“是，可悲的年轻人，得到这次教训以後，希望他也可以学会谨慎。一个精明的老板往往会败在无能的下属身上……但是，我相信这些都难不倒你，BOSS。”
“嗯，”男人身体後仰，後背慢慢靠上柔软舒适的黑皮椅背，“当然，他很有潜力，我不会因为一次的失误就放弃他……”
“年轻人总是经常犯错，他们需要成长。”
“说起来，我也是年轻人啊。”纤长有力的手指在书桌边缘悠闲地敲击著。
“塞伦斯家族年轻的继承人被从小培养各项高超的技能，他们可以用一年的时间完成别人五年的成长。”
女秘书的话音刚落，书房紧闭的木门外就传来一阵敲门声。
“这里是Charles，BOSS。”
“请进。”年轻的教父从座椅上坐直身体，端起桌上的那被苦艾。
“BOSS，非常抱歉，Hank他……他太莽撞了，我早就提醒过他，可他总是那麽急於得到您的认可……所以……”
“他又犯什麽事了？”仿佛端坐在王座上的男人没有一点惊慌，造型优雅的高脚杯被端在白皙修长的之间轻轻摇晃，“Linda，请给我加点冰。”
“昨晚，您还在佛罗伦萨为银行洗钱案忙得不可开交的时候，他带了一大帮人到芝加哥的一家酒店里……死了好几个客人，连警方都惊动了。”
“他去抓人？”
“BOSS您料事如神。”
“我知道了，凯瑟琳已经到芝加哥，一起来的还有……”
“夜神月。”
“你们是说，死亡笔记在他手里。”
“他的可能性最大，BOSS……但是Hank这家夥…如果不是看在他父亲为塞伦斯立下的这麽多…”
“我总是说，明枪易挡暗箭难防。Charles，不要总是趁我不在的时候诋毁我的名声。”Hank风尘仆仆而来，打开的书房门後面，出现了一张冷淡的脸。
“我是在为你担心，Hank！”
“谢谢您的好意，不过不必了。今天，我亲自过来，向BOSS请罪。”Hank说完，紧抿住嘴唇，走到宽大的办公桌前，神情依旧倨傲。
“请罪？”坐在皮椅中的男人微微抬起头，一双玛瑙红色的狭长眼睛摄人心魄。
“可以这麽说吧，在没有得到上级命令的情况下就私自行动，并且…还没有成功。”
“嗯，能公开承认自己的错误，对你来说算是一个进步。”男人抬起左手晃了晃酒杯，一缕缕混沌的乳白色在杯底升起。
“夜神月，现在和凯瑟琳在一起。”
“我知道。”
“他说他没有死亡笔记。”
“他说了你就相信？”男人没有看他，玛瑙红色的双眼继续盯著手中酒杯里扩散的乳白色──苦艾酒著名的、漂亮的悬乳状状态。
“当然不……不过我看出来了，这家夥，不像我们想象中那麽容易对付。”
“把他想成容易对付的人是你，Hank。”男人抿了一口酒。
Hank一时语塞。
“我们当然要得到死亡笔记，我也从来没有排除夜神月持有死亡笔记的可能性。但是亲爱的Hank，不要总是这麽容易冲动，笔记的事，暂时不需要你操心。”他顿了一下。
“我还有另外的任务委派给你。”
Hank疑惑地抬了一下头。
***
1月，正是北半球风雪呼啸的冬天，芝加哥也不例外。
芝加哥南部贫穷的黑人区，天色呈现著阴沈的铅灰，大雪正将这座城市包裹。
一条不知名的人流稀少的马路上，一个身著黑衣的身影独自在街头匆匆而行。他低著头，脸被遮蔽在黑色风衣的兜帽里，没有人看得清，在这样一个恶劣的天气里，埋头赶路的行人，也没有人注意到这个古怪的黑衣人。
