高庸 - 纸刀- 第44部分

　　心念电转，突然想到一条毒计。

　　便故作气馁地轻轻叹息一声，对欧一鹏和杨凡说道：“唉！姓霍的仗着宝刀锋锐，看来，咱们只有认栽了。”

　　杨凡道：“老爷子何须泄气？咱们三人联手，未必便输给他，只要困住霍宇寰，使他无法兼顾强敌，时间一久，定有变化”

　　苗飞虎摇头道：“咱们三个人联手，体力同时消耗，绝难持久，只怕反而败得更快。”

　　杨凡道：“那么，老爷子的意思是——”

　　苗飞虎道：“依我之见，不如用车轮战法，咱们三人轮番出战，每人斗他三五招便退，这样既可缠住姓霍的，自己又可轮流休息。”

　　杨凡奋然说道：“对！就这么办。咱们谁先出手？”

　　苗飞虎道：“自然由老夫先上，杨帮主第二，欧兄殿后接应。不知欧兄意下如何？”

　　欧一鹏耸耸肩，道：“我没有意见，你们怎么说，就怎么好！”

　　苗飞虎道：“既如此，老夫便先上了。”

　　说着，提一口真气．厉声喝道：“姓霍的，不要卖狂，咱们今天，不分个生死存亡，谁也别想罢手。”

　　喝声中，双戟飞舞，直扑霍宇寰。

　　他一出手，燕山群雄士气顿盛，齐声呐喊，立刻稳住了阵脚。

　　霍宇寰也不答话，随即挥刀迎战。

　　两人才不过互拼了四五招，杨凡便飞身而上，叫道：“老爷子，请后退，让我来！”

　　苗飞虎虎晃一戟，换上了杨凡。

　　自己却一面后退，一面将双戟并交左手，暗暗在右掌内扣了三枚金钱镖。

　　欧一鹏见杨凡战到七八个回合，招法己有些散乱了，连忙挺起戒刀，上前接谷．霍宇寰冷笑道：“鼠幸竞想用车轮战法取胜，霍某人就做次人情，让你们一个一个来也好！”

　　刀势忽然一紧，快招连绵，登时把欧一鹏卷入层层刀光之中。

　　单打独斗，欧一鹏本就不是霍宇寰的对手，勉强支撑了十余招，已累得心浮气躁，险象环生。

　　可是，苗飞虎却冷眼旁观，好像没有出手接替他的意思。

　　杨凡见情形不妙。急道：“老爷子，不能再等了，再等下去，欧老哥就要招架不住啦。”

　　苗飞虎淡淡一笑。道：“不会的。正要这样拼力死缠，才能拖垮霍宇寰，反正多等一会。他也可以多休息…”

　　话犹未完，只见欧一鹏一个踉跄，左臂上已中了一刀，连衣带内被劈下了一大片。

　　苗飞虎大声道：“欧兄不要慌，老夫这就来替换你了。”

　　口里嚷着，脚下并没有移动，却借话声掩盖，一科手，发出了三枚金钱镖。

　　那三枚金钱镖并非射向霍宇寰，而是对准欧一鹏颈项下那串白骨念珠打去。。＿百余颗念珠，只须击中一颗，势必引发连环爆炸，这一来，欧一鹏首当其冲，固然会被炸得粉身碎骨，霍宇寰近在飓尺，不死也难免重伤。

　　这时欧一鹏刚受了伤一正在心慌意乱，做梦也想不到苗飞虎会对自己人下子，等到暗器近身。已经来不及闪避了。

　　幸亏霍宇寰眼快，他瞥见苗飞虎扬手发镖，原以为是向自己偷袭，业已暗中戒备，忽然发觉那三枚金钱镖竟是射的欧一鹏，心里一惊，顿生警惕，急忙仰身后倒，飞起右脚，向欧一鹏踢去！

　　可惜的是，这一脚仍嫌慢了刹那，三枚金钱镖，已经有一枚射中了念珠。

　　欧一鹏的身子被踢得横飞而起，念珠也同时爆炸了。

　　“轰”然巨响声中，满天血雨飞溅，残肢碎肉，四散纷坠，连附近那座唯一尚称完整的庙门，也被震塌了下来。

　　霍宇寰总算应变及时，除了右腿受爆炸震动，受了一点轻伤之外，并无大碍，然而，距离不远的旋风十八骑弟兄，却伤了七八人之多。

　　受伤的大都是弓箭手，其中三人是被倒塌的庙门砸中头部要害，当场死亡的。

　　霍宇寰急怒攻心，两眼尽赤，扬刀指着苗飞虎，切齿叱骂道：“姓苗的。杀人偿命，你也别想活着离开老鸦岭了。”

