鱼馆幽话- 第33部分

青奴虽觉不妥，也不好回绝，唯有扬声呼唤丫鬟前来备下酒菜伺候，这样多一个人在，总不至于显得尴尬。

席间那老者东拉西扯，尽是不着边际的言语。青奴硬着头皮在一旁听着，不时虚应一两声，心中大为烦躁。

忽然间听那老者笑问：“昨日里见得侄媳，总觉得颇为面善，又一时想不起在哪里见过。我听家里人说过侄媳娘家姓祝，不知道闺名为何？”

青奴听得这番言语，脸色一变，此人虽是自家叔父，到底男女有别，哪有直问闺名之理？自古以来男女大防，最为忌讳的便是伦常之乱，这般举止已是坏了纲常。以前在山中修行当然可以不管凡尘的规矩，但既已为人，则自当遵从为人的道理，若是应对不当，只怕难免招人轻贱。

于是青奴招呼丫鬟斟酒，将话题岔开，那老者非但不觉失礼，眉目之间还颇有得意之色。青奴见得这般情状，也颇为头痛，心想初来乍到不明周围人事也就罢了，而今凭空跑出来这样一个为老不尊的叔父，许多事情着实不好解决。记得往昔和蒙郎相好之时，从来没听他提过这样一个叔父，以往担心和蒙郎家人相处不当，也是担心无法取悦婆婆，想不到事隔三十年，没了婆媳不睦之虞，又出了这等麻烦事，想想做人的确为难，烦恼更是不少。

青奴觉得再杵下去只是尴尬，于是起身托词要去账房看看家中银钱支出，暂时离开。心想好在那叔父不可能在府中长住，这等风言风语，唯有当做从没发生过，等他离去也就好了。

这般过了两个月，青奴与蒙刺史情爱深邃，可那叔父一直没有离去之意。青奴不厌其烦，只好虚与委蛇，每逢自己夫郎不在府中，便深居简出。不见面也少了不少是非。同时青奴也在向周围家仆打听府中的人事状况，对这日后安居之地总算多了几分了解，渐渐地也开始着手一家主母应尽的职责，总算是将这个新家治理得井井有条。

萧关位于大宋、西夏交界之地，乃驻军重地，以往还算太平，只是近日来了伙西夏游民组成的马贼，时常在萧关外活动，神出鬼没，手段凶残，蒙刺史主事萧关一方，也为此事头痛不已。

青奴听自家夫郎提这烦心的公事，自己倘若从前一身法力，自可助他一臂之力，而今转为人身，便与寻常妇人无异。偶尔兴叹，却又自我宽慰，得偿所愿，放弃千年修行也是意料中事，此时再为惋惜，岂非太不知足了么？

这天，青奴远远看到蒙刺史端坐在书房桌前，眉头紧锁，心知夫郎又在为公务忧心，正寻思送上香茶助其凝神静气，不料却见府中管家神色匆匆而来，心知必有家中事务，于是上前叫住管家询问一二。

一问才知是城外的地保前来，前几日城中运去的稻种发放到户之前就被西夏的马贼劫了去，眼看耕种时节将过，再无稻种播种，便误了今秋的收成。

萧关地处偏远，赋税却不比其他地区轻松，收成若是不好，佃户们自然无法缴清年关赋税。而蒙府在萧关一带尚算富庶，仓廪殷实，是以佃户们便托地保来向蒙刺史求恳，暂借一千斤稻种应急。待度过这燃眉之急，日后可拿收成还上所借的稻种。

青奴心知自家夫郎一贯看重民生，何况对蒙府而言，借出一千斤稻种也不是什么难事，夫郎正为公务烦心，无谓再让这等事务分心。她既为蒙府主母，这等小事也可作准，于是吩咐管家调配。

管家得令下去安排，不多时已安排人手，打开仓库，将稻种称量装袋，忙活了半日，总算将一千斤稻种统统装车。青奴见后院停靠的两辆粮车，也颇为欣慰，只待明天天亮，就着人押送出城，也算了却件心事。

