。
北辰胤如实回报：“臣本意和谈，不料圣踪咄咄逼人，全然不听解释，引发双方冲突。此事若非皮鼓师的帮助，情况危殆。”
皮鼓师并不居功，道：“皇城以礼待吾，吾以国士之礼报之而已。只是傲笑红尘与圣踪之能为，超乎吾之意料。”
“哦？”北辰胤有些好奇，皮鼓师解释道：“吾所布下的不是困阵，而是杀阵。在不明阵势的情况下，两人能破阵而出……傲笑红尘吾已见过且不论，圣踪之实力不在剑子仙迹之下。”
北辰胤听罢，微微合了合眼，道：“眼前尚不宜与中原硬碰，否则邓九五坐收渔翁之利。但圣踪身为先天人，行事却是意外莽撞……”他说着，不禁产生别的联想。
北辰元凰插嘴道：“并肩王脱困而出，不如暂且休息，中原之事，且慢费神。”
北辰胤微微一愣，道：“邓九五此计甚毒，看来需要好好深思反制之道。臣先告退。”
北辰元凰望着那个背影，不由暗嗤，又同皮鼓师谈起了鼓阵。数日之后他再去查看，士兵们的阵形已经颇有架势，他似乎也感觉得到其中一股强大的力量正在冲出，不禁赞叹道：“朕此番见识到鼓阵奇巧宏大，先生牛刀小试之威，可喜可慰。不知十道灭元阵布置得如何？”
“尚在初成阶段，吾说过此事急不得。”
“朕会拭目以待。蒲子原一战，与中原决裂之势已成，下一步？”
皮鼓师碧绿的眸子微微闪烁，道：“趁虚而入，一网打尽。”
“愿听先生高论。”
“现在素还真被金封不知去向，是中原势力最颓萎薄弱之际，北嵎以精兵即可轻取形同覆剿之卵的中原势力。中原版图取下，北嵎可占地利时和，邓九五之威胁可去五分。”
“哦？先生所言甚是。但邓九五势力未除，如果兴兵中原，岂非是陷入腹背受敌之态？甚至让邓九五坐收渔利，趁虚而入。”
“此点皇上大可不必顾虑。”
“此话怎讲？”
“如果皇上是邓九五，是希望中原与北嵎反目还是联合？”
“自然是反目。”
“邓九五按兵不动，中原与我们嫌隙便难以释怀，那邓九五在此刻便会采取观望与放任的态度，促成中北只战。如皇上所说，邓九五想坐收渔利，自然期待中北之争，北嵎顺其算
计，逆道而行，乃是兵法中反术，混淆敌人视听。”
“如果邓九五反其道而行，转向与中原合作呢？”
此时一直旁听的北辰胤发言道：“北嵎与邓九五有合作的空间，中原与邓九五绝无合作可能。”
“怎么说？如果有见识之士倡行反术，岂谓不可能？”
北辰胤不知道北辰元凰是故意装作不懂还是真的不懂，是想告诉自己他是郢书，还是另有图谋，但仍耐下心来告诉他：“邓九五与中原仇怨已深，凡中原傲骨正派之士，定不屑屈交。再者猜疑仇怨在前，双方成见已深，就算一时合作，也会考虑到日后免不了的对垒，互相忌惮、无信任之下的合作，便如同一盘散沙，无法坚久。”
“哈！”皮鼓师不禁轻笑道：“皮鼓师生平首遇知音，好一个屈居人中之龙！可惜，可惜啊……”他话里有话，最后几个字更是语调转折，一来是真心赞赏，二来也为心中的疑惑试探。
本就因为这个而和元凰闹得不愉快，皮鼓师还在这里火上浇油，北辰胤将对着皮鼓师的脸别回来，正言道：“人各有其命格定数，顺天意而为。”
“逆天也是难得的趣味啊！”皮鼓师的话中仿佛又带着几丝弦外之音，因为他实在不明白，北辰胤各方面都在北辰元凰之上，一个胆大到连儿子被敌人抓走都面不改色毫不担心的人，他真会没有那个野心？他真的对北辰元凰忠心耿耿？反正，皮鼓师自己是做不到——他只是偿还北辰元凰对他的礼遇罢了。
