看出他的疑惑，北辰胤坦然道：“骨肉连心，再怎么讲，你终究是吾的儿子。这数十年来，吾看着你茁壮、成人，这份感情，又如何割舍得下？”
“这……”北辰元凰有些失措：“你不怪我当初那样对你？”
“虎父无犬子，有这样的手段，才是北辰胤的好儿子！”
遭受重重逼杀与窘迫，听到自己最大的敌人——也是唯一的亲人说出这样的话，北辰元凰在无限委屈与绝望中无疑得到了最需要的东西，泪水不由自主就下来了，他终于忍不住跪了下去：“爹亲，孩儿知错了。”
“嗯。”北辰胤满意地扶起北辰元凰，看着儿子已然平静的面容，不禁仰天长笑。在见到北辰元凰之前，
他确实有过亲手了结对方的念头，因为从来没有人将他伤得如此之深！他确实有过无限憎恨，恨元凰那比自己更胜的无情冷血，但是当看到儿子被自己阻挡，露出一脸错愕表情的时候，闪过一阵报复的快感，之后，那痛，那恨，竟慢慢淡了。治疗自己的创伤，让北辰元凰认错，比杀了他似乎更有效。而且北辰胤心里清楚，自己并没有瞎说，对于成长得这么优秀的北辰元凰，没有感情是不可能的，若非如此，他岂会感到心碎、肺裂、肝肠寸断？
所谓的“置之死地而后生”大抵就是如此吧？过去一直忌讳、一直不敢说的事情，今天却如此轻易地说出了口，反而让北辰胤轻松了许多，已经不必反复地向凰儿强调：我是你三叔，不是你爹！终于……相认了，在双方落魄的时候，但是从此以后，你我之间，总算可以是一条心了。
看着在此地休养生息、意气风发的北辰胤，北辰元凰确实定下心来——他相信自己的父亲会帮助自己，一如以往对自己的呵护一样，无论他们之间谁成为最终的胜者，起码大的目标是一样的。而且那天在金殿之上，他没有揭穿我，足见他有相当的自信可以重返皇城。不错，我是天生的王者，无关血统！
北辰元凰其实很想相信北辰胤所说的“骨肉连心”，很想相信“难以割舍”，但，他曾经愚昧的信任，让自己得到了这样的结局，他不敢抱有太大的希望。“情”这个东西，很美，但是，很危险，亦很伤人，一如当初我伤害他一样，他是否也会以同样的方式回报给我？还是……再看看吧，今后相处的日子还很长。
“凰儿，今晚就在此留宿吧。”北辰胤似乎说了句多余的话——不在此留宿又能去哪呢？当然他的目的并非只是如此，他相信以北辰元凰的智慧，应该能明白这句话的另一层意思，那就是明天开始，北辰胤就会为了他的帝位而有所安排。北辰胤的耐心在于看是什么事，他有绝佳的耐心，等着元凰长大成人，一等就是二十年，但坐在龙椅上的那个人是他二哥的儿子北辰凤先，那可就对不起了，他不会再等个二十年。
北辰元凰点了点头，他知道北辰胤在被驱逐的这段时间里应该已经准备得差不多，只要他一声令下，哪怕皇位上那个人还是他北辰元凰，或许江山也还是会易主。毕竟这个人是能够与太傅齐名，被誉为“北嵎第一人”的天锡王北辰胤。纵然他有意重新将自己扶上帝位，但倘使今晚以现在的状态去皇城，也实在有失体面。想东山再起，也不差这一天两天。
江仲逸、神堪鬼斋等人随同各自的主人一同进入林子中的一座小竹楼就坐，竹水琉将饭菜端上去，在北辰
元凰面前重重放下，外加一个白眼。一名随从尴尬地笑笑：“竹姑娘，不用那么用力啊……”