　　苗飞虎眼见毒计未成，早已心胆俱寒，脸上故作不屑之色，冷笑道：“今夜算你侥幸，咱们错开今天，哪里碰上哪里算。”

　　最后一个“算”字才出口，人已飞身纵起，向庙外逃去。

　　霍宇寰大喝道：“老匹夫，你还想走？”

　　人影挟着刀光，宛如长虹横空，一掠追至。

　　两人在空中错身掠过，刀戟互击，业已闪电般互攻了三招。

　　霍宇寰脚落实地，面纱拂动，接连吸了两口长气，似乎真力已将耗尽了。

　　苗飞虎落地时，却一直颠出三四步，左手乌金短戟只剩下半截朝柄，一缕殷红色的血水，顺着戟柄，滴落地上。

　　霍宇寰又缓缓举起宝刀，如指着苗飞虎道：“老匹夫，你还能再接得几刀？”

　　苗飞虎没有出声，只是直挺挺站在那里，地上血水越流越多，脸色也越来越苍白。

　　霍宇寰道：“霍某决不乘人之危，你不妨先包扎伤口，咱们再分胜负。”

　　苗飞虎忽然冷笑道：“你说话算数吗？”

　　霍宇寰道：“当然算数，你若嫌兵刃折断不方便，也可以另换，在你伤口没有包扎妥当之前，霍某决不会出手。”

　　苗飞虎又道：“你不会后悔？”

　　霍宇寰哼道：“笑话！丈夫一言、快马一鞭。岂会反悔？”

　　苗飞虎道：“好！”说着，向“十大金刚”仅余的六个人招招手，然后把手里断前和一柄完整的乌金短朝，一齐插在血泪中。

　　众人都以为他要包扎臂伤，换一件重兵器，再和霍宇寰决一死战，、谁知他既不扎伤，也没有换什么兵器，却由两名大汉搀扶着，转身而去。

　　这一着，别说旋风十八骑诸人想不到，便连燕山群雄和九头龙王杨凡为之愣住了。

　　直到他走出两丈以外，霍宇寰才突然喝道：“姓苗的，你这算什么玩意？”

　　苗飞虎冷冷回答道：“你仗着宝刀锋利，虽胜不武，苗某人决心另觅神兵利器，那时再跟你见个高下。”

　　霍宇寰怒道：“苗飞虎，你身为三十六寨总寨主，竟如此卑鄙无耻吗？”

　　苗飞虎接口道：“你倚仗宝刀为胜，又算什么英雄？”口里说着，脚下未停，继续向前走。

　　霍宇寰一抖宝刀，厉叱道：“站住——”

　　苗飞虎扭头回顾，－一面举起受伤的左臂，一面冷笑道：“怎么？想食言反悔了，是不是？”

　　霍宇寰一怔，竟被问得答不话来。六名大汉却拥着苗飞虎疾步而去。

　　燕山群雄发一声喊，一齐转身逃命……

　　旋风弟兄人人激忿，便想随后追赶，却被无为道长拦住这。“大哥一诺千金，宁可受制于小人，不可言而无信，放他们去吧！”

　　霍宇寰气得一跺脚，恨恨地道：“只是便宜了这老匹夫了。”

　　无为道长道：“三弟独自追赶元凶，不知情形怎么样了，还是快接应三弟要紧。”

　　霍宇寰点点头，道：“你们暂且留在这儿照顾负伤的弟兄，我去寻他。”

　　说完，飞步沿着店墙追了下去。

　　庙外野草遍地，杂树从生，几乎处处都可以隐藏三五个人，所幸此刻天际已微露曙光，搜索比较容易。

　　霍宇寰沿庙墙一路追下会。快统到庙后，竟未发现凶徒的踪影。

　　不仅凶徒没有踪影，连罗永湘也不见了．

　　”庙殿后方是悬崖绝壁，无路可通，再往甫经过白楼，就是庙的后门了，怎么会踪影不见呢？

　　就算凶徒躲藏起来，难道罗永湘也躲起来了不成了霍宇寰心里顿生不祥之感，急忙大声呼叫道：“三弟！三弟连叫了十几声，毫无回应。只见西南方一行火把飞奔而至，却是无为道长由另一边闻声寻来了。