连国师都看出来了吗？北辰元凰表面上仍挂着一丝笑意，他觉得他们这个话题着实扫兴，便三言两语同他们散了。但何谓逆天呢？在北辰胤的心里，没有帝王天资的二哥北辰禹即位，那才是逆天。他只是把天的这个错误扭转回来而已。
晚间，北辰胤独立于城楼之上，考虑着破敌之策，深蓝的天空星罗密布。他微微眨眼，道：“旧识来访，何必掩掩藏藏？”
“不愧是北嵎皇城第一战将，任何举动，皆逃不过并肩王耳目。”地理司化光现身，在城下缓步而行，抬头仰望着那个人：“王爷风采依旧不减当年。”
北辰胤向下瞥了一眼，一阵风吹过，拂起地理司三千白丝，他那勺子一般的凹脸赫然显现，北辰胤冷冷道：“你的长相也还是那么提神。远道而来，该不会只为恭维本王吧？”
“哈，并肩王还是不减快人快语本色，吾就单刀直入、开门见山明说——吾是为合作而来。”
“合作？”北辰胤豪然大笑：“见风转舵、见缝插针，还是你不变的性格。”
“好说了，北辰王朝如今的处境，地理司了然于胸，将兴将废，不在北辰元
凰之手，亦不在中原正道之手，而在你北辰胤点头之间。”
“哈，并肩王只是王，非一国之君，兴废大任不在吾手，你找错人了。吾明白你必是了解中原正道与我朝关系有变而来，但很可惜，吾与中原尚未达到反目举兵的地步。”不说现在城门兵卒们可能会听到，就算没人听到，北辰胤也会这么说。地理司，选在这个地点谈论，你想借此让凰儿对吾有所忌惮吗？
“是吗？”地理司讥嘲道：“你真以为凭你三寸不烂之舌，就能撇清素还真被打成金像的完全罪责了吗？哈哈哈！自欺欺人，不似你北辰胤的一世聪明。面对现实，才能得到你真正的收获。”
北辰胤依旧面不改色回敬道：“依本王目前位高权重，尚有何争呢？”
“难道你不想让北辰元凰成为天下共主？只要北嵎与我方合作，一举歼灭中原正道，那半壁江山将是北辰稳坐。地理司言尽于此，你无太多时间考虑，下次再来，就是为你的答案。请。”地理司微一躬身，即刻又化光离去。
以目前我方态势，本王该点头合作吗？北辰胤背过手，慢慢下了城楼，返回王府。
书房的桌上还放着正在研读的《道德经》，他信手一翻，上面却是——将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。是谓微明。
☆、第二十八章·上
再次接到六丑废人的来信时，北辰胤若有所思，自言自语道：“红叶山庄？”
不出他所料，中原以为照顾在与邓九五对战中一直不肯拔剑而受伤的剑邪，就可以让人邪一起帮助中原，不料剑邪伤愈之后就离开，护身符没有了，北嵎是中间势力，地理司、邓九五一派以及中原都想拉拢，即便是两方面都得罪的情况下，权衡轻重，他们双方还是如此选择。对于正邪两派来说，非正非邪的北嵎似乎更有共同语言和目标。
北辰胤回味起那晚看到《道德经》上第三十六章那段话——在北辰元凰还未登基以及初登大宝之间那段时间，他与地理司有过合作，而且并不知道地理司实则是为龙气而来，如今细想，地理司是否认为他将北嵎养肥，是该杀猪吃肉的时候了？既然六丑废人有意求助，何不借此表明立场？也可让圣踪无话可说。
约定当日，在圣踪提议下来到红叶山庄打算铲除邓九五的中原正道却反遭算计，被埋伏在此的地理司、章袤君、东方鼎立等人打了个措手不及，而圣踪却在一旁作壁上观。
