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淋浴间的门被拉开时，一阵风灌了进来。而松冈凛就乘着这风大步离去了。
留在门后的七濑遥则等了一会，才重新慢慢地阖上了门，接着脱力一般向后一倒，贴着墙壁滑坐下来。
水花仍旧纷扬洒落，在他的身周溅起一层蒸腾雾气，将他包围其中。而他与这个世界的距离，似乎就正好隔着那一层水雾的壁垒，那么近，又那么远。
***
聚餐结束后，松冈凛和西田彦就同大家打了招呼，开车赶回集训点去了。于是真琴和遥……确切地说，是真琴带遥领着渚和怜在京都市里逛了一圈。
当然在那之前，真琴已经帮遥向水族馆请了假，说是有朋自远方来。对方倒完全没有介意，甚至很热情地邀请遥的朋友们去水族馆玩，只是最后并没有去成——实在是因为渚太爱逛街，逛到回过神来的时候，已经是傍晚时分了。那个时候，水族馆早就闭馆关门啦！
四个人再次一起吃了一顿晚饭——吃的是火锅，是真琴的提议，说是要让大家好好地怀念一番少年时的美好时光——然后便先送怜和渚去了住宿的酒店。次日则因为该上课的要上课、该上班的要上班，也赶不及相送，所以当晚分手时就当做了这一次短暂相聚的道别。
“呐呐，小遥、小真，下一次要来我们那里玩哦！”酒店大堂门口，渚非常大气地一人一个拍了一下肩膀，然后拍拍自己的胸脯，“东京的商业区也超级繁华热闹的，有好多我喜欢的店。到时就由我和小怜做东，一定会陪大家玩个痛快！”
“哈哈，那可说定了哦？到时我们可不会客气。”真琴笑着说道。
“嘿嘿，这可以当做是约定吗？”渚高兴地拍了拍手，“就等小遥从澳大利亚回来吧！还有小凛，一定要带他一起来啊！！”
“渚君，凛前辈可是国家队的种子选手，恐怕时间没那么宽裕吧。”龙崎怜习惯性地扶一下眼镜……手指却扑了个空，于是连忙换成揉一揉眉心，暗中不太好意思地笑了笑。他忘了自己早就换上了隐形眼镜，因为渚说……“那个的时候不方便啦！”他突然有点脸红，完全不能理解这时候的自己怎么会想起这种事情，于是想要镇定自己般地清咳了一下，继续说：“不过如果凛前辈到时有空的话，也请务必叫上他一起吧！”
“哎？？？小怜你和我说的有什么不一样吗？？不就是换上了敬语显得更啰嗦一点罢了？？”
“什么叫更啰嗦一点……话说渚君我这是出于考虑到各种可能性的谨慎才说的话好吗。”
“一点也没听出来还有什么可能性啊？小凛肯定有空的啦！！”
“我说你到底怎么能这么肯定啊……”
眼看两个人又陷入了完全意味不明的拌嘴中，橘真琴无奈地笑了笑，与遥对视一眼，却发现遥的眼底藏着什么东西。他怔了一下，接着便开口说话，打算将遥的异常掩饰过去：“好啦好啦，渚，怜，时间不早了。你们明天一早就要开车往回赶，今晚还是早点休息比较好哦？”
“我的直觉一向都那么准的啦！小怜你不是早就知道了么？……嗯嗯，那么小真小遥也一样哦！期待着下一次的相聚！！”
“……那么真琴前辈与遥前辈回去的路上请一路小心。我们到达的时候也会发邮件告知的。”像是对于和渚的拌嘴终于赶到了无力，龙崎怜叹了口气，难得没再接话，而是恭敬地向对面两人鞠了一躬，“我们就先上去了。请两位也早点休息！”
就这样，真琴和遥目送着两个看起来长不大……不，大概只有一个长不大的孩子进了酒店，消失在视野里。