谁料晚饭后，小厮六儿忽然找来，对青奴言道适才在后院见有人在动那粮车，六儿过去查看，见地上散了许多陈年老米，都已霉烂生虫，六儿觉得心里不踏实，便来说与青奴定夺。

青奴听得此言，也是纳闷，起身到后院粮车处，叫六儿随意开了一麻袋稻种，果然如六儿所言，已非白日里看到装包的上好稻种，而是霉烂的陈年老米！

这一发现当真非同小可，稻种对城外的佃户何其重要，被换成这霉烂的陈年老米，自然是无法播种结实，幸好六儿机灵，及早发现，不然等明日稻种送到佃户手里，不是给自家相公落下为富不仁的臭名么？

青奴心中恼怒，差六儿将管家招来询问。一问之下，才知道换稻种之事是那叔老爷授意。

原来白日里叔父见蒙府的家丁在粮仓忙碌装袋，正好顺便也清理出不少积压多年霉烂无用的陈年老米。管家本想将这批无用的陈年老米处理掉，却听那叔父一番言语，说道陈米扔了可惜，不如直接当稻种运去城外，反正蒙刺史贵为一方大员，佃户也不敢来啰唣，再不甘愿也只有硬着头皮收下。而换下的上好稻种可以运去城中粮店出售，换个五百两银子不是难事。

管家听信了那叔父的蛊惑，也想二一添作五，和叔父一起发笔横财，所以才着人李代桃僵，原本以为神不知鬼不觉，不料被六儿发现了端倪，闹到了夫人那里。

管家自知理亏，哀哀告饶，青奴心中虽气愤难平，但也不好对为老不尊的叔父发作，只是喝斥了管家几句，着人将那管家逐出门去，又见六儿颇为伶俐，通晓文墨账目，可堪重用，于是将其破格提升，聘为管家。

青奴夜间安寝时将此事告知蒙刺史，并未在自家夫郎面前诟病叔父唆摆管家中饱私囊之事，只是微微提了提。蒙刺史也不是不明事理之辈，自然称赞青奴处事大方得体，至于那叔父，以子侄的立场也确实不好加以责难，唯有不再提及此事。想来赶走管家之事，那叔父也已知晓原由，此后应有所收敛。

事情虽然解决，青奴还是不太放心稻种之事，打定主意第二天和六儿一道押送稻种去城外，见自家夫郎颇为疲惫，也就任他安睡，没有提及。青奴自个儿思量，在世间为人妻室，种种琐事也得多方揣度，倒是比起从前在山中修行要难上许多。

次日清早，蒙刺史又和往常一样，早早去了衙门。

青奴用过早点，见六儿已经安排好七八个家丁护送稻种，于是招来轿夫，带了个小丫鬟随伺，加上领路的管家六儿，一行十三人，一路徐行出了城门。

青奴自入人世以来，此番还是头一遭出得城门，举目望去，只见远远的一片黄沙厚土，与城中的繁荣截然不同，近处倒是有不少农田瓜地，离城门越远就越显得荒凉。

路上遇到两队巡逻的骑兵，循例上前查问一番，自有管家六儿上去应付，骑兵们得知是刺史夫人出城办事，纷纷上前见礼，叮嘱一番，提醒众人小心西夏马贼出没。

青奴见骑兵们来的方向正是粮车要去的方向，倒是不以为意，心想纵使这片地方不算太平，刚刚才有骑兵巡过，想来也不会有什么问题。

又行出几里路，远远见得些个村落，看起来颇为简陋，等进了村落，轿子和粮车都停了下来。“夫人，到了。”六儿在轿外轻声言语。青奴掀起轿帘，只见四周的破屋里出来了许多村民，六儿正与一个老者言语，想来便是当地地保。

青奴见村落破旧，心想幸好及时发现稻种被换之事，不然那些陈年老米运到这里，岂不是误人么？于是扬声吩咐六儿指挥家丁将粮车上的稻种卸下，分发各户。

众乡民千恩万谢，有管家六儿和地保主事，约莫两个时辰左右，已将两车稻种发放妥当，六儿整理好各户借贷稻种的字据，方向青奴禀报。青奴见事情顺利，心中欢喜，眼见日已过午，便吩咐六儿准备回城。

