他咬了咬嘴唇，迟疑地盯着那个号码。
“叮”。
手机突然一响，同时震动了一下，遥不禁一惊。
是一封邮件。
他急忙点开，看到发信人之后……又莫名感到一丝失落。
来信人是渚和怜。内容是提前的“生日快乐”，以及对赛况的关注——他们用词热烈地表达了对凛破纪录之举的祝贺。两人甚至请好了明天一整天的假，决心守在电视机前看直播。
字里行间的雀跃情绪也让遥的心情平复了一些。他的面容缓和下来，正打算回复几句，手机再次响了几声。
又来了几封新的邮件。
他一一打开，原来都是来自朋友们的生日祝福，包括江和御子柴、学校的同学、打工的同事……
唯独，没有某个人。
是有点奇怪。但是……
那家伙……大概太忙了吧。
连发过去转述赛况的信件也没有回复过。
想起最后一次收到的那封邮件，遥叹了口气，犹豫了一下，还是打开了输入界面。
“凛在半决赛发挥的很好，成功晋级。
明天就是决赛。
结果出来后，我再给你去信。”
按下“发送”键后，遥对着屏幕发了一会儿呆。想了想，他又给凛也发了一封，同样只有寥寥数字。
“晚安。
我期待着。”
片刻之后，他终于放下手机，翻了个身，面向着一侧的窗户。
窗外，是杂糅着霓虹之光的仲夏夜空。时而有带着浮躁气息的微风吹来，温度不高，却令人燥热难安。
遥就这样静静地躺着，望着。良久，也依然没有睡意。
【Chapter 14（Ⅲ）】任性的代价
真琴说，他之所以连夜赶回来，是因为——
“我想和遥好好地道别。”
于是七濑遥呆在原地，一时半刻间既没说话，也没动作。
他张了张口，很想问真琴这是什么时候的决定。但这个问题还重要吗？以及……他凭什么去问这个。
这是真琴自己的事，不是吗。
何况，真琴的家人早就移民去了那边，恐怕公司一方也是考虑到这一点，才给了他这个选项吧。
片区的……主管啊。
果然很厉害呢，真琴。
“……所以，至少要让我在离开之前，可以确认遥过得很好。这样我才能放心赴任啊。”真琴说完，便直直地看着遥，静静地等待着遥的回应。
七濑遥却无意识地低下了头，没去看真琴的表情。
他不想让真琴从自己眼中读取任何信息。
——既然都要走了，为什么还要让他为自己担心呢。
所以……
“我很好。只是和凛稍微吵了一架，并不严重。”
“诶？就是这样吗？”
“嗯。”
真琴没再说话，不知道是相信了遥的答案，还是听出了遥的言外之意——不要再问了。
于是，两人陷入了一阵沉默。
最后还是遥定了定神，问道：“什么时候走？”
“嗯，在这边处理好剩下的事情，比如一些要交接的工作什么的。”真琴回答，“大概一两天吧。机票明天再订。”
“这间公寓怎么办？”
“这个……嗯，遥要是想继续住的话，我是可以继续——啊，遥大概不会同意吧。”不用遥开口，真琴马上就猜到了对方的答复，于是苦笑了一下，“那怎么办呢？全额租金的话，遥可以吗？”
“退掉好了。”
——这倒确实是遥的答案。
橘真琴心里想着，再次苦笑了出来。
这也是肯定的事情吧。就算不考虑经济因素，现在的遥……也不再是一个人了。
虽然从凛急切的留言和遥反常的举动来看，他和凛之间确实发生了一些问题，但是……
只要他们愿意，就总会找到解决的办法吧，大概？
……
“……我搬回学校。”简直像是完全读出了真琴的心思，遥很快补充了这一句，完全打断了对方继续漫无边际的联想。
