沉默了一会儿，真琴脸上的神色也渐渐变得严肃起来。他喝了一小口水，把杯子握在手中，然后两眼直视着遥，慢慢地开了口。
“不如你先回答我，遥。到底你们两个是怎么回事。”他说，“昨晚你不肯说，今天……幸好凛的伤并不严重。但我也不可能在这种时候离开了。不只是为了你，遥，希望你明白。”
遥也拿过水杯轻轻地捧在手心，但没有喝水。他原本一直都微偏着头，小心地避开着真琴的目光，但现在……
他摆正了视线，同样直直地望向真琴，回答道：“是有一点问题，我和凛。我也说过了，我自己会解决的。”顿了一下，他提高了一点音量，“我已经不是那时候的我了，像这次这样的生病也绝对没有下次。所以……可以不用再担心我了，真琴。”
橘真琴默默地看了遥一会儿。遥认真说话的神情其实并不常见，因为大多数时候他都是不太有兴致地随口应答。但当他露出这样的表情，湛蓝的双眸中全是坚定而不容置疑的神采时……真琴知道，恐怕再没有什么可以说得动他了。
不过偶尔也会有例外，比如，只要真琴坚持的话……
“遥，我不是要担心你。我说过的吧，我不只是为了……”话还没说完，真琴突然顿了一下。遥立刻看向他的口袋，果然，真琴掏出了还在震动的手机。看了一眼显示屏，他犹豫了一下，“抱歉，遥，我得去——”不需要他说完，遥已经点了点头。真琴便揣着电话急忙出了门……甚至还小心地把门掩上了。
接通电话后，橘真琴默默地听了一阵。他的视线还是不由自主地从门缝里飘了进去，虽然只看得到那人的一点侧影，他的目光还是追随着对方站起来，放水杯，收拾被单，又坐回去。他的脸上渐渐地浮起一层苦笑，直到……
“嗯，嗯……好，我知道了。会尽快过来。”
他终于收了线。但他还是在门口呆了一会，握着电话的手紧紧地攥了起来，几乎都有把超薄机身捏断的错觉。
他调整了一会呼吸，终于轻轻地叹了口气，又再次苦笑了一下，然后定定神，推门走了进去。
七濑遥已经向他看过来。真琴一时间却不知该说些什么，连之前被打断的那段话的后续也突然想不起来了。于是他也只好无声地回望着遥，房里一下子彻底安静下来。
这样沉默的对视持续了大约半分钟，最后还是遥轻轻开口，打破了这份尴尬。
“是催你去那边的电话吗。”语气是完全的肯定。
“……哈哈，果然没办法瞒过遥呢。”
七濑遥又默默地望了对方一阵，终于叹了口气，将视线转向一边。
“就算不只是为了我，也请不要耽误了工作。”他慢慢地说道，“何况橘叔叔他们也是希望早点和你团聚的吧……嗯，所以说，这些年来，真的……辛苦你了。”
——谢谢你，真琴。早就到该好好承担责任的年纪了，所以不能再这样任性下去，你和我……还有凛，都是一样。
遥很少表达得这样直接。而一旦他直抒胸臆的话，就意味着……
真琴不知自己到底是怎样的心情了。他张了张口，想说的话很多，但结果还是变成了一个字节：“但是……”甚至都没能说下去。因为遥很快就抢过了话头。
“其他的事情就交给我好了。”遥说。
“……诶？”
“公寓这个月的租期还有两周，退房手续什么的我会去办妥。”
“……”
“如果有来不及带走的东西，列个清单给我。我会尽快给你邮过去的。”
“遥……”
遥顿了一下，继续说道：“至于我的话，我会等。”
这句没头没脑的话有些突兀，但真琴理解起来毫无障碍。遥就是这样，跳跃性的思维自成逻辑，口头却不善表达。有时候想想，要不是始终有自己在他身边，真不知道遥会怎么样……
