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到了晚间，院里各处点燃花灯，灯火辉煌，各院主事陆续来到，总有二三十人，坐了满满一厅。阙金寒因要巡夜，无法前来，李玄矶特意命人送去元宵点心以示抚慰。尚悲云四下望了几遍，都没瞧见洛小丁的人影，忍了几次，还是没忍住，偷偷向旁边的秦管家问道：“我三师弟怎么没来？”
秦管家朝李玄矶那边看了一眼，低声道：“三公子身体不适，不想出来见客，城主命他在屋里歇着。”
尚悲云皱眉道：“身体不适，要不要紧？我瞧瞧他去。”说着便站起身往花厅外走。
秦管家连忙阻止，道：“大概是伤了风，已经服下药睡了，大公子不必担心。”
尚悲云听得洛小丁睡了，这才作罢。又坐了半个时辰，龙骖分堂那边忽然送来急报，事出紧急，需立即赶过去，尚悲云挨到李玄矶身边，低声将事情说了一遍。
李玄矶点头道：“你先过去，有什么变故速派人报来。”
尚悲云应一声，而后跟其余主事告辞，带着报信人出了花厅往前面行去。走到前院，看见通往书阁的回廊，忽又想起洛小丁来，便折转身往那里去，走到角门处时，见里面黑灯瞎火，静寂一片，心想：“当真是睡了，即如此，我便不打搅她了。”
正要转身离去，却见平日伺候洛小丁的丫鬟鹧鸪从外边回来，鹧鸪一见他便忙着行礼，尚悲云微笑摆手，叫她起来，问道：“三公子身子还好么？”
鹧鸪愣了一愣，随即便笑道：“好了有五六日了……脸上一点印儿都没留下。”
尚悲云听得一头雾水，正想再问清楚一些，身后那报信人又不停在催，他被催得大不耐烦，只好不问，冲鹧鸪点了点头，转身离开。
洛小丁其实并未睡着，吃过师父送来的元宵，洗浴之后便一直靠在床边看书，也是才熄的灯，偏巧赶上尚悲云过来。她远远听见外面尚悲云的说话声，便披了衣服起来，隔着窗户往外面看，院子里空无一人，只从角门那边斜斜映进一条黑影来，影子瘦而长，自廊杆上打了个弯，一直拖曳到院子中央的空地上。
她望着那条黑影怔怔出神，过了片刻，那影子晃了一晃，随即便移到了门廊下，最后消失在角门处。洛小丁微有些失望，眼见另一道影子投进来，不自觉便转开了眼，也懒得点灯，慢慢地踱到后窗前，伸手推开窗户。
深黑的夜空中不时有五颜六色的烟花绽放，洛小丁拖了把椅子在窗前坐下，不声不响望着外面，过了良久，只觉眼角微有湿意，伸手一抹，两颗泪珠猝不及防滚落下来。
窗外的冷风吹进来，吹得她浑身冰冷，她又坐了一阵，这才关上窗户，正脱了衣衫准备躺下就寝，忽听外面闹嚷嚷一团，隐约听到师父的笑声，洛小丁心想：“怕是宴席散了，师父是在送客吧！”
放下床帐拉过棉被躺倒，将睡未睡之际，忽听外面有脚步声响，起码有两三个人过来，她一惊而醒，正要坐起身来，外面便有敲门声，随即便听鹧鸪慌慌张张地叫：“奴婢参见城主……”
洛小丁拥被坐起，心头大惑不解：“这个时候师父过来干什么？”
李玄矶在外面道：“不必多礼，起来吧！三公子睡了么？”语声中隐有笑意，似乎心情不错。
鹧鸪道：“睡了好一阵了，我这就叫醒她……”一边说一边举手拍门，一连声地唤。
李玄矶也不阻止，任凭她叫，洛小丁只得在里面应了一声，那边方没了声。
洛小丁起来点燃蜡烛，将衣服一件件穿好，擦了把脸，又束好头发，对着镜子照了几遍，确定没有破绽，这才开门给李玄矶见礼，转目看时，见师父身后还跟了好几个扈从，于是便问：“师父找我什么事情？”
