“说了不要这么称呼我,好像有多老似的。”南次郎立刻反驳,这点上他和龙崎教练出人意料地一致。“一个人练多没意思,来来,和我练一场!”他大大咧咧地走到不二对面,不自在地扯了扯短T的领口,感觉还是浴袍舒服。再看不二倒是没啥激动的样子,南次郎不由得在心里嘀咕了两句:小子挺能耐,居然能引得罗德…朗复出,让他完全舍不得拒绝邀请……不愧是他一眼就看中的好苗子!
当天晚上,澳网中央球场的球员休息室。有资格使用的球员无疑都是大牌明星,比如说现正在中场休息的罗德…朗和维恩…豪斯。
“如果说之前退役还有一些不甘心的话,今天过后,就真的一点儿也没有了。”维恩诚恳地说。他今天难得没有戴帽子,可以清楚地看见额上滴落的汗水。罗德朗是他最崇拜的前辈,就算只是打一场练习赛,他也已经心满意足。
罗德爽朗一笑。“你太谦虚了,维恩。”虽然已经年过花甲,但他精神状态很好,连脸上的皱纹看着都少了很多。“说起来,我还没感谢你的参加呢,要知道这可是无偿的。”他说着眨了眨眼睛。这次表演赛他是发起者,所有收入都将捐赠给非洲困难儿童。
“不,这点力所能及的事情我还是能做到的。”维恩也笑了,“而且我还得感谢您,一次性地把我的遗憾都解决了——我听说武士南次郎已经到了,下午还在普通球场和那个少年打球。”
“那个号称‘武士’的男人……”罗德停了一下,突然挑起了另一个话题。“你应该也看了去年美网青少年赛的决赛吧?”
维恩点点头。“不二周助和越前龙马……照这么说来,那个越前八成是他儿子啰?都是很有潜力的少年。”
“小的还可以说是有潜力,但是不二嘛,”罗德想到那个少年的弯弯眉眼,“应该说,他已经显露出了全方位的完美技术吧?经验老道,也不缺乏在球场上的冒险精神。”他最后的语气都有点儿像咏叹调了。
维恩仔细地咀嚼了这几句话,突然发现这正是外界对罗德…朗本身的评价。身材都不高,技术都很完美,善于把握细小的时机,经常在场上打出出其不意的招数……维恩扬起了眉毛,他似乎有点儿明白为什么罗德…朗会中意不二周助了。
很快等到了表演赛的那一天。
虽然不是正式比赛,中央球场的观众席上依旧人山人海。其中球迷占大多数,也不乏很多著名的职业网球运动员,比如说最佳位置上坐着的安德烈。毕竟这是一个很好的取经机会,就算比赛并不以胜负为目的,专业的球员依旧能从中看出常人发现不到的打球技巧。他身后不远处坐着一个二十出头的青年,他正拄着下巴看向绿色的场地,深褐的鬈发整整齐齐。再过两排,一个巧克力肤色的少年也抿着嘴一言不发,两条皱在一起的浓黑眉毛却泄露了他的心事。
除了运动员之外,赛场上还不缺少的另一样事物就是密密麻麻的摄像机。进行现场直播的媒体为数不少,已经有眼尖的人发现了那些著名选手。
“嘿,猜我们看到了谁?你们一定不知道!”
“招牌性的光头,毫无疑问是安德烈!”
澳大利亚广播委员会电视网的两个主持人在屏幕上一唱一和。摄像师随之给了远处的安德烈一个镜头,再拉回来:“好像还有更多熟悉的人?”
