，一个真正傲罗教导的防御术？邓布利多是天才！”
他们说着，热切地将目光转向教师席。邓布利多此刻就坐在教师席中央那把金质的靠背椅上，银发蓝眸的年长巫师正向着济济一堂的学生们露出快乐的微笑。他今天穿了一身崭新的深绿色长袍，上面用银线绣满了星星和月亮，和他飘逸的银白色头发与胡须一起，在烛光下闪闪发亮。他的一根手指，正在桌上欢快地敲打，显出此刻异常良好的心情。
哈利注意到，邓布利多身边的两张座位都空着。黑发绿眸的男孩知道，那里通常坐的是副校长兼格兰芬多院长米勒娃·麦格和魔法实践课教授哈利·格林德沃·佩弗利尔——他已经从信上得知自己的大朋友要在三个星期之后到来，而麦格教授，自己的学院长……哈利迅速想起去年的这个时候，自己在她带领下第一次步入霍格沃兹城堡的情景。
果然，一分钟后，麦格教授领着长长一排的一年级新生走进礼堂。哈利觉得他们大都看上去非常紧张，而且非常……小。
“你没权利说这个，小哈利·波特。”乔治在他耳边开心地说，而弗雷德在另一边接上，“虽然表情就像你们去年一样傻乎乎，可是平均下来，他们显然超过了你的身高。”
哈利对双胞胎怒目而视——没有男孩喜欢被别人指出自己“矮小”。可惜韦斯莱双胞胎完全不介意他的这种怒意。在齐心协力将他原本就乱蓬蓬的头发揉得更加不成形状后，他们才挪开了双手，“好吧，平均数总是被个别人拉高。”
对双胞胎这种无诚意的“补救”，哈利·波特最终翻给他们一个白眼。不过他没有更多争辩的原因是他的心思已经完全被大厅前端吸引过去：他看到麦格教授在排成一排的新生们前面放上了一张四脚凳，又在凳子上放了一顶破破烂烂、脏兮兮、打满补丁的巫师帽——当然，这是分院帽；当看到它的时候，哈利不由地露出了微笑。
所有人都安静下来。一时间，礼堂里一片寂静。而寂静发酵了紧张，一年级新生们愣愣地看着分院帽，脸上流露出茫然不知所措的表情。
就在这时，帽沿附近的一道裂缝像嘴巴一样张开了，帽子突然唱起歌来：
那是一千多年前的事情，
我刚刚被编织成形，
有四个大名鼎鼎的巫师，
他们的名字流传至今：
勇敢的格兰芬多，来自荒芜的沼泽，
美丽的拉文克劳，来自宁静的河畔，
仁慈的赫奇帕奇，来自开阔的谷地，
精明的斯莱特林，来自那一片泥潭。
他们共有一个梦想、一个心愿，
同时有了一个大胆的打算，
要把年轻的巫师培育成材，
霍格沃茨学校就这样创办。
这四位伟大的巫师
每人都把自己的学院建立，
他们在所教的学生身上
看重的才华想法不一。
格兰芬多认为，最勇敢的人
应该受到最高的奖励；
拉文克劳觉得，头脑最聪明者
总是最有出息；
赫奇帕奇感到，最勤奋努力的
才最有资格进入学院；
而渴望权力的斯莱特林
最喜欢那些有野心的少年。
四大巫师在活着的年月
亲自把得意门生挑选出来，
可当他们长眠于九泉，
怎样挑出学生中的人才？
是格兰芬多想出了办法，
他把我从他头上摘下，
四巨头都给我注入了思想，
从此就由我来挑选、评价！
好了，把我好好地扣在头上，
我从来没有看走过眼，
我要看一看你的头脑，
判断你属于哪个学院！
分院帽唱完后，礼堂里响起了热烈的掌声。
“这首歌不是上次它给我们分院时唱的那首。”哈利和大家一起鼓掌，一边说道。
“每年唱的歌都不一样。作为一顶帽子，它的生活一定蛮单调的……我们猜想它花了整整一年时间想出下一首歌。”弗雷德·韦斯莱说。乔治随即懒洋洋加上一句，“说真的，它的词总是写得挺不错。”
