一开始频率不高，他还能忍受，但随着训练量的加大，麻痹的次数越来越多，发展到最近几天，就已经不只是酸麻了，而是会从腰部到右腿到脚尖都如针扎般地疼痛，毫无征兆的突发无力也会导致他难以很好地安排训练进程。
很显然，这已经严重影响到凛的正常训练了，而天知道他是凭着怎样的毅力才咬牙坚持下来，甚至保持着优等的数据。他本以为这只是和以前训练中受的伤一样，经过几次放松练习和按摩就可以自行痊愈，但事实并非如此。
眼看比赛的日期迅速临近，他不得不被迫正视这个问题。但他谁也没有告诉，唯一旁敲侧击地咨询的对象，就是他那位也曾出过车祸、动过骨科手术的赛车界朋友。
要到地址以后，他就开始着手安排这次的“越狱”计划，可惜好不容易终于成功了，却还是错过了一开始预约的时间，也因此没能和原本预约的专家见上面。虽然有些遗憾，但他要的只是一个结果，而他也没时间再等。
一系列检查做完之后，凛被带入一间诊室，接待他的是一名年轻的医师。
“啊，您就是雪野教授特别交代过要优先看诊的松冈先生，承蒙关照。”
“哪里，我要多谢才是。”
“抱歉，教授临时接到通知，要赶去美国参加一个医学研讨会……”
“啊，没关系。我也是听朋友推荐才预约了雪野医生。”凛皱着眉头站在桌旁，右脚不自觉地点着地，这是他这段时间为确认麻痹是否突然来袭而养成的习惯，“所以，只要能告诉我到底怎么回事就行了。”他已经明显地表现出不耐烦，不想再继续客套废话下去。
年轻医生一眼看出来凛的情绪，推了推眼镜。
“松冈先生，请坐。我马上为您分析病情。”
看着人无奈地坐下之后，他才清了清嗓子，尽量和缓地说道：“如果我没有诊断错误，松冈先生，您的问题……应该出在腰椎上。”
“腰椎？”
“是的。具体的病症名和严重程度还需要进一步检查才能确诊。简单来说，从目前检查的结果来看，您的腰椎有几处错位的现象，因而影响了控制下肢的神经……”
“为什么会这样？”
“您是游泳运动员，所以腰腿部训练较多，的确容易出现伤病……”
“小伤小痛什么的的确有，但这次为什么会这样！痛一点无所谓，问题是——”
“问题是神经受损，不仅会有酸疼、无力、麻痹的症状，还会影响活动，是吗？”
“……”
“不瞒先生，这类病症本来是多出现在青少年身上的，成人因为骨骼已成型，鲜少发生。所以，先生最近是否遇到过什么突发事故？当然，更可能的诱因，还是运动过量……”
“强化训练也会？我不过是加快了技术游的训练进度而已。其他的事情，也只是出过一次车祸罢了，但我并没有怎么受……”说到这里，凛突然顿住了，张了张口，吞掉了剩下的话，然后向后一倒，烦躁地仰靠在座椅上。
年轻医师再次推了推眼镜，点点头。
“是了，大概正是这样。我想，松冈先生应该是因为更改了训练计划导致运动强度过大，又没有好好做放松，使得腰部骨骼和肌肉都负载过重，长此以往，才令部分骨节出现了轻微错位。而这次的车祸，则更加加速了病情的发展……”
凛的脸色越来越难看了。
“原因什么的不重要了。我只想知道，这样发展下去，会怎么样？”
“不好说。目前神经遭受压迫和磨损的程度还不清楚，也需要进一步检查才能确定。”医师顿了顿，犹豫了一会儿，还是说了出来，“不瞒先生，要说最坏的结果的话……是可能引致下肢瘫痪。”
凛不由得愣住，不自觉地倒吸一口冷气。