北辰元凰心虚，况且这里是北辰胤的地盘，他没立场抗议，便只微微低着头，连菜也不夹，只一味地拨着碗里的饭。他不是诚心要低头，只是他知道自己摆出这样的低姿态，竹水琉拿自己没办法。事情也正如他所料，北辰胤不动声色地夹了一筷肉到他饭碗上面，竹水琉虽然想挡住北辰胤，可是同时，她也不敢那么冒犯自己的主人，所以她最后只是生气地别了别头，转身离开了屋子。不明白，当初明明说好要杀了那小子，为什么现在……主人，你忘了他是怎么对你的吗！
北辰元凰看着那块肉，确定竹水琉已经出去了，才微微抬起头，见北辰胤正若无其事地吃着饭，什么话也没有，他于是就夹起那块肉放进了自己嘴里。这样最好……在北辰元凰看来，这似乎才是最自然的，倘若北辰胤说些什么肉麻的话，反而显得奇怪了，他们之间，不需要那样的话。
☆、第十五章·下
北辰胤比北辰元凰先吃完晚饭，就从门口走了下去。竹水琉见他出来，默不作声地跟在他身后。
走出不远几步后，北辰胤站住脚步，微微抬头看了看被错杂的树枝装点的深蓝夜空，淡淡道：“今晚月色怡人，竹水琉，你认为呢？”
“主人，他……”竹水琉怕北辰胤今天顾念父子之情下不了手，纵虎归山，日后又受他的骗害了自己。因为比起她的主人，北辰元凰无疑更为心狠手辣。
“放心吧，吾不会重蹈覆辙。”北辰胤沉稳的口气，确实让竹水琉放心下来：毕竟她的主人亦非池中之物，他有这样的觉悟，就不会再让自己吃亏，相信，他会比从前更加谨慎。
少顷，北辰元凰也从竹楼上下来了，见两人在不远处，便信步过去，向北辰胤打了个招呼：“父亲。”竹水琉见他过来，便又悻悻走开了。北辰元凰望着她，有些无奈地说道：“竹姑娘好像不欢迎我。”
“无妨，过几天就好了。”北辰胤转身对着北辰元凰，道：“你一路奔波，早点休息。”
“嗯。”北辰元凰一如还是皇太子时的谦恭，向北辰胤微微颔首，便又进了屋子。说真的，他确实觉得累了——不断算计着知道自己身世的那些亲友，楚华容、渡江修、长公主、皇太后、北辰伯英、北辰凤先、铁常奂……双手沾满鲜血的自己，还算计着一个最难算计的人，一面考虑着施行仁政，一面残暴地迫害身边的人，一面还要注意边犯、守护北嵎王朝的千秋基业……在终于驱逐北辰胤这个心腹大患之后，他又穷于应付各种反对势力，最后费尽力气逃亡——他才二十岁，真的觉得很累。
如果可以，他也想踏踏实实美美地睡上一觉，可是在登基之后的每个日日夜夜，他都只有无尽的烦恼，无论政务也好，私情也罢，每个晚上，他都独自一人，就着奏章，很晚很晚的时候，才在不知不觉中睡去。他曾经有个妻子，但那只是一个悲伤与屈辱的回忆，他对她不再有爱，所以即便孤枕难眠，他也不愿去见她。他最憎恨的，就是欺骗——尽管现在，他自己也骗尽天下所有人。
他不知道该进哪个房间，就在摆设稍微像样一点的那间找了张床，和衣倚在那里。他认为那是北辰胤的房间，如果是他手下的房间，北辰元凰觉得多少有点尴尬，而北辰胤，虽然之前关系不太好，但毕竟是自己的父亲，这个不争的事实，让他厚下了脸皮。他知道这里不会有人杀他——至少在自己重新登上王位之前不会，否则北辰胤也不用留着自己的命，而他的手下，是不会自作主张的。但是尽管如此，他还是不愿把衣服脱下来，仿佛那是自己唯一可以依靠的东西了。
北辰元凰合着眼，但并不容易睡着，他思绪混乱，断断续续想到了很多，慢慢的，那思绪才变得模糊起来……
“父皇！父皇！”他大声喊着，四周都是白绫，感觉很冷，一具巨大的棺木从他身边经过，母后告诉他：“你再也见不到父皇了……”然后，他到处跑，因为刚学会走路不是很久，他摔了很多跟头，可是真的没有再见到那个父皇。
