约瑟夫得知我找他聊天立即摆出一副“贵客临门，不甚荣幸”的神态，“嗯哼？找我聊天？查尔斯……”他神色一转，又露出遗憾而为难的表情，“我觉得今天的天气不太适合示爱。”
我心头顿起一股恶念，“别开玩笑了！我是真有事想和你谈。”
“开个玩笑而已，”约瑟夫耸了耸肩，“好吧，你要和我说什么？关于艾瑞克？”
我惊奇：“你怎么知道是关于艾瑞克的事情？”
约瑟夫哈哈大笑几声，“小王子，你平时都一本正经，对谁都彬彬有礼，只有和你家那只大型犬有关的事情才会让你像现在这样方寸大乱。”
“大型犬？”
“哈哈，不觉得像吗？特别是一声不响跟在你后头走的样子。”
不像！一点都不像！明明是一只坏脾气的野猫！怎么养都养不听话的那种！
约瑟夫试探着问道，“你和艾瑞克怎么了？艾瑞克终于对你下手了？”
下手什
么的……我很想控制住，但脸还是腾地一下子红了，“别乱说。”
约瑟夫：“……啧、啧、啧。”
我窘迫地不知如何自置。
约瑟夫露出好笑的表情，“忽然觉得艾瑞克真可怜……”
我：“为什么？”
约瑟夫还没回答，艾瑞克的声音忽然插了进来，凉凉的，听上去有点可怕，“你们在聊什么？”
约瑟夫撇了撇嘴，“喏，你家的狗狗来找主人了，快点领回去吧。不然可是会殃及无辜的。”
我只得将艾瑞克又领了回去，啊不，是用艾瑞克一起回家。
走到半路的时候我才发现一个严肃的问题：结果约瑟夫不是还是什么都没说到么？我连苦恼都还没来得及倒呢。真是的。
这事虽然就此揭过，可是也留下了一些后遗症，我晚上睡觉少了一个暖源，我觉得不是什么大事，就是开始几天有点不习惯罢了。唉。
我刚习惯一个人睡的时候，艾瑞克有天说要晚上来和我聊天，我们就又睡在一张床上了，之后天气冷了起来……艾瑞克就又把窝转移到我房间来了。
当然，我们没有再做什么奇怪的事。
艾瑞克每天晚上给我煮一杯牛奶，喝了以后不到五分钟我就可以安然入睡，这真是件好事。
——
时间慢慢滑过，这一年围绕着我的毕业论文和毕业答辩准备展开，上一辈子，我十六岁完成高中学业，进入英国牛津大学深造，最后取得基因、生物以及心理学的博士学位。
当然学问是永无止境的，重学一遍总会有新的发现。但是我觉得将时间都搭在学业上似乎有些得不偿失，首要之急应当是有关变种人的事业。
秋天的某日，我收到了来自美国的信，寄信人写着汉克的名字，他在信里提到他无意中找到了一个变种人——阿历克斯？萨姆斯，正是我们寻找多时的人，这时的亚历克斯并没有因为妹妹的缘故实施暴力而进入监狱，汉克在一个图书馆遇见的阿历克斯，真是得来全不费功夫。汉克招揽了他，又壮大了我方的变种人集团。这是一个好消息。
但是这些日子以来，蕾文和艾瑞克的关系不仅仅没有缓和，近来甚至越闹越僵。不知道为什么，蕾文最近和我也闹起别扭来了，我说的她也听不进去了。前一秒还是晴天，下一秒就可以给你乌云密布。以前那个用一块草莓蛋糕就能哄住的小女孩也长大了啊。
《
br》 我深刻地认为这时候我就该拿出我所学的心理学知识出来，所谓的叛逆期就是青少年正处于心理成长的“过渡期”，其独立意识和自我意识日益增强，迫切希望摆脱成人的监护。他们反对成人把自己当“小孩”，而以成人自居。为了表现自己的 “非凡”，就对任何事物都倾向于批判的态度。正是由于他们感到或担心外界忽视了自己的独立存在，才产生了叛逆心理，从而用各种手段、方法来确立“自我”与外界的平等地位。呃……我觉得我应当没出现什么教育失误才是啊，真是怪了。
