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朝廷上下，谁不知道这北静王和忠顺王素来不和，想必今日也是不请自来。上上下下都瞪大了眼睛，打算看好戏呢。
倒是那两位主子，跟没事儿人似的，相互寒暄了起来。
“北静王大驾光临，本王好生荣幸。”
“皇兄今日过寿，本王这做弟弟的岂有不到之礼？倒是王兄今日设宴宴请全金陵的大小官员，独独不给我送一份来，倒叫本王心里难受的紧。”
“咦？没有送到你府上？必是下边的奴才们疏忽了，贤弟莫怪。”连眼色都不用使，忠顺王府的大管家已经拜倒在一边，连连高呼，奴才该死。
“可不，我就知道王兄不会不待见本王，于是自己就来了，也不知道这席间有没有本王的位置。”
“有，怎么没有。”忠顺王一边笑着应承，另一边早在心里磨了一百遍的牙。心道，你丫的北静王，今日本王生辰，你是故意来找晦气的吧？
说完，便差了小厮领着北静王入座。
这边还未入座，就听到戏台上一阵清脆的鼓声，一位“贵妃”手执描金折扇，缓步走来。一个亮相已是引得众人目不转睛。在座的几个老戏迷看了左瞧瞧右瞧瞧，不禁生疑：这人，不是当初那长生班的……他不是在这……
来不及多想，只听他唱到，“海岛冰轮初转腾，见玉兔。”这声音忽高忽低，清明婉转，才一开口在座的人便连连叫好。
忠顺王揉揉眼睛，再定睛一看，可不是他那宝贝蒋玉菡。
“玉兔又早东升。那冰轮离海岛，乾坤分外明。皓月当空，恰便似啊嫦娥离月宫。奴似嫦娥离月宫。好一似嫦娥下九重，清清冷落在广寒宫。啊！广寒宫。玉石桥斜倚把栏杆靠，鸳鸯来戏水，金丝鲤鱼在水面朝。啊！水面朝。”
这忠顺王本就是个爱戏之人，自从带了这蒋玉菡进门，就舍不得他在别人面前再唱一出。今日看他这份扮相，心里不觉的喜欢，嘴上也跟着哼哼。
再说那蒋玉菡的声音高时清亮，低时浑厚，咬字清晰，每一处拖腔都韵味十足，令人回味。看着台上台下如痴如醉。看着他那步伐摇曳，好一个醉酒的贵妃，看的众人都忍不住想上去搀扶一把，亲厚一番。
又听他唱到，“杨玉环今宵如梦里。想当初你进宫之时，万岁是何等待你，是何等爱你；到如今一旦无情，明夸暗弃，难道说从今后两分离！去也，去也，回宫去也！”翠翘金雀玉搔头，眼前这分明是那大唐的贵妃，袅袅娜娜，娇怯无力“恼恨李三郎，竟自把奴撇，撇得奴挨长夜。只落得冷清清回宫去也！”
听到这里，忠顺王又忍不住偷偷扯开了一个笑容，心想，“现下唱的这出，莫不是怪我今日留他一个人在屋里，冷落了他？”再回神，台上的人已是站定谢场。众宾客，丫头，小厮竟然都看痴了过去，没有一点响动。
眉将柳而争绿，面共桃而竞红。白璧无瑕，桃羞而柳让。影里池里，花落衫中。镂薄窄衫袖，穿珠帖领巾。
恨不能此生只为一人去了。
忽而，听得一人双手用力一拍，高呼一声：赏！
下面的小厮忙报：北静王打赏，金银裸子各三十定，和田羊脂佩一双。
随后又是各家各类的打赏，均无人敢超过北静王的赏。
忠顺王气结，这宝贝蒋玉菡，竟然让一个外人拿大，先行赏去了，自己还有什么面子。一气之下，招呼管家吩咐了两句。只见管家一瞬间不见了踪影，再回来时手上竟多了个托盘。
可怜那管家深呼吸，提起，迸出一声：赏！忠顺王打赏，蓝缎凤彩绣蟒袍一件，金翅嵌宝紫玉冠一顶，青缎流云粉底朝靴一双。
