“他帮几个姐姐搬花盆去了！”慈郎连纸包里的一点点心屑都不放过，全都倒进了自己嘴里。
迹部冷哼一声：“他到清闲！”
“帮助有困难的美人儿是我等身为男人的责任和义务，就算再忙也要挤出时间来！”忍足突然从两人身后冒了出来，把他们吓了一跳。
“你这一长串话的重点只有‘美人儿’这一点吧？”慈郎低声嘟囔了一句。
“慈郎你真是太了解我们，真不负我们从小一起玩到大的缘分啊！”忍足大笑着拍上慈郎的肩。
迹部终于忍不住转回被越扯越远的话题：“事情都办好了吗？”
“你还不相信我吗？”忍足就差没拍着胸脯保证了，然后目光越过迹部向他身后的人打招呼：“王爷早啊！”
“早。”手冢低沉的声音从迹部身后传来，目光逡巡了一圈，最后落在了迹部身上。因为刚才迹部是背对手冢过来的方向，所以并没有发现他，此刻人已走到近前，只得硬着头皮打招呼。想起昨晚发生的那档子事，粗线条的迹部大爷也不得不觉得有些不好意思。
“众位刚才在这里谈论什么，这么热闹？”手冢问道
忍足对着手冢充分表现出了他寻常的的热情：“我们正在讨论回京的事。王爷也是要回去的吧，要不要和我们同行？”
迹部在一旁听了，恨不能一掌拍死他。他躲还来不及，忍足竟然要邀手冢一起走！
“不必了”，手冢温和地拒绝：“我还有些事情未办完，恐怕不能和三位同行了！”
“既然这样我们就先和王爷告辞了！”迹部推着忍足和慈郎往回走：“后会有期！”
第二日一大早，迹部便和忍足慈郎二人踏上了回京的路途。当然他和手冢的再会，并没有隔很长时间，不过那时双方的立场已是完全不同了。
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“主人，那边的信到了！”一个黑衣人躬身将一封用火漆封好的信递给隐在暗处的高大人影。
“打开吧，告诉我上面说了些什么。”那人淡淡地说。
那黑衣人把信打开，迅速地看完，又一躬身说道：“信上说暗棋已经启动，所有一切都按照我们的计划开始了，希望主人放心。”
“那么，告诉我”，隐在暗处的人缓缓摩挲着手上的碧玉扳指：“你做了什么让他生气的事？”
黑衣人惶恐地跪了下来：“属下一切都是奉命行事，并无任何越轨行为，请主人明察！”
“那他为什么要在信上下毒呢？”
黑衣人有些疑惑地看向自己捏着的信纸，然后惊恐地发现自己捏信的手指已经染上了一层淡淡的青色，并且以惊人的速度向手臂蔓延。
“主人求您救救属下！”黑衣人猛得扑过去抓住了那人的衣服下摆，哀求道：“属下一直对您忠心耿耿，求您救救属下啊！”
“你得罪了他，我也没有办法”，隐在暗处的人影语气轻柔地说，然后一脚将跪在地上的人踹开，眼神冰冷：“你只能死。”
黑衣人伏在地上，惊讶地瞪大了眼睛，突然身体抽搐了几下，几缕黑血从嘴角流出，然后便无声无息地死去了。
“不知道这次又是什么毒呐？”隐在暗处的高大人影缓缓走了出来，看了一眼落在地上的信纸，然后跨过倒在地上的尸体向外走去：“鹰，把信和尸体都处理掉。”
“是！”身后原本空寂的房间中响起一道回应的声音。
二十二
面前是一座不知名的森林，巨大的树冠笼罩下来，即使是在白天，眼前的景色也带上一层灰暗，脚下是厚厚的落叶，脚踩上去发出沉闷的声响，耳边还不时响起几声凄厉的鸦鸣，气氛显得阴森而恐怖。
河村忍不住往手冢身后靠了靠：“王爷，您确定咱们没有找错地方？”怎么会有人住在这么阴森的地方？
手冢不搭理他，拨开眼前的枯枝，脚步不停地向前走去。河村急急忙忙地跟上，突然不小心被盘错的树根绊得趔趄趔一下，急忙在一边的树干上扶了一下借以稳住身形，只感觉手下的触感冰凉而柔软，河村一看之下不由大惊失色，“啊”地叫了出来，赶忙收回了手。
