打发走炸毛的小天狼星，安排好一切，斯内普匆匆跟着邓布利多回到校长室密谈。哈利对地窖也很熟悉了，连卧室都进过几回，所以他很放心地把对方单独留在那里。
密谈的内容自然是哈利目前的身体状况——诅咒加上两个魂片，哦，还应该算上过了一年对方还没恢复正常年龄的身体。尽管救世主此时魔力充沛活蹦乱跳，除了那只左手几乎看不出什么异常，但前景依然不容乐观。
由于重生前斯内普曾经研究过一段时间的灵魂药剂，可以暂时阻止两个魂片产生自我意识，所以现在的首要任务是解除诅咒。诅咒的原理是蚕食生命力，虽然邓布利多把大部分诅咒封闭在哈利的左手上，但哈利体内还潜伏着一些无法挖掘出来的残存力量，它们才是最大的威胁。
最初是从凤凰眼泪入手，这种拥有神秘力量的液体能够使焦枯的手臂恢复生机，却快不过诅咒的蚕食速度，对诅咒无能为力。
“如果能够把诅咒的力量逼出来，或者完全抽空，只要哈利还活着，我们就能靠凤凰的眼泪使他的身体机能完全恢复。”就算这样，两人一时还想不出有什么东西能够做到彻底摧毁诅咒。
拨弄着冥想盆里的银色记忆，邓布利多换了另一个思路：“西弗勒斯，你怎么看待哈利曾经中了伏地魔的索命咒却能活下来的事实？传说中，集齐三件死亡圣器，就能够操纵死亡。回魂石戒指、长老魔杖、隐形衣，我们都拥有了。”
“你相信这种不靠谱的传说？”斯内普狐疑地盯着对方，“我亲手杀死你的时候……（他不自在地顿了顿）我们同样拥有这三件死亡圣器。”紧接着，明白对方在暗示什么的他干巴巴地回答，“我不会拿哈利的生命作为赌注。”
“是的，但那是‘我’自愿迎接死亡。”邓布利多出神地望着冥想盆中浮上来的画面，斯内普重生前的记忆，“不过传说毕竟是传说，回魂石并不能真正让人起死回生，召唤出来的只是某种类似于幽灵的存在。长老魔杖的力量的确很强大，但强大并不代表能够阻止生命的流逝，这一点伏地魔已经亲自证明过了。更不用说隐形衣。我认为，哈利能活下来，主要是因为索命咒作用在灵魂上，而哈利体内有两个灵魂，咒语意外地夺走了伏地魔的魂片……”
“它们之间有什么关联吗？”斯内普有些焦躁地打断对方，说来说去，思绪仍然是混乱的。
邓布利多把魔杖对准了太阳穴，抽出一条记忆丝线，银丝轻飘飘地落进冥想盆中，浮现出哈利焦黑的左手：“索命咒最初创造时针对的是一个人，正常情况下每个人只有一个灵魂，当它夺走一个灵魂，咒语就完成了它的使命。假设，诅咒也是同样的原理，当它认为已经没有生命力提供给它蚕食，它是不是就会自动终结？”
斯内普豁然开朗：“没错！如果我们能把哈利的生命力封印起来，造成生命力完全枯竭的假象，那诅咒也不会存在了！”
老人依然面不改色，语速不紧不慢：“所以，我们需要一个咒语，可能是黑魔法，也可能是禁咒……”斯内普最先想到的就是马尔福家族，邓布利多别有深意地道：“或许，我们需要一些同盟……”
通过这次谈话，他们总算理出了思绪，但接下来还有与马尔福家族的谈判，斯内普头痛地皱起眉。当他满怀心事地回到地窖，入眼的却是救世主和卢修斯马尔福对峙的场面。
“波特！”斯内普上前拉过这只对敌人龇牙咧嘴的狮子，不动声色地挡住卢修斯能够攻击到对方的大部分路径，“你打算对马尔福先生做什么？他是我的客人。”卢修斯理了理领子，脸上的假笑不变，高傲而带着点俾睨的色彩，显然并没有把对方放在眼里。
