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赵学尧听罢之后，心中的感激之情自然不用多说了，心中也重新燃起了希望，像是在仰望神灵一般的走回到了人群前面，仰望着肖天健，满脸都是激动的神色，眼睛里面还闪着泪花，赵学尧几年来心中积攒下来的阴霾，在这个时候可以说是一扫而空，有了肖天健的这个承诺之后，他下决心，哪怕是这次落榜，今后也要跟着肖天健继续干，当不了官就做吏员，总之这辈子他要把这条命都卖给肖天健了。
也就在赵学尧满心憧憬的时候，突然间听到了一声惊呼，只觉得一个人闪电般的从他身边冲过，赵学尧眼角的余光刚好看到这个人手中寒光一闪，于是不知为何，连想都没有想，赵学尧便伸出了一只手，一把抓住了从他身边蹿过去的这个人肋下的衣服，甚至在他出手的时候，都没有想清楚发生了什么事情，可能是潜意识之中感觉到这个人要对肖天健不利吧！所以他根本就没有经过大脑，便逮住了这个人。
第五卷 问天 第一百四十三章 侥幸
也就是赵学尧这么伸手拉了一把，使得这个刺客身形猛然一顿，已经挥手刺出的利刃仅差了一点点未能刺中肖天健，而赵学尧也被这个人的猛力一带，当场摔倒在了地上，但是他却还是没有松手，因为这会儿他已经意识到发生什么事情了，看到此人居然想要刺杀肖天健，他胸中的气便不打一处来，死命的抓住这个人肋下的衣服，刺啦一声，连他的衣服都撕破了，甚至是连自己的指甲盖都被带翻，疼的钻心，可是赵学尧还是没有松手。
也就是赵学尧这么一拉，却救了肖天健一命，这个刺客的身体本来正在朝肖天健跃起猛冲过去，身体正处于一种不稳定的状态，脚下也漂浮没有根基，被赵学尧这么猛然扥住肋下的衣服，顿时便被带了一个趔趄，失去了重心，等他调整重心挣脱赵学尧的手的时候，肖天健已经疾退了一步，手也按在了刀柄上，锵的一声便把腰刀拔了出来，而与此同时，周围的铁头和几个侍卫们也都争取到了一点点的时间，不待肖天健挥刀，铁头和几个吓得大惊失色的近卫便已经舍命的扑了过来挡在了肖天健面前，一个个同时拔刀，疯狂的挥向了这个刺客。
这个刺客这个气呀！如果不是侧边有这么一个瘸腿酸腐拉他了一把的话，他就已经得手了，可是正因为这个瘸子拉了他一把，使得他差了那么一星点的距离，没有刺中肖天健，等他恢复平衡，想要再刺的时候，肖天健已经疾步退开，而且那些肖天健的侍卫们也都已经如狼一般的扑了上来，使得他只能挥刀招架，再也没有刺杀肖天健的机会了。
而这个时候肖天健也被剩余的近卫给迅速的包围了起来，像是铁桶一般的将肖天健护在了中间，这些近卫们一个个都抽出了腰刀，抑或是拔出了腰间的短铳，扳开了机头，一个个等着眼睛如同恶虎要择人而噬一般的朝着四周巡视，寻找可能存在的其它刺客，防备再有人趁此机会对肖天健不利。
而这个时候院中的那些士子们则是一片大乱，他们没想到居然有人化装藏身在他们之中，想要寻求机会刺杀肖天健，一个个都吓得是大惊失色，生怕动起手来殃及鱼池，纷纷朝着四周走避。
铁头和几个近卫则立即包围住了这个刺客，一个个奋力挥刀和他厮杀在了一起，要将他当场拿下，但是这个刺客身手也相当不错，虽然仅仅拿了一把短刀，但是上下腾挪却并不就此服输，而是拼命的还在抢攻，试图突破铁头等这些近卫的封锁，继续冲过去刺杀肖天健，这个家伙身手太好，以至于铁头和几个近卫一时间居然拿他没有办法，只能和他在院子之中纠缠了起来，转瞬之间，还被他伤了两个近卫。
肖天健这个时候也气的要死，想想还觉得后怕，后背的衣服都被冷汗打湿了，他也看到了刚才如果刚才不是那个瘸子秀才拉了这个刺客一把的话，他这会儿估计已经中刀了，而且看这个刺客，显然是武林高手，使的也都是小腾挪的手段，十分适合近身格斗，而他这些年练的都是在战场上大开大合的搏杀技巧，对上这种人根本就不是对手，而且他仅仅是穿了一件软甲，如果被这厮刺中的话，估摸着很难挡得住这厮的利刃，弄不好这会儿已经中刀倒下了！
这样的事情让他可以说是气的火冒三丈，再看看场中被围住的那个刺客很是厉害，铁头等几个近卫围住他，居然一时间无法将他拿下，还被他伤了两个近卫，于是他一把从一个近卫手中夺过了一把自生火手铳，大吼道：“让开！”
