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韩嫣望着石临风，疑惑道：“大兄，如何你说得好似嫣儿一定会入选一般？”
石临风道：“此为以防万一，若是没有入选，自然无事；若是你被选中了，这也是早早提醒你一下。”
韩嫣笑道：“大兄当真是杞人忧天。”
石临风戳了一下韩嫣的脑门，道：“好啦，不管是杞人忧天也罢，还是其他的什么，现下你若是再不回房，庶母大人怪罪起来，我可没有办法。”
韩嫣晃了晃脑袋，从地上起来，道：“那我便就回房了，大兄好眠。”石临风也站起身，道：“嫣儿好眠，快回吧，免得庶母大人担心。”
当下两人都各自歇下，等待明天进宫面圣。
一大早起来，石临风和往常一样吃了朝食，和母亲行礼告别，母亲欲言又止，石临风安慰道：“阿娘不必担忧，则儿自有分寸。”
母亲摸摸石临风的头，笑道：“你平素稳重，我自然不担忧。此次面圣，并不必如何放在心上，我并不指着你当了胶东王的伴读，若是落选了也无须沮丧。”
石临风感动于母亲的用心，道：“祖父大人同父亲大人也是这个意思，则儿并无争强好胜之心，得之我幸，失之我命，并不挂怀。”
母亲又给石临风整整衣领，道：“如此便好，去罢。”
石临风行礼告退，同韩嫣两人跟着祖父、父亲进宫了。
一路上的风光自不必说，汉朝毕竟还是一个经济不很发达的时期，汉朝文化也带着还未脱尽的蛮荒的气息，大臣们一言不合在殿上掳袖子厮打起来也是有的，汉初刘邦年间更是群魔乱舞。影响到民间，就是此时的民风仍然淳朴，无论什么东西都带着“大巧不工”的感觉。石临风在现代看惯了高楼大厦，在射雕世界和笑傲江湖的世界里又看到了种种精巧细致的玩意儿，自然无暇顾及此时的东西。
一路跟着祖父跌跌撞撞地走着，这具身体到底还是太过年幼，汉宫又十分庞大，待到走到大殿前，石临风已微微出了些汗。他回头看看韩嫣，只见韩嫣被牵在父亲手中，情况更是不好，现在正微微张着嘴喘气。
现在已经到了大殿门前，周围的人都显得很是肃穆，石临风不好安慰韩嫣，只得投了个“你无事吧”的眼神过去，韩嫣笑了笑，轻轻摇了摇头，随即站直了身子。
石临风放下心来，想着以两人每天都锻炼身体的底子在，韩嫣断不至因为跑了这点路就有事的。
等待的时间并不长，很快就有宣弓高侯府的声音传来，祖父大人弓高侯韩颓当抖抖袖子，带着弓高侯府的另外三个人进殿拜见君王。礼毕之后，汉景帝道：“都起来罢，弓高侯也是老臣了，府上的子弟必然都不错，彘儿你可要好好看看。”
接着汉景帝的话，一个清脆的童音响起，道：“是，彘儿自会好好选的。”
此时众人都站起来了，石临风先上前，道：“臣，弓高侯府孙韩则叩见陛下，叩见太子殿下，叩见胶东王殿下。”本来石临风一路都很轻松，现下被这大殿里的气氛弄得也有些紧张起来，心中暗道：“果然帝王威严也是需要环境的，如此情况下，有谁能不对身处最高位的那人心生畏意？”
石临风说完，汉景帝又说话了：“唔，弓高侯府的嫡孙么，抬起头来罢。”
石临风依言抬头，终于看到了方才说话的几人。只见汉景帝是个四十岁左右的中年人，面貌上也没有什么奇特之处，看上去就是一个平凡的邻家大叔，只是一双眼睛深不见底，像是一口深潭，总也望不见底。虽然面目普通，但是汉景帝身上有一股气势，让人自众人中一眼就能看到他，这是种睥睨天下的气势，因为天下人的生杀予夺大权都在他一人手中。