　　霍宇寰忙问道：“你们看见老三没有？”

　　无为道长道：“没有啊，小弟将受伤弟兄安顿好了，又分派四弟带人去山口协助把守，使一路由庙左迎过来，并未见到三弟。”“

　　霍宇寰又问：“山口那边可有动静？”

　　无为道长道：“林姑娘和孟少侠一直守在山口，除了燕山人马逃出去之外，也没有发现三弟和凶徒的踪影。”

　　霍宇寰顿足道：“那一定是出了意外了，大伙儿快些散开，仔细地搜索”

　　跟随无为道长同来的，大约有十六七人，当时便分散开来，高举着火把，拨草搜寻。

　　从墙脚到悬崖，不过十丈左右。人多好办事，没一会，使搜到悬崖边。

　　有人突然在草丛中拾获一件东酉，扬手叫道：“霍大哥你看”

　　霍宇寰急忙赶过去，却见那人手里高举着一柄铁骨折扇，正是罗永湘的独门兵器。

　　扇是阎拢的，柄部半截，沾满了泥土。

　　霍宇寰心头猛地一震，热泪立即夺眶而出。紧捏着即地以骨扇，浑身都颤抖起来…

　　无为道长忙道：“大哥先不要激动，或许只是三弟无意中失落的＂霍宇寰摇摇头，硬声说道：“不！你不必骗自己了，随身兵器，那有失落的道理……叫他们再细心找一找，还有什么别的东西没有……“经过一番详细搜索，果然又在附近丈余范围内，找到一具空的黄蜂针简和七支毒针。

　　黄蜂针筒每筒藏针七支，居然一支也不少。

　　铁骨扇、黄蜂针，都是罗永湘随身之物，这无异说明罗永湘追赶凶徒，曾在悬崖边缘发生过一场激战，结果，兵刃脱手，暗器打空，均未能使凶徒受伤；凶徒既未受伤，伤的该是罗永湘了？

　　霍宇寰想到这里，心如刀割，仰面对着初升的旭日、悲声呼道：“老天啊老天，你为什么不让我死，留下三弟？为什么？究竟为什么…”

　　他顿脚大叫，声泪俱下，转瞬间。覆脸面纱已被泪水湿透，显然到了痛不欲生的地步。

　　在场十余名旋风弟兄，人人垂首，个个伙泣。

　　无为道长叹了一口气，劝慰道：“大哥。古人自有天相。这些东西并不能证明三弟已遭不恻．”

　　霍宇寰啼嘘道：“你不知道，这件事发生之前，我已经早有不祥的预感，当时只说会应验在我自己身上，谁知被苗飞虎一场扰乱。却害了三弟。”

　　无为道长道：“提起苗飞虎，倒使人想不透，他们分明已被困在单家牧场隧道内，怎么会脱身赶来的呢？”

　　霍宇寰暗然道：“这还有什么不明白的，单家牧场隧道机关，凶徒比咱们更清楚，他自然也料想到老鸦岭上可能是个陷阶，乃预启铁门，利用苗飞虎赶来扰乱，以便脱身。”

　　无为过长跌足道：“唉，可惜咱们当初竟没有想到这个漏洞，早若知道，索性将隧道炸塌，狠一狠心，便可免了后患。”

　　霍宇寰叹道：“留下后患，我倒不后悔。我只恨老天爷无眼，为什么把我造成的不幸后果，叫三弟去承担？这世上所谓的善恶报应，难道都是欺人之谈吗？”

　　无为道长道：“大哥不必怨天尤人，俗语说：人在见人，人死见尸。三弟纵然真有不幸，总该遗下尸体，再说，岭上只有一条出路，那凶徒莫非插翅飞上天了不成？”

　　霍宇寰听他提到“尸体”两个字，更是悲不可抑，摆摆手，道：“你带人到崖下去寻找吧，三弟他…多半在悬崖下面”

　　无为道长举步走到崖边，低头下望，突然轻“咦”了一声。

　　霍宇寰连忙掩面转过身去，颤声问道：“是三弟——？”

　　无为道长道：“不！大哥请快来看看，崖下这条河。好像忽然变了？”