夜风徐徐地吹着，两个人却半晌没有动。谁也没有先开口说话，打破这份宁静。
而橘真琴则慢慢地将视线向上挪移，直到透过酒店及周围街道上五彩斑斓的霓虹灯光，投向杂糅了各种颜色的夜幕深处。
——遥大概不知道吧，我此刻心头的苍凉。
即使下午我一直佯装笑得很开心，而这次的聚会确实极为难得而需要加倍珍惜。
但我，也同样地始终无法完全进入状态啊……
和你一样呢，遥。人在这里，而心在别处。
只是，现在你还有我可以帮你掩饰。以后呢？
那个人……又到底可以做到多少呢。
他的双眸内暗光涌动，八字眉不自觉地微微皱了起来。
——就算要我放手，也请一定要先让我确认，你能过得幸福才行。
橘真琴这样想着，轻轻地咬了一下嘴唇，眼中的清光流转了一下，很快又黯淡了下去。
***
回到住处的时候已经是下半夜。
真琴说遥今天一定累了，就赶快洗洗睡吧，不要放水泡澡那么麻烦。七濑遥一向认为真琴的话绝对是正确的，所以完全没有反驳，很快就收拾好进了卫浴间淋浴。
等在外间的真琴则把遥脱下来要换洗的衣物，一件件地放进了洗衣机，按下了按钮。然后便坐在沙发上，瞪着黯淡的室内发呆。
他没有开灯。偶尔会有车辆打着车灯经过，灯光透过没拉牢的窗帘投射在天花板上，一阵一阵地，将光斑拉得很长又变短。树枝或者窗棱之类的影子就不停地变幻着姿态在吊顶上蠕动，犹如张牙舞爪的鬼怪……
鬼怪！
那原是真琴从小到大最为恐惧的东西。
但眼下的他却一动不动地望着那些斑驳光影，不知是忘记了害怕，还是压根没有注意。
而他心头其实清楚得很，两者都不是。
是因为现在的他，有了更深重的恐惧，那是比鬼怪还要更可怕的东西。
他要……失去了。终于。
他有些懊恼。自己怎么总会在那种时刻出现呢？就像观看了一场电视八点档的狗血剧。只不过，现实里他却参演其中，又……不是主角之一。
上午在水泳中心的淋浴间，他又一次撞见了他完全不想撞见的事情。他是有些近视，但那完全不妨碍他看到，从狭窄的单人隔间并不完全密闭的门下，露出的四条交缠的人腿。
更为肌肉紧实、线条硬朗的，是凛。
更为白皙细瘦、线条流畅的，是遥。
是吧，他到底是把自己摆到了怎样的一个位置，才会一次又一次地面临这种尴尬境地呢。
所以……
既然遥已经做了决定，他也必须做出抉择了吧。
这样想着，橘真琴苦笑了一会，便撑着打算从沙发上站起来。但突如其来的一阵眩晕让他又脱力地落回到原地，同时胃里也抽痛了一下。他便皱着眉揉了揉腹部，想着最近果然是太忙了吧，所以上火了。晚上或许也不该吃火锅……
他叹了口气，终究是摇摇头地起身走到卫浴间前，敲了敲移门。
“遥，洗好了早点睡哦。我稍微出去一下，很快回来。”
***
卫浴间里，橘黄的灯光照亮了一室清凉。
七濑遥弓着身子站在花洒下，两手撑在墙壁上。哗哗的水流冲刷着他线条优美的背脊。
水很凉。
但不知是因为水花的击打还是什么别的缘故，他的肌肤微微泛红，而且不止是被水溅落的背部，包括胸口、脖颈、耳根……都是粉红一片。
他觉得自己全身都在发热，连冷水淋浴也没办法降下这个温度。
遥知道这是为什么。
白天狭小室内的情景不断在眼前浮现。现在也能清楚地回想起那时自己混乱不堪的状态，以及猛然听见熟悉的声音响起时，几乎瞬间停止的心跳……
他皱起眉头，收回一只手抹了一把脸。
为什么会变成这样？明明好不容易解开了心结，却又……陷入了新的混沌中。
