西门吹雪却不再开口，捏了酒杯，将冷香浮泛的残酒一饮而尽，取了桌上的古剑，便穿过主屋前的回廊，径自向后面的偏厅去了。
行至转角，脚步稍顿，终又回头，望了屋里忐忑忧心的陆小凤，道：“他很好，只说途径此处，听闻我庄内乐师新制的曲子，赞一声凝练磅礴，沧桑嗟叹颇有介甫遗风，如此而已。”说罢，不再停留，紧了紧掌中的剑，转至廊后不见了踪迹。
飘渺笛声像是心有灵犀，仙纶玉音于宁静致远之处峰回路转，随了他玉色身影一道蔓延开去，仿佛染了霜雪，清冷孤高，恰与他步步相合相契。
陆小凤半晌未动，脑中闪过无数心思，上一时近乎绝望的混沌逐渐明晰，想了一刻，笃定阖了凤目，屏了声息，凝神静待。
笛音里凝了霜花，一股子清冷淡澹如影随形。敛去纷乱心神，陆小凤一曲听罢，已将节奏细细揣测一遭。
双调，一百又一字，上下阕各十句，五仄韵。
有曲名唤《桂枝香》。
陆小凤当下不再迟疑，腰身一拧，双飞彩翼腾地而起，转眼跃出几丈开外，向万梅山庄门口直掠而去。西门吹雪在后花厅，只听得陆小凤提气开口，声音借了浑厚内力延绵不绝：“西门吹雪，此番情谊我陆小凤记下了，替我谢谢你楼后的故人，向他问声好。我先走了！”
西门吹雪眸光闪动，漠然表情忽而有了波动。桌上排开着一套紫砂茶具，暖人雾气随了茶香四下散逸开来。他缓缓拿过近旁的茶杯，杯里是上好的碧螺春，茶汤鲜亮，如秋池雨涨，馥郁芬芳。
轻抿一口，闭了眼回味，感觉如春阳煦暖，那暖意流过四肢百骸，通体便都舒泰了。
正如同搭在他肩上的，修长的手。
轻轻叹一口气，西门吹雪缓缓睁开双眼，也不回头，只问：“何必？”
玉笛横过眼前，轻轻落在桌上。一袭雪衣莹如满月，转到他面前，星眸深如点漆，定定望向他，许久方才开口：“为你。”顿了一顿，又道：“他是你朋友。”
不再言语，西门吹雪抬手，抚向眼前这人额上垂落而下的碎发，继而伸向背后，轻轻拥住他。一室的寂然忽而便被脉脉流转的温情换去，同样白衣的两个人，相互拥成依偎的姿势，光芒璀璨，分明便是宝剑出匣，刹那清光照亮前世今生。
西门吹雪先开了口：“所幸当时……”
叶孤城靠在他肩头，微微颔首：“所幸。”
所幸在最后的关头，有人顿悟，有人恍然，有人错了手。
陆小凤，当日你助我保下他，此番，便当我还了就是。
一世不过数十载春秋，怎容得两心相许却躲躲藏藏，终不相守？
陆小凤，好自为之。
“再吹一曲《蝶恋花》，可好？”
“好。”
笛声袅绕越过千树残梅，沉醉了整个春季。
曲中无别意，并是为相思。
（八）
万梅山庄向西一里。
司空摘星坐在街边的茶楼，耐心早已荡然无存。
茶已喝了数巡，自晨光初露直喝到暮色四合，还不见陆小凤从万梅山庄返回。偏偏前段时日与这小鸡打赌输掉，被迫硬着头皮偷去一坛西门吹雪窖藏十年陈的竹叶青，死陆小鸡尚不知足，还要他在万梅山庄酒窖泥壁上留书题字，端端正正写上“美酒当赠知音人——司空猴子敬上”，害他纵然心知西门吹雪不会当真动怒，却仍旧两月余不敢踏足万梅山庄方圆五百里之地。现下行至此处已是极限，自己说什么也不愿到那冷冰冰的苦主面前自讨苦吃，只好暂且在这里等消息。想起西门吹雪剑锋出鞘，心下便是寒冰样冷冽彻骨，不禁肩头一颤。抬眼却望见陆小凤自远处策马飞驰而来，顿时欢喜，忙跃出茶楼，牵了马到门前迎他。
陆小凤御马在司空摘星身侧一个急停，面朝他唤道：“老猴子，走了，去金陵。”