看到双胞胎一边说一边调皮地眨眼，哈利忍不住笑起来。他得承认，虽然去年对分院的紧张担忧大大分散了他的注意力，但是分院帽的五音不全已经留给他极其深刻的印象。今年的这首歌虽然内容不同，但是旋律……好吧，那毕竟是同一顶帽子。
这时，麦格教授展开一大卷羊皮纸。“我叫到谁的名字时，谁就把帽子戴在头上，坐到凳子上，”她对一年级新生说，“等帽子宣布了学院，就去坐在相应的桌子旁。”
这就是霍格沃兹的分院仪式，由分院帽把新生们分到各个学院。哈利高高兴兴看着仪式进行。他发现虽然有帽檐遮挡了大半的面孔，被分院时新生们的表情仍然非常有意思。
“发现乐趣了？”双胞胎在他耳边悄悄地说道。“我最喜欢的就是那种……嗯，没错，好像脑袋会被那顶脏兮兮的老帽子吞掉。”
哈利努力忍住不笑出声来。而这时分院帽高声喊出了那个男孩所被分到的学院：“格兰芬多！”
哈利他们立刻用力鼓掌，欢迎这个叫做科林·克里维的男孩加入。这是一个瘦瘦小小的灰发男孩，从四脚凳上起身奔向格兰芬多长桌的时候情绪非常激动……简直有点兴奋得喘不过气来：“哦，我要告诉妈妈，我进了格兰芬多！”
“真是精力充沛。”纳威说。而一边赫敏笑嘻嘻地点头：“这完全可以想象，虽然我去年并没有真的叫出来。”
他们继续观看分院。格兰芬多、斯莱特林、拉文克劳、赫夫帕夫陆续得到这一年的新生。每当有新成员加入，那个学院就会响起异常热烈的欢迎掌声。
很快名单推进到L。麦格教授看着羊皮纸：“卢娜·洛夫古德！”
一头淡金色长发的小女巫轻盈地走向四脚凳。哈利·波特看到她在坐下之前，淡灰色的眼睛在大厅里环视了一圈，最后停在了自己的方向。哈利、赫敏、纳威立刻向她用力挥手。
卢娜轻轻一笑，戴上了分院帽。
“拉文克劳！”
没用十秒钟，分院帽就做出了它的判断。拉文克劳立刻发出掌声，但是，几乎所有人……都被从格兰芬多长桌边发出的哈利·波特的掌声吸引了注意力。
“我只是想要祝贺……”绿眼睛男孩的解释瞬间淹没在众人好奇的目光了。双胞胎的眉毛几乎挑上了脑门顶端，他们随即裂开了大大的笑容。
与此同时，他还接收到了来自斯莱特林的，铂金头发的德拉科·马尔福“看！就知道是这样”的白眼——哈利绝望地捂住面孔：他真的不是故意把巴掌拍得那么响。
不过幸运地是卢娜似乎并没有因为自己惹来的众人的关注而生气。她摘下分院帽，用和之前一样轻盈的脚步走向拉文克劳长桌，还给哈利一个明亮的微笑。哈利看到她在秋·张的身边坐下了，而三年级的拉文克劳找球手在笑嘻嘻看了哈利一眼后，开始跟她快活地说话。
因为这段插曲，哈利在接下来的分院仪式过程中变得非常小心，鼓掌的动作也都慢了半拍。赫敏和纳威在他身边努力忍住微笑。而红头发的双胞胎则是露出了故作伤心的脸：“金妮要难过了，哈利……你居然对她进入格兰芬多一点都不欢迎！”
“我没有……”
哈利设法为自己分辨。不过在看到乔治和弗雷德夸张的笑脸后立刻停止了这一行动，改为提起拳头狠狠地捶向两人的肩。
当最后一名学生，乔纳森·佐卜克被分进赫夫帕夫，分院仪式结束了。麦格教授拿走了四脚凳和分院帽。学生们将目光集中向教师席中央的邓布利多——按照通常惯例，银发蓝眸的校长会站起来，高高兴兴地宣布晚宴开始；而他们现在已经有填充自己胃袋的迫切期望了。
但是这一次，邓布利多没有像通常那样让他们如愿以偿。霍格沃兹的校长先生站起来，视线扫过礼堂大厅后笑眯眯开口。“我知道你们对晚宴已经迫不及待，但是有些事情，我相信你们宁愿饿着肚皮听到，也不是在吃得太饱后的瞌睡中错过。所以今天，我们在通常的程序上做了一些调整。”
