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更为可悲的，是薛勤胜仍整日沉溺于打牌赌博之中，他对于妻子的病痛，仿佛毫不在乎，儿子的恐慌，就更是不值一提了。
大年初五，晚饭过后，一直留守文竹园的奶奶和三大爷，也终就准备告辞了。
傅雪萍已恢复大半，她帮婆婆收拾着东西，满口感谢。
薛适见三大爷披上了棉衣，表情瞬时暗淡下来。
亲戚们的关怀，薛适都看在眼里，很是感激。奶奶和三大爷，坚守阵地已有五天，其疲乏与操劳，薛适完全理解。只是，一想到漆黑阴冷的夜晚，自己竟要与母亲独处，薛适便被那股袭上心头的恐惧，彻底击溃了。
自私也好，无助也罢，薛适即刻失去了控制，歇斯底里地哭喊道：“我要三大爷！三大爷不许走！我要三大爷留下来！”
每个人的脸上，都透着一股无奈。而憔悴的傅雪萍，则又尴尬许多。她劝诫儿子，但薛适就是不听，依旧扯着嗓子哭，气息都要断了一般。
终于，三大爷服软了。他答应留下，慢慢脱掉了棉衣。薛适见状，这才渐渐平息下来。
夜间，薛适忍受着三大爷的鼾声，久久不能入眠。想到方才自己的哭闹，薛适自己都觉得丢脸。但心头的恐惧，过于深切，薛适别无他法，只能摆出软弱的姿态，从而博得他人的同情。
当下，小小的薛适，产生了强烈的怨念。他不明白，在如此需要男人撑腰的时刻，为何总是不见父亲的踪影。
幼年的薛适，面对强大的恐惧，除了软弱，无计可施……
☆、只怕曾经拥有
春分时节，距傅雪萍上次病发已过了一段时日。薛适的精神渐渐恢复，临睡前的那份惶恐不安，也慢慢减弱了。
周二下午，课时较短。放学铃声刚一响起，薛适便即刻夺门而出，直直奔向了路天义所住的大杂院。
刚跑进大院，还没到路天义家门口，男孩暴躁的吵闹声便赫然冲进了双耳。
薛适推开门，只见路天义的脖子被一张白色餐布系得严严实实，唯一表露出的那颗脑袋，不停乱晃着，脸上各处，都沾满了头发渣。
路天义的母亲缨子，一手拿着剪刀，一手扳着路天义的脑袋，厉声呵斥道：“别他妈乱动！”
路天义怒视着母亲，扯着嗓子大喊：“你剪到我啦！”
缨子矢口否认，继续生硬地挥舞着手中的利刃。薛适想笑不敢笑，直勾勾地盯着路天义，缓缓挪向沙发，坐了下来。
剪发过程就像是一次刑罚，好不容易结束后，路天义迅速挣脱了围在身上的餐布，任由头发渣四处抖落。
缨子恼怒地训斥着，路天义则不顾，赶忙跑向薛适身边，委屈地展示着自己的左耳。
薛适定睛一看，才发现路天义的耳朵确是被剪破了一个小口，那渗出的血印，慢慢晕成了一个小小的圆圈。
路天义捂着耳朵，一直用憎恶的眼神瞪着母亲。直到缨子将热气腾腾的饺子端上桌后，路天义的神情才瞬时软化，那一双凤眼，即刻透出了饿狼般的凶光。
饺子的数量是足够的，但两个孩子仍顽皮地争抢着，各自都吃了许多。罢了，薛适和路天义鼓着肚子，一溜烟跑出了家门。
那些毫无生气的废弃物，在两个孩子的眼里，都是极富乐趣的设施。他们淌过沙堆，攀过木栅，经过一段长距离的巡回之后，俩人心满意足，在无人的小胡同中缓缓踱步着。
太阳刚刚落山，路天义走在前面，手拿一根树枝，胡乱挥舞。
薛适跟在对方身后，乖乖地走。经过一扇半开着的窗户时，忽闻里面传来了熟悉的音律，一听便知，是电视剧《戏说乾隆》的主题曲。
薛适跟着哼唱，路天义却突然转身，猛地拉起了薛适的双手。