今天早饭的时候，蕾文在饭桌上的脸色，她盯着我看了半天，最后阴阳怪气地说：“哥哥你是半夜去偷吃辣椒了吗？”
我没听懂，艾瑞克似乎很得意地瞧了她一眼，蕾文简直要气炸了。
这两个家伙在打什么暗号呢？
养一只女儿真是太难了。
——
世界步入五十年代，第三次世界科技革命推动美国经济迅速发展，当然，不止是美国，二战后的所有国家都开始重新恢复生气。
以上都不是重点，重点是……我通过了答辩，哈哈哈。虽然我已经经历过一次了，所以也没什么好大惊小怪的。
五月过后，我带着艾瑞克和蕾文回了美国纽约。有许多事情都需要我们去完成。
回到纽约维斯切斯特的宅邸，看得出来母亲也非常高兴，这些年虽然身处异地，但是我并没有忽略母亲，亲人永远是你在这个世界上最坚实的依靠。
母亲表示随意我是否继续深造，如果我愿意早些去给他帮忙她也很乐意。
但是有些出人意料的，母亲对艾瑞克的态度也十分冷淡。
然后在某天，我接到了来自私家侦探的信——黑王现身。
地点是内达华州、不夜城拉斯维加斯。
☆、class 24
照片上是两个男人，一个深棕色头发深碧色眼眸的男人，正侧过脸和人说话，发梢微卷，微陷的眼窝和浓密的睫毛将他的眼神藏在一片深邃之中，显得神秘而深情。在这个男人的身边还站着另一个男人，他栗色的头发作三七分，薄唇，高鼻，挺像个老实人，图片中他正在和前者交谈，这人正是我和艾瑞克都搜寻多时的人——超能力者口中的黑王、曾在纳粹集中营做过医生的克劳斯？史密斯、也是后来地狱火俱乐部的创办人塞巴斯蒂安？肖。
就私家侦探提供的资料，那个深碧色眼睛的男人是黑手党之一的科洛博家族的二公子卡诺？科洛博，为人还算低调可实力不容小觑，黑王现在又换了个假名在他手下做事，颇受器重，黑手党家族重视辈分先后，前段时间这位二公子的兄长刚刚“意外”身亡而让他总揽大权，这段时间可算是春风得意，带着自己的一帮手下去了拉斯维加斯，看来是有什么大生意要谈，这帮人里面自然包括了黑王，这才让我们发现了他的踪迹。但是私家侦探坚定地拒绝了我“帮忙继续盯人”的请求，还好心地向我提出了“不要找死”的意见。我对他的关心表示了感谢，给了他一笔钱之后顺便消除了他的关于我委托的记忆，还是不要让普通人卷入这场斗争来得好。
我没想到黑王居然与黑社会份子有交情，不过也是，在另一个1962年，我认识黑王的时候他已经跻身富翁的行列，并且还与各国的高层有私下的来往，他那个能够隔离心灵感应的头盔就是苏联秘密送他的。
蕾文对于我的欣喜表示了奇怪，“查尔斯，我有时真觉得你怪怪的。你为什么要执着于和这个男人作对，虽然他当初在纳粹集中营干过伤天害理的事……但我总觉得你寻找这个人不止是为了这个。”
“嗯……我不知道该怎么解释。”琢磨了一下语言，我望着蕾文，“如果说我知道这个男人要毁灭人类，你信不信？我得阻止他。”
蕾文笑起来，“哈哈，查尔斯，你刚才说话的样子就像超人！”
“……”
蕾文看着照片上的人，不屑地撇了撇嘴，“至少我没看出来他有什么威胁的。你十二岁的时候就能干翻他了。”
我看着照片上的男人缓缓地摇头，“世界上从来没有绝对的事情。”和几年前相比，时光完全没有在这个男人的脸上刻下一丝一毫的痕迹，黑王的能力是吸收能量并化为己用，即使是核反应能量也不例外，这些能量让他容颜