冷风将破旧的小屋那扇并没有多少分量的木门吹得咯吱作响，龙崎蹲坐在屋里仅有的木椅上，抱著膝盖，眼睛紧紧盯著搁置在桌子上，闪烁著莹白冷光的笔记本电脑。
屏幕白色的光线洒在他的脸上，将那张没有情绪的面孔，映衬地更加苍白。
一直在作响的木门一下子被打开，闪进一个浑身黑衣的身影。
白色的雪粒粘满了他的风衣，来人快速关上门，抖落身上的雪片。
“我被人跟踪了。”他用力扯下头上的兜帽，猩红眼睛旁边的那道伤疤在微弱的灯光照射下显得有点狰狞。
龙崎不作声，视线也没有从电脑屏幕上移开。
“也许你该去易容，Beyond。或者，别再化妆成我的样子。”
“我不会死在那些无能警察的小把戏下的，一张脸，可以随意换，但我才不想卸下和你相似的面妆。”
“整个芝加哥的警察都在通缉你，就算是这里，落後的南部贫民区，也还是有他们的眼线。”龙崎依旧咬著指甲，声音平静。
“但这次我觉得……不是警方。”
“？”龙崎的脸上的表情终於有了一点点的变化。
“但我不知道是谁。”Beyond有些气恼地将外套甩在床上，“我想，我们应该马上走。”
“是。”龙崎继续啃咬自己的大麽指，眨了眨眼睛，月牙形的黑眼圈更显浓重。
“Beyond，听我说，我也许猜到了刚才跟踪你的人是谁。华米的侦探系统上显示，有一支来自意大利的犯罪集团日前在芝加哥开始活跃，贩毒，走私，洗钱，色情交易……他们的毒品走私活动在芝加哥搅起了轩然大波。”
“然後呢？”
“这只犯罪集团的名字，叫‘塞伦斯’。你也许不知道，几年前在基拉还没有出现的时候，罗马的警方和美国中情局在我的指挥下，逮捕过他们的头目。”
“他死了？”
龙崎点了一下头。
“但却没能在短短几年之内，彻底消灭这股庞大的势力。在失去头领的情况下，塞伦斯内部出现了内讧，所以从那年开始，塞伦斯在世界上蛰伏了下来……”
“但是几年的实力积累和恢复，他们又开始作怪了？”
“没错。他们一定还记得让他们几近崩溃的神秘的‘L’……”
“基拉没有杀死他们？”Beyond红色的眼睛微微眯起。
“塞伦斯是世界上最神秘的犯罪集团之一。中情局跟他们玩了好几年的捉迷藏，都没能获取他们内部哪怕是三分之一成员的真实资料。”
Beyond沈默了一会，“所以现在……你准备放弃基拉的案件？”
“基拉一定要绳之以法，”龙崎的脸色黯淡了下来。“但不是现在。”
“为什麽暂时放下？因为出现了‘塞伦斯’？”
“……”
“Lawliet，这并不像你的作风。”
“Mello和Near已经向基拉宣战了。”
“你没告诉我的事情还有很多…所以？你希望他们两个接替你逮捕基拉，你真的甘心如此，Lawliet？”
“基拉已经让我精疲力竭，我告诉过你，我输了，能捡回一条命已经是万幸。”
Beyond扭过头，“我不相信L会认输，”龙崎的话对他并没有多少说服力，“你执意不告诉我真相。”
“我必须有我自己的秘密。Mello和Near是仅次於我的天才，最大的问题就是，他们之间的积怨。如果两人愿意合作，我可以担保，他们会胜过我。”
“基拉被谁逮捕对你来说都是一样？”
“是。”龙崎回答地暂钉截铁，“‘L’不可能永远纠缠於‘基拉’，我很累，你懂吗，还有很多事情等著我去做，我不想再浪费时间。”
Beyond沈默了一会儿，决定将自己的怀疑抛到一边，L现在身处危险，他也不想在基拉的问题上大费周章，尽管对方刚才的说辞完全不能说服他。
