“哦，对了。”
“我听说你爸爸在被枪杀前，跪在地上，毫不在乎他漂亮的西装被污水弄脏，可怜兮兮地摇尾乞怜，求那个杀手放了他……”
他挤眉弄眼的，用阴阳怪气的语调模仿着，“‘求求你，求求你，放了我和我的家人，你可以拿走我所有的钱’‘求求你’‘求求你’‘求求你’……”
布鲁斯被人掐着脖子按下脑袋，他咬紧了牙，脸涨得通红，却连抬个头也做不到。打手们和费康尼的嘲笑声飞旋着钻进他的耳朵里。
“像一条狗。”
“你的爸爸，在死之前，可怜的像是一条狗。”
他的眼前仿佛浮现出爸爸临死时的画面。
爸爸躺在泥泞里，一只手握着妈妈的手，一只手则握住布鲁斯的手，因为长期握手术刀而覆盖着老趼的大拇指安抚地摩挲着布鲁斯的小手，黯淡的眼睛温柔地注视着布鲁斯，用他最后的力气说——
“布鲁斯……这没什么……这没什么……不要害怕……”
然后布鲁斯醒了过来，管家阿弗拿着托盘走进房间，托盘上是他的晚饭和今天早上最新出炉的一份哥谭时报。“你昏迷了整整一天。”
报纸的头版用黑色加粗的字体来题目——《来自黑暗的英雄——蝙蝠侠打败黑帮老大费康尼》。
布鲁斯抖了抖报纸，扶着额头低声一笑。
问管家阿弗，“昨晚我应该是中毒了，是谁帮我解毒的？”
管家阿弗说，“没有人，你自己恢复了……我也不知道怎么回事，但是我们从你血液残余的药物含量中进行了分析，是一种迷幻药。但是是从未见到过的品种。已经研制出了解药……”
布鲁斯侧躺着看阿弗，点了点头，“很好，谢谢你，阿弗。没有你我真的不行。”
“所以，你都调查出了什么？”
“只知道费康尼背后的人运进来一种新制的迷幻剂，可以让人……呃，就是变成我之前那样。那个时候，我的恐惧、害怕、敬畏的所有东西都浮现了出来，这足以将人的意志打倒使其变成一个疯子。这些货是费康尼运进来的，他已经知道些别的什么……我得去问问他……等到晚上我就去监狱问问他。”
管家阿弗却没有马上应话，而是用带着白绸手套的手拿起方才被布鲁斯随意放在床头柜上的报纸，递给布鲁斯，“你该看看最后一段。今天中午，卡曼·费康尼被确诊精神病，即将被送至精神病医院。”
※※※
“卡曼·费康尼——这座城市黑道势力的大鳄之一，几乎整座城的混混和打手都是他的手下，他以倒买倒卖武器和毒品已经杀人来为自己谋取利益。”威廉外公拿着一张照片说，“昨天晚上我询问的那个人就和他密切相关。”
克拉克还是不明白，“所以，你为什么要调查这个事情？”
“因为瑞秋·道斯。”
克拉克愣了一下，“谁？”
“瑞秋·道斯，我以前还在韦恩家担任法律顾问的时候，我看着长大的小女孩。她现在当上了哥谭市的检察官，她正在孤身一人调查真相……但是，现在我出现了。”威廉外公说，“虽然我在这里没有待太长时间，但是她也给我带来了很多快乐，尊重我敬爱我。现在她需要帮助，作为她的长辈，我无法让自己心安理得地袖手旁观。”
克拉克对哥谭没有那么大的归属感，这座城市仿佛无所不在的黑暗和罪恶给了他重石压下般的紧迫，他很担心外公会因此而遭遇什么可怕的事情，“可是……”
“没有什么可是，看到不公平不正义的事情就应该挺身而出。不是吗？就像你昨天晚上做的一样。你应该能理解的，克拉克。连一个弱质女流都站出来，这座城的男人们也好意思自欺欺人地一直躲着！我总不能眼睁睁看着一个小姑娘把自己送进虎口之中吧，这可不是一个男人干得出来的事情！”威廉外公哼了一声，用他的手杖剑敲了敲地板，像是盖定了某个章，“哥谭这一代的律师一个个都孬的不像个律师！简直太丢人了！”