旁边右手边是太子刘荣，看上去不像是皇家的人，倒像是个徇徇然儒雅的书生，若是说霸道之气，倒还不如汉景帝左手边的五岁男童。
那五岁的男童自然就是刘彻，现在还被叫做刘彘。虽然以彘为名，刘彘看上去反而像是要追逐野猪的猛虎，整个人带着一股霸气和精神，一看就是一个说一不二的人。五岁的孩子就能在气势上压过他的太子哥哥，两人之间，一眼看过去就是高下立判。
汉景帝看着石临风，笑道：“这孩子倒是生得眉清目秀的，更难得的是气度沉稳，自有自己的一套章法。”他转头问刘彻：“彘儿，你看如何？”
刘彻看了看石临风，石临风任他盯着看，半晌刘彻笑道：“父皇，弓高侯府的人果然不同，他不怕孩儿，也不怕父皇。”
石临风心中一惊，果然汉景帝饶有兴趣地开口道：“彘儿看得倒是仔细。韩则，你为何不怕我？”
石临风只好答道：“陛下气度威严，臣本来是畏惧天子之威的，但是想到陛下素来仁厚爱人、亲和慈爱，就又不害怕了。”
这一堆好话说出口，果然汉景帝龙心大悦，道：“弓高侯，你倒是会教孙子，小小年纪在御前就能应答得当，以后不可限量啊。”
祖父连称不敢，刘彻点点头把石临风留下了，轮到了韩嫣。
比之石临风，韩嫣可是顺利得多，一抬头刘彻就显得很是喜欢，于是也不出意外的被选中成为陪读。
这次“选秀”，弓高侯府两位应选的子弟都雀屏中选，成了以后的汉武帝、现在的胶东王刘彻的伴读。
☆、嫣儿果然聪慧
从皇宫回来，祖父韩颓当的脸色并不好看。石临风本来不知为何，后来转念一想，顿时明白了韩颓当在担心什么。弓高侯府已经是列侯，再向上走也没有太大的进步余地，只要石临风能够顺顺利利的继承侯位并且传给子孙，让弓高侯富贵恩泽绵延即可。若是只有韩嫣一人中选，对于侯府来说并无大碍，反而对于韩嫣这个日后不能继承爵位的庶子来说有利。但现在两个孙子都被选为胶东王的陪读，相当于整个弓高侯府都和胶东王的利益牢牢绑在了一起。
韩颓当是个老谋深算的人，深知朝廷上和后宫里正分为太子和胶东王两大派，暗地里的勾心斗角与结党厮杀正进行得激烈。太子一派眼见并无优势，胶东王虽然只有五岁，但是明眼人都能看出汉景帝的宠爱和倚重。但这政治斗争风起云涌，一不留神就可能粉身碎骨，说不定什么时候太子就能咸鱼翻身，这在之前也不是没有例子的。汉初刘邦喜欢戚夫人，所以几次想要立戚夫人的儿子赵王如意当太子，当时的太子以后的孝惠帝也是岌岌可危，但是最后还是孝惠帝笑到了最后。
如今弓高侯府仅有的两个孙辈都成了胶东王的伴读，弓高侯府已经被牢牢绑到了胶东王的战车上，想退出也不能了。以后石临风和韩嫣若是忠于刘彻，则是尽了臣子之责；若是投靠了太子，则被视为背弃旧主，弓高侯的名声就彻底坏了。而且若是以后胶东王成了皇帝，石临风和韩嫣进入仕途，极容易给人“以幸进”的印象。韩颓当思来想去，脸色越变越坏。
石临风看到韩颓当面色阴沉，很想告诉韩颓当不必担心。因为这场斗争里刘彻大获全胜，并且成为了名垂千古的一代帝王，实在不用担心会因为跟错了主上而招来杀身之祸。至于韩氏两兄弟，石临风并不如何看重自己的名声，而且对汉武帝这等男女通吃的人敬谢不敏，他现在只是想着如何能将韩嫣从以后的汉武帝的魔爪中拯救出来。
石临风看着年幼可爱的韩嫣，很想叮嘱他：“入宫之后千万不要和那个和你年龄相仿的坏蛋走得太近，他五岁的时候已经会跟着母亲做戏讨要媳妇来争取太子的地位了。你现在四岁，还是个入宫之前会害怕来找我的小孩子，一时心软就能被那个坏蛋骗了。所以一定要离他离得远远远远的，他就是以后害死你的罪魁祸首。”