“没错!年轻的瑞士人罗杰…弗劳尔,相信观众们都应该记得,他刚在悉尼国际赛上夺得了冠军!”镜头又往后拉了拉,“还有拉斐尔…努涅斯,这位年仅十七的西班牙人已经创造了他们国家的历史……看起来,表演赛的确吸引了来自全世界的视线……”
嗯?在听到罗杰名字的时候,不二就放下了手里的网球拍,转而抬头望向前面的液晶显示屏。他对这两个名字有印象——罗杰…弗劳尔是继安德烈和维恩之后的新一代网球天王,职业生涯里拿到了许多大满贯男子单打冠军;而拉斐尔…努涅斯最为出名的是他的耐力,红土场是他的风水宝地。这场表演赛并不存在于不二的记忆中,而现在看起来盛况空前的情形,让他突然产生了一种不真实的错觉——这一切的一切,真的是他的努力而得来的结果吗?
“不二,怎么了?终于紧张了吗?”越前南次郎难得看见不二有点发木的表情,小声嘀咕了一句:“这才是个十四五岁少年该有的正常反应嘛!”整天笑啊笑的,什么事情都手到擒来,一副小大人的模样,一点不可爱!
听到这句话,不二看了他一眼,相当没好气。他难得有点迷茫和莫名其妙的伤感,被这么一打岔,情绪就剩下无可奈何了。
南次郎立刻摸着脑袋笑道:“而且你只需要打一盘嘛,这还不容易,我可是要打满五盘的啊!”罗德…朗年纪毕竟大了,要求他和青少年比体力委实有点过分。反正只是表演赛而已,就算只一盘,南次郎相信那也一定会很精彩。
“说的是,这次可不要放水,武士。”一个声音从门口响起,是维恩热身回来了。他特意把最后一个称呼咬得很重,看起来对南次郎的本性有着充分的了解。
“说这样的话真是太失礼了嘛,维恩!”南次郎矢口否认,不得不说他脸皮的确够厚的。
一身运动装的罗德…朗也走进了休息室,左手握着球拍。“时间也差不多到了吧?走吧,不二。”比赛有两场,先是他和不二,然后是维恩和南次郎。
“好的,马上就来。”不二礼貌地回答。当他站起来准备往外走的时候,南次郎伸手拦住了他。不二转头看他,南次郎少见的一脸严肃,张口就说了两个字:“去吧。”然后转而拍了拍他的肩膀。
不二感到南次郎的动作带着力道,嘴角忍不住勾了起来。他其实是在担心自己吧?嘴上却说什么“你肯定是怕了”之类的话……好意总是不好好说出来,怪不得越前总是炸毛。“有操心的功夫,不如放在你那五盘比赛上吧!”不二话这么说,在此同时却对着南次郎鞠了个标准九十度的躬,然后转身出门了。
“啊……”南次郎半天才回过神来,“死小子,翅膀硬了就嫌弃我老了!”
维恩一直在旁边看着他们俩的互动,温和如他也忍不住在心里吐槽:说这种伤感的话时可不可以别挂着一脸白痴般的笑容啊,很没有说服力的!
球员休息室去球场要经过一条走廊。罗德走在前面,不二跟在后面,没人说话。直到前方隐隐传来喧哗声时,罗德突然站住了。“我以为你肯定会问一次的,不二。”
“问什么?为什么比赛吗?”不二也停住了,自然地跟了一句。他刚才似乎想了很多,又似乎什么都没想。收到澳网表演赛的邀请信时,他很高兴;然而临到上场时,近距离的接触和体验,才让他确实地意识到——迈出去,只需要迈出这一步,只需要迈好这一步——离实现他的目标也就不远了!想些有的没的都没有用,他只需要脚踏实地地走出去!