“Lawliet，对於你的谎言，我已经习惯了。”Beyond耸耸肩，“现在需要做的事，就是离开这里。”
“现在？”
“马上。”
***
从芝加哥北部出发的豪华黑色房车，一辆接著一辆驶出庄园华丽的铁艺大门，穿过朦胧的雪色，平稳地行驶在寒风呼啸的盘山公路上，一直往南方进发。
“他长得…真特别，四国混血？”棕色长发的年轻男人靠在劳斯莱斯奢华的座椅上，灰色的眼睛神经质地盯著电脑荧屏，左脚大大咧咧地翘在另一条腿的膝盖上。
屏幕上一个英俊的褐发青年牵著黑发男孩的手，游荡在熙熙攘攘的街头，两个人身上是日本传统节日才会拿出来穿的宽松的和式浴衣。Hank按动键盘，随著“滴──”的一声，黑发男孩的脸在屏幕上放大。
“我真的很好奇，你们是怎麽知道L的样子的？”
“凯瑟琳和Lee在日本京都，和他有过一面之缘。凯瑟琳是个神秘的女人，她好像什麽都知道。当然，更让我们惊讶的是，L当时竟然和夜神月在一起。”
“他们在干吗？”
“看上去像是……游玩。”
“咳，有趣。”
***
已经过了午夜零点，大雪还是没有停下来的迹象，街道上空无一人。
在浓重而广袤的夜色中，有两个黑色的身影迎著呼啸的风雪，在街上前行。
离这里最近的坎斯火车站，还有好几公里，但是贫民区深夜的街道上，几乎没有车辆经过，即使有，也不可能在这样一个暴风雪的夜晚，为两个陌生的行人敞开车门。
他们没有撑伞，也没有带行李，身体隐藏在黑色的风衣下，乱飞的雪片沾满头上连衣的兜帽。
转过街角，走在前面的那个人慢下了步伐跟身边人说话。
“现在根本劫不到车。”
“这个地方是这样的，很糟糕。”但是只有在深夜，才是他们出行的最佳时机。
尽管已经走了很久，体力也被冰冷的风雪透支了不少，他们两个，谁都没有放慢脚步的迹象。
他们一步步向前走去，30米开外的视线完全被雪色淹没。
“等等。”前面那个人伸出一只手，轻轻放在另一人的腰腹处，示意他停下。
呼啸的大风和漫天的雪花，现在正慢慢地平静下来，视线，清晰了许多。
他们的目光顺著黑色兜帽边缘望过去，街道的转弯处，贫民区难得开阔的一片空地上，远远地停著三辆黑色的房车。白色的雪花还没有在车顶集聚成片，看来，他们在这里等了并没有多久。
他们停下脚步，凝视著这群挡住了去路的家夥。
“没想到，来得那麽及时。”兜帽下的猩红眼睛冷笑著，他身後的那人，却没做出任何反应。他的脸，依旧深深掩藏在兜帽中。
黑色的车门，没过多久就被推开了。三辆轿车上陆陆续续下来一群人，撑著伞，戴著漆黑的墨镜，皮鞋迈著沈稳的步伐，向他们靠近。
为首的那个男人有著一头过肩的棕色长发，和神经质的灰色眼睛，一支烟被叼在嘴里，表情轻狂倨傲。
“在基拉猖獗的这段时间里，L身上发生了什麽，我很好奇。”他抬起右手将嘴里的烟头拿下来，站在两人面前，大大咧咧地开腔。
“以至於，会沦落到连一辆车都叫不到的地步。”棕发男人的语气中充满著讽刺。
“你们谁是L？”他身後一个光头大汉喊了一声。
对面的两人没有回应。
半晌，後面的那个人迈了半个步子，身体遮住了身边的同伴。
“是你？”Hank又吸了一口烟，作出很感兴趣的样子。
“把你的兜帽拿下来，让我看看……世界第一大侦探，没有人知道真名的神秘的L，全球警界最後的王牌……全世界恐怕也没有多少人见过你，所以，我很荣幸能有这样的殊荣一睹阁下的尊荣。”