　　霍宇寰一怔，道：“什么？河变了？”

　　无为道长大声道：“一点也不错，昨夜以前，我明明记得河面不是现在这样的。”

　　霍宇寰忙移身上前，低头一看去，也不禁诧道：“是啊，以前河面没有这样宽，水流也不及现在深。”

　　无为道长道：“那天，我和三弟曾经亲至崖下，勘查过这条河流，以防那凶徒在危急时由崖下潜水逃走，因见河水不够深，才没有在崖下埋伏，现在怎会突然变深了呢？”

　　霍宇寰心中一动，婴然道：“难道那厮预先在上游打开了水坝？”

　　无为道长说道：“一定是这样，咱们上了他的当了！”

　　霍宇寰道：“那用既然预先开了水坝，昨夜必定在崖下准备了船只，难怪能神不知鬼不觉脱身逃走……”

　　无为这长道：“呆翼如此，三弟一定也由河中追下去了，他来不及通知咱们，才故意将铁骨折扇括在崖上。”

　　霍宇寰激动地道：“咱们赶快绕下去看看。”

　　话还没有说完，便迫不及待向山口奔去。

　　无为道长忙向那十余名弟兄吩咐道：“你们留在岭上等候消息，不可远离。”

　　说着，也匆匆走了。

　　两人绕路下山，寻到悬崖下面，果然发现岸边有一行潮湿的脚印，循着河岸，向下游延伸而去。

　　脚印由湿而干，渐渐消失。可是，就在最后一个脚印上，却嵌着一块闪闪发亮的东西。

　　那是一小块碎银，大约有两钱多重。

　　霍宇寰眼中顿时泛射出兴奋的光彩，哺哺道：一这是借用孟老弟的‘琉璃指路’之法，三弟果然还活着…”

　　无为道长暗暗松了一口气，道：“谢天谢地，总算有下落了。”

　　霍宇寰又道：“你立即回去料理一下，将受伤弟兄送回秘谷调养，同时用信鸽通知各地暗舵，全力搜查一个手掌受伤的人，一有消息，必须尽快传报。”

　　无为道长道：“大哥你呢？”

　　霍宇寰道：“我得尽快赶下去接应三弟，他独自一人追踪强敌，实在太危险了。”

　　无为道长道：“即使要接应三弟，也得多带几位兄弟一同去才妥当……”

　　霍宇寰摇头道：“救兵如救火，片刻不能迟延。愚兄先走一步，善后诸事、就偏劳你了。”

　　说着，扯下覆脸面纱，扬扬手，飞步而去。

　　无为道长拦阻不及，只得高声叫道：“大哥，别忘了沿途留下追踪暗记——”

　　霍宇寰口里答应着，脚下毫未停顿，转瞬间，人影已消失在苍莽日色中。

　　河流婉蜒向西北伸展，似乎永无止境。沿岸发现的小块碎银，却越来越稀少。

　　起初，每隔十余丈，便有银块和潮湿脚印出现，到后来，银块渐渐变小，间隔距离也渐渐拉长、最后，脚印上遗留的已经不再是闪亮银块，而是一粒石子，压着一片撕裂的衣服。

　　这显然表示，罗永湘并没有及时追上那只逃脱的船，为了应付今后艰巨而漫长的追踪，必须节省金钱，改用石头和碎布，代替指路的“琉璃”·另外一个原因是，河道已逐渐转出山区，再往前去，可能有山民猎户出没，银块会被人拾去，当作“意外财”。

　　石头和碎布虽然同样可以指示方向，却不及银块闪亮显眼，霍宇寰的追赶速度。无形中便缓慢了下来。

　　自从天刚亮离开老鸦岭，直到红月西沉，整整一天，霍宇是非但粒米未进，更没有停下来休息片刻，就算是铁打的身体，也要支撑不住了。

　　可是，他仍然咬牙硬挺着，不肯稍作休息，因为他知道罗永湘一定也同样在挨饿，同样在硬挺，而且随时可能与强敌交手，发生危险。

　　天色渐渐阴暗下来。霍宇寰正迈着疲倦的脚步踉跄前奔，偶抬头，突然发现前面一缕炊烟袅袅升空。

　　那是一座苍翠的小山。恰好挡在河流正前方。河水绕山而过，山脚下便形成一片回水河。