“王、王爷，这里有蛇！”只见河村刚才扶过的树干上，盘踞着一条与树干一般颜色的蛇，此时因为被打扰而抬起头愤怒地冲河村吐着信子。
“蛇吗？”手冢嘴角微挑，手指向一个方向：“那里还有很多！”
河村顺着手冢手指的方向看过去，几乎没立刻摊坐在地上。只见不远处的树林里，或卧或行，到处都是蛇，数不胜数。有些发现了他们的踪迹，已经开始向这边游了过来。
手冢见河村脸都白了，开口道：“海堂，收好你的宠物！”
河村只听到耳边传来极轻的一声冷哼，接着便看到一个人影敏捷地从树上滑下来，口中发出“嘶嘶”的声音。只见那些蛇仿佛听懂了他的命令，调转方向往林子深处游去了。终于松了一口气的河村这才看清站在他们面前之人的长相。被手冢称作“海堂”的男子看来十分的年轻，只是面目阴沉显得老气横秋。只见他抬起一双细长的眼睛扫了手冢和河村一眼，阴冷的眼神让河村感觉自己在被一条蛇盯住。海堂一言不发地转身向前走了，河村在手冢的示意下也急忙跟上。
走了大约一盏茶的时间，三人站在了一座精巧的小木屋前，海堂推门进去，自顾在书桌后坐了，并不给他们让座。河村心生不悦，正要发怒却被手冢制止了，不甘地立在一边。海堂只当视而不见，看向手冢：“找我什么事？”
手冢也不与他客气，从袖中取出一张纸递到海堂面前：“这里是半份地图，我需要你帮我绘制另一半出来。”这半张地图，正是手冢自归云山带出来的。
海堂接过那纸打开看了。因了他的动作，衣袖滑落下来，露出手腕上缠着的一只碧绿的小蛇，正对着他们不停地吐着艳红的信子。河村几乎想要立即拔腿而逃。
“可以。”半晌，海堂才点头应允。
“多谢。”手冢诚恳地向他道谢。
“罗嗦！”海堂瞪他一眼，抓起那张纸起身向隔壁房间走去：“不送！”房门在他身后怦然关闭。
“这人怎么这样，一点礼貌都不懂！”河村狠瞪了几眼阖上的门扉。
“走吧！”手冢带头走出了这间小木屋。
“王爷，我们接下来去哪里？”
“回京。”
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京城。
迹部宅。
此刻，迹部大少爷坐在来那个听的一角，抓着鱼食喂池子里的鲤鱼，看它们争食看得不亦乐乎。他的腿已经好得差不多了，可以扔掉拐杖慢慢行走了。一旁的芥川慈郎趴在石桌上睡得正香，不时发出几句呓语，仔细听来不过是“东坡肉真好吃”之类的，让人哭笑不得。
“好香……”慈郎迷迷糊糊地爬起来，循着香味走过去，然后用力一扑……“慈郎快从我身上起来，你重死了！我身上没吃的！”忍足忙不迭地推着趴在他身上的慈郎。可怜他把自己在药房里足足关了半个月，吃不好睡不好，此刻头晕目眩脚步虚浮，被慈郎这么一扑差点摔倒在地上。
“骗人！”慈郎在他身上左翻又找：“——侑士身上明明好香！”
“那是给小景点药，不是吃的！”忍足急忙撇清。
被这两人吵得不耐烦的迹部终于忍不住回过头来，狠狠瞪了两人一眼：“你们两个闹够了没有？闹够了就快点过来！”
两人顿时如受气的小媳妇一般委委屈屈地一步一步挪了过来。
“‘软红’的解药研制出来了？”迹部一手支着下颌看向忍足。
“解药就在这呢！”忍足急忙把一个小盒子递上。
迹部打开盒子，顿时一股馨香扑鼻而来。只见盒中是三色药丸，分为红白黑三种颜色，每样六颗，在盒中排列的整整齐齐。忍足指着药丸向迹部解释：“这三种药丸先服黑色，再服红色，最后服白色，每样都是一天一粒，共服十八天。”