就在战局朝着邓九五一方倒去的时候，利箭破空而入，北辰胤率燕非青、野胡儿、腾虚上人以及夜鸺部队杀入红叶山庄支援正道，燕非青、野胡儿襄助蝴蝶君对上东方鼎立，本就难分轩轾的蝴蝶君与东方鼎立两名绝世刀客的优势瞬间因外力介入拉开距离；夜鸺部队配合六丑废人对抗章袤君，亦是轻松不少；腾虚协助傲笑红尘击杀地理司本体。一时战况逆转，地理司等人陷入险境。
圣踪见势不妙，暗暗运功欲除掉傲笑红尘之际，只见王爷轿飞出，金银双掌例无虚发，夜鸺部队全数被打成金银之身！地理司众人借机逃离，傲笑红尘正欲追赶，被六丑废人拦了下来，北辰胤见风波已平，便向他告辞：“六丑先生若不嫌弃，方便时请拔冗至北嵎一谈，告辞。”说罢就带领所剩几人回转北嵎。
傲笑便有些奇怪地问六丑废人：“先生方才也众邓九五一掌，可有大碍？”
“老朽所中之掌并无影响，或许邓九五第一掌蓄势不足。”六丑废人说着，向圣踪问道：“圣踪，你方才为何不出手？”
圣踪若无其事地回答道：“贫道是想掠阵以便随时支援，不想却误了大事。”
六丑废人若有所思道：“我们先回琉璃仙境吧。”
中原众人回到琉璃仙境，回想方才红叶山庄一战，都说错怪了北辰胤，想不到他不计前嫌，会来支援。圣踪见他们众口一词，也不便再反对，便说：“都怪贫道之前误会他了，该向他道歉才是。”
六丑废人安慰道：“你也是受奸计蒙蔽，不必自责。众人要提高警惕
，免得再抽挑拨。老朽前往北嵎问清事实真相。”
屈士途应和道：“那我就去找素还真的金像。”
圣踪点点头，说：“贫道也四处看看，有没有素还真的下落。”
三人说罢，便分头而去。此时在北嵎皇城，北辰胤气定神闲地与皮鼓师商议下一步的对策：“此行成功解开与中原的嫌隙，北嵎的敌人就少了一个。”
“王爷是如何知道会有这一战？”
“是有人提前通知本王，而且本王发现圣踪似乎特别针对北嵎。”
“吾也认为如此。”皮鼓师点头赞同，并说：“现在目标主要是除掉邓九五，必须依靠人邪、剑邪，这方面的布局还要深思。”
北辰胤赞同道：“对付此人，必须有自保之策。”
“十道灭元阵若完成，便无所畏惧。”
北辰胤点了点头，见北辰元凰只是听他们谈论，却一言不发，便径自回府去了。他吩咐书阁三里之内不用守备，晚些时候，一剑封禅便如意料中地来到王府，询问其第二个条件。
“吾要你取圣踪性命。”
“等待结果吧。”人邪说着，便告辞离去。
从琉璃仙境与中原众人分头之后，圣踪并未四处寻找素还真的下落，而是打算与地理司碰面。不料中途却遇上一剑封禅挡道，不容分说就向自己发起攻击。圣踪也不是省油的灯，轻挥拂尘，摆出架势迎战了。
两人都是武林顶尖的高手，战了数百回合竟仍难分高下，而一剑封禅则因圣踪过人的实力越战越狂，双方绝学发出，一剑封禅褐色的头发忽然变成了火红，身边是熊熊烈火燃烧，剑者冰冷的气息却挥舞着灼烈的战火，渐渐地，圣踪感到对方的攻击给自己造成不小的压力，他且战且退，最终化光而去。
“想不到引他们去红叶山庄，北辰胤会忽然插手。”圣踪见到地理司的时候这样说道。
“吾也奇怪此事。”地理司接话道：“背上芒刺是失踪的素还真金像，但吾派出化体跟踪屈士途却毫无收获。”
“也许屈士途和素还真早已串谋，现在更重要的是提升自己的实力。《一莲托生品》中有关于北嵎龙气与邪兵卫的记载，圣气入邪体或邪气入圣体，对功体皆有助益，而龙气和邪兵卫若能合一，或许更臻绝顶。”
“圣邪相辅之说，尚需详细斟酌，不必着急。不过你来此地似乎迟了一些，什么原因拖慢你的脚步？”
