几个姑娘爱吃的菜。”
怀香答应一声出去了，简氏这才转头望向沈梦宜道：“宜儿可是有什么话要对娘说？”
“娘——”沈梦宜迟疑了一会，头压得更低了，嗫嚅道：“我……我……”这种事情，她一个未出阁的姑娘家实在说不出口。
“你这样吞吞吐吐的，究竟是什么事？”简氏催促她道：“在娘面前还有什么不能说的！”
沈梦宜听她这样一说，立刻从椅子上站了起来，跪到简氏身前，低头泣道：“女儿的心事娘一向都知道的，求……求娘成全……”
简氏哪里想到她会说的是这个，听完后还愣了一下，这才猛然站起身来，亲自走去将房门关上，满脸疑色的转回身来，厉声问她道：“你可是背着我做出什么见不得人的事来了？”
“没……没有……”沈梦宜羞得满脸通红，抬起一只手道：“女儿可以起誓，若有半句虚言，教我……”
“行了，没有就没有，用不着起什么誓。”简氏打断她，心里松了一口气，但仍是板着脸训她道：“就算没有，可这样的话是你一个姑娘家该说的么？若是让旁人听见，什么难听话说不出来？你的清白还要不要！” 沈梦宜一向要强，极少被爹娘训斥的，听见这话脸色又变得煞白，一句辩解的话也没说，只紧攥着手里的帕子，低着头哭。
简氏看她哭得可怜，心又软了，叹口气坐下道：“你起来，把事情给娘说清楚。你不像你二哥，一向是识大体的孩子，就算心里有什么想头，也知道这婚姻大事由父母作主，怎么今儿突然说出这种话来？”
沈梦宜依言站起，又哭了半日，偷眼瞥见简氏脸上所以渐消，这才低声诉道：“我……方才无意间听见安宁公主与二哥说的话……”
“什么话？”简氏好奇道。
“安宁公主说圣上要将她嫁给陆策……”
她话说到一半，就被简氏一拍桌打断道：“因此你就急了？跑来找娘替你作主，好让你与公主抢驸马爷？！你……你胆子够大的！那陆策再好，能比我们沈家大小的脑袋重要吗？”她指着沈梦宜，气得声音都有些颤了。
沈梦宜“噗通”一声又跪了，声泪俱下的诉道：“女儿怎敢行此大逆不道之事？实是听见公主说她不想嫁给陆策，让二哥替她想个能躲过去的主意，又回想起公主这段时日总爱跑到咱们府里来寻二哥玩耍，如今连这样的终身大事都让二哥替她出主意，女儿就觉得公主她……”
她的话停顿在这里，没有再说下去，只是低着头默默的哭泣。
简氏仔细回想沈梦宜这一番话，紧皱的眉头就渐渐松了开来，心气平和道：“你是猜想公主瞧上你二哥了么？”
沈梦宜迟疑了一下，方点了点头拭泪道：“女儿还想着，那安宁公主是最受圣上宠爱的，二哥若是娶了她，自然也能受到圣上青眼，日后前程无量，爹爹也不用总是逼着他念书，骂他不成才了，娘也能少生些气儿。”
听完这些话，简氏缓缓点着头，心里的气恼顿时全消了，再看看哭得犹如梨花带雨，双眼微肿的女儿，甚至有些懊恼自己方才对她太过严厉苛责了，连忙将她拉了起来，抽了帕子替她拭泪，温言道：“娘只当你一心想着要嫁陆策，都魔症了，却没想到你是在替你二哥和爹娘着想，这可难为你了。”
“女儿——”沈梦宜垂着眼道：“也是有私心的……”
“话是这样说，可若不是为了你二哥，依你的性子，怎会说出那样的话来？”简氏叹了口气，端起茶杯呷了一口茶，沉吟半晌方接着道：“不过这虽是两全其美的事儿，却十分难办！圣上若是打定了主意要将安宁公主下嫁陆策，我们能有什么法子？总不能让你爹去上本折子，求圣上赐公主下嫁吧？”
沈梦宜沉默了一会，没有说话。
