高庸 - 纸刀- 第2部分

　　大家刚饮了第一杯，蓝衣人又抢着斟酒，举杯道：“燕山声威霸天下，龙帮英名满江湖，再加上欧老哥的百零八颗飞天阴髅。武林英雄，尽在席间，霍某虽然敬陪末座，也感到与有荣焉。来！我再敬诸位一杯。”

　　饮干了第二杯，忙又再斟上第三杯＿

　　苗飞虎含笑拦住，道：“霍大当家且略停一停，容我这做主人的先说几句话。”

　　蓝衣人举杯一饮而尽，用面纱擦擦嘴，道：“老爷子要说的，想必是双龙镖局那票红货？”

　　苗飞虎怔了怔，点头道：“不错，真人面前不说假话，老朽柬邀诸位来此聚晤，正是为了那一票红货。但不知霍老哥对此事作何打算？”

　　两人开门见山，一句话就谈到正题，倒很出杨凡和欧一鹏意料之外，四道精光闪射的目光，不觉都投注在蓝衣人租面黑纱上，要看他如何回答？

　　蓝衣人却不慌不忙夹了一块鸡肉，塞进嘴里慢慢地咀嚼着，反问道：“苗老爷子对此事有什么打算呢？”

　　苗飞虎呵呵笑道：“这还用说吗？咱们干的是什么买卖？有这种千载难逢的好机会，岂能白白错过？”

　　蓝衣人点点头，道：“英雄所见皆同，在下的打算，与老爷子可谓不谋而合。”

　　苗飞虎兴奋地道：“那就太好了！我苗飞虎虽不敢自夸仁义君子，却也不是贪婪小人。

　　咱们就此一言为定，事成之后，平摊分享；适才杨帮主和欧老弟都已经同意加盟了，霍老哥，你的意思怎么样？”

　　飞天铜髅欧一鹏接口道：“只要霍兄加盟共襄盛举，红货到手，在下愿从应得份内提出三成，分赏三位麾下出力弟兄。”

　　蓝衣人仰面笑道：“财帛分配乃是小事，在下想请教诸位，对这红货的详情，究竟知道了多少？”

　　苗飞虎道：“这个早已打听清楚了，据说这票红货价值连城，单只议定的护缥酬金，便达四十万两之巨，足够咱们享受一辈

　　蓝衣人道：“还有呢？”

　　苗飞虎道：“红货交双龙镖局承运，由太原送到陕西延安府，启运日期就在后天清早，听说是双龙镖局局主，无敌神剑龙伯涛亲自护镖。”

　　蓝衣人又道：“如此重镖，那龙伯涛既然承应下来，难道就没有特别的安排吗？”

　　苗飞虎笑道：“龙伯涛已将镖局中得力部属，全部调集太原，准备循渲关大路西行，沿途戒备森严，昼不卸马，夜不熄灯，镖车四周由一百二十名趟子手日夜轮班守护，并且暗中埋伏了火药抬枪……”

　　蓝衣人没等他说完，忽然纵声大笑起来。

　　苗飞虎微楞道：“莫非这消息不确实吗？”

　　蓝衣人笑道：“消息倒很确实，但老爷子如果信以为真，只怕就要上次大当了。”

　　劳飞虎脸上微微变色，道：“这话怎么说？”

　　蓝衣人道：“据在下所知，龙伯涛这一路，只是放布的疑阵而已，真正红货却是由副局主‘万字剑’龙伯沧押解，后天午夜启程，取道吴堡，绥德捷径，直赴延安府。”。

　　杨凡和欧一鹏都不由吃了一惊，骇然道；”这话当真？”

　　蓝衣人道：“非仅如此，双龙镖局早在半个月前，便已发出《武林帖》，邀约北五省几位颇有名气的高手参与护镖。据说这趟镖走完，双龙镖局也准备要关门歇业，坐吃一辈子了。”

　　欧、杨二人面面相觑，惊诧不已，苗飞虎则面如死灰，紧闭着嘴没有出声。

　　好半晌，欧一鹏才低声问道：“霍老哥可知道他们邀请到哪几位高手护嫖？”

　　蓝衣人道：“有关洛大侠王克伦，北邮九槐庄在主徐达，名震西北武林的沧浪客姚继风，以及太行山玉皇顶的神算子柳元……”

