“刚刚小栩是想吃炭烤狐狸吧？”鱼姬眯着眼冲着三皮一笑。沉默片刻，豆大的汗珠自三皮额头徐徐而下，只听“嗖”的一声，已消失在帘子背后，只是不知道已经遁地逃多远了……
鱼姬原本也只是恐吓两句罢了，转头见明颜搀扶牵锶サ迷读耍踊右滦涫樟四浅⌒∮辏饷嬉谰擅魅盏笨眨皇怯旰罂掌逍乱巳耍蓍芤唤谴瓜乱唤仄呱屎纾跏窍踩恕�
鱼姬转身自厨房端出酒菜款待何栩，酒过三巡方才开口问道：“适才小栩前来似乎是将我三人误认为敌人，不知此番可是接了什么活计？”
“不瞒鱼姐姐，小栩是奉师命外出游历，经过开封城郊听闻有妖怪专害即将临盆的孕妇，剖腹取胎，而今已伤了十余条人命！”何栩言语之间神情激愤，“小妹四处寻访都没见异端，直到看到鱼姐姐身边两位朋友身上发出的妖气，才会一时卤莽……”
“居然有这等事？”鱼姬眉头微沉，“姐姐在开封久居，倘若真有妖物为祸，只怕也瞒不过姐姐的眼睛，只怕是别有内情。不知道出了这等惨事，可曾报官？”
“穷乡僻壤寻常衙门官吏也是手足无措，民间传得绘声绘色，官府理不出头绪，也只是作为悬案放在一旁。”何栩叹了口气，“倘若官府信得过，也没那么多无头公案、冤魂怨魄了。”
第九章 慌如乱麻
鱼姬笑道：“小栩所言自有其事，但也不全然如此，我倒认识个些六扇里的朋友，说不定可以帮上忙。”
“如此甚好。”何栩颔首道，“这样一来小妹还要在姐姐这倾城鱼馆里叨扰几日。”
“那有何妨？”鱼姬笑道，“鱼馆虽小，友人来访自有安置之处，不过酒菜饭食可是要收银子的，小本生意，饶恕则个。”
何栩笑道：“鱼姐果然是生意人，一切听凭鱼姐安排。”
这般谈笑投机，浑然不觉已是黄昏，鱼姬起身掌灯，远远照见明颜回来，神色之间颇为抑郁。
鱼姬见状，已然猜出了七八分，扬声问道：“你这丫头，莫非又见着了什么不平事？”
明颜生性率直，哪里藏得住话，听鱼姬相问，当下噼里啪啦将白日里的见闻说了一遍，只听得何栩、鱼姬柳眉微颦，欷殻Р灰选�
原来那牵镎獾攘胰障禄剐锍鲂惺侨ケ泵娼鹚晃喙锊皆扑头埂�
说起她家相公，在这汴梁城里也算小有名气。孙步云几年前是汴梁城郊中牟县保举的秀才，奈何应试两科都名落孙山，蹉跎了六年光阴。眼见仕途无望，家境日渐拮据，正逢乡里药商汪家说亲，便应允了这桩亲事，做了汪家的上门女婿。婚后四年，泰山驾鹤西归，留下一间药材铺子。孙步云知乡下地方没有多大作为，便关了铺子，携妻迁居汴梁，把变卖房产所得在太庙南街开了家孙记药材铺。
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这孙步云也是个聪明伶俐的人物，原本对药材一窍不通，只得了汪家祖上传下的药经，日夜观摩，居然学有所成，加上口舌伶俐，生意做得还算红火，往来俱是稍有头面的商家大夫，甚至拜入前御医汪御医门下，时常在汪御医开的紫薇医馆行走观摩，研究医术。
因为汪御医与当朝徽宗皇帝身边的红总管童贯私交甚密，在孙步云看来，似乎是峰回路转，原本湮灭的仕途之念不觉又有几分萌动……
却说那汪御医年届七旬，膝下只有一女，掌上明珠，宠爱非常。
也算是巧合，那汪家大小姐闺名也是一个“牵弊帧：颓｜娘不同的是那汪家大小姐自幼养尊处优，通音律，擅诗文，更难得的是精通歧黄之术，深得乃父真传。