司空摘星心中疑惑，却也知是他寻着了新的线索，当下不敢怠慢，牵过马缰一跃而上，双骑并辔疾驰而去。
路上，司空摘星斟酌良久，还是开口问道：“陆小鸡，你在万梅山庄找到了什么？听袁二公子所言，花满楼身边似有个精明厉害的人物，况且依花满楼脾性能耐，此人当是用了什么花言巧语蒙骗于他，方能毫不费力将他带走。就像……就像那时候，那个上官飞燕……你，当真一点不担心？”
陆小凤闻言，转头望了老友面上紧张神色，知他虽替小楼忧心，却又生怕触及自己痛处，是以这般小心翼翼，于是微笑起来：“老猴子，你紧张什么？陆小凤不是水晶琉璃，碰不得触不得的。大金鹏王之事自然是个教训，也正因如此，以小楼玲珑心思，断不会跌进同一个坑里，况且那衣角上便是小楼手书，你也亲眼见了，字迹清秀隽永，未见丝毫颤抖，想来他定然身体康泰，心境舒宁。带走他的那人……当无恶意。”
当无恶意。
那么小楼，是什么人用了何样借口，方能求得你一个心甘情愿，与他把臂同游？
忽而忐忑起来，两月余之前他与花满楼最后一次聚首的记忆蓦地跳脱了禁锢，占据脑海如斯清晰。花满楼的关切忧心，花满楼的手足无措，花满楼的只言片语，连同他自己进退维谷的苦闷艰难，最终统统转换成二人微醺后的一个对视，那一刻，洪荒不再，天地俱老。
一切均是自己的错觉么？他早知晓花满楼看不见，然而就是那一瞬，花满楼睫羽轻扬，秋水剪瞳深如寒潭，牢牢对上了自己。突如其来的专注与情长如同璀璨烟花在他脑际猝然盛放，他不能确定自己在潭心看到了什么，那些一瞬即没的感情的痕迹激得他耳畔擂鼓般轰鸣，回声萦绕至今，久不散去。而今细细想来，竟恍惚得宛若一梦，他甚至不敢确定是否有过这一刻的曾经，他与他，心心相印。
快意风流的陆小凤头一遭失了自信，只因终遇上“一生一代一双人”。
思绪凌乱芜杂，陆小凤不禁苦笑一声，对了司空摘星道：“司空，我……”
司空摘星会意，拍拍他肩膀，了然道：“知道知道，知道你又惦念他了，口里还说着不担心。陆小凤，你此番分明不同以往，怕是当真栽在他手里，在劫难逃。”
陆小凤心道，一早便栽在他手里了，逃无可逃。一面下意识挥了挥手，道：“先不说这个，老猴子，你此次不到万梅山庄果真可惜了，我在那里听了好久的曲，这曲子，啧啧，非同凡响。”
司空摘星不明所以，接口便道：“一首曲子有何稀奇，陆小凤，今趟与你出来当真大开了眼界，不但懂了花，解了词，还赏了曲，何时你竟也如此风雅起来？这花家七童果然神通广大，竟能让你这粗莽的顽石也开了花。”
陆小凤听他语带奚落，也不与他置辩，只接着说道：“西门吹雪告诉我，小楼确实到过万梅山庄，然而仅在庄外立了片刻光景，并未进入山庄之内，只是赞了他庄内乐师新制的曲子，叹一声有介甫遗风而已。此一句本平淡无奇，若不是我忽然听出他庄内吹笛之人，便几乎要将这至关重要的线索遗漏过去。”
语气稍住，低眉思索片刻，陆小凤复又抬首，精明凤目里闪过奇异色彩。望着身畔老友，开口时竟带了三分诡谲隐秘：“今日在万梅山庄后楼的吹笛之人，是叶孤城。”
叶孤城。孤高绝世万丈风华的一代剑圣叶孤城。
司空摘星大惊，双眼一瞬不瞬盯在陆小凤面上，似已不认得眼前多年故友。待回过神，立时大叫起来：“陆小凤你怎的胡言乱语？分明不可能！叶，叶城主他，他不是，他不是……”