路天义看着薛适，认真地说：“以后只有咱俩的时候，你不许叫我的名字了，你要换一个称呼！”
薛适莫名地盯着对方，疑惑地问：“换个称呼？那叫你什么啊？”
路天义眼睛眯缝着，透着坏样，说道：“你要叫我四爷。我呢，就叫你淮秀，或者秀秀。”
听罢，薛适便皱起了眉头。将
路天义比作皇上，这还说得过去，反正皇上是男的，路天义也是男的，再加上那股霸气凌人的气势，硬要联系起来，倒也能够想象。但赵雅芝饰演的程淮秀美艳动人，仿佛天仙下凡，若要让薛适将自己比作女生，那还真是无法接受。
薛适盯着一脸贱样的路天义，冷淡回绝道：“我不喜欢。我才不叫淮秀呢……”
路天义见薛适不就范，便猛地抱了上来，一边撒娇一边胳肢。薛适最怕痒痒，无力还手，僻静的胡同内，两个男孩就这么互相嬉闹着。
最后，他们达成协议，薛适叫路天义“爷”，路天义唤薛适“秀”。
薛适极不情愿地回应了路天义。对方听了，兴奋异常，再次抱住薛适，在那肥嘟嘟的脸颊上狠命一亲，留下了许多口水。
薛适用袖子抹净脸蛋，和路天义一道，推推搡搡地向前跑去。
接近大杂院时，路天义却突然停住了，他严肃地看着薛适，叮嘱说：“我们两个，在别人面前不能这样。只有咱们两个人时，才能这样称呼对方。”
薛适点头答应，心里很是明白。
明明只是孩子而已。但这复杂的心思，却因何而生……
读了小学整整一年，直至享受到暑假的欢畅与悠闲，薛适才明白，什么叫最美好的时光。
几乎是每一天，薛适和路天义都粘在一起。路天义酷爱阳光，总拉着薛适外出，四处疯跑。其实，薛适是极不热爱户外运动的。但只要跟路天义待在一起，那灼热的阳光，仿佛也变得柔和了许多。
就这样极度开心地傻玩傻闹着，一眨眼，便将暑假挥霍得所剩无几了。
开学前的第五天。
晚间，太阳刚刚落山。
薛适跟着路天义，跑到了商店街，俩人潜伏在一家迪厅的门口，仔细观察了过往的男男女女。少顷，两个孩子跑回无人的胡同，跳着脚大声嬉笑，笑男人们喝醉的模样，笑舞小姐们春光毕露的高腰短裙。
当快要跑到大杂院时，路天义在一盏路灯下停住，他转身，两手插腰，开口喘着粗气。
薛适从后方赶来，他站在路天义的面前，两个孩子身上的温热，互相感染着对方。
路天义猛地抱住薛适，大喊道：“啊！不行了！给我补充点能量！”接着，便狠狠地亲上了薛适的圆脸蛋。
薛适已经相当习惯路天义的这种举动了，每次都是弄得自己一脸口水，每次都是自己用手背把口水擦掉。
路天义的双手扶着薛适的肩膀，神秘地说道：
“明天下午，来我家
，有好玩儿的。”
幽深的胡同里，一群飞蛾不停环绕着光源盘旋着。薛适发现，原本坏坏的路天义，显得更加狡黠了。映着路灯，那些飞蛾闪动的黑影，在路天义脸上四处跳耀，就像是他脑中随时会闪现出来的坏主意一般，总让薛适琢磨不透。
薛适不曾多想，他用力点头，答应了对方的邀约。
……
开学前的第三天。
按照约定，下午三点，薛适冲出了家门，赶往永涓溪畔的玉米地，却不见路天义的身影。
同永涓溪平行的这条马路，并没有多少过往的车辆。那沥青路面就像火烤一般，放眼望去，只见蒸腾的热气都在缓缓摇曳着。
薛适沿田地外围溜达，他趴在一座石墩桥上，探头向下望去，见底下是条泛绿的水沟，四处飘着枯黄的玉米叶，石头上，还趴着几只十分惹眼的癞蛤蟆。
薛适干呕一口，心想，如果路天义在这儿，他一定会用竹竿子捅它们的癞皮……