“这个就能解‘软红’之毒？”迹部辇起一粒药丸对着太阳看了一下。
“应该……可以。”忍足显得有些底气不足。
“本大爷就姑且相信你一次好了！——虽然你经常不怎么靠得住！”迹部站起身来慢慢走回房去了。
慈郎扯扯忍足的衣袖：“侑士什么时候对自己的医术这么没信心了？”
忍足摸摸他的头，看向迹部离开的方向：“不知道为什么，我总感觉哪里不太对劲……”
“王爷！”手冢刚一出宫门，河村便迎了上来，脸带忧色：“成王爷请您过府去赴宴，您要去吗？”
手冢甫一回京，连自己的靖王府都没回，便马不停蹄地赶到皇宫拜谒手冢国晴，手冢国钊的消息真算是及时，只恐怕是宴无好宴罢！
手冢略沉吟了一下，道：“把马牵过来。”
河村把缰绳交到手冢手里，不忘问道：“王爷，要不要我多叫几个兄弟过去？”有备无患总是好的！
手冢翻身上马，一抖缰绳：“本王是去赴宴，不是打劫，你少给我整这些幺蛾子！”说罢一抖缰绳，绝尘而去。
“王爷等等我！”河村急忙打马跟上。
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成王府。
“国光来了，快过来坐下！”手冢国钊一看到手冢，便急忙离席迎了上来，亲热的扶住手冢的手臂引他入席。
手冢微侧了一下身：“还是大皇兄先坐。”
“我们自家兄弟，不必客气！”手冢国钊爽朗一笑，先在主位坐了。手冢随即也落座。
手冢国钊亲自为手冢倒了酒：“这可是为兄珍藏多年的好酒，你尝尝如何？”
手冢端起酒杯一饮而尽：“好酒。”
手冢国钊又为他倒了一杯：“你若喜欢，大哥便送你几坛。”
手冢从善如流：“如此便先谢过大哥了。”
“我说过不必和大哥客气！”手冢国钊拍拍手冢的肩，忽然感慨了起来：“说起来，我们兄弟已经有四年没有这样坐在一起过了！”
手冢不说话，静静听他说。
“我还记得你小时候被夫子教训，躲到我那里死活不肯去书房”，手冢国钊笑了一下，看着手冢的目光突然锐利了起来：“可是这么一转眼你便长大了，不需要我帮你打发夫子也不需要我教你骑马了。你学会了上阵杀敌，让西凉人闻风丧胆。也学会了，和我作对了！”
手冢垂着头看不清表情：“国光不敢！”
“你嘴上说不敢，该做的事可是一件也没少办！”手冢国钊冷笑一声，突然面色一肃：“国光，你还叫我一声大哥，我也便还当你是我弟弟。我只希望，我只希望你不要毁了我们这份兄弟情！”
“国光只希望大哥也能记得这一点！”手冢慢慢地说。
手冢国钊愣了一下，随即端起桌上的酒杯慢慢喝了起来。
“国光，你还有许多事要忙吧？大哥就不留你了，送客！”
手冢一拱手：“国光告辞了！”
“王爷，怎么样？”等候在外的河村看到手冢便急忙凑上来打探情况。
“没什么，鸿门宴而已。”
“我就知道成王爷不安好心！”河村忿忿。
“胡说什么！”手冢低斥一声，表情更冷了几分。
河村悻悻地不敢再说下去了。
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主仆二人经过朱雀街时，只见前面乱哄哄的一片，还不时响起官兵驱散百姓的喊声。
手冢皱眉吩咐道：“去看看前面发生了什么事。”
“是！”河村应了一声，驱马上前。
“这位兄弟，这里发生什么事了，怎么这么热闹啊？”河村上前询问一位正在站岗的兵士。
“去去去，谁是你的兄弟！”兵士不耐烦地驱赶河村：“不关你的事少乱打听！”
河村也不恼，依然挂着笑：“兄弟，你看看这个！”说着亮出腰间靖王府的腰牌。
兵士的脸色立马变了，连忙向河村一拱手：“小的有眼不识泰山，不知大人有什么吩咐？”