陆小凤瞧他惊骇颜色，不禁轻笑道：“不是什么？不是死在月圆之夜？不是被西门吹雪一剑穿喉？老猴子，事到如今，我与小楼之事你都能猜个七七八八，怎的西门吹雪对叶孤城心思如此明显，你竟当真一点看不透？西门吹雪剑术无情冠绝天下，终究也是个人，他爱剑爱到痴迷，对了今世唯一一把无双剑，又怎生舍得痛下杀手？决战那年我便笃定，只要见过叶孤城一眼，他西门吹雪这一生，便再也休想忘情弃爱，独善其身。”
司空摘星怔愣良久，口里喃喃：“原来如此……你们，你们，唉……一般痴人。”
陆小凤知他含义，摇摇头，道：“这种事，本就半点不由人。满心满眼便只剩下他，纵有通天彻地之能，也万万逃不过的。”
两人又沉默一阵，终是司空摘星打破静谧，戳戳陆小凤肩膀，将满腹疑惑道出：“陆小凤，说了这许久，我还是弄不清楚，这线索究竟作何解释，听得我云里雾里，又怎的与金陵牵上关系？”
陆小凤直视前路迷迷蒙蒙的一片光景，缓缓道：“宋神宗熙宁二年，有贤相临川王公安石，字介甫，有感宋室倾颓，遂进言以求变法，言‘变风俗，立法度，方今所急也’。死后谥号为‘文’。知府任上曾留《桂枝香》词以叹世事。今日我待在万梅山庄将近三个时辰，其间笛音一刻未断，却翻来覆去只吹这么一支曲。我一心记挂小楼，起初并未太在意，然西门吹雪向来惜字如金，临出门居然不惜耗费唇舌，将小楼一句平常赞语分毫不差转述于我，断不会是心血来潮，自然便引起我的注意。凝神静听片刻，只觉笛声清寒入骨，又自有一段孤高寂寥，绝世的风骨。联想当日情形，忽而便明白了，如此气韵清华，定然是白云城主无疑。当年我接住他一招‘天外飞仙’，那股子与西门吹雪一般无二的深沉寂寞……绝不会错，一定是他。照此推断，以白云城主大驾亲自吹这一曲《桂枝香》，目的便不言自明。王安石一代诗词大家，所作《桂枝香》词恰有一阕因意境开阔深远，词句沉稳练达而百世流芳。”
说罢，唇边隐然有了笑意。司空摘星恍然醒悟，望望陆小凤，接口道：“《桂枝香？金陵怀古》。”
金陵，怀古。
陆小凤微微叹一口气，道：“西门吹雪与叶孤城分明便是知道小楼去向的，却不知为何选了这么个拐弯抹角的法子相告于我。依他二人脾气性情，自然不会受人胁迫，却也从不曾无故答应什么请托。今次这情形……好生怪异。”
司空摘星看他眉尖微蹙，当下便不耐烦起来，道：“行了陆小鸡，你既已认定他二人暗示地点是金陵，做什么还在此处想这些芜杂琐事，直接去了金陵，若能寻到花满楼，一切便都清楚了。走吧走吧。”
说着，起手扬鞭，猝不及防冲陆小凤的马甩下去，紧接着一夹马镫随行而上，直奔金陵。
（九）（上）
金陵，凤凰台。
斗拱飞檐的磅礴大气，雕梁画栋之间，恰似有凤来仪。
陆小凤缓步而行，踏了凤凰楼外青石铺就的阶梯，墨色靴底叩着浑厚青黑的石面，一声一声，如同踩踏上谁的心底。脑海中空蒙一片，茫茫然望向前方高阔门庭，脑海里流转反复的，尽都是那年的花满楼。
前尘旧事俱随了流水惘然而过，却怎地不见遗忘，只愈加清晰，直教人把悔痛相续。回想这几年，自己分明早对他恋慕已极，这聪明绝顶的澄澈灵台偏又迟钝起来，将此生挚爱错认了手足兄弟。自己一个错手招来生平仅有的忐忑忧心，呵呵，当真怨不得现如今与他两地千里，痴惘悔恨。纵百般心意难平，终唤不回当年结伴同游的金陵月色。那人只一个微笑，他便觉醺醺然了，周遭都是人间至景，彩舟云淡，星河鹭起。