不，也或许正是因为陪伴得太久，照顾得太过无微不至了。这样说起来，遥会变成这样，恐怕还真是他的……是他的错啊。
所以也确实是时候……放手了吧。只有这样才能让遥如他所愿地，真正成为独当一面的人啊。何况他也……不可能永远都陪在遥的身边，不是吗。
既然如此，就还剩一件事情了。只要确认了这件事，就可以……
“那么，怎样的结果都可以吗？”
“嗯。”至少，我不会再轻易认输了。
遥的视线不在自己身上，但真琴看得出来，遥并不是在逃避。他也实实在在地听见了遥的心声。这是他们两人间独有的默契，听起来很玄妙似的，但这的确是事实。
不过事到如今，再强烈的默契也……总有必须折断的一天啊。这就叫“天下无不散之筵席”吧？——这还是那会儿水泳部解散的时候，超迷中国文化的天天老师带着无限感慨说起的中国俗语。
“……这样也好。”真琴终于是苦笑了一下，耸了耸肩，“哈哈，我也只好相信遥啦。”
——但是遥，一定要过得幸福哦。而且，要让我知道。
“嗯。……还有，我也会慢慢习惯用手机，以及网络、邮箱什么的。”
——对我来说，能保持联络就好。哪怕远隔重洋，只要知道你也一样好好地生活着，这就够了。
【Chapter 16（Ⅲ）】来自现实的恶意
橘真琴是在第二天午后离开的。
他订的是傍晚的飞机，搭乘的是两点多通往东京①的新干线。前来送行的人只送到京都车站，因为他说什么也不愿让大家奔波。毕竟渚和怜才刚到京都没多久，江和御子柴则更加没理由送得那么远。至于遥……
“说好了哦？”
“嗯。”
“那么，再见？”
“……再见。”
这就是全部了。
列车开动的时候，真琴还是没忍住回头看了一眼。
大家果然还在原地目送着他。
渚闪着泪花向这边招手大喊着什么，估计还是那一连串的“为什么不早点说”之类的抱怨，又或者“回来就一定要联络我们啊”之类的约定。怜倒是表情平静，但通红的耳根还是表明他大概正憋情绪憋得费劲。江紧紧拽着御子柴的胳膊，低头抹着眼角，而御子柴则抬起不用夹助行器的胳膊，很利落地并起两指在额际一挥，就当是男人间的告别礼了。……
目光最后落在遥的身上。距离远了，看不清楚，但也根本无须看清。
遥还有哪一个样子是他没见过的呢？虽然永远都看不够。
于是，当遥的身影也缩成一个小黑点的时候，橘真琴终于转回身来，向后一靠，慢慢地合上了双眼。他的唇边还残余着一丝笑意，并没有因为保持得太久而显得僵硬。
他是发自内心地微笑着。
因为对他来说，其实……把遥的样子记在心里，这大概就是最好的临别礼物了。
***
回去的路上，大家的情绪都有些低落。连渚都一反常态地没怎么说话。反倒是身为司机的怜在隔三差五地没话找话，只可惜效果并不太理想。
不过更令人感到反常的是松冈江。她始终紧拽着御子柴的胳膊，视线不知聚焦在什么地方，整个人像是一直处在神游状态。
遥注意到了这一点。确切地说，他从早上开始就发现江的不对劲了——简直和昨天下午见面时的她判若两人。
那时虽然因为哥哥出事，情绪上还是受到了一点影响，但一向积极乐观的江还会挤着眼睛说：“等哥哥醒了，那些超速啦毁坏物品什么的罚单绝——对要让他自己付啊！不然耍帅飙车这种事，妈妈怎么说估计他都当耳边风啦！”御子柴当时还说她冷血来着，不过如果当做调节气氛的玩笑来看的话，江做得还算不错。
只是今天……