此赏一出，众人皆惊。
这凤彩蟒袍，粉底朝靴，可是诰命夫人的打扮。自从先王妃逝去之后，还无人有缘穿上这身行头。现如今竟赏给了一小小戏子。
眼见着管家举着托盘，巴巴的跑上台去。蒋玉菡尴尬的站着，收也不是，不收也不是。却听那老管家悄悄道了一句，“蒋公子，收了吧，这可是王爷的一番心意。”
第五章。
答了赏，台上的人摆摆水袖，徐徐退入幕后。见众人都忙得不可开交，就自己个儿躲在镜边更衣卸妆。银质的蓝彩凤冠，看上去精致，拿在手里可沉的很。
忽然，背后伸来一双大手接过了凤冠，又仔细的将那缠在钿头上的发丝解开，指尖满是温柔小心，生怕扯痛了坐着的人儿。
蒋玉菡打那铜镜中一看，道“王爷怎么不在席间坐着，跑来我这后台来。”
忠顺王放下了凤冠，以手做梳，一下一下顺着的长发，从模糊的铜镜里也能看到他嘴角挂着一丝笑容，“本王这不是急着来看我的贵妃嘛？”
王爷站着，奴才们哪儿敢坐着。穿衣的停手，勾脸的搁笔，哗啦啦的跪了一屋子，唯独那蒋玉菡一人背对着他坐在镜前。蒋玉菡脸薄，一见这架势，坐也不是，站也不是，隔着一层胭脂都能看到他脸上的羞色。忠顺王挥挥手，示意下边的人各忙各的，好一会儿才恢复了先前的热络。
“品蓝，给你主子打盆水去，要温的。”忠顺王吩咐自己的小厮道，“怎么连个伺候的人都没有，都干什么去了？”
蒋玉菡小心翼翼的卸下云篦，至于盒中，道“还不是为了给你祝寿。管家说了，甭管台下看不看，台上的戏文不能断。你看那柳官儿，在台上连翻了九九八十一个跟头，下来就吐的厉害，等会儿还得上场呢。”边说边脱了那身贵妃袍。“我原想的是再上去唱一场《打金枝》，你不是也爱看吗？”
话还没说完，那王爷忙嚷嚷，“了不得了不得，可不能再唱了。你没看见那群奴才的眼神，都快把你给吃了，你叫我怎么舍得！”堂堂的王爷，就这样跟在他身后走东走西，哼哼哈哈的应承着。那琪官儿脱了衣服，他就顺手接着，连杯茶都得吹凉了再递过去，看的众人眼珠子都快掉出来了。
一会儿，品蓝就打来了温水，拧了布巾递过去。戏子脸上可是正儿八经的浓墨重彩，擦不到两下，那布巾就花了。忠顺王顺手就从怀里抽出自己的巾子，沾湿了送过去。可怜那一方御赐的鲛绡巾，恐怕是不能再用了。
要说起这鲛绡还真是有一番故事。先皇在位的时候，南边的琉球国来朝，那队伍是浩浩荡荡声势壮大。前头的领队好容易进了宫，可那队尾的押运官是连金陵城的大门都没见着，光这运送贡品的马车就足足用了五千架。小山一般的贡品中，唯独两件最是真贵。一件是那十丈高的赤红珊瑚塔，还有一件便是这两匹南海鲛人所织的月白鲛绡。鲛绡可比珊瑚塔得人心的多了。先皇是个孝子，巴巴的捧着一匹献给了先太后，剩下那匹可是让当年的后宫三千挣破了脑袋。
蒋玉菡睁开眼，看清了手上的巾子，不由的皱起眉。“你，你怎么这般糟蹋东西呢？”
“琪官儿别心疼，为夫哪儿还有一箱子呢，你要喜欢我马上让品蓝给你搬来，你以后都拿绡巾擦脸，好不好？”王爷打了个哈哈，又问，“我赏的衣服呢？”
这话不说还好，一说蒋玉菡就紧张了起来，忙吩咐道，“快快快，把那衣服拿来。”
忠顺王还以为他心地喜欢的紧，没想到这蒋玉菡是来退礼的，“你怎么不喜欢？莫不是嫌他旧？本王这就差人给你去赶一套新的。”