铁头等人本能的咧开了身体，留出了一道缝隙，肖天健当即抬手对准了这个刺客便扣下了扳机，只听得轰的一声，这个刺客随即便惨叫了一声，仰面朝天的捂着肩膀倒了下去。
不待这个刺客挣扎，铁头他们便扑了上去，把刀压在了他的脖子上，有人一脚便踩住了他持刀的手臂，挥刀便剁了下去，将他持刀的右手给斩断在了地上，鲜血一下飚出老远，疼得这厮发出了狼嚎一般的惨叫声。
“留他性命，绑了！”肖天健怒吼道。
铁头等人死命的压住了这厮，立即有人找来了绳子，结结实实的便将他绑成了粽子，紧接着又用绳索扎住了他的断腕，省的这厮失血过多而死，便将他拖了起来，拉着出了院子。
这个时候院外的近卫们也听到了院子中的声音，一个个飞奔着冲入了院子，抽刀挺枪对准了院子内的这些士子，他们才不管这些士子受不受肖天健的重视，反正这帮人之中出了刺客就都该死，铁头更是怒不可遏，指着这帮士子骂道：“混账东西，除了这个赵秀才，其余的都绑起来，押回去给我严刑拷问，看看他们之中还有没有刺客！”
于是近卫们一个个怒形于色，立即便应命要上去抓这些士子们，这些士子们这会儿才意识到他们麻烦大了，刑天军可都是杀人杀出名的主呀！现如今他们之中出了一个刺客，要刺杀刑天军的共主，谁能保证他们之中没有这个刺客的同伙呢？现在可好，人家要抓他们去拷问，这一下他们算是倒大霉了！如果这个肖刑天迁怒于他们的话，那么杀光他们也就是歪一下嘴的事情，何况这会儿这个肖刑天正在暴怒的气头上，什么事都可能做的出来，于是一个个士子们都吓得脸色苍白，纷纷扑通一下都跪了下来，连连磕头分辨，他们乃是清白的，绝不是这个刺客的同伙。
可是近卫们哪儿管这个呀！只管上去便要拿人，可是肖天健这个时候却进而又大吼了一声道：“都给我退下！不得对这些士子无礼！刺客已经被抓了！又干他们何事？放肆！”
众近卫听到肖天健的怒喝，这才一个个赶紧站定了脚跟，停止了上去要抓这些士子们的动作，肖天健深吸了一口气，挥手让大部分近卫退出去，这才对院子中一个个胆战心惊的士子们抱拳道：“看来这天底下恨我肖某的人还是大有人在的！想我死的人也不少！今日居然出了这样的事情，倒是让诸位受惊了！这是我肖某的责任，未能提前发现这个刺客！于诸位无干！大家不要惊慌，此事肖某不会迁怒于你等的！
倒是今日让诸位受惊了，今日肖某要给大家道歉，晚上会给诸位加一些酒菜，以此来为大家压惊，大家不要因为此事，便耽搁了应试之事！赶紧镇定下来，还是备考为上！
今日肖某还有事要办，就不再耽搁诸位的时间了！告辞！告辞！对了，带上这位赵秀才，肖某要重重答谢才是！我们走！”
说罢之后肖天健便立即抱拳扭头对这会儿才从地上爬起来，一脸的后怕神色的赵学尧点头示意了一下，扭头大踏步的走出了这个院子。
近卫们和铁头都不甘心，想要劝肖天健要严查此事，不能就这么轻松的放过此院之中的士子们，防着他们之中还有刺客的同党，可是肖天健一瞪眼道：“还闹个什么？休要废话，走！”
于是铁头他们这才恨恨的只得撤出了院子，护送着肖天健返回了帅府之中，出了门之后，肖天健立即吩咐道：“暂时将这个院子封锁起来，不许任何闲杂人等出入，同时封锁这个消息，待审讯过那个刺客之后再说不迟！”
铁头当即赶紧点头答应了下来，派人将这个院子给看管了起来，暂时不许院中之人出去，同时也不许闲杂人等进入院子和院子之中的士子们有联系，暂时将肖天健遇刺的消息给封锁了起来。所以这件事在武昌府并没有闹的尽人皆知，还是像以前那样平静。
至于那个赵学尧，因为护驾有功，也被当成贵宾被单独请到一个小院之中，派人保护了起来，省的刺客的同党迁怒于他，再对他不利。
而到了下午，那个刺客便架不住酷刑的折磨，竹筒倒豆子一般的招供了出来，原来这个刺客不是朝廷和官府派来的，而是江淮一带的一些大盐商们，因为惧怕肖天健挥师攻入两淮一带，夺了他们的家产，要知道他们世世代代控制着两淮盐路，一个个都发财发的是盆满钵满，谁人家中没有个几百万的家财呀！
而刑天军一旦杀入两淮，显然他们是保不住这份产业了，今后发财不用想，估摸着连老本也要彻底都被刑天军抄没，于是他们便暗中商议了一番，决定铤而走险，出钱秘密从民间找了一群身手高强的刺客，让他们化装成各种人物，混入武昌府之中，伺机找机会刺杀肖天健。