“我是L。”龙崎没有按照他的指示拿下头上的掩饰物，只是又向前迈了一步。“我想知道你们的身份。”
“我们？”Hank嗤笑了一声，“五年前死在你手里的塞伦斯家族教父，他名下被你剿灭的几大毒枭，你是否还记得？”
龙崎的身影在雪中巍然不动。
Hank继续说，“因为你的破坏，塞伦斯家族群龙无首，内部几大势力内讧作乱，企图瓜分整个集团的利益……塞伦斯家族遭受到的打击，史无前例。”
“你们现在来，是复仇？”
Hank伸出一根手指头，摇了摇。
“才没那麽简单。”
Beyond侧过头，一边动作缓慢地伸手往腰间探去，一边凑近龙崎的耳边低声耳语：“我最讨厌用枪，这玩意儿真是人类历史上最没有美感的发明……但有的时候不得不邀请它上场，谁叫子弹永远比刀锋快──”
清脆的手枪上膛的声音传入耳膜，龙崎睁大眼，正想伸手抢夺他手里瞬间暴露在空气里的武器，一颗子弹却已经飞出了枪膛。
爆破声响彻在凌晨空无一人的街道，护在灰眼男人身前的保镖瞬间倒地，随著又一声枪响，另一名黑衣人闷哼著跌倒。
一秒锺不到的时间，Hank身後所有的黑衣人都从口袋里掏出黑色的手枪。
“住手，你这样没用！”龙崎抓住Beyond的手腕，用力拉向一边，躲过了从对面飞过来的子弹。
“他们的人数是我们的几倍，”龙崎压低嗓音在他耳边低吼，“放下枪，否则我们都会没命。”
Beyond咬紧了牙，咒骂一声，试图再次扣动扳机的手停在半空。
“先生，请你的手下把枪放下。”龙崎转过身向Hank喊著，“你们想要怎样，尽管说。”
“请保证你同伴弹匣里的子弹不会打到我身边兄弟们的脑袋上，我才会让他们放下枪。”Hank身边的黑衣人的枪口，依旧对准了他们的方向。
“我保证。”
“那麽，请L先生随我们走一趟，放心，绝对不是塞伦斯家族冰冷的地牢。”
龙崎看了Beyond一眼，手指按住了他手上的枪。
“另外，让我看看你的样子。”
风声渐渐小了下来，空中几乎已没有雪片在飞舞。
雪白修长的手指来到了额头旁边，手指一拨，黑色的兜帽无声地滑落。
Hank灰色的眼睛一动不动地盯著前方，那张苍白瘦削的脸庞，和刚才在电脑屏幕中的脸重合。
那人的脸色一片平静，没有血色，一双黑色的大眼睛周围，是浓厚而怪异的黑眼圈。
得意的笑容爬上Hank的脸：“果然是你，L。现在，到这里来，让你的同伴放下武器。”
Beyond的手却固执地握紧了枪柄。
Hank见对方没有动作，便使了个眼色给一旁的手下。
两个保镖将他护在身旁，其他的黑衣人依然维持著防备的瞄准姿势。汽车後突然闪出几个人影，飞速向对面冲去。
“！！”的枪声再次响了起来。不断有身著黑色西装的人倒下，而对方手中的子弹也毫不留情地出膛。
“避开L，不许让他受伤！”Hank厉声下令。
鲜红的血飞溅在在街道上集聚成片的惨白雪地上，左腿被一颗子弹击中，Beyond闷哼一声，单膝跪倒在地上。下一瞬间他手里的枪已经被龙崎踢翻在远处。
“再不放下，你会没命的！”
几个黑衣人一拥而上，将受伤的Beyond反手捆绑。
“放手！”Beyond低叱著，猩红色的眼睛里燃烧著熊熊怒火。
龙崎回头望著他，向来没有情绪的黑眸里熠熠闪光，仿佛在无声地安抚他，告诉他，现在的情况很危险，寡不敌众，冷静下来，先听从对方