一想到路天义，薛适便不自觉地笑了起来。他环顾四周，却仍不见对方的身影。
薛适沿着玉米地的外围缓缓踱步，他想象着两个人如何躲过农民的巡视，怎样悄悄钻进玉米地，偷摘下哪几颗肥硕的玉米，再生起一团火，将它们烤个通透……
傍晚，路天义还是没有来。薛适有些恼火，更多的却是失落。时间已晚，他决定不再等待，赶忙跑回家了。
开学前的第二天。
清晨起床，薛适想到失约的路天义，有些恼火，也有些惦念。
薛适出门，走进路天义家的大杂院，当拐进最后一个门洞时，竟见路天义家的房门上挂了一把极其厚重的链条锁。那生了锈的大锁链，原本放在院子的角落里，从没用过，如今却几番缠绕，将房门紧紧封死了。
薛适趴在窗户底下，踮起脚尖往里看，发现麻将桌被搬到了角落，地面上散落着许多不知名的杂物和垃圾，屋内很是凌乱。
薛适十分困惑，隐隐觉得不安。
他走到麻雀酒家，见服务员们已做好了开业的准备。海燕坐在吧台后面，修着指甲，监督着另外一个瘦弱的小姑娘数着昨天的开菜单。
服务员们仿佛都已达成了共识，谁都不敢主动搭理混账的小老板。
一个与薛适较为熟识的姐姐，边倒退边墩地，屁股蹭到了薛适的胳膊，于是薛适便低声问道：“喂，路天义家怎么了？”
原本寂静，薛适这一问，倒激起了千层浪。服务员们都来了兴致，开始肆意
讨论起来。
海燕双手插腰，抬高了下巴，瞥向房顶轻蔑地哼笑了一声。
拿着拖把的姐姐，吃惊地盯着薛适，神秘地说：“你还不知道呐！路天义他爸死了！”
“啊？”薛适很是吃惊，却不明白事态的严重性。
“前天晚上可热闹了！来了好几辆警车，我们都看见了。路天义他爸和你爸当时还在一起玩儿牌呢，但是路天义他爸抽那个，就是那个……白粉。突然就犯了心脏病，还没打急救电话呢人就不行了……”
一片杂乱声中，薛适勉强插嘴问了一句：“那路天义呢？”
“路天义啊！”
海燕感叹一声，幸灾乐祸地笑着说：“他们应该是搬走了，他和他妈。但是昨天，路天义还来了呢，嘿嘿……他来的时候，呵呵……我们逗他说，嘿！你爸爸死了！他还倔呢，说他爸爸出远门了。不论我们怎么说他都不信。嘿嘿……小孩子什么都不懂……”
听罢，薛适心中阵阵发凉，不知自己能否再见到路天义。
海燕瞥着自己刚刚修好的手指甲，酸涩地挖苦道：“没爹了，看这小混蛋还怎么胡闹……”
服务员们依旧讨论着，那些事不关己的冷嘲热讽，听着便教人心寒。薛适默默起身，慢慢走出了餐厅。
太阳挂在天边，远远地照着，微风拂过，凉意十足。薛适低着头，平静地走在回家路上，心想，这是个多么适合与路天义一起出去疯跑的日子。但恐怕，这样的日子，再也不会如往昔那般甜蜜了……
当天深夜。
薛适猛地坐起，眼中满是泪水，也不敢张望，只得慌张地摸向枕边，却只有一片空空荡荡。
相同的恶梦，已侵袭过数十次。惊醒的薛适，依旧恐惧难耐。他跳下床，光脚跑向小屋，刚要握上门把，忽的想到了母亲病发后的惨状。
刹那，一阵凉意袭上薛适的后背，他十分惊恐，赶紧往回跑。两三步后，他跃上床，蹲在床脚，用被子捂住脑袋，使劲憋着哭声。
薛适悄声啜泣，心里想着三大爷，堂哥，甚至是父亲，谁都可以，只要是个男人，只要能在这恐怖的夜里，陪伴自己……
路天义……
薛适明白，自己再也见不到他了……
☆、纪念你的当头一棒
有路天义陪伴的那个暑假，永远逝去了。甜蜜过后，痛苦的日子，仿佛更为煎熬，更为漫长。