罗德仔细地看着不二表情的细微变化,最后他笑了:“看起来我问了一个多余的问题。”他也不再说什么,大步流星地朝亮光处走去。
作者有话要说:不二14岁时——
拉斐尔…努涅斯(16岁):
西班牙马洛卡岛,左手持拍,7次法网冠军
罗杰…弗劳尔(21岁):
瑞士巴塞尔,右手持拍、单手反拍,16个大满贯男子单打冠军
88、章八六 澳网表演赛
看到两人出场;观众席上顿时沸腾了,全场都在欢呼,喊着罗德…朗的名字。这可不比冰帝网球部的两百人,中心球场可以容纳一万五千人以上。那声势铺天盖地;简直可以把人淹没。
不二对这种情况早有预料;面不改色地走到罗德对面的位置上去。如果说他曾经有些微的迷惑和迟疑;那也已经消散在南次郎的插科打诨里了。不就是表演赛吗?如果这和越来越多的搭讪的人一样;也是前进道路上必须克服的障碍的话;那他一定要拿下它们!不二闭了闭眼睛;脑海里闪过很久以前他躺在地上透过泪水看见蓝天的情形;情绪慢慢沉淀、稳定下来。他不会让这一幕再次重演的……不二再睁开眼睛的时候;那里面已经看不到任何被外界影响的痕迹了。
“哦?叫不二的日本少年看起来很镇定啊!”
“他已经握好球拍了!”
记者的讨论声不二当然听不到。裁判和球童都已经就位了;比赛即刻开始。第一局,罗德的发球局。他站在底线后面,身子微侧向右,看得出正在偏移重心方向;然后右手一扬,左手持拍齐腰击出,拍头向下,触球点在拍面偏下的地方;网球打着旋儿飞了出去,来势猛烈,从方向来看,是个直线球。
“罗德一上来就是他赖以成名的底线抽击啊!”
“看起来和他全盛时期的底线抽击并没有什么太大差别嘛……真是老当益壮!”
不二眯了眯眼睛。他一直注意着罗德的动作,这的确是一个很漂亮的正手抽击。完美,有效,毫无花哨,不拖泥带水,同时极其考验网球选手的基本功。不花大力气,是绝对练不出好的正手抽击的,虽然看起来似乎很简单。同样是正手抽击球,罗德的ACE球成功率远高于其他选手同类型的发球,这就是区别。
“好快!”
“那个不二呆住了吗?怎么还不去接?”
网球眼见着就要落到不二场地的另一头去了,众人正奇怪的时候,突然感到眼前一花。不二转身加一个大幅度的滑步,右手反拍横扫。也是齐腰击出,拍头向下,触球点也在拍面偏下的地方——毫无疑问,也是一个抽击球,只是方向变成了对角线。网球飞过了中线,朝着罗德的后场奔去。
观众席上一片惊叹声。
“他是怎么做到那么快的?”
“不二的反手抽击看起来很有力,而且也是底线抽击……”
“但是罗德的移动也是有名的飞速!”
事实也的确是这样。罗德…朗是一个有名的发球上网型选手,依靠他的速度和强有力的左臂,可以在网前打出许多有力的切削球。当然了,在后场的时候他一样能把球打回去,他的技术很全面。不二的回球根本难不倒他,他回击了,这次依旧是底线抽击球。不二迅速跑位,这次是背对右手反手。
“天啊,他背后长了眼睛吗?”
“完全没停滞的啊……”
第一球来来往往地打了几十次,期间各种抽击轮番上了一遍:幻影、虚影、消失……这让众人一饱眼福的同时,也不由得为两人的实力而惊呼。说是表演赛,果然打得极其具有观赏性;但是这显而易见是建立在高超的网球技术之上的,罗德的球都带着风声,并没有放水,不得不说他的发球水平并不比他全盛时期差多少;再反观不二,之前大多数人都不知道他的实力如何,但能游刃有余地接下那些花样百出的抽击球,显然并不止于此。
“果然有两下子!”
“新星吗?”
罗杰…弗劳尔听着周围人的议论声,俊秀的脸上笑容深了一些。他今天二十二岁了,进入职网四年,还是第一次看见这么有实力的新秀。果然没有白来……
至于年轻点的拉斐尔0…涅斯就有点坐不住了:他比不二还大两岁,本以为已经够天才,结果现在一看,对方的基本功扎实到令人难以置信的程度;他之前还有点怀疑不二是徒有虚名,没想到一开局就看出了他们之间的差距。他前几天刚听说,他们西班牙U…17青年队和日本U…17青年队进行热身赛,对方队伍里百分之九十的人都只有十五岁;而不二,肯定就是他那些同龄人中的佼佼者吧?