“所以松冈先生，我建议您尽快中断训练，接受治疗。”
凛沉默了。过了许久，他才慢慢问道：“这个以后再说。现在只请你告诉我，这样发展下去……到最坏的情况，还有多久？”
“……不好说。快则十天半个月，慢的话……如果松冈先生停止剧烈运动，也许还能撑上半年。但是……”
“之后呢？”凛打断了他。
“诶？”
“我是说，如果接受治疗了，之后呢？可以完全恢复吗？”
“这个，一切顺利的话，应该基本不会影响到正常生活和工作，”年轻医师再次犹豫了一下。
凛直直地望着他，补充了一句：“我是问竞泳。”
这一次，年轻医师迟疑的时间更久了。他两手交握着放在桌上，低头盯着几份报告看了半天，才终于回答道：“还是那句话，松冈先生，现在并不清楚严重程度，到底是哪种病症也还没确定。不过按照您的情况来看，就算经过治疗，也最好不要再进行强度过大的运动……”
凛浑身一颤，但片刻之后他开口时，却是一声轻笑。
“等一下。既然严重程度都还不清楚，凭什么说我会下肢瘫痪？”他缓缓抬起头来，红眸里闪烁着异常明亮的光芒，紧紧盯视着桌后的医生，“所以其实也可以认为，我不会发展到那一步，对吧，医生？”
医师愣了愣。
“这……理论上说是没错，但是松冈先生，不治疗的话，症状是不会消失的。而且这么拖延下去，恐怕……”
“够了，我知道了。”
凛突然一撑站了起来，上前抄起自己的检查结果，两下撕成了碎片。
“多谢你，医生，那么就到这里吧。”他将碎纸片递上前去，“抱歉，我知道这样做有点过分，但请你们能尊重我的个人意愿。还有，我知道数据库里应该还存有我的检查记录，请也一并删去。以及，为病人绝对保密可是你们的宗旨，请不要忘记。”
说完，他转身就要走。医生似乎被凛的举动震住了，呆了半天才反应过来，连忙跳起来想叫住他。
“松冈先生！健康无儿戏，请不要拿您的身体开玩笑！万一……”
“啊，那也不是你的责任。放心吧。”凛没有停步，很快就走到了门口，“还有，这的确不是什么玩笑。我只是……”
他没有说下去，反正也没必要说给医生听。
卷着风般一路出了诊所，凛招手叫停了一辆出租，上车说了地址后，他便仰靠在后座闭上了眼睛。
车子平稳地在大道上行驶着，凛的心情却一点也没法平静。纷繁杂绪将他的大脑塞得满满当当，他没心情也没力气去理。他只是不断地深呼吸着，努力地让自己保持清醒，并反复地在心中念着一句话——正是他刚才没说出口的，他的最终决定。
——我只是，想要赌一把罢了。
他的唇角渐渐地浮起一丝苦笑。
至少要赌一次。无论输赢。
至少让此生无憾……
父亲，你说是吗？
【Chapter 24（Ⅱ）】未知的明天来临之前
在一个路口下了出租车，又步行了将近十分钟，松冈凛终于到达了目的地。
天色已经逐渐暗沉下来，路灯一盏盏点亮，将灯下的人影拉得很长。
凛就这样默默地立在一盏路灯下，出神地望着前方。那里是一幢简约的二层小楼，廊前的灯光轻柔地打在台阶上，另有丝丝光线从一楼未拉好的窗帘缝里透出来。
他终于还是回到了这里。不出他所料，遥也果然在家。毕竟毕业后学校的宿舍就不能住了，遥自然得搬过来，只是这一次，他没有帮上忙。
屋里明明有着此刻迫不及待想要见到的人，他却忽然间迟疑了。有那么一刻，他甚至差点转身就走……
但他最后还是站在了房门前，按下门铃。
“叮咚。”
“叮咚叮咚。”
没有人应。