这般女子免不了有几分傲气，等闲男子难入法眼，挑挑拣拣地耽搁下来，年届三十还待字闺中。
那孙步云时常出入紫薇医馆，与那汪大小姐日渐熟稔。虽然汪大小姐尚大他几岁，但驻颜有术，家境富裕，加上见识气度无不胜出家中糟糠，虽是同名同姓，却是一个在天一个在地。孙步云有心借御医之势向上爬，倾慕之余，对汪家小姐大献殷勤，口甜舌滑，哄动春心。
两人郎情妾意，便在医馆中也不避忌旁人，尤其牵锘吃兄螅锊皆聘撬廖藜傻背Ａ髁焦莩挂共还椤Ｄ峭艏掖笮〗闼渲湟延屑沂遥魏伟扇崆槊垡飧钌岵幌拢銮易约夯静淮衷缃碜咏桓队谒ㄓ蟹蔷患蕖�
老御医虽知长久下去必然有损爱女清誉，奈何两人恋奸情热，哪里听得进去。何况孙步云信誓旦旦，绝不相负，老御医也喜欢他这等伶俐的人物，到后来也是听之任之，不再过问。
时间一长，难免有些个风言风语传到坊间，最终落到了牵锒淅铩�
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牵锛し咧嘟ソダ渚玻驳Ｓ窍喙痛死肴ド肆朔蚱薷星椋谑窃诩易急噶怂钕不兜姆共耍旁谔俸欣铩Ｒ补瞬坏猛饷嫣炱窳樱约荷硖宀皇剩峁叩浇稚暇筒畹阍瘟斯ィ舴敲餮沾优苑龀郑慌乱驳讲涣俗限币焦荨�
谁料到了医馆，却不见她相公的人影，馆里的伙计见牵锸潜徊蠓龆矗稚砘沉祝坏朗抢辞笠降募辈∪耍谑俏淳ù腿们｜娘、明颜两人进去。刚入内馆，就远远看到那孙步云与汪家大小姐正粘作一堆，在那花园之中亲昵调笑……
任凭哪个女人也没有办法容忍自己的丈夫背着即将临盆的自己和别的女人。眼见这般无耻行径，牵镄闹心蟮奈偈被髀坏呐穑补瞬坏米约夯秤猩碓校锨昂湍嵌约榉蛞纠砺邸�
抓扯之间那汪大小姐脸上吃了几巴掌，双眼含泪，委屈非常。孙步云一见哪里舍得？心头恼恨牵锷思靶禄叮＜扒俺蹋补懿涣饲｜娘有孕在身，蛮劲发作，要将牵锪洗兜馗匣丶胰ィ�
明颜见如此荒唐行径，哪里按捺得住，上前伸手在孙步云肩头一按。以她数百年修行，普通人哪里受得了这样一下，只听“咔嚓”一声，孙步云左肩锁骨断裂，顿时脚下一软，瘫在地上呻吟不止！
汪家小姐见爱郎受苦，心头早慌如乱麻，高声威吓说要报官，治明颜伤人之罪。
明颜冷笑道：“要治姑奶奶的罪也不难，咱们先到官府问问私通有妇之夫又是何等罪状，看看官府先抓谁？！”
孙步云深知事情闹大不但颜面扫地，坏了汪大小姐的名声，只怕今后都无法搭上大总管童贯这条平步青云之路，枉费这一路来的心血和部署，于是强忍疼痛爬起身来劝住汪大小姐。
汪大小姐哪里知道他转的心思，只道爱郎心偏原配，心中又羞又恼，一气之下直奔内堂，不多时已去得远了……
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明颜见她这般情状，心想到底只是她的家事，不好过问，于是径自回了鱼馆。而今再说起当时的情形，难免会义愤填膺。
三人感叹一番，均觉着那牵锷跏俏�
“糟了，被那对贱人气糊涂了，倒把正事耽搁了。”明颜突然想起，顿足道，“刚才我走得匆忙，忘了把银票给她……”
“也罢，反正你和她也有些渊源，过些时日再去探视也好。”鱼姬言道，“见那牵镉√靡撼霭底闲珊熘慌陆栈嵊醒庵帧Ｄ闳裟芄话锼ピ纸伲侗然顾话倭揭币谩！�
“鱼姐的意思是……那牵锏闭婊岢鍪拢俊焙舞虺了计蹋哪钜欢扒｜娘有孕在身，莫非和那城郊十余起血案有关？”→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
鱼姬叹了口气，“凡事自有因果，若是恶因种下的恶果，只怕比起因来，要糟糕得多……明颜你生性急躁，纵然是看不过去，也不要再随意向凡人出手。须知六道众生皆有其道，莫要坏了规矩。”
明颜听得似是而非，口里应了，心想掌柜的既然算出灾劫，何不直接出手解决了，却说什么因果。四下张望，却不见了三皮，“再过会儿就打烊了，也不知道那痞子狐狸去了哪里。”
鱼姬、何栩相对一笑，也不言语，各自举杯对饮……
何栩在鱼馆暂住，白日里便在城郊继续察访，所幸这大半月来再无孕妇被害，只是如此一来线索却是断了。那晚听鱼姬所言，似乎此事和那牵镉泄兀谑遣皇彼婷餮杖ツ乔｜娘家附近探视，并无不妥。
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一幕幕只看得何栩、明颜连连摇头，为牵锊恢怠�
这天又见孙步云摔门而出，面有怒色，一路急行，直奔医馆，也不知道有什么急事。若是平日，牵锒嗷岣隼纯奁炝簦獯稳慈薅病�
何栩与明颜担心牵镉惺拢サ矫徘耙豢矗｜娘额角滴血，晕倒在桌边，不知道是让那男人推的还是身重体弱不小心撞向桌角……
何栩来不及考虑许多，慌忙上前替牵镏寡律思案怪刑ザ�
明颜生平最恨人薄情寡意，见到这般情形更是按捺不住，哪里还记得鱼姬的劝诫，心想上次的教训到底是轻了，将身一跃，直奔紫薇医馆。
远远看到那孙步云立于医馆后门外，旁边还停了一乘小轿，四个矫夫正靠树阴下歇息。明颜见有人在场，不方便现身，于是捏了个隐身诀，附将过去。
不多时，见个老者自后门闪出来，正是汪御医。只是行色慌张，不似平日那般镇定自若，快步上轿，拉下轿帘。轿夫抬了轿子，孙步云埋头跟在后面，一行人放着正街不走，转背街穿小巷，处处透着一股子鬼祟。
明颜原以为孙步云抛下结发妻子是来与新欢厮会，不想却是如此，不由得疑心大起，于是悄没声息跟了过去，轻飘飘落在轿顶上。那些人俱是肉眼凡胎，哪里看得到她。
一群人转过几个暗巷，停在一条深巷的巷尾。汪太医下轿，孙步云低声吩咐那几名轿夫将小轿抬到旁边的巷子里等候，随即和汪太医一起走到巷尾那户人家的后门叩门。
明颜自然是跟了过去，那门上并无名牌，也不知道是谁家府邸，但见影窗内的园林水榭俱是奢华无度，想来那宅子的主人定然非福则贵，来头不小。
半晌，院内一家丁应门，开门请了汪孙二人进去，关门前还左右观望，好不谨慎。
转过回廊水榭，到了一处花厅。家丁招呼汪孙两人坐下，旁边早有丫鬟奉茶伺候。明颜一翻身上了房檐，依旧隐身潜伏，打算一探究竟。
不多时，内堂转出一人，锦衣博带，三十上下，只是前额早秃，说不出的委琐。
汪太医见了来人，慌忙起身见礼：“曹经略安好。”言形颇为谄媚。孙步云也是个聪明人物，明白这位经略大人是关键人物，自然不会折了礼数。
寒暄几句后那曹经略挥了挥手，示意旁边的人退下，花厅中只剩他们三人。
“不知道汪太医回元丹炼得如何了？”那曹经略想是打惯了官腔，言语盛气凌人。“童大人那里已经所剩不多，如不尽快补上，只怕大人会很不高兴。”