　　欧一鹏恨恨一踩脚，道：“这分途设疑的安排，一定是柳元那小子出的鬼主意。”

　　杨凡阴恻恻道：“不过，话又说回来，也须提防那姓柳的虚虚实实，暗中将红货藏在龙伯涛一路。”

　　宙飞虎大声道：“这容易，咱们四人正好分为两路，分头拦截，不伯他飞上天去。”

　　蓝衣人却摇头说道：“诸位要怎么安排都好，只别将兄弟计算在内。”

　　苗飞虎诧道：“为什么？难道霍老哥对这票红货竟知难而。退？”

　　蓝衣人缓缓答道：“不！咱们‘旋风十八骑’对这票红货志在必得。”

　　苗飞虎佛然变色，道：“这意思是说，霍老哥准备独吞，不愿与我等共享了？”

　　蓝衣人又摇摇头，道：“兄弟并没有这个意思。”

　　苗飞虎道：“那是什么意思？”

　　蓝衣人仰面吐了一口气，徐徐说道：“旋风十八骑虽然置身绿林黑道，一向只取不义之财。倘若那货主秦御史是位清官，任凭价值巨万，旋风弟兄决不染指。但这笔财物既是贪黑收刮而来，咱们却决不放过……”

　　苗飞虎抢着道：“旋风弟兄劫富济贫，苗某也素所景仰，可是．这票红货为数颇巨，纵然四段均分，仍是一笔可观的数目。”

　　蓝衣人道：“赃官财帛，民脂民膏。那伯是一分一毫，旋风弟兄都不愿让它流人别人的手中。”

　　这几句话，听得在座三人都变了睑。

　　苗飞虎冷笑道：“说了半天，霍老哥仍是木愿与咱们合作？”

　　蓝衣人道。“人各有志，无法相强。正如兄弟如劝诸位放弃这笔红货，诸位一定也不会答应一样。”

　　苗飞虎强忍下怒火，又遭：“霍老奇既和咱们绝不会罢手，合则两利，分则俱伤，对方邀约的帮手，个个都是硬把手，旋风弟兄自信能独力应付吗？”

　　蓝衣人毫不犹豫的点了点头，道：“不是霍某夸口，那红货一离开太原府双龙镖局，顶多能走到一半路程，旋风弟兄就有握将它截下来。”

　　首飞虎道：“如果截不下来呢？”

　　蓝衣人道：“只要过了一半路程，便任凭诸位下手。旋风弟兄除了全力相助，分毫不取。”

　　苗飞虎道：“以何处为界？”

　　蓝衣人道：“黄河为界。镖车一过黄河，霍某人就认输了。”

　　苗飞虎接口道：“丈夫一言？”

　　蓝衣人道：“快马一鞭，霍某人说出口的话，从无反悔。”

　　苗飞虎一翘大拇指，道：“好！我苗飞虎交你这个朋友，镖车未过黄河，咱们决不动手。”

　　蓝衣人堆座而起，拱手道：“多谢老爷子盛情，告辞了。”

　　苗飞虎含笑欠身道：“恕不远送。”

　　蓝衣人深深一缉，转身而去，霎眼间，高大魁梧的背影已消失在夜色中。

　　他一走，九头龙王杨凡便急急道：“老爷子不该答应让他们先动手，旋风十八骑自从出道以来，从来栽过跟头。”

　　苗飞虎冷哼道：“这一次，他们却栽定了。”

　　欧一鹏问道：“敢请老爷子早已胸有成竹？”

　　苗飞虎阴沉地耸肩而笑，道：“这还不简单吗？咱们只须在镖车渡河之前，暗助双龙爆局一臂之力，姓霍的纵有通天本领，又怎能把红货弄到手去？”

　　欧一鹏先是一怔，继而领悟，不觉哈哈大笑起来。

　　杨凡却神色凝重地道：“我总觉得这件事有些蹊跷，霍宇寰既然决心要独自劫嫖，又何必把那些秘密的消息告诉咱们？”

　　奋飞虎笑道：“这正是他的聪明处。”

　　杨凡说道：“怎见得？”

　　苗飞虎道：“他明知这消息又瞒不过咱们，自然乐得放示大方，做一次顺水人情。”

　　杨凡道：“可是，若非他自己说出来，咱们并不知道……”

　　苗飞虎大笑道：“老实告诉你们吧，双龙镖局中，早有我预伏的内线，什么事能瞒得过我？”