不老，谁也不知道他到底活了多久……不可否认，这个能力确实很强，当初要不是艾瑞克设计摘下了黑王隔离心灵感应的头盔，我们也无法战胜他。我怀疑他也是四级变种人。
当然，我也是。同为四级变种人的，还有万磁王。
这个时候，后世最强的五级变种人的简还没有出世，四级变种人在现在已经是站在进化巅峰的存在。
蕾文：“那我们接下去是要去拉斯维加斯？”她仿佛想到了什么忽然皱起眉来，“你那只坏脾气的猫怎么办？”
“艾瑞克啊……”我沉思了一下，然后才反应过来，“喂！什么叫坏脾气的猫？”
蕾文凉凉地道：“你不是马上就反应过来了吗？”
我握拳贴在唇边轻咳几声，“我会想办法引开艾瑞克，你知道，我的话艾瑞克还是会听几句的。”
蕾文意味不明地笑了一声，我被她盯着总觉得不自然，我总感觉蕾文看我和艾瑞克的眼神就像……就像我和艾瑞克之间好似有什么见不得人的猫腻一般。
“……好吧，谈正事，我们得先接近卡诺？科洛博。”我拿出一些资料，关于卡诺？科洛博，他的情人以及几个重要的手下，“蕾文，仔细看这几个人。”
我将照片一张张摊开来，手指划过一张卡诺？科洛博的特写，不得不说意大利式的俊美在这个男人的身上得到了最好的诠释，隔着玻璃窗，卡诺？科洛博正在喝咖啡，前额落下几绺微卷的深棕色头发，稍微抬起手举起咖啡杯致意，唇边带着温和的笑意，微微眯起的眼睛和重得垂下的睫毛稍显慵懒，看上去真是温和无害的翩翩贵公子——他正在向偷拍者致以微笑，真是让人不寒而栗……
为何变种人拥有强大的超能力但这么多年来却一直被普通的人类压制，或许就是因为有卡诺？科洛博、威廉？史崔克这些人在吧。
——
拉斯维加斯位于内达华州南部，一八二九年一个墨西哥商人发现了这块位于沙漠的巨大谷底，从此之后越来越多的人开始在此定居，“拉斯维加斯”之名则取自于西班牙人，意为“肥沃的山谷”，因为拉斯维加斯是周围荒凉的沙漠和半沙漠地带唯一有泉水的绿洲，由于有泉水，这里逐渐成为来往交通的枢纽站。一九零五年拉斯维加斯正式建市，自内华达州发现了金银矿之后，这个年轻的城市开始迅速繁荣起来
，然而好景不长，很快到了三十年代，美国进入了经济大萧条时代，为了挽救拉斯维加斯使它度过难关，内华达州议会通过了赌博合法的议案，拉斯维加斯作为一个赌城，从此迅速崛起。
赌博本来就是一个灰色地带，多少和黑色势力暧昧不清，在很长的一段，拉斯维加斯都处于黑手党的掌握之中，从此处也可窥见时局之混乱。一九六零年代末期亿万富翁霍华德？休斯从黑手党手中收购了很多资产，这才使拉斯维加斯摆脱了黑手党的控制。
四十年代中期拉斯维加斯开始出现大型赌场，五十年代开始发展为以赌博为特色的观光城市，这个时候的拉斯维加斯还没有发展成后来的面貌，到六十年代在霍华德？休斯的手下，这个后世著名的不夜城才真正被打造出来。
夜幕降临，满城的霓虹灯火让整个城市都笼罩在五颜六色的灯光中，光怪陆离，纸醉金迷，街头上人种混杂，美丽的女郎衣料轻薄身材火辣，着实夺人眼球。
天空的天花板之下，人群熙熙攘攘，大厅里聚着许多赌徒，男的女的，烟草味、香水味、汗味混在一起让空气也浑浊起来。
纸牌在荷官的双手之间翻飞着，一双手如穿花蝴蝶，灵巧的不可思议。
荷官洗好牌，抬眸看了我一眼，他的眼睛很黑，面部平板，上挑的眼角但带着一股东方神韵，带着一丝妩媚，他的皮肤看上去极为白皙细腻，看上去才十五六岁的样子，不过也不一定，东方人本来就长得比西方人要娇小一些。