因为得到了医生的首肯，遥昨晚就出院回了公寓，借真琴的电脑给学校发了请假信，还帮忙收拾了些行李。今天一早来医院复查后，他便和真琴去探望了凛，也就自然碰到了昨夜留下照顾的江。她那时就意外地沉默，哪怕后来渚和怜的到来也没让她振奋多少。直到真琴开口说要离开的时候，她在御子柴的提醒下才大梦初醒般回过神来，不过令大家都颇感意外的是，她的反应居然比所有人都要激烈。
“真琴前辈怎么可以……不，可以不走吗？至少，请不要这么快就走！”她甚至情急地大声喊了出来。
当时所有人都被她吓了一跳，包括御子柴在内。但再去问时，她又怔了一下，抿着嘴唇犹豫了半天，才挤出笑容摇摇头说“没什么，只是舍不得真琴前辈而已”。真是傻子都看出来“有事”了！可是旁敲侧击正面突击挨个试遍了，还是怎样都套不出话来。最担忧的当然是御子柴，不过如果连他都没辙……其他人也就更加没有办法了。
……
遥不由得再次侧头去看了江一眼。因为中间隔着御子柴，他只能看到江的半个侧面。他皱了皱眉，想了一会，还是放弃了询问。
他想起真琴走前还特地把江拉到了一边，大概是想问个明白，可惜仍无所获。所以，如果是连真琴都办不到的事情，那么他就……算了吧。
遥无声地叹口气，再次将头转向另一边。窗外的景色越来越熟悉，他知道，他和……嗯，他很快就要搬离的公寓马上就到了。
果然没两分钟，车速便慢了下来，最后停在了那栋公寓楼下。遥向怜道了声谢，就开了车门走出去。
“小遥下午不去看小凛了吗？”副驾驶座上的渚这才醒悟过来，急忙伸出脑袋叫了一声。
遥还没开口，怜就无语地拍了拍渚的肩膀，替人作了解释：“渚君你忘了？中午离开前医生有特别交代，下午为凛前辈安排了好几个检查，恐怕没多少时间能留在病房。还提醒我们要探望的话，最好等明天再去。”
“……诶，好像是哦？”渚想了想，又向遥招招手，“说起来小遥也是大病初愈吧？果然是好好休息比较重要。那我们就先走啦？回头把酒店地址给你。这几天我们都会留在京都哦！”
遥看了看渚，又把视线转向怜：“学校没关系吗？”
“啊，呃……虽然是开学了，不过已经以做调研的名义请了假。渚君那边也是一样，所以没关系的。”怜认真地回答道，“无论如何，我们想多留几天，希望……能看到凛前辈醒来再走。”
遥点点头，又与怜和渚说了几句话，约好明天一早在京都中心医院见。这时候，江突然开口叫住了他。
“遥……前辈。”
遥疑惑地望向车窗里的江，发现她还是一副欲言又止的模样。渚也耐不住了，不由得嘀咕了一句：“小江，到底怎么了嘛？”
松冈江迟疑了半天，最后……
“那个，唔……明天的早饭，我会准备好的，遥前辈就……不用辛苦熬青花鱼粥过来了哦！”
憋了半天，江却挤出一脸无奈的笑容拿这句话敷衍过去，大家都有些意外。遥也再次皱起眉头，想追问一下，又不想勉强对方。尤其是看到在江身后冲他挤眉弄眼的御子柴后……他只好轻叹口气，点了点头：“好的。”接着，“那么，明天见。”说完，他微微鞠了一躬当做道别，便转身上了楼。
只是在他离开后，江又再次陷入了出神状态，任凭渚施尽浑身解数也没能把她拉回来，更不用说撬开她的口问个明白了。
***
第二天，七濑遥比约定的时间要更早来到了医院。他果然没像昨天那样提着便当盒，取而代之的是一篮新鲜水果。
他一径往住院部大楼走去。但他刚进大厅，就被人叫住了。
“遥……前辈。”