凛愣了愣，有些烦躁地皱起眉头，插在衣袋里的手不自觉地攥紧了几只药瓶。不过这种情绪很快就被压了下去，大脑冷却一点的时候，他弯腰从门前的地毯下，找到了备用钥匙。
***
房里似乎只有客厅一角的落地灯亮着，光线并不明朗。
“遥？”
屋子里很安静，遥平时也没有在客厅看电视的习惯，除非凛拉着他，才会“勉为其难”地看一看。而这个时间，遥如果在家的话……
玄关的尽头就是浴室。凛走上前推了推浴室的门，里头也没亮灯。遥居然没在泡澡。
“喂，在哪呢，遥？”
不知为什么压低声音地唤着，凛克制着不断膨胀的情绪向里走，不一会儿就到了楼梯前。抬头看看，上边也是一团漆黑……
难道已经睡了？
凛烦躁地挠挠头，抬脚打算上楼，眼角余光却瞥到了什么。
是一缕光，在楼梯转角处。那个位置是书房。门半掩着，里面的灯光挤成窄窄的一条，从门缝里漏出来。
昏暗中的凛眼眸微微睁大了一点。他放弃了上楼，转身朝书房走去。
一把推开房门，明亮却柔和的光线顿时洒遍全身。书房内的事物一览无余，书桌，书橱，四处堆放的遥的专业书，还有……
凛在门口怔了片刻，突然快步走上前去。
遥的确在这里，就在书房一角，背靠着一面书橱斜坐在地上。凛却没有直接走向他，或者说，是绕过他走到了一样东西面前。
那是一副画架，上面钉着一幅素描。
是一只猫。懒洋洋地趴在一张软垫上，气定神闲地半眯起双眼没什么兴致地看着画外的人。深深浅浅的笔触描绘着它蓬松的毛发，即使没有上色，凛也知道那一定是一只雪白的猫咪，有着琥珀……不，也许是透蓝色的眼睛。
是小鸟。栩栩如生。
几乎有一分钟那么久，凛就那样望着那幅画，甚至费了好一番功夫才将注意力拉回到画架旁熟睡的人身上。
遥就歪着头靠坐在那里，静静地睡着，睫毛在脸颊上落下淡淡的阴影。身后是那一整面的书橱，耷拉在两侧的手掌已经松开，旁边的地上散落着几支画笔。
凛的呼吸终于克制不住地急促起来。他缓缓俯下｜身，在极近处仔细地端详了一会儿遥的睡颜，然后……
“喂，遥，起来了。”
遥的睫毛颤了颤，慢慢睁开眼睛。
“唔……什么……”眼前放大的俊脸令他猛吃一惊，“凛？！你怎么——”
这句问话却戛然而止了，一如往常那样，因为一个滚烫的吻转眼就将它们全堵了回去。
好在遥失神了片刻，还是很快就清醒过来，开始挣扎，反复推搡了好一会儿，终于用手肘抵开了攀附在身上的那具滚烫身体。
“等、等一下啊！”努力保持着“安全”的距离，遥细细地喘着气问道，“集训还、还没结束吧？你就这样回来，可以吗？！”
凛挑了挑眉。
“遥又在害羞啊。”
“啊？不，凛，我是说……”
凛啧了一声，打断了遥的话，嘴角却渐渐晕开一丝笑意。
“那什么，是送我的对吧。”
“……什么？”忽然转变的话题让遥愣了愣。
“那个，”凛指了指身旁的画架。
遥顺着凛指的方向看过去，脸上的表情微微一变，又迅速地别过了头。凛看在眼里，眸中的笑意更深了。
“还说不是害羞吗？”
“……”
“不过，”凛又顿了顿，“画得比那只懒猫好看多了啊，结果一点也不像了。”
“……喂！”
遥的反应果然一如预期的那般可爱，凛没法再忍耐了，一个弓身再次将人按倒在地上，他真的是饿坏了啊……
可惜一阵尖锐的呼哨声打断了他们这番激烈的纠缠。
“水开了，”用力从恋人紧紧的桎梏中冒出头来，遥深吸一口气，说。