年轻人一般也没您老人家这样热血……兰斯默默地想，但毫无疑问的，是以自豪的心情在考虑。
“当然，你们要是害怕的话，尽可以躲在我后面……”威廉外公正说着，兜里的手机响了起来，他听到来电者说的话先是露出了几分笑意，紧接着却变得紧张起来，“瑞秋？……是，是，好的……什么？等等，你一个人？怎么能让你一个人……不不，你等我一起去……什么？没时间等我？……你现在就到哪了？一定会找出线索？我只需要准备上诉材料？等等……喂？喂？……”
克拉克和兰斯面面相觑，“发生了什么？”
威廉外公站起来，“不行，我得过去一趟。”
克拉克拦了一下，“都晚上了，你要去哪？”
“监狱。瑞秋准备去监狱砸场子，单挑那个黑帮老大。”
“带上我们一起去吧。”克拉克看这样子是绝对拦不住的，想了想，只得跟了上去。克拉克和外公都去，兰斯当然不能一个人留下。
得到了一条街区但很显然，他们去晚了一步。
整条街仿佛都从睡梦中醒来，警笛响彻哥谭的上空，街道两旁居民楼的人们都在窗帘后面偷看着情况，警察手忙脚乱地把车子集中在一栋大楼下，拉起警戒线，圈出警戒区来。他们根本无法靠近。
克拉克仰着头，望着四面八方的高楼大厦，他们像是一颗颗钢铁大树，把光线遮蔽的全无泄露。在斯莫维尔的时候，他从未有过这样的感觉——感觉自己是如此的渺小。
他有着掀翻车子的力量，但他还是觉得自己无比渺小。
“这里都发生了什么？”
路过的一个孩子用崇拜之极的语气说，“蝙蝠侠！一定是蝙蝠侠在惩罚坏人！他是英雄！”话音刚落，他就被妈妈捂住嘴巴抱起来匆匆离开。
克拉克听见那个孩子在妈妈的怀里继续说，“这里的警察本来就是坏人……”
就在这时，克拉克听到广袤无垠的夜空上，从遥远的地方而来，刺耳而奇怪的声音……像是，某种动物的尖啸。
他昂首环顾天空，终于看见在夜色的掩护下几乎看不清的一片黑色的云朝这边疾速聚拢而来，“我的天，是蝙蝠……”
克拉克只来得及把兰斯和外公护在怀里，然后他循着蝠翼扇动的声响抬起头——
一只巨大的蝙蝠展开他的翅膀从天空降临而下。
克拉克不知道为什么，但他就是觉得这个人是在行正义之事，即使他披着一身黑暗。
克拉克想，自己明明站在黑暗中，但看着那个一往无前的黑色影子，却好像有正义和光明在他的胸膛里澎湃回荡。
英雄！英雄！英雄！
那个人有强大力量，但克拉克觉得自己有不逊色于那个人的力量。
为什么我不做更多的事呢？为什么我不能拿它去帮助更多人？难道自己的力量要只用在帮家里的农场搬运货物，帮爸爸抬一抬车？
——我有力量，为什么我不成为像他一样能庇护世人的英雄呢？
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☆、夜幕下的哥谭市（六）
吃早饭的时候；克拉克兴奋地说，“我们昨天晚上进程的时候见到蝙蝠侠了！他和报纸上写的一样酷！他是个英雄！简直太厉害了！我听说就是他把哥谭的毒贩子老大送进监狱的！他昨天还救了道斯小姐呢。”
兰斯偷偷地观察着，布鲁斯韦恩依然低着头吃他的荷包蛋；像是与他完全没有关系。