　　说着，轻轻击掌两声．问道：“陈朋来了没有？”

　　门外应道：“早已来了，现在厅后待命。”

　　苗飞虎道：“唤他进来。”

　　门二外高声应诺，不片刻，厅后转出来一名青衣汉子，低着头，垂着手，向上请了个安，说道：“陈朋参见老爷子。”

　　苗飞虎道：“见过杨帮主和欧老当家。”

　　“是！”

　　那青衣汉子恭敬的向杨凡和欧一鹏行礼请安，缓缓抬起头——灯光下，但见他生得浓眉阔口，长长一张马睑，骇然正是往宏发当铺后花园留书的人。

　　苗飞虎凝目问道：“陈朋，你来了多久了？”

　　陈朋躬身道：“大约有顿饭光景。”

　　苗飞虎道：“刚才的经过情形，你都瞧见了么？”

　　陈朋道：“是的。”

　　苗飞虎道：“那人面纱覆睑，始终没有露过真面目，你瞧他会不会是真正的霍宇寰？”

　　“这———”陈朋迟疑了一下，赔笑道：“小的也没有见过霍宇寰的真面目，不敢妄断真假。”

　　苗飞虎道：“你往宏发当铺下帖子，怎会没有见到本人？”

　　陈朋道：“回老爷子的话，小的奉命下书，由那当铺老朝奉带至后宅废园，将请帖留在一支竹管内，便退了出来，并未见任何人。”

　　前飞虎目光如冷电，炯炯注视着陈明，好半晌，才冷冷问道：“这些都是真活？”

　　陈朋垂手道：“怎敢欺瞒老爷子。”

　　苗飞虎微微一笑，道：“那么，你出来时，老朝奉交给你一叠东西，那是什么？”

　　陈朋答道：“是一千八百两银票，小的收存着分文未动，请老爷子过目。”

　　一面说着，一面从怀中取出个纸包，双手呈上。

　　苗飞虎微诧过：“这笔钱是做什么用的？”

　　陈朋道：“据说是漩风十八骑，的例规，凡能寻到他们的暗精驿站，传书送信的，必有丰厚的酬赠，一则表示酬劳之意，二则希望送信人守秘，不可对外宣扬。”

　　苗飞虎嘿嘿笑过：“旋风十人骑不愧神秘大帮，出手居然如此阔绰。”

　　陈朋道：“说穿了，不过是他们收买人心的手段而已、”

　　苗飞虎又道：“为什么不多不少，恰好一千八百两？”

　　陈朋陪笑道：“不瞒老爷子，本来是二千两，被那老朝奉抽去一成回扣。”

　　在座三人，不约而同大笑了起来。

　　苗飞虎点点头，将银票仍旧交给了陈朋，笑道：“这是你应得的酬劳，老爷子不会要你的，拿去吧。”

　　陈朋双手接过，急忙躬身道：“谢老爷子的赏赐。”

　　苗飞虎道：“好好干，事成之后，老爷子不会亏待你的。”顿了顿，又问道：“那票红货启运的确实日期，定在什么时候？”

　　陈朋道：“后天清晨，‘疑车’先上路，午夜时候‘正车’才启程”

　　苗飞虎道：“神算子柳元随那一路车？”

　　陈朋道：“柳元和九槐庄主都随‘正车’同行，关洛大侠王克伦事先已由潼关北上，准备在吴堡渡口会会，沧浪客姚继风则在绥德等候。”

　　欧一鹏大喜道：“对方实力分散，这倒是好机会。”

　　杨凡冷冷道：“你别弄错了，吴堡和绥德都在黄河西岸，对方实力分散，正好便宜了旋风十八骑。”

　　苗飞虎摆手止住两人，紧接着又问道：“那批红货共有多少箱？分装几车？”

　　陈朋答道：“只有一箱一车。”＊

　　苗飞虎一楞，道。“什么？只有一口箱子？”

　　陈朋道：“小的亲眼见过，那是一口十分牢固的铁皮箱，长约四尺，高宽各三尺，沉甸甸的，要四五名壮汉才抬得动。”

　　欧一鹏不禁咽了馋诞，咋舌道：“如果装的黄金，怕不要装几十万两？”