李玄矶望着她一笑，并不答话，只叫鹧鸪进房里去拿衣服，鹧鸪进去拿了那件白狐大氅出来，他一见便摇头道：“这件不成，太显眼了，换一件。”
洛小丁蓦地醒悟过来，问道：“师父这是要带弟子出门？”
李玄矶颔首笑道：“咱们出去逛逛……看看外面的花灯。”接过鹧鸪手里的厚绒斗篷，抖开来看了看，颇为满意，顺手便披在洛小丁身上，又将带子系好，他的袖中衣上薄有酒香，眉梢眼角俱是笑意，兴致盎然。
洛小丁心头打鼓：“师父该不是喝多了酒才这样……”李玄矶一抬手又将风兜拢在她头上，对身后几个扈从道：“你们待会跟远点，别让人看出来。”
第一卷 30。灯谜
街衢上人群熙熙攘攘，龙灯杂耍不断，锣声鼓声响成一片，热闹非凡。各式花灯高悬街头，爆竹声声入耳，烟花绚烂升空，真可谓是火树银花不夜天。
师父走在前面，洛小丁尾随在后，小郭同几个扈从远远踔在后面。浮云城上千户人家居住，能见到李玄矶的毕竟只是少数，况各人都顾着观灯看热闹，便没什么人留意。
平日外出李玄矶向来是大步流星，对周围一切置若罔闻，这时是出来看花灯，自然要慢慢赏看，于是便有意地放慢脚步，走走停停间时不时唤洛小丁看一些小玩意。没想洛小丁竟全然不感兴趣，师父叫看她便停下来看，若不叫她，便只顾闷头往前走。
李玄矶被她弄得兴味索然，颇有些失望道：“难道就没一样喜欢的？”
洛小丁道：“师父送我那些，远比这些好多了。”
李玄矶心头微慰，见前面在舞狮，便叫洛小丁一起过去看，眼见两头金狮昂首摆尾，腾挪跳跃，舞得维妙维肖，恰如两头真正的雄狮，不觉便叫了声“好”，对洛小丁道：“你同悲云以前不是最爱看舞狮，快过来看看。”半晌也没见洛小丁回话，转头看时，却见洛小丁寂寂站在人群之外，望着一堆正在戏耍的孩子兀自出神。
那些孩子在街边空地上跳来跳去，似乎是在模仿舞狮，有个孩子一连四五个前空翻，其他的孩子见此羡慕不已，纷纷效仿，却并没几个成功。
洛小丁静静凝望着他们，面上微浮着一抹难得的笑意，即便是笑，那眉也是微蹙着，仿佛有无限哀愁，竟是无论如何都挥不去。灯影迷离，洛小丁的身形恍惚而虚飘，李玄矶心头一霎那间抽紧，只觉她整个人虚淡如一道影子，白若透明，薄如纸扉，只轻轻一碰，便会烟消云散。
李玄矶默默走过去，在她身后站了良久，方道：“比你小时候可差远了，我记得你曾在半炷香的功夫连翻三百二十八个……”是在松魂阁遴选弟子，他出的考题，洛小丁在那次考核中脱颖而出，之后才正式收归他门下。
洛小丁微微一惊，转头看向他，迟疑了一下才问：“我听人说，大师兄二师兄都是遴选会获武魁后才入的门，为什么……我那次不同？”
李玄矶抬头去望头顶的花灯，淡淡道：“不过是想给你一个机会……”如今看来，那机会竟是给错了，若非他一念之仁，以她当时的资质，又怎有资格做他的弟子？
初到浮云城的弟子都要被送到松魂阁，按年龄分配，训练时间不一而定，出类拔萃者会被各主事选中收为弟子，以充门庭。李玄矶只在其中选过三个弟子，尚悲云，阙金寒皆是武魁，唯独洛小丁那一年的遴选没有比武，考较的是耐力与韧性。
洛小丁微微偏过头，默然无语，原来如此，一切都是师父有意为之，而并非靠她实力得到，是幸还是不幸？
李玄矶叹一口气，若非他临时改变遴选会的规则，洛小丁胜出的可能性微乎其微。不能胜出，她便没有机会做他的弟子，也就不必受毒誓的约束，更不会落入今时今日这个境地，即便被发现是女子……
他微闭上眼，发现是女子，她同样逃不脱重责，蓄意蒙骗师门，本就是浮云城大忌。也许会好一些，她不是他的弟子，便与他无关，是死是活都是她一个人的事。