管家阿弗却没有什么好脸色；“可是他造成起码五十万美金的公共财产损失；他开着车在街上横冲直撞！完全没有考虑过会不会造成人员伤亡！他可以不考虑自己受不受伤；但要是有人因为他而受伤了怎么办？”
克拉克愣了一下；不知道该怎么辩驳。
这时布鲁斯抬了抬头，若有似无地瞟了管家一眼；像是有些无奈。
克拉克这才傻气傻气地说，“我觉得他应该是有什么原因的。”
管家阿弗爷爷却像是更生气了；“有什么原因呢？一个体面人是不会做出这种事的。是吧？老爷。”他转向布鲁斯，“就像我们老爷；他继承了去世的韦恩先生和韦恩太太的得体和理智，为了家族的荣誉，也不会干出这么疯狂的事情。”
“叮。”布鲁斯一边咀嚼着什么，一边用精致的金属叉子在骨瓷碟子上敲了一下，“是的。韦恩的荣誉。”
阿弗爷爷像是压抑着什么情绪，对布鲁斯沉声说，“希望您能永远记得去世的老爷和太太，记得韦恩家族的荣誉。”
布鲁斯漫不经心似的点点头，复又低下头继续吃东西。
看到这儿，兼为局外人和局内人的兰斯始终没有发表言论。他知道布鲁斯韦恩的真正身份是什么，所以也知晓这主仆俩刚才在暗地里争执着什么。英雄是一个很敏感的话题，甚至有些时候，人们可以将他们等同于破坏。每一个超级英雄的胜利，伴随而来的，可不仅仅是反派的落败，也有或大或小的破坏。
连每回克拉克教训斯莫维尔那些变异者都会造成或多或少的破坏，甚至于，他们家的车已经“意外”地破了一次又一次，汽车保险的工作人员每次看到他们就会露出“我的上帝，怎么又是这家人”的表情。
布鲁斯却在这时对克拉克说话了，他收起轻浮时，倒是看上去又华贵又睿智，“我并不觉得蝙蝠侠是个英雄。”
“那什么才是英雄呢？”
布鲁斯笑了一下，“我不知道，每个人都可以成为英雄，力所能及，保护你能保护的。有一件外套，然后给孩子披上使他安心，就可以被称作英雄。就像你也可以。”
等到太阳升起的时候，布鲁斯就礼貌地给了威廉·克拉克老先生一封开口的装有报酬工资的信，“我谨代表韦恩家族向您感谢您对韦恩家族的帮助。”
——
“我们就这么回去了？”克拉克坐在副驾驶座上问。
“当然不。”威廉外公一路把车往哥谭市市中心开去，“我可不能把人家小姑娘丢下。虽然她说了她没事，但是我觉得我还是得去看看她。”
瑞秋·道斯是个棕发棕眼的美人，她脸色苍白形容憔悴，看上去情况似乎是不特别好，可在望见威廉·克拉克老先生的身影时，她还是弯起嘴角来，让自己稍微精神一点。两人打过招呼之后就开始讨论情况了。
兰斯总算是总结出了这一切到底是怎么回事——有一伙还没有付出水面的犯罪团伙，通过哥谭黑帮老大将一批毒品运输进哥谭，并且，这种毒品是一种新型毒品。可以诱发和扩大人心底的恐惧，哪怕只有一点，让人陷入疯狂的幻觉。而那伙人现在已经将毒品灌入了哥谭的自来水管道里，但是因为他只有以雾气形式被人吸入肺中才会起作用，所以目前还没有怎么样，但毫无疑问的，这是一颗随时可能爆发的定时炸弹。
“不，克拉克爷爷，我很高兴您答应我的请求来帮助我，但是我并不像您会因为我的缘故而受伤。”瑞秋说，“就算看在我爸爸的份上，您还是回去吧。离开哥谭，现在的哥谭很危险。请您尽快离开。”
在瑞秋的坚持下，威廉外公终于……坚定了要帮孩子们把事情解决了再回斯莫维尔的决心。
时近黄昏。
哥谭上空仿佛永远都不散去的空中晕成一片薄红，暮云如烧，可城中的空气却依然闷热潮湿，浸着一股臭味，下水道有白雾袅袅而出。