“路上遇到人邪，正纳闷他为何会针对吾。而且吾亦见到了二弟所说的红发剑客，是什么原因会让人邪变成那个样子？”
“人邪与你作对，主谋应该是北辰胤。”
“吾心中亦认为如此。”
“吾
担心的还是素还真会有其它计划，跟踪屈士途却跟丢了。”
“无妨，素还真由吾这方面下手，吾想对付的是北嵎皇城。”
“北辰胤心思缜密，韬略出众，只是他难以驾御，不愿为我所用，还处处作对，吾也想将他了结，但需要周密计划。”
“北嵎除了北辰胤，就没有能够与我方抗衡的大将，只要想办法先除掉皮鼓师，杀北辰胤就简单多了。”
“皮鼓师……”圣踪想了想，计上心来：此人性格古怪，喜怒无常，一心想要复仇，对北嵎也不是出于忠心而效力，想将他支走，还是有法可循，只要帮助他除掉骨箫，就能够开出让他离开皇城的条件。加上二弟邓九五因为红叶夫人中了骨箫的迷魂箫而得病一事不愿再插手江湖事，正让他头疼，这下倒可以来个一箭双雕，可以让同是三大玄音的皮鼓师想办法治好红叶，那样邓九五愿意复出，而皮鼓师也顺利脱离北嵎，完全胜券在握。
圣踪和地理司商量妥当之后，就各自行动了。
另一路，六丑废人次日清晨也到达了北嵎皇城会见北辰父子：“六丑见过皇上和王爷。”
“六丑先生愿意来皇城，朕与并肩王感到十分高兴。”
“老朽前来，是为了蒲子原一战致歉，同时也感谢北嵎在红叶山庄对中原的援助。”
“既然双方有和平条约，这样做也是应该的。”
“不过有一事老朽不明白，那日秦假仙所言是否确有其事？”
北辰元凰委婉地答道：“秦假仙见到的只是事实，却不是真相，却正好被邓九五利用了。”
六丑废人明白了他的意思，便向二人告辞：“既然只是敌人离间之计，希望北嵎与中原能够继续保持良好的关系，老朽就告辞了。”
北辰元凰点了点头：“来人，送六丑先生！”
目送六丑废人离开，北辰元凰正欲同北辰胤谈论中原局势，想到皮鼓师还没来，派人去请，兵卫已前来报讯道：“启禀皇上，国师不知去向，只留下一张图和一封信。”说着就将信举过头顶。
北辰胤从他手上拿过去看了看，是十道灭元阵的布局图。他又展开信，只见上面说私怨已了，因此求去，十道灭元阵照图训练可成，另外要小心地理司众人。
他将信递给北辰元凰，北辰元凰看了看信，叹息道：“想不到皮鼓师竟然不辞而去，之前的耕耘付之一炬。可恼、可恨。”想到自己屈尊去请皮鼓师却换来如此结局，北辰元凰着实恼怒。
北辰胤道：“此事是吾疏忽，本想暂缓解决皮鼓师大仇，好将其长期留在皇城，为吾所用，不意他大仇忽报，抽身而去。”
“此事来得突然，皮鼓
师之仇悬宕已久，他的大敌也非泛泛之辈，否则也不用借助皇城之力。如今……大仇竟无端迎刃而解，会是谁相助？朕担心此乃邓九五一派人所为，目的是让皮鼓师离开皇城，削弱皇城战力，然后趁虚而入。”
北辰胤缓缓踱着步子，回应道：“这表示近日之内，他们必会采取行动。吾会调派人员加强皇城之内的戒备，以防万一。”
北辰元凰心事沉重，微微低头看着地面，问：“十道灭元阵布置得如何？”在他看来，皇城纵有精兵，没有更多像北辰胤与皮鼓师一样的强将，要应对强敌，也是颇为吃力。
“学鼓简单，想将鼓理融入武学苦难。寻常兵士缺乏天赋，想在短暂的时间内完全发挥效果困难。但临阵对敌至少可有四成防御能力。”
“四成。”北辰元凰无奈道：“如此低的效力，根本不足以依持。看来皇城外围的防御，需重新调配。”
北辰胤难得见他灰心丧气，安慰道：“也不能说完全没有效用，战场之上，能损敌三