***
“所以你为什么会突然回来？”两人从书房出来，遥径直走向厨房，灌好开水后，也给凛倒了一杯。
“答案不是显而易见吗。”凛说着，趁接过水杯时啄了一口遥的脸蛋，不过马上就直起腰来，笑笑地看着腾地脸红的恋人，“还是说说那幅画吧，遥。是打算给我的惊喜吗？真是抱歉啊，被我提前发现了。”
“你……”遥的眸子闪了闪，终于还是叹了口气，无奈地点点头，“算了。好吧，是画给你的。不过，原本想等你比完再说。我也还没有画完。”
是打算作为夺冠礼物给我的吗？这个想法在凛的脑海中一闪而过。他不由得僵了一下。
“凛？”遥似乎有所察觉。
“啊，没什么。我是想起一件事情，”凛连忙换一句话搪塞过去，同时慢慢地凑近了遥，“说起来，不是还有件重要的事没有做吗？”他已经恢复了镇定，但遥的反应却不同了。眼看着遥因为这一句微微有些发窘，他颇为得逞地笑起来，“喂，你在想什么啊遥。我说的是，我居然忘了问你毕业答辩的事了。”顿了顿，他喝一口水，“是你的话，一切顺利吧？想好去哪里工作了吗？”
奇怪的是，遥却没有马上回答，甚至等了好一会儿也没有吭声。凛不由得心里一顿。他原本只是随口一提的，但是……
“呃，遥？”
“嗯，”遥总算开口了，“抱歉。我没有通过。”
“什……！”淡淡的回答，却让凛彻底愣在了原地。“怎么会——”
“没什么。”遥平静地说道，“只是延长一年而已。”说完，他绕过吧台，向客厅走去。
凛还是说不出话来，只是呆呆地望着遥的背影。
“凛，”遥又说道，“我的事你不用担心，也不必特地回来看我。”他没有回头，更像是在自言自语，“训练才更要紧。有时间的话，多睡一觉也好吧。”
这一回，轮到凛半天没有动静。遥有些疑惑，停下脚步回头看了看，只见凛还待在原地，两眼盯着手中的水杯出神。遥张了张口，还是放弃了，后退两步，窝到了沙发上。
沉默片刻后，凛终于说话了。
“是因为我吗。”他喃喃地说。
“不。跟你没关系。”
“可是，明明是那么关键的一天，你却为了我而……”
“凛！”遥提高了一些音量，难得大声地打断了他，“都说了与你无关，是我自己的问题。”他小小地叹了口气，“总之接下来一年我会好好做论文，会通过的。你不要乱想。”
遥的语气那么认真，凛不由得扭过头，望向在柔光中直视着自己的遥。遥的表情如同他的语气一样的严肃认真，也许并非写满自信，但是绝对的斩钉截铁。
“我真的没问题。”看着几步开外那对莫名有些暗淡的红眸，遥再次强调了一遍，“但是，”语气忽然变得柔和了些，“你呢，凛？”
那双湛蓝的眸子里写满了关心，凛完完全全感受到了。他几乎也是才意识到，遥居然如此地担忧着他，所以才会有这张小鸟的画，所以遥才会那么紧张地……
他感到心头一热，却又一冷。
“我……”
他又顿住了。他突然害怕起来。该如何回答呢？今天的事情，以及……未知的将来的事情。
“叮咚。”
门铃竟然在这个时候响了。两人都是一愣，凛却莫名舒了口气。
“……我去看看。”
也许不要告诉遥才比较好吧。
他这样想着，转身向门口走去。
***
来人果然是队里的人，而且是凛原本最讨厌的家伙，松本教练。但是现在，他却觉得松本的出现真是再好不过。
“你这小子……你果然是跑来这里了啊！”松本一见了凛，满腔的怒意全部写在了脸上，熟悉的吼叫声立即响彻整幢房子，“松冈凛！！你把队里的规定当做什么了？把集训当成什么了？！把比赛当做什么了？！