一干乡民受此恩惠，大力挽留众人吃顿便饭再走，青奴见众人盛意拳拳，也不好推辞，一行人便在村中叨扰了一顿，待到离去之时，日头已然开始偏西。

两辆粮车空了出来，行路也轻便不少，十余里路已然过半，远远可以看到高耸的城门关卡。离城近了，众人也都松了口气，不再像先前一般小心在意，连言语说笑也大声起来。

就在此时，忽然听得一声呼哨，道路两侧的缓坡上出现了数十匹高头大马，马上俱是剃发结辫的凶顽之辈，个个手持刀刃斧棒！

“坏了，是西夏马贼！”六儿大惊失色，跳下粮车奔到轿子边，众人俱是惊惶。此地距城门不过数里之遥，那一干西夏蛮人埋伏在这里，自是胆大包天，不怀好意！

青奴在轿中听得六儿言语，心中也有些慌张。今非昔比，若是从前，别说是小小的马贼，寻常妖魔也不见得可以伤她分毫，而今这副凡人身躯，既无气力，也不灵便，自筹难以和孔武有力的马贼一争长短。

正在慌乱无措之际，只听得怪叫连连，那伙马贼纵马从两边的缓坡疾奔而下，朝着粮车和轿子冲了过来！

一干家丁只是寻常汉子，粮车之上几把铁锨筢子，算不得什么趁手的兵器，拿在手上也没什么用处。

六儿只得招呼众家丁围定轿子，保护夫人，眼见周围的马贼们纵马游弋，围绕游走，四处尘土纷纷，马鸣萧萧，更夹杂着西夏蛮人的呼喝笑声，怎不叫众人心惊胆战？

六儿也怕得要命，但护主心切，硬着头皮对众马贼喊道：“我们是送粮的车队，没有什么值钱的物事，望各位大王高抬贵手，放我们过去。”他用汉语和西夏语各喊了一遍，仓皇间前面的马匹突然让出一条道来，一个面相颇为凶恶的独眼汉子促马上前。看周围马贼的神情颇为敬畏，定是这伙马贼的头领。

那头领纵马绕行一圈后开口问道：“轿子里的是什么人？”说的却是汉人言语，想来也是常年在大宋与西夏边界上厮混的人物。

六儿颤声答道：“轿子里的是我家夫人，求大王高抬贵手放行。粮车虽然是空的，拉车的两匹马倒还不错，权当是小的们孝敬大王的。”

那头领哈哈大笑，“你这肥羊还想讨价还价么？马匹自然是老子的，你这几口肥羊也自然是老子的，一个个身健年轻，卖做奴隶也可抵一匹马的价钱。至于女人嘛，老子倒想多留两天，犒赏犒赏自家弟兄！”言罢周围的马贼纷纷呼哨怪叫，得意忘形，跃跃欲试。

青奴在轿中再难坐定，帘子一掀走了出来，“尔等休要胡来，我家相公乃是萧关刺史……”

“蒙俊是你相公？”那头领眼光一寒，面露凶悍之色。

青奴闻言一惊，“什么蒙俊？蒙翰才是我家相公。”言毕却见周围的家丁丫鬟都面露惊诧之色，不由心中一沉，隐约浮起一丝不好的感觉。

“哈哈，笑话，笑话，世上居然有这样的傻婆娘，连自家汉子都会弄错。”那头领眯着独眼上下打量青奴，露出几分不怀好意的怪笑，“虽说脑子不清醒，样子倒是不错，那姓蒙的艳福不浅。正好，前年姓蒙的射瞎老子一只眼睛，今个儿老子用用他老婆，也是天公地道。”说罢挥手一声断喝：“统统拿下！”

左右的马贼早就跃跃欲试，听得头领号令亢奋非常，怪叫连连，挥舞手中的绳套，抛甩之间已套住了几个家丁，接下来更是一拥而上！

青奴惊惶难当，仓皇之间只觉得身子一轻，已被那头领掳上马背，任凭她如何挣扎，都无法逃出掌控，恍惚之间听得有人嘶声呼救，却发觉是自己在竭力喊叫。转眼间看去，只见近身的丫鬟也被另一马贼抱上马背，连轿夫在内的十名家丁一律五花大绑，绳索一端捏在马贼手里，便如被牵出来的一群羊一般。

混乱中只有管家六儿还抓了把铁锨四处扑打，想要冲过来救青奴，到底势单力薄，不多时，一个马贼挥舞钢刀在六儿背上劈了一记，六儿顿时倒地不起，鲜血染红了地上的黄土尘埃，眼见是不得活了！