简氏抬眼看了看她道：“探过你二哥的口风了么？”
沈梦宜明白简氏的意思，若是安宁公主与沈梦安两情相悦，那说动圣上更改主意的事儿，自然就能着落在安宁公主的身上，但她想起方才这两人的那一场吵闹，迟疑了一下，终是摇了摇头。
“那依你看，他对安宁公主如何？”简氏想了想，又问道。
沈梦宜闻言顿时苦笑了，她真猜不透沈梦安的心思，要不也不用亲自出面，厚着脸皮来求娘亲替她的终身作主了。
“怎么，安儿不喜欢公主？”简氏的眉头拧了起来，站起身道：“我去问问他。”
“娘——”沈梦宜拦住她，迫不得已开口道：“安宁公主对二哥说的话，是我无意中听见的，你可别告诉他……再说二哥的性子您又不是不知道，就算他喜欢公主，被您那样一问，也不会承认的。”
简氏一想也对，叹口气道：“那你说怎么办才好？”
事到如今，她若是不开口明说，那前头一番铺垫的功夫就都白费了！沈梦宜咬咬唇道：“请娘和爹爹说一声，上陆家去提亲！圣上要赐嫁公主的旨意还没下来，若是陆策已定了亲事，就没有让他退亲再娶公主的道理，再说公主本就不想嫁，圣上就算生气，也无可奈何。”
“这——”简氏惊疑不定的望沈梦宜，在心里将她说的这番话反复掂量了一阵，许久才点头道：“好吧，等你爹回来，我和他说说看。”
“说起来咱们沈陆两家也算是世交了，你爹原本就一直等着陆家先上门提亲……”
说到这里，她忽然想起九皇子生辰那日发生的事情，记起陆策说过的话，不禁又有些忧心忡忡，道：“这亲事若是说不成，你打算如何？”
这个问题，沈梦宜早就想过了，若是陆家真不答应这门亲事，她除了听凭爹娘作主，日后嫁给他人外，还能有什么别的法子？只是若要是没有公主这事，她原本不用这么早就行此破釜沉舟之计的，起码能等等，再等等，等到陆策喜欢上她再说……
越想，沈梦宜心里就越觉得悲哀，真不甘心把自己将来的幸福押在一场未知的赌局里，但眼下，她只能横下心这样做了。
“娘，若是陆家不答允这门亲事，女儿也无话可说。”沈梦宜垂下眼淡淡道：“只当是二哥没有娶公主的命，我也好早日绝了心思。”
简氏望着她摇头叹气，半晌方嘱咐道：“你先回房去歇着吧。”
沈梦宜迟疑了一下，点了点头，退了出去。
第一百八十六章 定下亲事
简氏等到沈缘回家，夜里留他在房中歇宿，两人闭了房门，沈缘打了个呵欠，正想吹蜡宽衣去睡，就听简氏悄声道：“我有件事想和你商量。”
沈缘漫不经心的解着衣袍道：“什么事？”
简氏接过他的衣裳，转身挂在衣架上，沉吟了一会道：“宜儿的终身大事。”
“哦？”沈缘有了点兴趣，抬眼笑道：“你怎么突然想起这事来？”
“宜儿今早来请安，我忽然想起等过了年，她也将满十八岁了，再不说亲，终身就耽搁了。”简氏端了盏茶，走到床前递给沈缘道：“因此我越想越不安心，就琢磨着同你商量商量，咱们还是先上陆家去提亲吧。”
沈缘沉吟了一会道：“陆策刚丧了妾，只怕没心事成亲，这事还是再等等吧。”
简氏闻言心里叫苦不迭，这事不能再等了！再等圣上的旨意下来就迟了！可是沈缘管教子女甚严，她又不能明说这是沈梦宜的意思，否则沈缘必定大发雷霆。
“陆策丧的是妾又不是妻，没什么妨碍。”简氏笑道：“再说他的年纪早该成亲了，也不知为何拖到这时，这可是听说上他家提亲的人都快踏破了门槛，你要是不早点拿主意，回头他与别家定下了亲事，你再懊恼可就迟了。”