“马尔福是伏地魔的人！”哈利挣开斯内普的掌控，不依不饶地瞪着那位铂金贵族，且不说德拉科向来跟自己不对盘，二年级的那本日记也足以说明马尔福阴险邪恶的用意。
斯内普不想纠正格兰芬多那一条肠子通到底的善恶观，推了推对方：“够了，这里不需要你多事，记住，我才是这里的主人。”不理会哈利的挣扎，他强硬地把对方推进卧室里，迅速关上了门。“砰！”房门被救世主泄愤似的重重捶了一下，最终还是回归了平静。
“坐。”斯内普示意看热闹的卢修斯，转身倒了两杯酒，“有话直说。”
卢修斯灰色的眼不带任何感情。色彩地审视着他：“你应该感觉到了，那位的力量正在变强。”对方拖着那缓慢的贵族腔调，仿佛在拖延时间，试图从他脸上看出什么。
“是，他需要复活，而复活，需要哈利波特。”斯内普面无表情地站在那里，双手握着酒杯。
卢修斯的瞳孔缩了缩，不着痕迹地瞥了眼卧室的门，似乎没料到他会如此直接，尤其是完全没有防备救世主的情况下：“西弗勒斯，我越来越看不透你了。”
斯内普空洞的视线投注到杯中红色的液体：“伏地魔永远不会成功。”
对方的手一抖，表情有刹那的变化：“……你究竟在想什么？”铂金贵族倏地起身逼近他，声音压得很低，沙哑而急促，“你知道的，哈利波特活不长了！我们只需要把他献给那位，只要那位复活……”
“卢修斯，”斯内普打断对方近乎无声的发言，“你应该知道，那位已经不是我们当初追随的伟大的黑暗君主了，你认为一个灵魂残缺、丧失理智的疯子最后能得到什么？他不是你所需要的庇护，他无法让马尔福家族站到更高……”
“我明白我想要的！”卢修斯拔高声调，掩盖了斯内普的尾音，“我更好奇……”那声音似乎是从牙缝里挤出来的，“邓布利多给了你多少好处？一间全世界最好的魔药工作室吗？”
斯内普没有理会对方的嘲讽，自顾自道：“如果我能保证伏地魔的死亡，战争后马尔福家族的地位至少不会动摇，你又会做出什么选择？”
卢修斯愣了愣，表情变得古怪，好像听到了天底下最可笑的笑话：“哈哈哈哈，好了，西弗勒斯，别跟我开玩笑了，你的玩笑没有一点水准！”铂金贵族放松地勾住他的肩膀，“你准备拿什么来保证？你的命吗？还是邓布利多那被糖腌坏的脑子？”
“未来。”斯内普用一个平板的单词止住了对方的声音。
发现他并不是在开玩笑的卢修斯身体慢慢绷紧，目光紧锁住他：“那么你，究竟想要什么？”他并没有回答，视线越过对方的肩膀，那身后，只有通往卧室的门。对方猛地眯起眼：“我一直以为你接近救世主是为了那位……难道你从一开始就是认真……”
斯内普森寒的双目重新凝实，眼底冷酷的杀意竟逼得卢修斯猛地握紧蛇杖倒退一步，仿佛从地狱而来的嘶嘶声隐含着无法撼动的力量：“伏地魔必须死，也只能死。”
卢修斯神色复杂地望着他，沉默了半晌：“……我给你一次机会，三天后，马尔福庄园。”铂金贵族转身走向壁炉，抓起飞路粉时顿了顿，“……我不认为你能说服我。”
“放弃你的计划，马尔福。”斯内普神色未变，“He is mine。Only mine。”（他是我的。只是我的。）
38、开诚布公
被斯内普赶进卧室的哈利十分烦闷，他实在想不明白斯内普跟马尔福的关系为什么看上去那么要好，对方是邓布利多的间谍，而马尔福是伏地魔的死忠，难道因为对方伪装得太好了，连一向精明的马尔福都没看出来？他不屑地撇撇嘴，这样看来马尔福也不怎么样，好吧，为了斯内普，他应该学会忍受。