校长的话顿时引来学生们的好奇，他们紧紧注视着银发蓝眸的年长巫师。邓布利多对此露出微笑。
“唔，我想我确实得到了你们的注意力——很好，我们已经认识了新生们，现在我们要认识一下今年的新任教师。”
学生们的视线一齐转向教师席。所有人，不管先前是不是已经注意，都被站起的阿拉斯托·穆迪的那张脸牢牢吸引了目光。礼堂大厅一阵诡异的寂静，新生们惊吓的抽气更是异常清晰。
“请允许我介绍一下我们新来的黑魔法防御术课老师，穆迪教授。”邓布利多愉快的声音打破沉默，“我想你们中有不少听说过他的名字——没错，从魔法部傲罗司退休后，穆迪教授慷慨地允诺补上我们的这项空缺。”
掌声从格兰芬多长桌上响起。韦斯莱双胞胎是这阵掌声的领头人，而哈利、纳威、赫敏的大力加入，很快引起了格兰芬多乃至整个礼堂大厅的附和与共鸣。
邓布利多向他们赞许地微笑点头。他随即继续之前的介绍，“接下来，是值得尊敬的约翰·古奇教授，他将担任欧洲近代史这门课程的教师。”
古奇这个姓氏立刻在一些高年级的学生、特别是麻瓜出身的学生中引起一阵小小的轰动。而银发校长很少直接使用的、充满褒义的词汇让学生们立刻将目光投向随着他的介绍，站起来欠身行礼的巫师。他们发现约翰·古奇教授看上去相当年轻，最多不超过四十岁；他神情温和，面容不十分英俊但很是顺眼，而且有一种浓浓的学者气质从他身上散发出来——因此他立刻得到了霍格沃兹学生们真心实意的掌声。
“然后，是我们的风俗地理和社交礼仪两门课程的教师——吉德罗·洛哈特教授将为大家指导相应的内容。”
这一次礼堂里发出一阵小小的欢呼。显然，金发碧眼的洛哈特在霍格沃兹也有着众多书迷。哈利·波特看到许多女孩注视他的目光带着痴迷，而洛哈特灿烂的笑脸和顽皮的眨眼加深了这种眩晕效果的程度。
“我相信，孩子们，你们中已经有一些发现，还有几位名字出现新课表上的教师并没有出席今天的晚宴。”等学生们的情绪稍稍平复，邓布利多才再一次开口。“我知道你们一定很感兴趣，非常想知道他们是谁，还有为什么今年我们增加了这些课程。不过，好吃的东西不妨留在最后——所以晚宴结束后我们揭开谜底。现在，吃吧！”
邓布利多浑厚的声音在礼堂大厅里回响。学生们看到，就像通常的每一次，长桌上空空如也的碟子神奇地堆满了食物，水晶瓶里注满了南瓜汁。迷人的香味瞬间唤醒了饥饿感，他们立刻投入到与食物的奋战当中。
“慢一点，哈利！”哈利·波特听到耳边赫敏习惯性的提醒。他努力让自己做到细嚼慢咽，可惜最终只勉强做到了最基本的礼仪——不过，对比桌子对面罗恩·韦斯莱双手齐上阵，抱住整只小羊腿的大啃大嚼，哈利自认为还没有“堕落”到彻底。
最后，甜点心也被扫荡一空，盘子里最后剩下的碎屑消失了，盘子又变得干干净净，闪闪发亮，这时，阿不思·邓不利多再一次站起身来。大厅里嗡嗡的说话声顿时停止了，所有的学生注视他们的校长。
“好了！”邓布利多笑眯眯地望着大家，说道。“现在我们都吃饭了喝足了，我必须再次请求大家注意，我要宣布几条通知。”
这段开场白并不新奇，而且和晚宴之前邓布利多的话完全没有联系，因此学生们纷纷露出了怀疑。然而银发校长完全不受影响，按照他的意志继续着演说：“看门人费尔奇先生希望我告诉大家，今年，城堡内禁止使用的物品又增加了几项，它们是尖叫游游球、带牙飞碟和连击回飞镖。整个清单大概包括四百三十七项，在费尔奇先生的办公室可以看到，有兴趣的人可以去核对一下。”
说到这里，邓布利多的嘴角微微抽动了几下。哈利发誓听到身边双胞胎的窃笑：“哦，这该死的、爱使坏的老蜜蜂。”