这是一种全新的、他从没尝试过、也从没预料到会有的迷惘。
迷惘于凛的举动。超越了唇齿接触的尺度之后，是他一时无法理解的领域。
更迷惘于现在的自己，这究竟算什么。
男人和男人，这不正常，他当然明白这一点。
虽然一开始亲吻、拥抱什么的就已经是越界的行为，但他那时放纵了自己，也放纵了凛，只当是沉溺于黑暗中的两人对彼此的安慰而已。
但是现在……
不是已经真正从黑暗期走出来了吗，为什么还会这样？不论是凛，还是自己。
那么，若说不是为了这个，又是为了什么？
遥并不想承认，但事实是，他确实没有多少这方面的经验。
毕竟从青涩年少的梦中一觉睡醒，他就毫无准备一般地到了要迈入大叔行列的尴尬年纪。许久以来他封闭着自己的身和心，自然也从没有主动去关注和体验这一类的事情。所以现在，他不得不重新审视这些年来自己究竟在做些什么，以及凛一而再再而三不断的靠近，又到底是为了什么——
等一下。如果凛一开始就不是为了他所以为的理由，那么……
遥顿觉心跳像是漏了一拍，浑身猛地一紧。
眼前突然浮现了一张脸。一张曾经笑靥如花、又突然变得阴郁陌生，最后则像是重新点燃了星火一般，燃烧着张扬气势的、具有侵略性美感的俊脸。
火一般的红发，火一般的赤瞳，火一般的唇瓣……
每次的触碰，都像是要把遥的生命烧着一般的激烈。
是凛。
就算拼命阻止自己去回想，但白天的时候，和凛进行着那样纠缠的情景还是……
遥当时其实差一点控制不了自己。全是因为满心的迷惘，才让他尽全力保持了最后的一线理智，没有彻底沦陷。
而现在……
逐渐蹿升的温度让他再也无法否认，那团火的的确确烧进了他的心。
遥细细地喘了口气，撑在墙上的双手慢慢收拢，紧握成拳。右手突然微一用力，砸在墙上。
然后他直起身来，仰面闭紧双眼，任凭冰凉的水流从上方洒落，盖住他的脸。
……
裹着浴巾走出卫浴间，满眼的漆黑让他愣了一下。
“真琴？”
没有人回应。洗衣机转动的嗡嗡声似乎也比平时大了许多。
遥紧了紧浴巾，摸黑走向玄关，摁亮了电灯。稍微思考一下，他的视线四下里扫了扫，果然在茶几上看到一张字条。
上面只有简单的两行字。
他默默地看着，眼睫微微地颤了一颤。
***
真琴回到公寓时，满室柔和的灯光让他心头一暖。但当他看到歪靠在沙发一角，抱着双膝蜷起身子静静睡着的遥时，又不由得怔了怔。片刻，他还是定了定神，走上前去。
“遥，遥。”
真琴轻轻唤了两声，但遥没有马上醒来，安静的睡颜倒映在他碧绿的瞳仁中。他微微垂了垂眼帘，抬起一只手……还是扶在了遥的肩上。
“遥，这样睡不行哦。醒来脖子会疼的。”
这一次总算有了效果。那张隐没在光影中的睡颜动了动，睫毛点点张开，朦胧的目光逐渐清晰起来。
“……你回来了。”
“是啊。不是叫遥先睡的吗？……明明看到留言了吧。”真琴略有些责备地指了指对方捏在手上的纸片。之前隔着门就听到水花声响，因为担心遥没听到他说的话，所以还是留了张字条才走。
“嗯。”遥漫应着，视线不自觉地飘向天花板上的顶灯，但很快又收了回来。
“……吃饱了吗？”他慢慢伸展了四肢，坐起身来。
真琴退后了一步。
“嗯～”真琴终于露出微笑来，也站直了身子，“果然和渚一起用餐的话，多少食物也不够吃啊！”说着拎起一只便当盒，“我还带了点鱼片寿司回来哦，遥要不要也吃一点？虽然不是青花鱼啦，就当是夜宵吧。不过吃多可不行哦，会影响睡眠的。”