司空摘星默默立在陆小凤身后，望着那人痴痴迷迷，修长手指细细抚过每一根柱上彩绘的金漆，一寸一寸似要镌进心里。深长叹息自心内绵延游走开来，这陆小鸡……花满楼分明亦是恋他极深的。这一路走来，每处线索无不替那言念公子声声唤一个“凤”字，明里暗里多少潋滟心迹摊开来在他面前，自己一个局外人都看得明明白白。可怜这浪子一向风流多情，紧要关头竟踌躇不安到这步田地，全然失了素日里沉稳自信，空余一腔九死不悔，却不察心上那人，也是一般情意。
果然，关心则乱。事关情之一字，管他什么双飞彩翼，流云飞袖，不过是普通人。
摇了摇头，司空摘星缓缓开口：“凤凰台……陆小鸡，你可知晓他心意？”
陆小凤背影微微一顿，转过身来，望着多年老友，许久，嘶哑了嗓音，艰难吐出几个字：“一早……便都知晓了。我只恨我当初怯懦，留他不住……”
司空摘星蹙了眉，又听得他说道：“他待我，远比我待他坦荡得多。呵呵……枉我得了个青楼薄幸名，平日里查案千般巧思算计，终算漏这一颗真心。这一路的颠簸坎坷，哪一遭不是嵌了他一片情长？老猴子，你道我当真瞧不出这贯穿始终的一个‘凤’字么？”
司空摘星半晌不语，终于长叹一声，道：“陆小凤，你与你那小楼……远不止情深而已。”
陆小凤抬首望望他，微微一笑，甜蜜与苦痛交织的揪心神色，便也随了这淡淡笑容，水墨一般在眼底洇开。
一时无话。正当司空摘星一筹莫展之时，不远处的偏殿突然响起一阵孤零零的掌声，啪，啪，啪，声响冲撞着四壁，和着回声，逐渐响成洪潮。
陆小凤与司空摘星眉峰一凛，随即立了个防御的身形，齐齐望向掌声来源之地。紫缎凝光衣裹了剑客的飞扬意态自偏殿走出，富贵高华，细细辨他脚下浑厚内力，分明是一流的高手。未及他转出偏殿，陆小凤提着的一口气忽而便泄了，暗笑自己多日来记挂小楼，竟失了往日敏锐判断，有些风声鹤唳了。一早便该认出是他来的，方不致摆个如此姿势对他，倒叫他笑话了去。
大内侍卫总管，皇宫内院顶尖的高手，“潇湘剑客”魏子云。
只见魏子云缓步而出，朗目俊眉此时均带了十分的笑意，待到近前，方才收了掌，提气开口：“好！好一句‘远不止情深而已’！偷王之王果然眸光犀利，倒也真不枉是这二人的知己！”瞥了眼旁边那人，又道：“陆小凤，一别多日，怎的你竟也有为情所困的时候？不过……倘若是为了他，倒是不意外的。朋友多年，如今却才知晓，只有他，才困得住你这双飞彩翼。”
陆小凤微觉诧异，随即摇了摇头，道：“哪里是他困住我，他这个人，情愿旁人百倍千倍伤了他，也是不愿委屈人分毫的。分明是我心甘情愿收了狷介意气，恨不能一刻不离陪了他一辈子……”声音忽而低下去，怔怔望了魏子云含笑面容，竟有些局促起来。
魏子云细细端详他面上难得一见的局促神情，不觉暗暗称奇。这人，居然也是会尴尬的么？果然果然，名扬天下的灵犀一指也是有死穴的，英雄儿女偏偏情关难过，一物降一物，果真便是造化神奇。倒也不枉那如玉的公子时时刻刻放他在心上，为他情愿直面艰难窘迫，只换他一个凤舞九天任平生。
一念及此，便收了戏谑调侃的心思，对了陆小凤正色道：“陆小凤，你久在江湖，便当知晓江湖儿女本无甚俗礼拘泥。魏子云始终敬你是个人物，今日听你一番剖白，知你是当真在乎花满楼的。如此甚好，魏某便可问心无愧地将花七公子当日嘱托全数交付与你手上。你我多年的朋友，魏某相信二位必能‘心有灵犀一点通’。”
言毕，引陆小凤来到偏殿，在殿内一组泥金彩绘画屏前停下步子，指了当中一扇画屏对陆小凤道：“当日花七公子与……那人来到此处，我……我就在近前，明明白白看着七公子在同样一扇