他开始哭，自己也不知道是因为疼，还是因为找不到父亲。哭着哭着，他抬头，见跟前站着一个人，那个人很高，白色的丧服下，还透出一丝藏在下面的紫色，面无表情地俯视着自己，让他立刻停止了哭泣。
“还是三王有办法。”母后浅浅笑着，抱起地上的娃儿，说：“他一看见你就不哭了。”
“三哥，你不要吓到凰儿。”北辰泓对北辰胤那对孩子来说有些恐怖的表情不满地唠叨。但那似乎已经没有用了，因为那个面容，已经深深印在脑海……可是……皇姑不是已经离开了吗？
“太子！三王爷来了！”把风的侍从偷偷告诉他，他急忙放下手里的鸟蛋，从树顶爬下来，嚷嚷道：“才半个月，他怎么又来了？”一边拍着自己的衣服，一边吩咐其他人不许跟三叔提起自己爬树捣鸟窝的事，然后就急急忙忙跑回书房去，引得侍从们都偷偷掩口窃笑。
一进门就见自己的书桌旁多了两个人，一个着墨绿衣衫，一个穿紫色朝服。北辰元凰知道今天要被教训了，卖乖地扁了扁嘴，小心翼翼地朝那两人唤道：“太傅，三皇叔。”
“太子不在书房读书，上哪去了？”
“我……”北辰元凰支支吾吾，偷偷用眼角瞄了玉阶飞一眼——太傅对我也很严格，不见得会帮我撒谎，这下惨了，既要被三皇叔修理，又要被太傅训诫……
“我在后院练功！”北辰元凰忽然急中生智，说出了这么个答案。
北辰胤英睿的面孔之上仍然没有什么表情，只是点了点头，让人知道他对这个答案比较满意：“习武有益强身健体、磨练意志，但也不要荒废了学业。”
“三皇叔教训得是。”北辰元凰答应着，微微低头，偷偷看着他，心里琢磨着他什么时候才离开，因为还有一个人等着要教训他。
“凰儿，既然已经练完，该学习了。”玉阶飞清澈的声音平静而不可抗拒。北辰胤于是向北辰元凰告辞：“太子好好读书，本王告辞。”
“哦……侄儿还要学习，就不送皇叔了，”北辰元凰应着，装出一丝不舍的样子，好让北辰胤看不出自己很开心，一本正经地吩咐道：“来人，送三王爷！”目送北辰胤华然而去，北辰元凰偷偷长喘一口气——
好险！还以为会像上次看我练功时一样挑我毛病，幸好没有说要掂量我的能力，不然又要被他光明正大揍一顿。想到此，他甚至觉得腰又开始发酸了：那天不知道三王吃错了什么，到太子府找自己说要检查他进期的成果，结果自然是自己被结结实实地扔到了地上，连腰带屁股摔得生疼。这么大个人，和一个十岁的小孩打，也不放点水，真没羞！
“凰儿，”玉阶飞也是在确定北辰胤离开之后才开口：“年少贪玩是常事，但你身为太子，要认清自己的身份。你父皇早逝，北嵎王朝的未来就全靠你了。”
“是，太傅，凰儿知晓。”
“凰儿，你要记住，吾不能永远陪着你。”
“太傅，你要出门吗？”
笑而不语，那恬淡儒雅的容颜在青毫璧扇下若隐若现，忽然地……北辰元凰发现他不见了。
“太傅！太傅！你在哪里？太傅！回答我啊！太傅！”他喊了好久，喊得嗓子都哑了，可是书房空荡荡的，不，这不是书房，这里一片荒芜，什么都没有！这……是什么地方？
“江修，你在干什么？”北辰元凰忽然发现前面有个少年，一头火红的头发，白色的衣服镶着金边，让他一眼认出那个人是渡江修。
“我在练剑。”渡江修很认真地回答道。
渡香蝶不知什么时候走了过来，笑着对元凰说：“别听他胡说。”
渡江修一脸冤枉地辩解：“我真的是在练‘剑’嘛！”
北辰元凰看了看那地面，上面是江修用手写的一个大大的“剑”字。忽然，从周围窜出几个杀手，地上的“剑”字立刻化作一个金字悬于半空，散发出无形凌厉剑气，替北辰元凰挡住了杀手的攻击。