　　陈朋道：“据说箱里没有黄金白银，装的全是古玩珍宝，每一件，都要值上三五十万亩金子。”才

　　这次，连九头龙王杨凡也不期砰然心动，暗暗吸了一口长气。

　　苗飞虎沉吟了一下，道：“很好！我现在再交待你两件任务：第一，要全力守护着那口箱子，决不能让别人夺去。第二，回去以后，就将霍宇寰准备半途劫缥的消息，设法透露给双龙镖局，要他们特别留心由太原府至黄河东岸这段路程。”

　　他说一句，陈朋便应一声，说道：“小的一定遵照老爷子的吩咐去办。”

　　苗飞虎摆手道：“只要镖车一过黄河，你就可以安心等着领赏了．千万小心行事，回去把！”

　　陈朋又向杨凡和欧一鹏施了礼，才匆匆去了。

　　欧一鹏含笑夸赞道：“这位陈兄弟不仅忠诚可靠，办事也极精明干练，真可谓‘强将手下无弱兵’”。

　　杨凡问道：“不知他隐身双龙镖局中，担任什么任务？”

　　宙飞虎得意的笑道：“职位虽然不高，却十分重要。”

　　扬凡道：“是镖师？还是趟子手？”

　　苗飞虎摇头道：“都不是，他只是这次运货镖车的一名车夫！”

　　”哦——”杨凡和欧一间间产轻呼，脸上都泛起欣喜之色。

　　车夫，就是赶车的车把式。这职位果然很低微，却又很重要．天色刚现曙光，双龙镖局的两扇铁箍门霍然打开了。首先露面的，就是那高居车辕上的马脸汉子——陈朋。今天，他穿的是一套崭新青布短装，两只衣袖高高挽起，露出里面洁白的底衫，头上范阳笠帽搭着眉梢，脚下一双多耳麻鞋，外加“倒赶千层浪”的护腿，越发显得意气飞扬，精神抖擞。

　　那辆镖车，也是沐漆一新，由项蓬到车轴，全用厚实的绒饰掩遮得风雨不透，车子四角，高插着四支蓝底金边的“双龙旗”

　　环绕嫖车周围，是二十四名青年镖师、三十名趟子手、八名火药抬枪手，以及北邮九槐庄庄主徐达、神算子柳元和双龙镖局的主副两位局主——“无敌神剑龙家兄弟”。

　　通常镖车启行，趟子手必须徒步在前面“喊镖”和“开道”，只有负责押运的镖师，才能用马匹代步．但今天的情形却一反常规，随行六七十个人，连趟子手和抬枪手在内，人人一匹但马代步，而且，马鞍后面都挂着干粮袋子。

　　本来安排的“疑车”，也临时取消。无敌神剑龙伯涛决定亲自护镖，提前上路，准备集中全力，用最迅速的行动，通过晋西吕梁山区。

　　这是因为已获密报。“疑车”的消息已经外泄了，最令镖局中人闻名胆寒的“旋风十八骑”、将在红货未过黄河之前，下手劫镖。

　　“旋风十八骑”行踪飘忽，来去无踪，对平常镖货极少染指，可是，只要他们出手，就从来没有一次落空的。

　　龙伯祷知道碰上了棘手对头，所以，镖车一出大门，便喝令快马加鞭，风驰电奔般冲出了太原城，六十余骑健马，前后簇拥着向西疾行。

　　陈朋似乎也体会到自己责任重大，一路长鞭飞卷，“劈拍”连声，催促着车前那两匹“双套黄膘马”，不停地冲刺狂奔……

　　一口气赶了二十多里，红日才爬上东山，马匹已经微观汗渍。

　　神算子柳元扬目前后望了望，低声道：“老大，歇一会吧，别让牲口太劳累了。”

　　龙伯涛点点头，扬鞭指着远处一片树林，道：“前面便是雷家果园，我已经吩咐人在国内准备了茶水，且到那儿再休息去。”

　　大队车马驰近，果然看见一片桔子林，树枝上青桔累累，尚未成熟，林边有座凉棚，棚内摆着茶桶和马匹的饮水。

　　一个老苍头模样的家人，仁立在凉棚外。

　　柳元挥挥手，道：“车子停在路旁，人不准离鞍，分出四个去棚内取水就够了。”

　　众人一声应诺，勒住了坐骑，团团将镖车围在正中，四名趟子手滚鞍下马，向凉棚走