声音不大，好在大厅里人不多，还是能听得清楚。是熟悉的女声。七濑遥回过头去，果然是……
“江？”
松冈江慢慢从大门旁边的座椅上站了起来。隔着五六步远的距离，加上又是背着光的，遥看不清她的表情。不过从她低低的声音和吞吐的咬字，还是可以听得出来，她仍犹疑不定。
“对……对不起，遥前辈。请……稍微借一步说话，可以吗？”
七濑遥没说话，只是点了点头，就默默地跟着江走到一边，来到安全通道的楼梯间里。
时间尚早。探病的亲友或者巡房的医护人员也多走电梯，这里基本不会有人打扰。
两人进来后，遥没有催促，只是静静等待着。不过心里已经隐约有了预感，所以当江犹豫了半天终于开口的时候，遥也没有感到多少意外。
“是……是关于哥哥，”松冈江微垂着头，声音仍然很低，“还有遥前辈和哥哥的事……”
她又停顿下来，握在小腹处的两手绞来绞去。遥觉得自己几乎可以看见她紧抿着的嘴唇和紧蹙的眉头。但事实上，她所在的地方仍然是背着光的，他压根不可能看得到。他只能看着清淡的晨辉自她头顶的长窗里透进来，描绘着那道窈窕瘦弱的轮廓，也愈加加深了她脸上的阴影。
沉默了一会儿，遥叹口气，正打算由他来开口，结果——
江突然上前一步，向他猛地弯下腰来，深深地鞠了一躬。
“对……对不起，遥前辈！”像是为了掩饰什么，她提高了音量，“对不起！请……请尽量不要再来看哥哥了。可以的话，最好也不要再出现在哥哥面前……对不起！请遥前辈原谅！”
说完这些，松冈江仍然深埋着头，没敢去观察遥的反应。所以她没有看见，七濑遥仅仅只是稍微睁大了一些蓝眸，表情也没有如想象中那般变化多少。因此当遥清晰而平静的声音传来时，她反而微微一惊，这才迟疑地抬起头来望向对方。
“江，不用向我道歉。”遥淡淡地说。
“不，但是、但是……这样很过分不是吗？”江的眼角和鼻尖都是红红的，“虽然之前我们并不知道前辈和哥哥的……事情，不过哥哥和前辈一向要好，就算不能……那个……在一起，也不至于要变成这样，不是吗？……”说着说着，江用两手捂住了脸，声线越来越混乱，“为什么会变成这样呢？遥前辈是很好的人，哥哥也不是那种不计后果随便乱来的人……我不想说这些伤人的话的，但是我……”
她没能说下去。她几乎哭起来了。
遥默默地看了一会儿，走上前去，轻轻拍了拍江的肩膀。
“没事的，江。我明白。”他轻声说，“不用说了。”
“对不起……”江松开捂脸的手，抬眼看了遥一眼。朦胧的视线中，她觉得他的脸色有些过于苍白。但也可能是错觉。因为遥看起来仍然相当平静。
“不，”遥也看着她，淡淡地摇了摇头，“不用说对不起。该说抱歉的……是我才对。”
江愣了一下：“但是，但是这样对前辈……太不公平不是吗。这又不是前辈一个人的……”
“没事的，江。”遥却摆摆手打断了她，继续说道，“不用担心我。我知道该怎么做。”
松冈江一时没有答话，只是怔怔地望着对面的青年。
晨光正笼在他的身上，照亮了他的脸。看不出悲喜，似乎和平日里的神情是一样的。但是不知为什么，江觉得那对蓝眸的颜色有些异常，像是……被蒙上了什么东西，变得深邃而黯淡——明明应该反射着晶亮的阳光才对。
遥的声线也平稳如常，这的确让她的情绪渐渐平复了一些。她模糊地感觉到，这大概是遥试图传达给她的温柔。但一旦意识到这一点，她又不由自主地开始内疚和难过。
所以当遥把手中的果篮向她递过来时，她犹豫了一下，最后……还是咬了咬嘴唇，接了过去。