“江修……”北辰元凰正欲道谢，顷刻，那红发少年却满目悲怆，仰天大笑：“北辰元凰，我愿意为你去死，但是，我要你亲眼看着我喝下这杯酒！我祝你霸业永存！”
江修……不要！江修……你……是我在皇城中，唯一的知己……
泪，顺着那与他的冷酷性格完全不相称的清秀的脸颊倏地滚落。北辰胤走进房间，见北辰元凰和衣靠在那里，似乎是睡着了，他走上前，却发现那两行泪正悄悄滑落。
做梦了吗？什么梦，让他如此悲伤？北辰胤微微伸手，用食指拭去那脸上的泪痕，轻轻拥过元凰，将他放到枕边，脱鞋，盖被。这些……过去都没有为他做过，我原以为，在二哥死后，他没有再哭过，除了那天为了设计我而挤出的眼泪……可是，我真的了解吗？他的其它夜晚，是否也曾哭泣？
凰儿……心脏不由有种木然的疼痛，不怎么清晰，隐隐渗透着，一点也不舒服。北
辰胤的手指轻抚过那孩子的脸庞，微微俯□去，在北辰元凰的额前落下浅浅的一吻。
☆、第十六章
北嵎皇城，新皇北辰凤先初登大宝，宣布大赦天下，免税三年，因边关传讯嵩马狄莫名身亡，恐将危急军心，遂派惠王北辰望前往边关接掌兵权。
北辰望快马加鞭，在嵩马狄的死讯公布于众之前适时来到边关，解除迫在眉睫的隐患之后，便按皇命驻守边关，待情势稳定之后，再回京复命。
这日夜色凄迷，浓雾不退，领军守在边境的北辰望心中渐渐起疑了。
“不对劲，今夜浓雾，不是三月春正常的现象。”
副将萧宇回应道：“王爷，浓雾对视线不利，我传令兵长加强戒备。”
“去吧。”北辰望正欲转身，却见不远处星星点点，不由疑惑：“嗯？军营四周怎会有火光窜动？”
萧宇亦是疑惑：“这不是我军的动向。”
北辰望一惊：“不妙！是夜袭！快整军出战！”
“是！”
这时，飘浮的浓雾中缓缓显出一前一后两个人影，是半带嚣张的口吻——“大哥，你的敏锐不减当年，可惜为时已晚。”
“北辰胤！”北辰望见他还有脸出来，怒不可遏，喝道：“来人！拿下！”
北辰胤成竹在胸，微微别过身道：“没人来了，皇城之军已全在吾的掌握。”
萧宇闻言，忙吹响口哨，听得四围响起一阵拼杀之声。
“欲召伏兵？别费事了，看清楚此物。”北辰胤说着，将一令牌亮出。
“这是……神武侯的令牌！”北辰望发现当初大意，没有让他交出此物是个失误时，已经是覆水难收。
“这张令牌代表的意思，你很清楚。北辰元凰才是真命天子。大哥，扶那不明来历的外邦小子凤先，才是错误之道。”
北辰望见他仍执迷不悟，又厉声道：“正统的血脉，不容你亵渎！”
北辰胤懒得理会他的血统论，对他旁边那人说：“萧宇，我们曾经是战友，论气度、论才智、论雄略，北辰元凰才是真正的天子，你们看不出吗？”
“这……”萧宇一时不知该如何是好。北辰胤见他无话可说，便趁热打铁道：“北辰望，弃械投降吧！时势所趋，你已无退路！”
“哼！看来兄弟相残是最终一着，”北辰望拔剑相向：“为护我北辰家，我只有大义灭亲了！”
北辰胤见说辞无效，不禁猛然拂袖道：“固执！”见北辰望摆好了架势，又说：“如果你非要杀我，不要牵累无辜者的性命。”
北辰望听罢，命萧宇领兵退出三里。北辰胤见状，也向身后那人说：“皇上，请你命神堪鬼斋率兵移驾三里之外。”
“好吧，”北辰元凰答应得比萧宇爽快多了：“爱卿保重。”说罢便大步流星地离开了。
确定只有双方二人在场，北辰胤发话道：“大哥，