真琴这次是真的惊讶了，而且……刚刚才稍微降下去的担忧，再次喷涌出来，淹没了他。
“诶？那凛……”他瞪大了眼睛，却深深皱起了八字眉，“所以你们两个，真的是发生什么事情了吧。还说只是吵架？遥，你……”
“先不要说这个了。你也很累了吧，赶快收拾睡觉。”
“不行。遥这样的话，我……”
“我已经不是小孩子了。”遥突然大声说道，语气里夹杂着隐隐的怒意，令真琴惊得微微一震，“所以你也不要老是这样，婆婆妈妈地管我这么多事情。”遥咬了咬牙，不管这话听起来有多刺耳，他还是自顾自说了下去，“我会解决好这些问题，也会好好照顾自己。你也是一样，以后只要顾好你自己就可以了，好吗？真琴。”
遥其实很想说，谢谢真琴特意赶回来。
他还想好好地问问真琴，之后要怎么处理那些复杂的事情——如果是真琴的话，说不定会知道答案。
他更想告诉真琴，没有他真的很不习惯，就像一开始在澳洲的那些日子……
但一句都没有说出口。
他必须学着自己面对，真正地成长起来、独立地行事做人。
不能再依赖了。
在澳洲的时候，就已经这样下过决心了，不是吗。
不管是因为凛，还是因为……
“……那么就这样吧。我明天也要回学校一趟。”遥再次转过身去，搬出了他的折叠床，“订好机票告诉我，我会去送你的。”
橘真琴却在沙发上呆坐了好一会儿，直到遥轻轻推了推他，示意他起来让出摆床的空间时，才蓦然惊醒般跳了起来。但他看着遥张了张口，终于还是没有再说出什么。
连反驳也没有。
***
这天晚上，遥果然还是感冒了。大概是因为旅途劳累又泡澡太久……以及心头那被现实的冷水浇灭了的火。
大约……睡一觉就会好吧。
会过去的。生病或者一切的麻烦事。
都已经向真琴保证过了。
遥浑浑噩噩地睡着，心头模糊而反复地浮现着这几句话。混沌的大脑大概知道自己发了烧，因为浑身都火烧火燎地疼痛，喉咙眼更是干涸得几乎冒烟。
水……
好渴。好干。好热。
水……需要水。
再次觉得自己变成了缺水的鱼，那种焦躁不安、濒临崩溃的无助感，从他酸痛乏力的四肢传来，逐渐将他淹没。他下意识地伸出手去，徒劳地在黑暗中抓取着什么，却只捞到了一片冰冷的虚无。
不安。恐惧。惊慌。
这就是……阻止不了从指间流逝的重要的东西时，那彷徨到极限、无力到绝望的疼痛么。
不，不行……好辛苦。
呼吸都变得困难了。嗓子眼又疼又痒……不，是胸口传来的难受才对。
闷疼，缺氧的感觉。
得喝水。
得吃药。
要……自己照顾好自己。
不要再给任何人添麻烦了。
意识都烧得迷离起来的七濑遥，却不知凭着哪来的力气挣扎着从床上爬起，尽力控制着头重脚轻的身体，强撑着站立起来。他摸黑朝某个方向走去，那里应该有只放着药箱的橱柜。
只要找到退烧药……喝到水的话……
他喃喃地默念着，摇摇晃晃地向那边摸去。
……
“……遥，遥？……遥！”
朦朦胧胧间，好像听见谁在焦急的呼唤。
是……真琴？
好……好重。太沉了，这个身体。
还有眼皮。
怎么回事？不是正要去拿药吗……
“真……真琴……”
“我在。遥，我在。不要怕。救护车马上就到了，很快就没事的，一定会没事的。我在这里。我会一直陪着你……”
好啰嗦，真琴老妈子。
但是他……好像在发抖？还抖得厉害，声音都有点变形了。