河村站整身体，居高临下得问道：“这里发生了什么事？”
军士回道：“大人您有所不知，这里是兵部侍郎凤千明的家。有人举报他通敌叛国，证据确凿，这会儿正在抄家呢！”
河村不解：“凤侍郎我认识，为人一向清廉奉公，怎会通敌叛国呢？”
军士摆摆手；“这种事就不是我们能管得了的了，上头吩咐怎么办就怎么办呗！”
“你是什么人？谁让你过来的！没看到这里正在办案吗，小心把你一块抓起来！”一个千户迈着八字步走了过来，吼完河村又转向那个无辜的军士：“还有你，竟然将案情随便说与别人，小心我治你个玩忽职守！”
军士委屈：“可是他是靖王府的人……”
“管他什么靖王府，我只知道这件案子皇上交予了成王爷来办，那才是咱们的顶头上司！”
“都是为皇上办事，就不必分什么彼此了吧？”河村笑着打哈哈。
那千户板着脸唤人：“来人，把他给我叉出去！”
河村几乎是被扔了出去。
“这都是些什么人啊！”河村嘀咕几声，一跺脚找手冢复命去了。事情打听清楚了就行，至于这笔帐，他记下了，等他找着几乎一定让那人好看？
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“凤的父亲怎么会叛国？那个皇帝是老糊涂了吗？”向日恨恨地说。话音还未落，便被忍足一把捂住了嘴：“我的小祖宗，现在已经够乱了，你就别再添乱了，诋毁皇帝的话是能乱说的吗？”
“反正我又没说错！”好不容易挣开忍足手的向日忍不住回嘴。
“听说从凤家搜出了凤侍郎和西凉大王子通信的信件，可以说是罪证确凿！”尅嗔巳嗝夹模党鏊赖南ⅰ�
“那长太郎会不会被砍头？”一直很安静的慈郎听到这里发表了自己的意见。
“你闭嘴！”日吉狠瞪了他一眼。大家都快急疯了，他还说这种让大家提心吊胆的话！
“慈郎说得没错，叛国可是株连九族的重罪，凤家一个都跑不掉！”忍足说道。
“那我们该怎么办？”问话的是向日。
“小景不是还没回来吗？迹部家的老爷子和朝中许多忠臣交好，如果他们肯帮忙的话事情应该会有转机。”忍足作出乐观的猜测。
“小景！”慈郎最先发现回来的迹部，朝他扑了过去：“怎么样了怎么样了？”
迹部接住他，看了看同样翘首以盼的其他人，摇了摇头：“他们答应帮忙，不过事情的转机很小。”
“可是凤他们绝对不会做这种事的！“尅Я寥滩蛔『暗健�
忍足叹息：“我们相信凤，可是其他人不会相信！“
“那我们怎么办？”日吉在地上不停地踱着步：“难道我们就眼睁睁地看着他们送命吗？”
迹部闭了闭眼：“如果这些都不起作用，我们还有最后一个办法。”
“什么办法？”
忍足做注解：“劫狱！”
迹部背着手站在花窗前，他一夜没睡，其他人在他身后或站或坐，都陪着他。
房间里弥漫着一片压抑的沉默。
日吉若几乎快急疯了：“少爷，你倒是说话啊！长太郎的事不能再等了，你要是不想去救你说句话，我自己去！”
“日吉，闭嘴！”从外面走进来的泷荻之介刚踏进门便听到日吉在那里嚷嚷，当即给了他一记狠瞪。
“泷，你终于回来了！”向日一把拉过他，毫不掩饰自己的焦急：“有什么新情况吗？”泷荻之介掌管扬州凤梧楼，专司情报收集。他是得到凤家出事的消息才匆匆赶回来的。
其他人也一致将视线投向泷荻之介。
泷荻之介叹了口气：“腰斩，明日午时！”
“日吉”，迹部终于说了今晚上的第一句话：“我们这一群人里，你和凤的感情最为要好，我知道你很担心他。在这一点上，我不如你！”
日吉一跺脚：“都火烧眉毛了，你还说这些有的没的！”
迹部的目光冷得让人心惊：“明天，我们去救人！”
忍足揉揉眉心：“景吾，你不能去。”
向日甚至还笑了笑：