哈利发了会儿呆，开始无聊地在卧室里转悠，最后忍不住踹掉鞋扑上那张大床，翻滚了几圈，突然觉得邓布利多的那个提议也不错，这张床的确够大了，想不到来斯内普还挺懂得享受生活。视线一扫，他又一次看到床头柜子上的那个信封，熟门熟路地拖过来将里面的卡片一张张摆上床，失去左臂知觉的他偶尔会掌握不了重心，动作显得有些笨拙。
望着这些熟悉的自己，哈利的思维开始天马行空地乱窜，他反省自己，究竟有哪点能够让这位高傲冷漠，甚至有些恶毒的魔药大师看上眼，正如赫敏所说的，对方大他整整二十岁，究竟是什么促使一个人爱上小自己二十岁的未成年学生？哈利努力换位思考，如果他是斯内普——哦，那别扭的个性，心口不一的言行，不行，他完全无法想象！
放弃关于对方的猜想，他把注意力集中到自己身上，那么他对对方又是一种什么样的感情？大概是依赖吧，他贪恋这种温暖的安全感。而且正如那些缠绵的梦境毫无征兆地出现，他也毫无征兆地被对方吸引……
翻了个身趴在床上，哈利的手指划过卡片上的字迹“once again”，那些近乎回忆的真实梦境、斯内普的记忆、重叠的片段……就好像他们在梦中相识、相遇、相知，经历过一段感情，然后一觉醒来，梦境只是梦境，现实回归了原点。斯内普是不是正因为拥有与他相同的想法，所以用上“once again”？啊，这真是……太过于浪漫的想象……
哈利不由自主地勾起唇角，甩甩头压下所有不真实的幻想，这个古板的男人怎么可能会被一些莫名其妙的梦牵着鼻子走？他自然不相信这种虚幻的爱情，但是，那不经意间流露出的温柔与独占欲，也足以使哈利越陷越深，忍不住想将对方紧紧抓进手里……所有的，别人所不知道的一面——都独属于自己。
就在这时，不轻不重的一掌拍上哈利的臀部，惊得他弹了起来，迅速转身。“波特，你弄脏了我的床。”斯内普不知何时悄无声息地立于床边，抓住他的手臂微微用力，“起来！”他不情不愿地就着对方的力道坐好，一副有恃无恐的样子，还是不肯下床，“哈利波特！”
发现对方的火气上来了，哈利才慢悠悠地道：“教授，我想我们需要谈谈。”他捡起一张散落的卡片，用自以为咄咄逼人的目光直视对方的眼睛，“关于这些——S。Prince先生。”
斯内普猛地抿住唇，黑曜石的双目亮得怕人，直勾勾盯着他，似乎想直接看透他的想法。哈利毫无畏惧，他认为的确到了开诚布公的时候，明明两人心里都明白，还非要这样别别扭扭地掩饰下去，简直太憋屈了！——他想要听对方亲口念出卡片上的话语，而不是只能阅读一串串冰冷的文字。
两人沉默地对视了片刻，斯内普抬手指向浴室：“把你自己洗干净。”
“What？”哈利不怎么明白这句听起来完全不相干的话是什么意思，他顺着对方指出的方向望去，突然灵光一闪，把对话的意思衔接到了一起，霎时涨红了脸，目瞪口呆地转回来，“教…教授，这、这也太快了！我们不是……我是说我们还没有……我们不应该……”声音越来越低越来越模糊。
“你在胡思乱想什么？”斯内普眼神古怪地睨着他，“我说，不要用你肮脏的衣服践踏我的床！如果你还打算继续赖在上面。波特，究竟是谁塞给你那满脑子的色。情思想？”
“哦哦。”哈利万分尴尬，火烧火燎地冲进浴室迅速关上门隔绝了斯内普的视线，“Shit！”他用头撞了撞墙，他怎么知道自己的思维总是歪到那个地方去？而且明明是对方的话误导了他！他嘀咕着艰难地脱下衣服开始洗澡，等泡进浴缸里又猛然清醒，为什么他要斯内普的命令？习惯真是太可怕了……