那头领见坏了口肥羊，吐了口唾沫道：“好生晦气，生生儿少了二十两银子。”继而肆无忌惮地伸手在青奴身上摸索。

青奴又羞又气，极力挣扎相抗，那头领要稳住坐马，一时未能得手，末了满脸快意的淫笑，“好在没走了这匹悍马，这般泼辣倒是够劲！等回去再收拾你，叫你知道老子的手段！”说罢一声呼哨，纵马而去。

其余的马贼尾随其后，呼喝声中，那十名家丁被马贼绳索拖弋，一路奔跑，跌跌撞撞，稍微走得慢了就被拖在地上，惨叫声频传！

青奴心急如焚，知道那马贼头领并非随口威吓，若是被他掳回老巢，势必难逃厄运，这厢极力挣扎，却抵不过马贼头领孔武有力。眼见离城门越来越远，一颗心也渐渐沉了下去，心想若非这人身累事，哪会将这一干马贼放在眼中，而今身处劣势，唯有企盼上天垂怜，降下个救星来……

约莫行了三十里，早进了西夏地界，只见荒漠黄沙，路上偶尔倒毙了些马匹羊羔，都被成群的秃鹫啄食一空，只剩下些许残躯遗骨，而天色也已转黑，残阳如血。

一干马贼沿路放歌，呼喝高亢，青奴虽不懂歌词含义，也可以想象这些西夏匪人何等意气风发。转头看看后面被缚住的十名家丁，一个个疲惫惶恐，已被折磨得有气无力。另一匹马上的小丫鬟早哭号得声嘶力竭，伏在马背不动，想是已昏厥了过去。

转过两个土丘，只见一个黄土矮城，墙上斜立了一圈拒马，都是削尖的木桩绑扎而成，防备骑兵冲击。不少木桩尖上还穿插着一些物事，走近一看，竟然是些死去已久的尸首，看衣物，俱是宋人打扮，稍稍近了，便闻得一阵令人作呕的尸臭！

再近一点，马蹄声人声惊起一大片黑压压的黑点，却是无数只依附木桩之上啄食腐尸的乌鸦，更带起一阵教人心惊胆战的鸦声！

被掳的人们见得这等景象更加惶恐不安，那些马贼见惯了这等事情，倒无半点不适，一个个兴高采烈。

城门打开，早奔出些个小喽啰，伸手将绑缚家丁的绳索接了去，一路吆喝踢打，拖到城中的马厩绑定，便如对待牛马畜生一般。

那头领哈哈大笑，跳下马背，伸臂将青奴扛在肩上，大摇大摆走进城去，引得城中的喽啰们欢呼笑闹。

青奴一路踢打挣扎，但那头领甚是孔武有力，任凭她如何，也难伤他分毫。转眼间见人群中立了几个女子，俱是蓬头垢面，身上衣衫残破不堪，上身赤裸，顶多也是围了块破旧羊皮御寒，眼神空洞呆滞，想是之前被掳来的汉家女儿。

青奴暗自心惊，迟疑间已被那头领扛进一个帐篷，重重掼在铺了厚羊皮的地上。青奴摔得头昏脑涨，仍飞快爬起身来，闪身躲在一边。却听那头领吩咐那几名汉女好生看管，扬长而去，外面顿时笑闹一片，想是正与手下的喽啰们宴饮庆功。

青奴听得外面的嘈杂呼喝，惴惴不安，顺手自头上拔下一支钗子握在手心，心想若是那匪人进来啰唣，唯有以死相拼。

那几名汉女倒没为难于她，只是在帐篷门口坐定，一个个看着青奴，呆若木鸡。

青奴被那几名汉女眼光看得发慌，转眼看看帐篷外，只见城中的空地上早点上篝火，烤上了一只全羊，一干西夏匪人都围在篝火边嬉笑豪饮，一袋袋酒浆下得肚去，愈加亢奋。火光摇曳，越发显得面目凶恶可怖，教人心中不安！

青奴内心惶恐，却不知为何想起那西夏匪人头领的言语来，言明相公曾发箭伤了他一只眼睛。

想蒙郎一向文弱，哪里会这等手段？

大宋向来重文轻武，为防“陈桥兵变”之事再度发生，都是任用文人统兵，且从无连任，三年任期一满便会平调他处，是以青奴对于自家相公文人之身身任刺史一职并无怀疑，反而觉得理所当然。

而今遇得这等大难，青奴方才疑窦丛生。

为何那匪人言道自家相公姓名并非蒙翰，而是什么蒙俊，言之凿凿，煞有其