本该是无忧无虑的年纪，薛适却刻意将苦闷都拢在心里。
九四年十二月，薛适失去路天义的第四个月。
清晨，傅雪萍将闷闷不乐的儿子带出了家门。
昨夜飘过了鹅毛大雪。娘儿俩站在楼门外的平台上俯瞰着。整个文竹园小区，都被厚厚的积雪覆盖。平日脏乱的环境，如今放眼望去，只见一片白雪皑皑，显得十分干净整洁。
平台正对的，便是薛适所在小学的操场。站在略高的平台，视线越过低矮的围墙，傅雪萍望向校园内那一片开阔的积雪，满口赞叹。她赶忙拉着儿子，向学校的后门走了去。
天刚蒙蒙亮，四下清静无人。娘儿俩一阵小跑，来到了那扇弃用已久的后门跟前。那是一扇双开铁栅门，平日被一条粗铁链锁着，许多孩子，经常翻过后门，去操场上玩耍，但薛适，却没尝试过一次。
穿着白色羽绒服的傅雪萍，用她那戴着毛线手套的双手，握紧栏杆，二话不说，便开始攀爬。
薛适惊奇地看着母亲，她麻利地翻过了近三米高的铁栅门，即刻，她放开手，径直跳到地面上，厚厚的积雪被踏起一阵白雾。薛适盯着如梦如幻的母亲，只觉这画面，十分美好。
铁栅门对面，傅雪萍温柔地鼓励道：“阿适，快过来，别害怕，很好爬的，我接着你呢。”
薛适面对着铁栅门，看得出，它并不难爬。铁栅栏是由一纵一横整齐排列的铁杆组成的，落脚点很多，而且很平均。栏杆顶上也没有尖锥状的突起物，只是一根滚粗的铁杆，看上去十分光滑。
薛适唯唯诺诺地爬着，到了顶端，整个身体蹭着铁杆滑了过去，十分谨慎。接着，他一点一点往下踩着，稳当地站在了地面上。
和母亲一起，薛适面对着操场，经常愁眉不展的驴长脸也终于有了笑容。娘儿俩兴奋叫嚷着，直直往操场中央跑了去。
不多时，围墙外传来了男孩们的呼喊声。一个极瘦的男孩出现在了铁栅门对面，他的身后，还跟着一伙矮个子跟班，有的仍是学龄前模样。
杆儿瘦男生猴蹿着翻过了铁栅门，像蜘蛛一样顺溜。其他男孩也同样熟练，最后那个顽皮的，竟从铁栅门顶上直接跳了下来。
当他们跑到傅雪萍和薛适身边时，杆儿瘦男生认出了薛适，并跟傅雪萍热情地打了招呼。
薛适看着杆儿瘦男，认出他是自己的同班同学，体育好手，经常被男生
们围着转。跟孤僻的薛适相比，简直是不同世界的人。薛适看着杆儿瘦男，许久才想起了对方的名字，叶文。
傅雪萍提议，大家分工合作堆雪人，那些孩子，都欢欣鼓舞地答应了。
傅雪萍和薛适一组，她捏好雪球，递给儿子，两人围着操场，弯着腰，推了整整一圈。
脑袋滚好后，傅雪萍直起身子，脸蛋红扑扑的，身上的热气化作白烟，从脖颈里往外冒着。她摘下手套，跟儿子暂别，说罢，便往学校后门走了去。薛适目送着母亲，见她再次麻利地翻过了铁栅门。
薛适落单后，并没有跟大家一起玩，而是自己一个人，默默推着一颗新的雪球。
薛适弯着腰，低着头，正慢慢前行着，一双白球鞋突然映入了眼帘。抬头一看，叶文站在面前，微笑着招呼道：
“一起玩儿吧！”
薛适阴郁地摇摇头，继续推着。叶文跟在薛适身边一起走，说着：“那你把雪人脑袋借给我们吧，我们滚不好圆脑袋，但是我们做好了身子。雪人一做好，我们就玩儿别的，你也可以跟我们一起玩儿。”
弯着腰的薛适，侧目瞥向了操场中央，见那几个矮个儿男孩正粗鲁地泼着雪，堆出了一个歪歪扭扭的小山包。由于混入了泥土，那雪人身子斑斑驳驳，很是肮脏。
薛适傲慢地哼了一声，又继续推着自己的雪球，向前走去。
叶文被惹恼了，其他矮个儿男生也闻讯赶到，将薛