说起来，这样的事情，好像印象里发生过不止一次……不过记忆却非常模糊。
真的有过吗？这样抖得像筛糠似的真琴？
……
是在……害怕吗，真琴？
真的很想睁开眼看着他说：不要担心，我自己可以。
但此时此刻……
那么熟悉而温暖的气息萦绕身旁，是莫名使人感到安心的味道。
就像……被暖和的温泉水包围了一般，舒适，放松，可以……好好地睡上一觉，不用再害怕任何事物了的安心。
所以，又不想推开啊，这样的温柔……
何况很快就再也享受不到了，不是吗。
——那么，可不可以让我再任性一次呢，真琴？
于是带着这样的念想，七濑遥毫无挣扎地陷入了沉睡。
***
当松冈凛好不容易夹在整机的乘客中下到平地，以最快的速度冲到需要给付高昂费用的专用车库、跳上存放在这里大半个月的蓝色跑车时，已经是日｜本的凌晨两点多了。
窗外是黑蒙蒙的世界，偶尔有一闪而过的霓虹灯光。但他全不在意。他只是两眼紧盯着被车灯照淡的夜色，一手操控着方向盘，一手掏出手机，摸索着按键。
遥到家了吗？
真琴接到了留言，和遥在一起了吗？
没出什么事吧……应该。
听着手机里传来的“嘟嘟”声，松冈凛心烦意乱地想着。脚下油门越踩越猛，车速已经超出标准时速很多了，但他丝毫没有察觉。
遥的手机无人接听，换成真琴的也一样。
凛越来越烦躁。他几乎是机械地不断拨着号码，心头思绪翻涌，各种片段交叠重复着，简直是一团乱麻。……
‘……前辈是要放弃你自己吗？！’
‘无论如何，凛，先好好比赛……一切等比完再说。’
‘七濑君自己要求提前走的，大概也是为你着想才会这么做。’
‘似鸟哥说过，前辈有一个绝对要实现的梦想，从小到大从没有变过……前辈发过誓的吧，一定要拿到水泳界第一的桂冠给似鸟哥看，不是吗？！’
‘凛，别忘了一开始的□□，请继续加油。再见。’
‘这是前辈答应过似鸟哥的事情，是承诺！……’
……
答应过的事……
对爱……对似鸟爱一郎的，承诺吗。
也是自己对父亲许过的誓言，也是自己对自己定下的终生目标。
这都没错。但是……
但是，那个同样地执着了那么久的身影，怎么可能说放就放啊？！
松冈凛觉得自己的脑筋彻底混乱成一团浆糊了。
他仍在徒劳地拨打着电话。无论谁都好，他只想和谁说点什么。遥的一句坚持，或者真琴的一句理解，怎样都行。
但是为什么，为什么始终无人接听？！到底是发生了什么……
“铃——”
刺耳的铃声猛然响起，松冈凛先是一惊，继而狂喜般按下通话键，叫了一声：“遥！”
谁知里面短暂地沉默了一下，传出来的却是……
“松冈前辈。”
熟悉又有点陌生的话音，凛差点脱口而出“爱？”但马上就反应了过来：“西田？！”
“嗯，是我。松冈前辈，你现在在哪？”
凛没来由地恼怒：“与你无关！没事我挂了。”
“等等前辈！……总教练在等你。”
“哈？！”
“松本教练已经通知了总教练，为了前辈的事。”西田彦的声音有些闷沉，像是躲在被窝里打的电话，“前辈回到俱乐部了吗？渡边先生他……”
“知道了！”凛只觉烦躁的情绪又达到新的顶点，于是随口敷衍了一句，打算挂掉电话。但刚拿开听筒，西田急切的下半句还是传入了他的耳朵。
“松冈前辈，请你不要这样任性！如果前辈仍然一心放弃的话，我……似鸟哥就真的看错你了！”