邓布利多接着说道：“和以前一样，我要提醒大家，场地那边的禁林是学生不能进入的，而霍格莫德村庄，凡是三年级以下的学生都不许光顾——我的意思是，除非得到了学校特别允许。”
学生们点着头。除了今年的新生，所有人都想起了去年圣诞假期前的那次“特许”。因此他们脸上露出了期待的表情。
“我还要非常遗憾地告诉大家，今年将不举办学院杯魁地奇赛了。”
“什么？”礼堂大厅里立刻发出了一片惊讶的叫声。绝大多数学生都有些喘不过气来。他们张大嘴巴，无声地瞪着邓布利多。但是哈利、纳威、赫敏并不在此列，韦斯莱双胞胎、赫夫帕夫的塞德里克·迪戈利、拉文克劳的阿德拉·兰奇、斯莱特林的德拉科·马尔福等等也不在——事实上，哈利发现其实还是有相当多学生，对邓布利多的话显得早有预料。
邓布利多对惊讶的学生们微笑，又对那些看起来不怎么惊讶的不露声色地眨眨眼——哈利觉得这比刚才吉德罗·洛哈特的要俏皮得多。
“这是因为一个大型活动将于十月份开始，一直持续整个学年，占据了老师们的许多时间和精力。这是一项非常精彩的活动，我相信你们都能从中得到很大的乐趣——我非常愉快地告诉大家，三强争霸赛将于今年在霍格沃茨举行。”
“你在开玩笑！”奥利弗·伍德大声说。不过这位格兰芬多魁地奇学院队的队长与其说是不敢置信地反驳，不如说是期待得到肯定答案的兴奋。
因为不举办学院杯魁地奇赛而凝固的气氛一下子被打破了。几乎每个人都笑出了声，劝布利多也赞赏地轻轻笑了起来。
“我没有开玩笑，伍德先生，”他说，“不过你既然提到开玩笑，我倒是听到一个很有趣的笑话，讲的是一个巨怪、一个母夜叉和一个小矮妖，他们都进了同一家酒馆……”
麦格教授很响地清了清嗓子。
“噢——现在说这个大概不太合适……不太合适……”邓布利多说，“我刚才说到哪儿了？啊，对了，三强争霸赛……你们中间有些人还不知道这场争霸赛到底是怎么回事，所以我希望些了解情况的人能原谅我在此稍微解释一下，我允许他们的思想开一会儿小差。”
没有人会真的开小差。哈利·波特饶有兴趣地发现，邓布利多对三强争霸赛的介绍和之前赫敏的说法几乎一模一样。
“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。这三所学校是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办，大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式——可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就中断了。”
邓布利多咳嗽了一声，快速度过这个话题。“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，但并不十分成功。不过，就在十年前，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司在德国、法国同事们的支持下，成功地举办过一届三强争霸赛——当然，规模远远比不上曾经记录的那些。而现在，他们认为，再做一次尝试的时机已经成熟。从圣诞节起我们就开始做了大量的工作，并且对比赛规则做了一些适当的修改，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。”
蓝色的眼睛在半月形的眼镜后面闪烁了一下，不过邓布利多随即继