然而世事难料，他的命运终究还是同她绑在了一起，冥冥中，一切仿佛上天注定。
天意，天意若此，躲都躲不了！他蓦地转过身去，迈步往前疾走。洛小丁自后面跟上来，问道：“师父，还要逛么？”
李玄矶道：“逛，怎么不逛？既已走到这里——”既已走到这一步——
人潮如海，李玄矶停住脚步，眼前一盏盏花灯璀璨如明珠，灯下系着谜条，人们三三两两围而观之，每有猜中，便会爆发出阵阵喝彩声。
他回头看她，语声忽然间格外温柔：“过来猜灯谜……”
洛小丁微有些疑惑地看着他，道：“好。”
“一点分明值万金，光华只怕冷风侵。东君若肯频挑剔，敢向尊前不尽心。”李玄矶走到一盏花灯前，伸手翻看谜条，而后侧首笑睨洛小丁，“打一物……猜出没有？”
洛小丁皱眉冥思片刻，正要回答，忽听旁边有人连声道：“我知道我知道……是灯盏。”语声清脆，分明是霍元宵的声音。
旁边围观之人都鼓掌叫好，李玄矶看着正从人堆里挤进来的霍元宵，微有些意外，道：“是元宵啊！这么晚了，你怎么还在外面？”
“城……”霍元宵笑嘻嘻地，见李玄矶冲她摇头，立时会意，后面的“主”字便咽了回去，道，“师叔不是也在？”说着话已凑到李玄矶跟前，洛小丁本来同师父并肩而立，见她过来，忙向后退了两步，给她腾出地方。
霍元宵也不客气，径直上前挽住李玄矶手臂，笑道：“师叔，那边有几个谜题很难，我怎样都猜不出，快来帮我猜猜……”一边说一边拽着李玄矶往前走，霍元宵平日在李玄矶面前甚是随意，动辄撒娇耍赖，因她是晚辈，又是霍不修之女，李玄矶便也任她所为，时日一久竟也习以为常。
李玄矶哭笑不得，因被霍元宵拽着，便只好跟着前行，走不几步，又不放心洛小丁，不时回头后望，见洛小丁还在后面跟着，这才放心，微笑道：“今日是你的生辰，师叔这边忙，实在没空过去看你，送过去的东西可还喜欢？”
霍元宵连连点头：“喜欢……师叔送的东西我全都喜欢。”
洛小丁亦步亦趋在后边跟着，走了没几步，霍元宵回头来朝她瞪了一眼，而后迅速掉转头去跟李玄矶说笑，她一手挽着李玄矶，另一只手却在空中挥舞，玉葱一般的手指忽张忽合，一忽儿变作三，一忽儿又比个六的形状。
三——六，洛小丁微眯着眼盯着她的手看，三十六？三十六计走为上。她乍然省悟过来，敢情霍元宵又在玩小时候的把戏，那时他们几个刚读了《三十六计》，师父历来管得严，等闲不准外出，尚悲云与霍元宵一个月中难得见上几面，便用上了三十六计，十个指头比划，比到几便是第几计，洛小丁是两人的传话筒，这些计策记得最熟，手势也熟谙之极。
洛小丁停住脚步，心头已然明白过来，筹思片刻，方缓缓转过身去，灯火阑珊处，薛稚燕正朝她盈盈浅笑。
霍元宵将李玄矶拉到一盏鱼形花灯前，扯下谜条给李玄矶看，一边嘀嘀咕咕：“杜鹃枝上杜鹃啼，打庄子一句……这是什么吗？人家又没读过庄子，偏出这样的谜题。”
李玄矶哭笑不得：“你既没读过，那便猜别的，为何非要猜它？”
霍元宵撇嘴道：“我偏要猜……师叔，快告诉我这是一句什么话？”说到此处忽然凑近李玄矶耳边低声道，“听说今晚上猜谜最多者有重奖……元宵想得重奖。”
李玄矶拿她无法，又不好怪责，只得道：“其一能鸣，其一不能鸣。”
霍元宵拍手笑道：“还是师叔了得……咱们又去猜。”拉了李玄矶又到另一盏花灯前，这一次却是猜一字：“长十八，短十八，八个女儿下面立。”
李玄矶不假思索道：“这不是‘楼’（樓）字么？”如此又猜了两三道谜题，竟全没有霍元宵说的那么难，他不禁起疑，问道：“元宵，你如今可是退步了？”