笔直地坐着的手冢突然打了一个喷嚏。他看了看天,又把目光转回到场内。他觉得自己大概是一时间水土不服,毕竟刚从天寒地冻的德国飞到烈日炎炎的澳大利亚,气候差得太多了。他注视着下面栗色头发的人影,心里不知道是一种怎样的感情。
手冢知道这件事还是大石的功劳,不得不说在听到青学前副部长兴高采烈的声音时,他是有那么一点失望的:如果可能的话,他更愿意听到不二用那种标志性的、略微上扬的尾音告诉他,他迎来了在世界舞台上的第一次重量级演出。手冢很高兴也很乐意看到这一点,他觉得这是不二应有的荣耀。然而与此同时,那个曾经模糊的梦境越来越清晰,越来越真实;相遇相知相爱……手冢定了定神,努力把他远去的思维拉回到正在进行的比赛中。但相比于梦中他们最后分道扬镳的结局,也许现在的距离才是最好的。
由于一个底线抽击就能来来回回地打上四五十个回合,赛制再一次调整,从一盘定胜负到一局长盘制——也就是胜者得分必须得到七分,并且领先对手二分或者以上。这种安排自然是倾斜考虑了罗德的身体,他毕竟曾有中风病史。不二也是考虑到了这一点,攻势比平时缓和了不少。胜利固然重要,但他真心不想看到什么意外发生,罗德…朗也是他最景仰的网球选手。
三球结束时,双方交换场地,罗德…朗3…0领先。“不二,”两人交错而过的时候,罗德忍不住出了声,“太过温柔可是不行的。”有好几次,不二都有机会进行翻盘,可他愣是没有动手。尊老爱幼是个好习惯,但罗德现在比较希望看见网球界的后起之秀。
两人身高差不多,不二很容易就看清了那双碧蓝眼睛里的坚定神色。明明下定决心要认真打好的,但总是有那么一丝顾忌,发挥受到了限制。“您的身体真的……没有问题吗?”
罗德没有回答,而只是说:“如果你的对手换成维恩,又或者是武士南次郎,你会这么打吗?”
“……我很抱歉。”想明白的不二急忙道歉。他顾虑着老人的身体,从一方面来说是体贴;从另一方面来说,就是潜意识的看不起了——他根本没把罗德看成是对手,而是放在了“一个曾经中风的老人”这样的定位上了。
“你应该知道,不二,网球里只有赢和输。我宁愿得到一个确不如人的失败,也不要一个假模假样的胜利。”罗德的这句话声音很小,只有不二听见了。他看着罗德的背影,呆呆地站了五秒,然后露出了一个真心的笑容。
于是第四球开始,全场观众惊讶地发现,不二的球风大变。因为正好轮到不二发球,他捏着网球转了一圈,然后让它在空中落下,球拍迎上去转了一大圈。出手的招数所有人都没见过,快得影子都看不见,只能隐约地看出似乎是个不规则的轨迹。这球一看就不好接,如果说之前像是被人牵着鼻子走,现在则更像化蛹成蝶、破壳而出的新气象。
“能打回罗德的球,我以为那就是不二的极限了……”
“真的,那已经很厉害了!”
“现在看起来,不二能做到的……远不止于此吗?”
这些话都没说错。罗德…朗的力道和他的身材完全不成正比——他不高,但是左手正反手的力量都不可小视。与此同时,他最为人称道的另一点则是,完美、全面、稳定的技术。所以在众人看来,不二能接住他的球并且相持很久,这已经是很了不得的成绩了。
实际上,由于已经习惯了力量扣的重量,不二接罗德的球时并不觉得有什
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