遥接过饭盒，默了一会，才说：“知道了。你也快去洗漱吧。”
“是，是～”真琴笑着转过身去，走向卧室。
但是真琴并不知道，遥的神情在他背过去的一瞬微微一变。他也不知道，把买来的止痛药偷偷塞进床头柜的动作一点不落地被遥尽收眼底。
他只知道，遥在今夜为他亮了灯火，等他回来。
这就是遥无声的温柔。
虽然大概……没剩多少独享的时间了吧。
【Chapter 8…Mako】在迷惘的希冀中沉沦
接下来的日子，是平凡的不能再平凡的日常。一如既往地，上课的上课，上班的上班，训练的训练。偶尔会有所交集，不过那多是匆匆的几顿饭而已。——当然，这指的不是两两之间的交集。
松冈凛还是会经常在训练的闲暇时候，争分夺秒地飙车来学校，或者尽量找机会带遥去俱乐部集训点混混脸熟——有关手续一早就办妥了，而“七濑遥”这个名字对于竞泳圈中一些前辈来说，也还有印象。但他微妙地再没提起那日在国立水泳中心淋浴间的事。他甚至开始变得含蓄，即使将遥压倒在墙上、桌面或者地板亲吻，也极少会再磕破对方的嘴唇，更遑论做出某些出格的举动。
一次两次这样做了，七濑遥虽会有些迷惑，但又确实因此而渐渐放下了再见凛时的尴尬。之后这样点到即止的次数多了，他又渐渐开始感到不安。
——这样的凛，太不像凛了。
只不过这类问题，他从没问出口过。在他的概念里，松冈凛就像是炎炎沙漠里一阵火辣辣的热风，总能撩拨起他的各种情绪，但他又难以完全捉摸得透对方的心理。
感受得到，又抓不住。
明明心脏在剧烈地搏动，又绝对无法触摸得到。
不过，有一点他还是清楚得很的，那就是——
他恋爱了。
和松冈凛。
和一个男人。
其实，恋爱关系的确立本是一件极其简单的事。一个人说，我喜欢你。另一个人说，我也是。这样就可以了。
但七濑遥和松冈凛完全不是那么回事。
松冈凛说的是：“承认吧，你喜欢我。”
而七濑遥的回答是：“啊？”
当时，遥曾模模糊糊回忆起年少的时候与渚他们讨论过的，若是女生会选谁做男友的话题。而他当时的答案，简直是想都没想的一个名字：真琴。
但是现在，一切都不同了。
这个截然不同的感受，若要确切地说起来，大概就源于那场解开心结的比试后，当天晚上的那场心理变化。
他悲哀的发觉了一个事实。
橘真琴太耀眼了。
健全的家庭，良好的背景，完美的性格，前途无量的工作，优秀骄人的业绩。
一定不会有所偏差的人生。
七濑遥想着，扭曲过了的自己就算再怎样放下了过去，大概也无法完全端正回来了。所以，就算要喜欢同｜性｜吧，也绝不能是真琴。
绝不允许这个重要的人生命中出现任何差错。
挚友。
那就仅止于此吧。
何况真琴他……也是完全正常的一个人呢。
即使对身边的竹马这样无微不至地照顾，看起来像是老夫老妻一样。但真琴就是这样的一个人，对于他所认定的人和事，都会加倍用心温柔地对待，甚至宠溺。
而且，从小一起长大、能轻易读出对方每一个眼神每一个表情之下含义的遥，从没有在真琴身上读到过那种感情。
像凛那样的，如火一般侵略性地、想要独占的强烈情感。
而只有恬淡如水般无尽的关心而已。
……
因此也难怪真琴知道遥答应了凛的表白后，会表现得有那么一点担忧，但还是那么高兴吧。
“不要担心，遥。”当时真琴笑着揉了揉遥松软的发丝，“如果这是你觉得会开心的事情