这句话终于把凛给点燃了。心头的团团乱麻转眼就变为成堆的火药，这下“嘭”地炸开来，瞬间烧成燎原。他一把抓起手机，对准了话筒大吼起来：“臭小子！你以为你是谁？！还轮不到你来教训我好吗！还有……还有，我警告你，不要再拿爱一郎来压我！！听到没有？！！”吼完就一个甩手，把电话狠狠摔到了一旁，也不管里头还在不停地叫着“松冈前辈、松冈前辈！……”
任性什么的、选择什么的、放弃什么的……
越发控制不住自己的情绪了。松冈凛紧咬着牙，两手死死抓着方向盘，脚下更用力地踩着油门。凌晨的城际高速上空旷沉寂，但他几乎都听不见自己跑车的嘶吼声，因为内心的轰鸣此起彼伏，在这漆黑的暗夜里如狂风骤雨般席卷着他的身心。
——我什么时候说要放弃？！
我才想知道，到底凭什么必须二选一！！
似鸟、似鸟、似鸟！为什么每次都……
‘……松冈……啊不，凛前辈！好厉害啊！又刷新了个人记录诶！’
等等，西田……似鸟？
这是……那些事情发生前一次训练时的情景吧。但是……
为什么现在会想起这个？！
松冈凛想掐掉自己这跑得没边了的思绪，可惜尝试了半天还是失败了。那几乎以为淡忘了的一幕幕就这样毫无征兆地浮现眼前，在他此刻烧成一片的脑海中奇迹般地清晰。……
‘好像……哇，都差不多能赶超国家队刚公布过的最佳数据了诶！’看着松冈凛爬上岸来，那灰发少年忽闪着大眼睛，激动地拿着秒表乱晃。由衷的笑容堆满了红扑扑的脸颊，眼角的那颗泪痣都几乎被挤得消失掉了。‘照这样下去，全国大赛上一定会有超好的成绩吧？’
‘……啊。那又怎样。’凛摘掉了泳帽泳镜，接过少年递上的毛巾，胡乱擦着头发。
‘这个，这个……听说到时国家队总教练渡边先生也会去现场观赛啊！所以说不定……’
‘哈？’
‘就是，呃……’不知为什么突然顿住了，少年愣了一下，转而傻笑了一声：‘嘿嘿，没什么。’
当时，凛回头看了一眼那少年，似鸟爱一郎。透蓝的眸子里一如既往地涌动着崇拜的亮光。的确，面对凛的时候，这孩子一直都是这副表情。不过这一次，崇拜之中似乎还多了点什么，但凛没有看懂。只是他虽然看不明白，那多了些什么的目光还是让他的心里乱了一下，这种感觉令他没来由地不爽……所以他不耐烦地啧了一声。
‘走了，爱。’为了掩饰，他自顾自经过似鸟身前，只把擦过了的毛巾扔还给他。‘回家了。’
但似鸟难得没有马上应声。他甚至没有动。
‘前辈。’
‘干嘛？’
‘要是真的——嗯，如果是前辈的话，肯定会有那么一天吧……’
似鸟吞吞吐吐的语气有些反常。凛站住了脚步，奇怪地回头去看，只见少年微垂着头，脸上倒是还在微笑，可那笑容……怎么看怎么不对劲。
这让凛更加不爽。
‘喂，到底怎么了？’
‘……啊，不，没事。嘿嘿，真的没事！’似鸟却像想通了什么似的，瞬间又恢复了神采飞扬的模样，‘总之前辈一定会成功的，我相信！而且我，嗯……我也不会放弃的！！’他说完，就小跑着跟了上来。凛虽然迷惑，倒也懒得再问，只是挠挠头带人一起往宿舍走去。
那时候，凛确实还不太理解似鸟到底在纠结什么。直到比赛的那一天。
对松冈凛而言，那同样是恨不能忘光、却怎样都忘不掉的一天。一切明明进行得很顺利的，如果不是他听说要去接遥的父母，就立即想起“闲人”似鸟的话……
‘喂，爱。’当时似鸟正在盥洗室清洗大家的饭盒，凛独自去找了他，三言两语把情况说明了一下。
‘……明白了。是的，我还记得七濑