我翻手示意他开局，纸牌立即从他的手上滑了出来，动作如水银泄地般流畅，年轻的荷官微微笑了一下，看上去非常腼腆羞涩，“Winner Winner，Chicken Dinner。”
我们玩的是二十一点（BLACKJACK），这是一种很简单的赌博游戏，首先是荷官作为庄家发牌，顺时针向闲家发牌，按顺序先给闲家和自己发一张暗牌（不掀开的牌），然后是明牌（掀开的牌），当众人手上各拥一张暗牌和一张明牌，庄家就以顺时钟方向逐位闲家询问是否再要牌（以明牌方式派发），超过二十一点就是爆煲，没到二十一点就可以继续要，谁先得到二十一点谁算得到了黑杰克，成为赢家。
我不大玩牌，但玩的还算不错，如果再用上我的超能力的话几乎利于不败之地。所以我并不紧张，慢悠悠的一局接着一局地赢，桌子上的筹码渐渐累
积得越来越高。
“客人，”在我赢了第三局之后，荷官开口了，黑色的眼睛里带着一丝怯意，显得十分青涩干净，“您不是为了钱来的吧？”
“为什么这么说。”我问道，顺便潜入他的脑中看他的底牌。这时候，台面上已经只剩下我和这个荷官了。
“因为你的眼睛。我可以看出来，你并不在乎钱。”
我笑而不语：没错，我今天就是来砸场子的……不过我不会告诉你。“继续开局吧。”
荷官停顿了一下还是开局了，“你这样下去不好的。从你的衣着上我可以看出你是个富家公子，我不知道你的背景是什么，我只知道这家赌场的老板你可能惹不起。”
我还是笑而不语：我就是冲着卡诺？科洛博来的……“你是哪国人？”边说着我翻看了一下我的暗牌。
“中国。”
“一个美丽的国度，我对中国神往已久了。”
荷官的态度越发放松，“谢谢。”
一局一局下来，我赢到的钱越来越多，我也是希望能通过这引起卡诺？科洛博的注意，然而事情却出现了一点小小的意外。
——蕾文那个小混蛋觉得很无聊也去玩了几把，然后……我赢得还没她输得快。
作者有话要说：感谢F的手榴弹
……那啥，我总是忍不住要搞个中国人进书里= =
ps：筒子们可以准备好碗了……你们懂的。
☆、class 25
蕾文又一次从我面前的桌上抓走一大把筹码之后，荷官也忍不住提醒了，“你的同伴有些玩过头了，你得让他冷静冷静，赌博赌博，越赌约薄，输钱总比赢钱来得快多了。”
我朝他礼貌地笑了一下，“都说赌场中无好人，看来也不尽然。谢谢提醒，这局结束我就不玩这个了。”
我转头看蕾文，荷官对她的称呼是“他”，这没有错，因为蕾文伪装成了一个男人，非常英俊的男人，深栗色的头发和焦糖色的眼眸，看上去迷人极了，从场上投注到他身上的众多视线也可以看出这个外形十分迷人。其实，我原本只想让她变个成普通的男人，但是，女孩子嘛，这个年纪正是年少慕艾的时候，最近电影又看多了，非得照着时下当红小生马龙？白兰度和格利高里？派克的模样来作造型。不过，引人注意本来就是我们的计划目标，所以我并最后同意了蕾文的做法。
当然，我也做了一些简单的伪装，因为难保遇见黑王的时候不会被认出来，我垫宽了肩膀，戴上了金色的假发，还有一副黑色树脂边框的眼睛，还有在皮鞋里塞上厚厚的鞋垫……但是，我和蕾文身上的衣服都是看上去还算体面的地摊货，脚上的皮鞋也是二手店买的，手腕上戴着的表也是假表。这是为了让人以为我俩是伪装上流社会一掷千金的少爷来这里骗钱的骗子。
我收局起身，将零散的小额筹码都换成了最大面值