蒋玉菡在心中直叫一声哎呦，忙到，“我哪儿是嫌弃啊，这东西怎能由得你乱送，快快拿回去收好，省的让多嘴的说了去让宫里知道。”
“原来我的琪官儿是替为夫着想。”王爷笑着一把把面前的人搂进怀中，也不顾身边那十几双眼睛，“当年太后赐了这身行头给忠顺王妃，可不就是如今的你？”
“你真是胡闹！让人看去了多不好！”说着，那蒋玉菡便红了眼眶。要说这金陵城有多少姑娘想做那忠顺王妃，恐怕是数破嘴皮子也数不过来的。现在眼前这人，就当着这么多人的面，把这位置玩儿似地给了自己。真不知道是该夸他还是骂他。
忠顺王爷拿起衣服，往他身上横比竖画的，“快快快，快换上我看看。”
“王爷！你再闹我可就恼了。”蒋玉菡背过身去，偷偷抹了下泪。转过来时，却引得王爷哈哈大笑。原来那眼角没擦干净的油彩，被他这么一抹，抹得满都是。
“你，你还笑！”说完便一跺脚，钻进小间里更衣。
等他再出来是，已是擦净了脸，换了一身描金秀红衫。
王爷看着他那被衣衫映的红彤彤的脸蛋儿，又忍不住调侃，“琪官儿，你看我俩都穿的这般喜庆，可是要去拜堂？”
蒋玉菡不理他，拢了拢袖子走了出去。
第六章。
“哎哎，蒋公子别走那么快，为夫跟不上……”转眼琪官已经走进了台后的花园里。那没正经的王爷在后面紧紧追着，嘴里还不停的念叨着，“拜堂也没你这般着急，洞房也跑不了……”
好不容易拉住了，正打算抱在怀里说些体己的话，就听见灯火通明的地方走来一个人影。还未看清是谁，那声音便先传了过来，“我道皇兄是上哪儿去了，原来在这黑灯瞎火的地方快活。”
听他说这些不三不四的话，忠顺王暗地里气得七窍生烟，但是面上又不能现出来，只得笑道，“今日是本王的大日子，想和琪官儿说些体己的话，还请北静王给本王行个方便。”
蒋玉菡一听是北静王，连忙作揖道，“草民蒋玉菡见过王爷。”
抬头一看，乌发银冠，碧玉红带，可不就是早晨冲撞了的那位公子哥。
一见着人，北静王不走反留，笑说，“我道是谁，原来是台上那“贵妃”。真是一副花容月貌，我见尤怜，更何况皇兄呢。”言下之意，说的便是那忠顺王爷好玩戏子，又爱金屋藏娇这段过往。
这话说的可让忠顺王爷心底叫屈，自打一年前他和琪官儿在一道之后，可是一门心思都扑在他身上。捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，宝贝的生怕叫人瞧了去，哪儿还有空多看别人一眼。他一个爱戏之人，竟是生生的守在家里，戏瘾上来了便叫自家园子里的小生小旦们演一出，难得让那琪官儿唱一曲，还得先屏退左右。
蒋玉菡听了这话，心底虽是不快，但也明了，这必是那北静王找茬的手段。于是便不声不响站在一旁。
只见那北静王用目光来来回回的打量了蒋玉菡一番，笑道，“蒋公子的清音，本王今日有幸得问，果然名不虚传。只是蒋公子这音容到让我想起一个故人。”
这话说的暧昧，引得忠顺王不住的盯着他瞧。蒋玉菡忙到，“今早走的匆忙，不小心冲撞了王爷，还请王爷赎罪。”
北静王笑道，“美人何罪之有。”却不见忠顺王那眼神都可以杀死三头牛了，“今日初见蒋公子真容，本王甚是喜欢，也没有准备什么礼物，唯有这方茜香国女国王贡奉的大红汗巾还能拿得出手些，忘蒋公子不嫌弃。”一番话语，丝毫不把站在边上的忠顺王爷放在眼里。