他已经很久没泡澡了，在圣芒戈总是几个清洁咒，从头到脚包括衣服都能顷刻间一干二净，不过那种干燥真的很不舒服。所以，这也是他第一次如此清晰地观察自己焦黑的左臂。与右手对比，它显得恐怖而恶心，哈利不由自主地打了个冷颤，原本急不可耐的心情慢慢地变得了无生趣，如果诅咒继续蔓延，如果诅咒无法停止，这种焦黑会不会爬满他的肩膀，他的胸膛，他的全身……
“砰！”关门声惊醒了噩梦一般的想象，哈利随手加热水温，把左臂沉入水中，眼不见为净，而后他撇到门口刚刚出现的一件灰色睡袍，才想起自己没带衣服。
一种反胃的感觉消磨光他放松的心情，胡乱擦洗了一下就完事了。由于之前比较少活动，他能用右手解决一切，喝药、吃饭、看书、写字，除了费事一些，还是能够独立完成的。不过目前，如何把自己的双手都塞进两根袖子里成了他面临的第一个难题。
“哦不！”斯内普给他的衣服有些大了，挫败地瞪着又一次掉落地面的睡袍，哈利弯腰重新捡起来，打了个喷嚏，只穿一条内裤光着身子在这里站上半天，即使现在已经是夏天也会感冒啊！“啊欠~！”他又打了一个喷嚏。
“波特，一旦你淹死在里面，请马上转告我，我好给你收尸。”斯内普凉凉的声音隔着门板传进来。哈利索性没有回答，总不能告诉对方他穿不上衣服吧？他继续折腾那件睡袍，然而他低估了对方的耐心。“波特？”浴室的门被打开了。
哈利傻傻地看着闯进来的男人，任由对方赤。裸裸的视线来回上下扫描了他几遍，尴尬的燥热升腾起来，“教授……”
斯内普脸上依然没什么表情，反手关上门，接过哈利臂弯里的睡袍，展开：“左手。”哈利听话地抬起左臂，但对方似乎受不了这样慢腾腾的动作，袖子套上去之后，紧接着就抓起他的右手塞进另一只袖子，这回总算把睡袍挂身上了。“看来，我怀疑你的智商并非没有道理。”斯内普挑起一边眉，“你不知道先把左手塞进去再去考虑你的右手吗？”
“如果你不进来，我刚才就打算这么做了……”哈利脸上青一阵白一阵，低头收拢睡袍，至少腰间的带子他单手是系不上的。
忽然，一具温热的躯体贴上了他的背，哈利僵硬了一会儿，感觉肩膀增加了些重量，他立刻回头，结果差点吻上斯内普放大的侧脸。男人微垂着头，双臂绕过他的腰，将带子打上一个漂亮的结，而后直起身后撤一步，大步走出浴室。哈利抓了抓头发，呆了半晌才跟了出去。
白隼不知从哪飞回来的，哈利最先看到的画面就是斯内普坐于床沿，正轻柔地梳理停在柜子上的白隼的背羽，过长的黑发垂下来遮住了对方的表情。“你想跟我谈什么？”耳语一般低沉的声音打破宁静，斯内普收回手，白隼拍打着翅膀飞回架子。
“教授。”哈利驾轻就熟地爬上床盘腿坐下，好像他才是这间卧室的主人，“你就是S。Prince？”
“……”斯内普的目光一直驻留在他身上，却久久不曾开口，他无法看出一个大脑封闭术大师究竟想了些什么，对方似乎不是很乐意这样的交谈，直到他以为这次的谈话没办法进行下去时，对方才沉声回答，“是。”
哈利渐渐有些兴奋起来：“你在追求我？”
“……显然。”斯内普依旧用着那毫无起伏的声调，但每一个单词都能让哈利全神贯注。
他迫不及待地追问：“为什么？我哪一点吸引了你？”
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