沈缘呷了一口参汤，攒眉不语。陆策这孩子他是极喜欢的，何况无论是人品、才学、外貌，还是家世，都足堪匹配沈梦宜，只是这小子的心思，他实在看不透！那日陆策在圣上面前说的一番话，也不知是真是假，他就怕上门提亲被拒，事情反倒弄僵了，因此才一拖再拖，放低了姿态，给足了暗示，就等着陆家先来提亲。
简氏揣度着他的心思道：“你能等，宜儿可不能再等了！这亲事，成不成也就一句话的事儿，那边要是没有和我们结亲的想法，你再等下去也只是枉然，还不如趁早死了心，将宜儿许配给他人。就凭宜儿的条件，啥样的人不能挑？就算比陆策差些，也有限。”
沈缘拈着胡须，默默点头，妻子这话，说的原也没错。
他考虑了半晌，将手里的茶盏递给简氏道：“好罢，那就挑个日子，找个官媒去说说。”
简氏闻言甚喜，将茶盏搁在桌上，伺候沈缘上了床，吹熄了蜡烛，心里就开始琢磨沈梦安与安宁公主的事儿，究竟该怎么说出口。
等了片刻，黑暗中沈缘鼻息渐重，像是要沉沉睡去，简氏轻推了推他，待要说话，沈缘已翻了个身，咕哝道：“累了，早点睡吧。”
简氏顿时羞红了脸，暗自啐了一声，想了想，仍去推他，低声道：“安宁公主近来怎么总往我们府里跑？”
“我怎么知道？”沈缘有些不耐烦道：“公主是孩子的心性，爱玩。你那儿子原就是个吃喝玩乐的行家，倒是凑了她的趣了！”
简氏听了心里生气，正待替沈梦安辩说，就听沈缘又接着道：“你得了空劝他在安宁公主面前收敛些，虽然公主性子豁达，不拘小节，可她终究是个金枝玉叶，娇生惯养的女儿家！别到时真惹恼了她，跑到圣上面前一哭诉，我们都得吃不了兜着走！”
沈缘这样一说，简氏想要说的事倒暂时不便吐露了，想了半日，只得叹了口气，翻身睡去。
转眼两天过去了。
这日阳光正好，陆策携了卷书册在园子里边走边看，忽然洗竹急急找了来，还未奔至他身前，已急道：“爷，不好了！爷——”
“什么事这样慌张？”陆策停步，眼睛却还没投注在书页上。
“沈家……”洗竹站在他身前呼呼喘着气道：“派人去找老爷说亲了！老爷他——”
陆策闻方这才抬了眼，微蹙着眉头道：“他答允了？”
洗竹有点心虚的咽了口唾沫，点头道：“事出突然，等我得到消息时，已然……”
陆策心里甚恼，关于沈家想与他们家结亲的事儿，他爹心里早就有数，他也再三声明过，不愿娶沈梦宜，这才断了他爹上门提亲的念头，可没想到他爹这会主意又变了，竟然答允了亲事！
“爷，怎么办？”洗竹心里担忧。若是旁人家，退回亲事也没什么，可这次偏偏是沈家，要是闹破了脸面，日后可就不好相处了。
“我祖父呢？当时没在家吗？”
“老爷子偷偷溜出门吃肉去了……”洗竹对陆沉舟虽然尊敬，却也有点无语。
“那这事儿我就当不知道。”陆策说着，瞟了眼洗竹道：“你也只当不知道，若是家里来人，就说我出门去了。”
这样，可以吗？洗竹迟疑着点了点头。
“你去把他们定下的迎娶日子打听清楚，回头我们提前半个月出门远游去。”陆策说着，目光又投注在了书页上，既然左右不了他爹的决定，多想无益。
洗竹忍不住道：“这样只能拖得一时吧，若是这次老爷执意要您娶呢？总不能一直躲在外头不回来吧？”
“到时再说吧。”陆策淡淡道：“谁知道这中间会有什么变数，想得太早也没用。倒是云淡那边在办的事，你让他抓紧点。”
上回九皇子说的事，还没有半点消息，不知圣上究竟是怎么打算的，反正这决定权不在他手里，只得暂时以不变应万变。
洗竹点了点头，转身出府打听去了。
陆家。