汪太医汗颜道：“实不相瞒，赤紫河车近日短缺，没有这味药材作引，实在没办法炼出回元丹……”
曹经略面容微怒，“一直以来只需尔等寻得药引，不必尔等亲自取药，而今却只知无法，那还留你们有什么用处？！童大人一人之下万人之上，为国殚精竭虑，需那回元丹滋补气息，若是断了丹药，有什么闪失，你们可担待得起？！”
“大人息怒。”孙步云上前一步，“并非小人推脱，只是……”
“只是什么？”曹经略不耐烦地挥了挥手，“此事若是办得好，自然有你的好处，若是砸了，也没你的好果子吃！”
孙步云见曹经略神色不善，颤声道：“小人也知道药引重要，只是近月来少有人延医出诊，就算有赤紫河车成熟，我们也无法得知……何况最近六扇门不知道为什么查得很严……说是刑部签发的公文。”
“刑部？”曹经略沉吟片刻，冷笑道，“刑部又算什么，一纸文书也不过是张白纸而已。”
孙步云伏首道：“可是昨日京城第一名捕龙涯也亲自到医馆察访，便是普通的一味紫河车到货也有要登记来历去向，并非我等不尽力，其中着实为难。”
明颜听得此言，心念一动，心想紫河车是指妇人产子所脱落的胞衣，却不知道加个“赤”字又是什么东西？半月前掌柜的倒是送了两瓶好酒给龙捕头，莫非为的是同一桩事情？
正思虑间，突然觉得一股恶寒，那门外又进来一人，却是个中年道士，不知道为什么，明颜一见到他就浑身不舒服。
那道士不似汪孙二人一般做小伏低，见了曹经略也只是拱拱手，“适才遇到点麻烦事，所以来得晚了，大人勿怪。”
曹经略笑道：“无尘道长言重了，刚才正讨论药引之事……”
“贫道在外也听到一些言语。”无尘沉声道，“最近的确风声颇紧，取药之事只怕有些困难。”
曹经略哈哈大笑，“道长乃神人，区区几个刑部捕快翻不起什么大浪，又何必忌讳？明日禀告童大人，收回那一纸公文，也是寻常事。”
无尘面色有几分难看，“贫道对那捕快倒不如何忌讳，只是刚才在太庙南街孙记药材铺看到一只上好的赤紫河车……”说罢耐人寻味地盯住跪伏一边的孙步云。
孙步云顿时大汗淋淋，心跳如雷，白净面皮转作一片惨然。
“你不是说没有吗？！”曹经略一声暴喝，吓得孙步云身如筛糠，抖个不停。
“大人……大人恕罪……道长所见……是小人发妻……”孙步云如何不知无尘的意思，虽然早厌烦了牵铮怪泻⒍降滓彩亲约旱那咨侨猓热舯晃蕹酒矢谷√ィ囟ㄒ皇矫淙灰恢币岳刺嫒俗稣獾瓤饕醯轮拢闭媛涞阶约和飞希词侵篮ε铝恕�
明颜心头一颤，豁然开朗，心明之后却是一片恶寒。先前听何栩言道孕妇血案，本以为是妖怪所为，不想居然是下面几个恶人的行径！
无尘无视孙步云惊惧神色，继续说道：“原本想要采药，不想却遇到个死对头，斗之不下，又恐着了痕迹，也只好先回这里……”话音未落，突然眼中精光暴涨，“什么人？”
扬手之间，一道寒光直取梁上的明颜！
明颜没想到那道人居然察觉到自己的气息，躲闪不及，只觉得肩上一痛，却是一只寒铁跗骨钉，顿时半身酸麻，现出原形，自檐上摔了下去。
“原来是只猫妖。”无尘正想伸手擒她，明颜将身一滚避了开去，飞身扑将出去，一路狂奔！
无尘哪里肯放她离去，手中桃木剑出鞘，快步追了出去！
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