兰斯看着阴霾的天空，深深以为，这副本越刷越诡异了。
急也没有用，克拉克打开窗户透透风，还在后座上同兰斯聊天，“能引发人内心恐惧的迷幻剂？如果是你的话，你大概会想到什么呢？”
“内心的恐惧？”兰斯微微闭上眼睛开始幻想：他死的时候完全没有感觉，他根本不知道到底发生了什么就一命呜呼了。他该恐惧什么？生存的压力？紧张的人际关系？还是未知的未来？……想着想着，一幅画面蓦地浮现在了兰斯的眼前——那是前天晚上，布鲁斯因为中毒而倒在地上打滚的模样。
画面一晃，在地上痛苦挣扎的人就换做了克拉克，他看上去那么可怜，面色苍白，满头是汉，然后他的衣服上慢慢洇出黑红的血来，这时，克拉克抬起了头，看着他，“兰斯，你骗我。”
“砰”的一声巨响，将兰斯稍微清醒了一些，然而各种各样可怕的画面仍然不受控制地跳进他的脑海里，叫他抱着头蜷缩起来，不停抽搐着，嘴里絮絮地说，“不，不，不……”
克拉克看到下水道盖子被气压掀开，路边的消防栓也一个接一个爆炸，白雾喷薄而出，瞬间就在整条街道上弥漫开来。
可他现在可管不了别人，因为就在他身边，兰斯毫无预兆地痉挛起来——就和那天晚上他看到的布鲁斯·韦恩的情况一样。
兰斯一片混乱的大脑里有一个微弱的声音在挣扎着——
“……寄主精神混乱，平台连接掉落……”
“……10秒后进行重新连接……”
“……第一次连接失败……”
“……第二次连接失败……”
“……………………………”
“……第六次连接失败……”
“……已达到最高连接失败次数，暂时停止连接，对其关闭位面平台功能。”
兰斯只是一个开端。
这座城市陷入了疯狂。
威廉外公已经把窗户关上，“他一定是中毒了！”
“为什么我们没事？”克拉克紧紧地把兰斯钳制在怀中，问。
“我不知道，我不知道，但我们现在没有空讨论这个了。我们得先把兰斯送去医院。”
克拉克握住兰斯不停颤抖的手，亲吻着他的额头，他在兰斯的耳边一遍遍地喊兰斯的名字，却半点也不能安抚住兰斯，喊到后面，他的声音都开始变得哽咽。
外公踩下油门，车子在白雾中疾驰而去。
医院里却也是一片混乱。
病人像是集体发疯在乱砸东西，医生被推搡到地上，护士抱头奔跑。秩序被破坏，规则在坍塌。疯狂的风暴肆意席卷，人们所能做的只有尖叫着飞奔离开，思维的毁灭无从缓和。
熙熙攘攘的人群从克拉克的身边涌过，克拉克从未想此刻这样迷茫无助，他从未想到过自己会这样迷茫无助。
尖叫声、吵闹声、哭泣声、争执声、控诉声，像是打翻了潘多拉魔盒，地狱被倾倒入人间。
绝望、憎恶、痛苦、悲观，克拉克从来都没有想象过世界可以糟糕成这样。是啊，是啊，他力大无穷，他的眼睛能发出热能射线，可这一切能有什么用呢？可以用在拯救他在乎的人身上嘛？无能无力像是庞大的恐怖的潮汐洪流，浩浩汤汤的压来，有如灭顶。
忽然，克拉克意识到了自己为何如此茫然无助。
——因为他失去了兰斯。
两岁时，他敢离开父母走上街头，是兰斯在牵着他；他和克洛伊迷失在大都会的街头，是兰斯找到了他。他们一起读书，一起看电视，一起洗澡，一起睡觉，一起做点心，一起游戏……甚至于他会说的第一个单词也是兰斯。
兰斯的身体纤细娇小，却永远站在他的面前，投下一个巨大的影子，将他保护在身后。
这还是他第一次，第一次发现自己是如此弱小——从小到大每次都是兰斯保护他。
是，他是有很强的力量，但一直以来却是兰斯在保护他。