不过牵着韩嫣软软的小手，石临风觉得满肚子的话都说不出来了，他暗叹一声，想到：“嫣儿还小，罢啦，我多多注意一点吧。”
弓高侯府的两位小主人都要入宫当伴读，半个侯府都忙了起来，准备入宫用的衣服、用具还有上下打点的钱财，务必考虑周到又便于携带。两个要入宫的人被祖父和父亲两个男性长辈轮番耳提面命了一番。
“在宫中不比在家里，要小心谨慎，一步行差踏错，便是杀头之祸。”
“宫中秘辛，不可妄然打听，多看多听，莫要多嘴多舌。”
“胶东王是君，你们是臣，谨记你们的身份之别，雷霆雨露，皆是君恩，不可心存抱怨。”
“不可蓄意卖弄，也不可妄自菲薄，谨守本分。”
……………………
等到训话完毕，已经是掌灯时候，一家人吃了哺食，各自回房准备。
待到了晚间休息的时候，韩嫣又嗒嗒地跑来了。
似乎是受了今天祖父和父亲的教训的缘故，韩嫣并不像刚选上时那么高兴，而是显得有些忧虑。他问石临风：“大兄，祖父大人和父亲大人似乎并不高兴，这是为什么？”
石临风本待再哄哄他，想到他也是要面对现在这个诡异的政治漩涡的人，虽然只有四岁，也要知道些什么，于是招招手让韩嫣坐过来。
石临风肃容道：“嫣儿，古有甘罗十二岁拜相，你虽然只四岁，但大兄知道你能明白其中的利害，故此与你讲明。”
韩嫣紧张起来，道：“嫣儿洗耳恭听。”
石临风道：“我且问你，今日我们入宫，你觉得太子殿下和胶东王殿下谁更像陛下？”虽然说是要说给韩嫣听这其中的弯弯绕绕，但石临风担心韩嫣一时理解不了，故而还是像平常给韩嫣讲完故事之后让他思考一般循循善诱。
韩嫣想了一想，答道：“若是从面貌上来说，太子殿下和胶东王殿下都比陛下生得好看。只是胶东王殿下的眼睛更像陛下，看上去都让人捉摸不透，看得人心里害怕，太子殿下就不这样。”
石临风点头道：“如此说来，嫣儿觉得胶东王殿下更像陛下？”
韩嫣道：“是，胶东王殿下更有气魄。”
石临风心道：“虽然刘彻有气魄是真，但是若是嫣儿被这气魄吸引到就不好了。”于是他正色道：“嫣儿，你年岁幼小，若是连你也如此觉得，那么其余人自然也如此认为。朝臣们这么觉得，陛下也如此觉得，你明白了什么吗？”
韩嫣面色紧张，道：“难道胶东王殿下要和太子殿下一较高下？”
韩嫣毕竟年幼，失态之下声音不由微微抬高了些，石临风忙捂住他的嘴，道：“小心隔墙有耳。”虽然两人已经将侍女们都遣了下去，石临风仍是不放心，又听了听周围的动静，发现最近的一个人在门外五丈，当不致听到韩嫣方才的话。此事虽然大家都已心知肚明，但是如此贸然说出来还是不妥。
韩嫣也明白自己方才失态了，于是轻轻摇头表示自己不会了，石临风将手放了下来。韩嫣拼命将声音压低，一双眼睛睁得大大的，问道：“大兄，难道嫣儿的猜测是真的？”
石临风道：“你明白就好。祖父大人忧心之事正在于此。若是我们其中任一人中选，倘若胶东王殿下事不成，弓高侯府还可全身而退，但是如今我们两人都是伴读……”
韩嫣点点头，道：“祖父大人担心的是。”他转而对另一件事关心起来：“大兄，胶东王殿下又为何要在如此多的人中选中你我二人？”
石临风还没想好如何回答，韩嫣已经自己给出了答案，道：“大兄，莫不是胶东王殿下有意为之？”韩嫣越想自己的猜测越觉得是正确的，于是愤愤然道：“胶东王殿下果真工于心计。”