王爷赏赐，小戏子岂有不接之礼？俗语云，来而不往非礼也，照说那蒋玉菡收了北静王的汗巾，也当回一分礼才是。但见着了身边人那睚眦欲裂的神情，哪儿还敢多说什么。只得诺诺的收下，不言。
北静王一看他没那回礼的意思，心下不快，转念一想，必是怕了自己的这皇兄。便笑道，“皇兄也别耽搁太久，满朝文武都等着您这位寿星翁呢！”说完，便带着一抹轻笑，摇摇扇子走远去了。
目送北静王离开，蒋玉菡大松一口气，只怕这北静王再站在这里，自己王爷会忍不住扑上去和他打起来。
一见不着了那人的影子，忠顺王便小性子的抢了那方汗巾过来，双手用力的撕扯，“劳什子汗巾，我看你存的什么心！”可偏偏那汗巾质地好的紧，怎么的都扯不破，急的他一头的汗。
蒋玉菡知他心中不快，只得护着，道，“快别扯了，扯的手疼。我这就回去把他压箱底了还不成？”
“压箱底做什么！让品蓝拿去后厨，烧成了灰才干净！”
噗，蒋玉菡忍不住笑出了声，道，“我的好王爷，这怎么行。叫那北静王的人看去了，又少不了找你麻烦。”边说，边握了那王爷手，两人靠在一处。
那王爷得了美人在怀，也不再那般气恼了。摸摸蒋玉菡的头发，小声嘟囔着，“真怕哪天一不留神，你就给人抢去了。”
“你就会消遣我，我哪有那般抢手。”
两人就这样相互依偎着，坐在那灯火阑珊的后花园里，抬头看着那一轮皎洁的月光。那温黄的月光洒在蒋玉菡的脸上，给那白嫩的脸颊镀上了一层俗世的风采。要不还真让人以为是那天上的嫦娥耐不住寂寞，跑来了凡间。
忠顺王看看怀里的人，心中叹道道：当年若不是本王先一步将你抢入府中，你那还有现在这般的舒坦日子，早叫那些王八羔子给瓜的尸骨无存了。忽然又兴冲冲的拉了蒋玉菡，双双跪在那海棠树下。口中念到，“本王要与你结百年之好，你肯是不肯。”
语气竟是那从未有过的泼皮无赖样。
“你又胡闹了！”蒋玉菡嗔怒，但心底又有那么一丝高兴。眼前这人，无论的样貌，才学或是品行都是那金陵城中一等一的。蒋玉菡四岁入行，十三岁初登台，身段相貌便名冠一方，十五岁来了金陵城，更是誉满金华。风里来雨里去，也叫人打了不少下流主意。唯有眼前这人，从第一眼起，就对他千般好万般好。虽也做过些孟浪之事，但终究是温柔至极，教他是无论如何也离不开舍不得。
一个堂堂的王爷，竟为自己终日惶惶不能自安，叫他心里又是高兴，又是难过。他也曾听过见过些许个戏子和权贵的故事，却从未见过有什么好下场的。但转念一想，这人生如露如电，又有多少人能找到如王爷这般对自己好的人，再过上现在这般的神仙日子？就算当下只是一场戏，也是他心甘情愿的入戏。若是真到了色衰爱驰的那天，他也愿意端盆送水的伺候他一辈子，也不枉来这人间走一遭。
“琪官儿？琪官儿，你怎么了？可是凉着了？”王爷推推他，又摸摸他的额头，嘴里道，“脸红的很，别是烧上了。”满头满脑写的全是“关心”二字。
蒋玉菡拿开他的手，起身拉他起来，“回去吧，叫人看见了多不好。”
没想到却又被他一把拉得跪下，“不行，本王今日要跟你成亲，你就说肯还是不肯。”
“你，你怎么这般无赖！”
“本王就是无赖！”堂堂的王爷，竟然一副满不在乎的样子，和一个小戏子一起跪在雨后潮湿的泥土上，任凭那簇新的蟒袍被泥土污了去。“皓月为媒，秋棠为证，本王今生要与蒋玉菡修百年之好，不知蒋公子意下如何？”
前厅的喧闹已是飘渺，屋檐的红烛也是前世的记忆，唯有这灯火