公多年，颇得海老公宠爱，就证明他绝对不是个心思单纯的，察言观色的功夫一定深得很。他明白自己惹不起韦小宝，而同时韦小宝又能给自己带来光明的未来（不用再在宫里当奴才了）和可观的财富，他自然会对小宝生出好好笼络的心思。
不过，有一点还是不可否认的，小桂子虽然贪生怕死，但也绝非落井下石的货色。对海老公那样纯粹把自己当奴才使的人，他尚且有几分真情在，更不要说对韦小宝这个“面冷心善”的人了。
小桂子进屋后，小宝也准备找个避风的地方睡一觉，走到花草繁茂处时，他突然挂记起净明了。也不知道这小和尚的穴道解开没有。。。。。。
心里一但想起这事，韦小宝也就少不得旧地重游，小心翼翼拨开花花草草后，他很快就发现一个一动不动的人影。
小宝不禁有些歉意，走近跟前去看，却见月光下净明的脸色发青，只怕是混身都冻僵了，而且脸上不知道被什么虫子咬了两三个包，那样子可怜极了。
韦小宝心里发虚，哎，自己只顾着筹划自己的事情了，居然完全把人家给忘了，瞧瞧这干得什么事儿。所以他一走到净明的身边，便忙把小桂子脱下的外套罩在了净明身上，然后又搓搓净明冻得发红的耳朵，揉了揉人家的小脸，接着又握住那冰凉的小手暖了半晌。
净明见到小宝的时候，一开始目光又愤怒又欣喜又委屈，但在小宝默默无言的关照下，目光却逐渐变成了纯粹的感动。到了自己的手被小宝那温暖又柔软的小爪子握住时，净明那原本发青的脸已经微微透露出些可疑的红色了。
这花丛中铁定是不能继续呆下去了，不然到了下半夜还不知会有多少小虫子袭击人类呢。所以韦小宝便像抱树一样地抱着僵直的净明来到一处假山，两个人相依偎着过了一夜。
到天微微亮的时候，被小宝搂着的净明已经能微微动弹了。虽然站了一夜，他已经极为疲惫，但穴道解开后，净明也没有立刻