陆老爷子陆沉舟提着把剑，追在儿子陆凤林身后破口大骂。
“你小子别跑！这样大的事，不等老夫回来就擅自决定，你到底还有没有把老夫放在眼里？是不是巴不得老夫早点死，就没人管你了？！”
“爹，儿子哪能有这样不孝的念头，实是……爹，你消消气……听我说啊……”陆凤林无奈的在园子里逃窜，说起来实在是丢脸，都一把年纪的人了，还成天被老爹追在屁股后面跑，可是不跑又不行，老爷子上了火，没准那剑就真的刺了过来。
陆家上下见惯了这种场面，处惊不乱，一名丫鬟捧着食盒在园子里走，看见前头飞也似的冲过来两个人，还未看清他们的脸孔，就条件反射的侧身往边上一让，等这两人相继擦身而过，她掠了掠被风拂乱的头发，又若无其事的接着往前走。
她身后追上一名小厮，拍着胸口道：“吓死我了，老太爷又出来溜湾消食了，差点被撞个正着。”
那丫鬟啐了一声道：“你都来了好几个月了，难道不知道这种时候要装作什么也没瞧见吗？忍忍吧，这时候千万别上去招惹，等老太爷发完脾气，就雨过天晴了。”
厨房门前，两名厨娘一边杀鸡一边说着闲话，及至两道人影从她们身旁飞凉而过，惊得她们手一，那已被割了脖子的鸡就扑着翅膀到处乱跳，鸡毛鸡血落了一地。
“哎，又开始了。”其中一名厨娘将鸡捉了回来，继续放血。
“可不是，每个月总有那么几天……”另一名厨娘提了烧滚的开水就往木盆里倒。
陆沉舟毕竟年纪大了，体力比不上正当壮年的陆凤林，追着追着，气喘得渐粗，步子也愈来愈慢，但口里还是不依不饶道：“你小子翅膀硬了，叫你别跑还跑……”
陆凤林一直关注着身后陆沉舟的状况，怕真把自个老爹给累瘫了，此刻见他跑不动了，自然放慢了步子，脸上堆满着笑，回头道：“爹，儿子没您那么好的体力，实在跑不动了，要不我们到湖边歇歇，让人泡壶茶，边钓鱼边自在说话怎样？”
陆沉舟口干舌燥，闻言很心动，却又不想认输，停下脚步喘息了一会，还是梗着脖子嚷道：“那策儿的事怎么办？当初不是说好，你不干涉他的婚姻大事么？再说了，你小子娶亲时，老夫可曾干涉过你？这事你得给老夫个交待！”
第一百八十七章 旁听八卦
这条不干涉子女婚姻大事的规矩，在外人看来是很不合情理，极放纵子弟的，却是陆家三代以来一直在遵守的家训。
当然，这条家训的制定人就是陆沉舟。当年他与妻子罗绮成亲时，有一回罗绮私下感叹，说两人能走到一起真不容易，为此她都与家里断绝了关系，希望今后自己的儿孙们，能不要吃这种苦头，受这种煎熬。
陆沉舟听了心下悱恻，他这一生觉得最对不起罗绮的，就是让她受尽了娘家人的白眼，连她娘亲去世，她上门吊祭，她爹都没让她进门。因此他便在家训里立下了一条规矩，将来儿孙到了成亲的年纪，要替他们说亲时，必得事先征得他们同意，否则就算是父母长辈，也不能一意孤行，擅自替儿孙作主。
“这事……”陆凤林苦笑道：“我也是有苦衷的。”
“苦衷？”陆沉舟冷笑道：“你倒是把苦衷说出来让老夫听听，有什么苦衷比策儿的终身幸福还要紧？”
“爹，你先把剑放下，我们好好说。”陆凤林见陆沉舟的气消得差不多了，大着胆子将他手里的剑夺了下来，这才笑道：“梦宜这孩子我们都是见过的，才貌双全，难得的是人品淑雅，举止端方，对策儿又是痴心一片，若是策儿连她都瞧不上，这满京都，我看就没人能入他的眼了。我这当爹的，总不能看着他终身不娶吧？我还想着抱孙子呢，您老不是也想抱曾孙么？”
陆沉舟哼了一声道：“上沈家提亲的事儿你没少