石临风听着有点目瞪口呆，果然是在侯府中长大的孩子，耳濡目染之下对这些阴谋诡计熟知得很，古人“神童”之说诚不我欺。不过这回韩嫣倒是可能冤枉了刘彻，说不准刘彻就是只凭每个孩子的美貌程度来挑的伴读，没有想得太多。但是石临风不想向韩嫣解释，好不容易让韩嫣对刘彻升起警惕之心，倒是免了石临风一番口舌。
但是石临风转念一想，还是对韩嫣解释道：“嫣儿倒也不必想得太多。我看今日前来参选的孩童都不若嫣儿玉雪可爱，说不定胶东王殿下是看嫣儿可爱才选中的。”
果然如石临风所料，韩嫣哼了一声，道：“若是胶东王殿下因为容貌而选了我们，就更不堪了。男儿生长天地之间，自当以德性品行、才干能力最为紧要，大丈夫岂可以貌取人？”
石临风笑道：“嫣儿说得是。既然你已明晓了这其中的缘由，就回房吧。”
待到韩嫣告退，石临风笑得不住。
☆、入宫的第一天
到了宫里，石临风同韩嫣两人一个居室，就在刘彻的母亲王美人的猗兰殿的侧殿里。听说本来是要将他们二人分开住的，王美人怜惜他们两个孩子年纪幼小，又是到了宫里这么陌生的地方，所以特意吩咐将两人安排在一起的。
石临风倒是没有什么表示，毕竟从任何方面来说，拉拢他们这两个伴读对王美人来说都是一件有百利而无一害的事情，安排住处只是略施小惠罢了。可能也是听说弓高侯府的两位公子感情深厚，所以王美人才会如此安排，不然的话，恐怕就会将两人分开，到时候就是另一番说辞了。
但是不管怎么说，能和韩嫣住在一起，两个人方便随时交流信息，也好早早发现韩嫣是不是有和刘彻发展的苗头，石临风表示很满意。韩嫣就更不必说了，他拉着石临风的手，兴冲冲地走进住处，对着石临风笑弯了眼，道：“大兄，如此我们便能夜夜说话啦。”韩嫣本来就生得漂亮可爱，这么一笑，当真是让人忍不住去戳他的脸。
石临风先打量了一下居处，也许是考虑到要住的是两个人的缘故，房间的空间很大。床榻设在东边，西边是学习用的几案，中间用屏风隔开，西边靠墙的地方还有几个空着的书架，想来是专门留出来给他们放书的地方。屋子里暖烘烘地，应该是烧了地龙的缘故，床榻上也铺着暖和的毛皮，看上去很舒服。
石临风一眼扫过去，觉得此处虽然不能与后世相比，但是在现在的时代来说，已经是很好的待遇了。他低头对韩嫣笑道：“好哇，嫣儿是在惦记大兄的故事，是也不是？若是一早给嫣儿讲完，嫣儿可没有故事听啦。”接着回头谢了把行李搬进来的内侍们。汉初内侍不全是由阉人担当的，到武帝朝才全部变成阉人，故此石临风也不知他们到底是不是“身有残疾”，只小心地谢了就是了。
只听领头的一人叫做陈生的笑道：“公子客气了，这本是仆等应做的事。另外，王太后娘娘吩咐了，请公子和小公子略歇一歇，晚间一同用哺食。”说着指出来两个宦官留下，看样子那就是以后要侍奉石临风同韩嫣的人。这陈生乃是王美人身边的大宦官，他话中提及的王太后娘娘正是王美人。汉承秦制，皇后以下设夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使，王美人正在美人的品级里，又因为刘彻是胶东王，因此王美人又被称为胶东王太后。
石临风笑道：“大人有劳了。”取了两串钱给陈生，道：“小小心意，还望大人笑纳。”陈生推辞一番，到底受了。
待到陈生走了，石临风又打点了一番伺候的人，对他们说：“以后我同幼弟便仰赖各位照顾了。”说着一指韩嫣，道：“嫣儿年纪更小些，望两位多多用心，则在此先谢过了。”
派来伺候他们的都是乖觉的人，见石临风如此说，还不明白这位弓高侯府的嫡子是怕弟弟以后受了轻慢？当下一个内侍笑道：“公子说得哪里