霍元宵抿嘴直笑，也不反驳。
李玄矶始终没见洛小丁跟上来，四处寻望几遍，也没瞧见洛小丁的影子，再看身后，小郭带了两个扈从，竟不知何时跟了来，神思不宁，似乎有话要说。
他冲小郭扬扬下巴，小郭慌忙凑上前来，附耳低语道：“三公子不见了……我派人跟着，不知怎么就跟掉了。”
李玄矶心头顿时雪亮，心里虽气，却还是稳住心神，也不责怪小郭，只转头问霍元宵道：“小丁她人呢？”
霍元宵嘻嘻哈哈打马虎眼：“人多，许是给冲散了……师叔，小丁她那么大的人了，怎可能会丢？咱们再去猜灯谜。”
李玄矶似笑非笑道：“元宵，在师叔面前就不要玩这些小把戏了，小丁到底去了哪里？”说着话脸色已经沉了下来。
霍元宵从未见他如此严肃，不觉便有些害怕，知再瞒不住，只好低头道：“师……师叔，您都知道了？”
李玄矶脸上再无笑意，冷冷反问道：“你说呢？元宵，你是个聪明孩子，有这些心思该多放在悲云身上，小丁她还小，将来的事情自有师叔替她操办，如今，她还有别的事做，顾不上这些……”言外之意已很明了，便是要霍元宵再别多管闲事。
霍元宵听闻此话，羞窘不已，脸上一阵红一阵白，半晌说不出话来。
李玄矶举目凝望远处，万盏灯火齐映在他的眸中，一瞬似冰一瞬又似火，冰火两重天，良久他才收回目光，语声中隐有怒意：“送少夫人回去，再派人把三公子给我找回来。”
第一卷 31。促膝
灯火逐渐黯淡，喧哗与热闹已被远远甩在身后，巷陌幽深而寂静，只听到两个人轻缓的脚步声。洛小丁忽然驻足，抬头仰望天空，天空中不知何时飘起零星细碎的雪花，蝴蝶般悠然飘飞，而后坠落，一片片沾满袍襟。
“下雪了——”洛小丁的声音在幽寂的巷道中突兀地响起，她转过身来，看看一直闷声不响跟在身后的薛稚燕。
“我送你回茹蕙院。”
“师兄……”薛稚燕微怔，怯怯地抬头看了洛小丁两眼，随后便低下头去，幽幽道，“我……我们等了你很久，还以为师兄不会来了……”
洛小丁吃了一惊：“什么？等我……我几时对你说过我要来的？”
薛稚燕满脸委屈之色，道：“我在荷包里放了字条，师兄难道没有看？”
洛小丁忙在腰带里摸索，摸了半晌只摸到那串铜钱，那洗好了丝帕跟荷包竟然又没带出来。她微微一晒，问道：“字条上写什么？我没有看见。”只看见那荷包她已经够烦心了，哪里再有心思打开来看？
薛稚燕忽然一脸晕红，羞不可抑，垂首低语：“人约黄昏后……”
洛小丁“哦”了一声，无奈笑笑，道：“咱们回去吧！”一定又是霍元宵出的主意，薛稚燕素来胆小，若不是元宵在后面撺掇，给她十个胆子也做不出这样的事来。她又是好气又是好笑，也不待薛稚燕答话，便踅身回走。
薛稚燕不声不响跟在洛小丁身后，直到这时她才敢抬眼正视洛小丁，她注目于洛小丁颀长的背影，一瞬也不瞬，口里不知怎样就冒出一句：“便是这样，跟在洛师兄背后走一辈子，稚燕也是欢喜的。”
洛小丁心头一震，蓦然刹住脚步，她竟轻看了这小丫头，薛稚燕的胆子远比想象的要大得多。她缓缓转过身，定定望住薛稚燕，心里只想：“再不可心软，她既能说出这样的话，便有什么，她也该受得住。”一念及此，再不犹豫，冷声道：“薛师妹……我想你是误会了，我对你什么心思都没有……你以后别再托元宵姐来找我了。”
薛稚燕万料不到一向温和可亲的洛师兄竟说出这样绝情的话来，一双圆眼睛霎时瞪大，似乎不敢置信，呆望着洛小丁，半晌说不出话。
洛小丁也不看她，继续道：“至于你送我的荷包