除了这个刺客之外，他们派来的是一个刺客团，这个刺客仅仅是其中一个，其余的还有好几个化装成各行各业的人，也都混入到了武昌府之中，正藏身于城中寻找刺杀肖天健的机会，可是其他人显然还没有找到机会，倒是肖天健大大咧咧的跑到了士子居住的地方，正好这个刺客因为长的斯斯文文的，像是士子一般模样，便装成了应试的士子，混在了士子之中，正在寻找刺杀肖天健的机会，这一次算是让他捞到了下手的机会了，看肖天健不备之下，他这才抽出身上暗藏的短刀暴起打算刺杀肖天健，但是没成想仅仅是因为一个崇拜肖天健的瘸子士子拉他了一下，结果使得他功亏一篑，最终没能杀掉肖天健。
而且这厮所用的刀也被收去检验了一下，刀身上涂抹上了剧毒，他只需用刀刺破肖天健一点油皮，便可以使得肖天健身中剧毒，这种剧毒而且见血封喉，肖天健想不死都难，当得知这些事情之后，众人都不由得捏了把冷汗，暗呼侥幸，可惜的是保护肖天健的那两个受伤的近卫，没有等到天黑，便脸色发黑，死在了医营之中。
第五卷 问天 第一百四十四章 大考
随即蒋勤和近卫营便根据这个刺客的供述，在城中开始了一次大搜捕，一天下来，便基本上将这个刺客团给彻底捣毁，不但起获了各种短刀短剑，而且还起获了几把短弩，这些东西都是行刺用的好东西，而且这些刀剑还有弩箭上，都沾了剧毒，显然是要对肖天健一击必杀，幸好这个时代没有什么狙击枪，要不然的话，肖天健还真是有很大的危险，不过即便是如此，也让所有人都为此感到后怕不已。
在抓捕这些刺客的时候，这些刺客们都抵抗的十分激烈，伤了十几个前去抓捕他们的刑天军部众，有几个眼看无望逃走，便立即自尽身亡，可谓是各个都是不要命的家伙，这一次前来行刺肖天健，他们各个都已经报了必死的决心。
为此肖天健了解了整个前因后果之后，咬牙切齿的骂道：“好呀！老子还没去招惹你们，你们倒是先派人来行刺老子了！好！干的漂亮！等老子拿下两淮的时候，定要让你们知道知道老子的手段！”
在经历了这么一次险情之后，肖天健这才老实了许多，而且手下们也都加了一份警惕，铁头更是吓得回去之后手都哆嗦了几天，要知道他是负责肖天健安全的近卫头子，一旦肖天健有个什么意外的话，他可以说是万死也难以恕罪，上一次肖天健在荆州城下冒险受伤，他便私下里被一干诸将们骂的狗血喷头，好长日子里过的都灰溜溜的，见谁都陪着笑脸，没少吃诸将们的白眼，这一次的事情下来，铁头便又被诸将给拉出去狠刮了一通，搞得铁头又是灰溜溜了好长时间，抬不起头，对于那些刺客，铁头可是下了狠手了，跑去亲自行刑，用烧红的火钳子一块一块的把他们身上的肉给拧下来，整整折磨他们了好长时间，才把他们一个个弄死，这才出了心中一口恶气。
但是在院子之中的那些士子们，这一次死里逃生，一个个算是被肖天健的宽宏大度给彻底折服了，一个个连在私下里面说这件事的时候，都说肖天健乃是明君之像，这等大事都没有迁怒于他们身上，还赐酒宴给他们压惊，如果以后他当了天子的话，那么岂能是一个暴君？所以跟他干肯定没错，许多人甚至私下表示，这次即便是不能高中，那么他们也不走了，当不了官，就在刑天军谋个吏员的差事，照样也能给肖天健干，而且肖天健公开说过了，即便是这次不能中榜，只要留下做事的也可以在当吏员之后，继续在下一次开科取士的时候，继续报名应试，所以这更给这些士子们吃了一个定心丸了，这样的话，他们便可以一边为肖天健做事，一边继续应试，如此迟早有一天，他们也有当官的机会。
所以肖天健这段时间的努力，也收获了大批士子之心，就连吕唯祺得知了这个消息之后，都连连称幸，对肖天健的处置方式表示赞成。
甚至于在武昌府住的贺逢圣等一干致仕而且未被刑天军追究的朝廷旧吏们，也都对肖天健这次的处置手段表示赞赏，毕竟他们也是士子出身，知道这一次出这么大的事情，如果换成是一个暴虐之人的话，弄不好就会将怒火撒到这些前来应试的士子身上，来一次大屠杀也不算是过分，可是最终肖天健却丝毫没有受此影响，迁怒于这些士子们，这便更为他争取了不少人心，让所有人都觉得，肖天健这么做，乃是对士子们的宽厚，所以心中对肖天健也就少了许多抵触之心，仔细想想，这个肖天健其实也并不是一无是处，虽然兴兵作乱，但是也并非就要跟天下士人为敌，那么以后即便是有朝一日肖天健问鼎天下之后，他们士子还是有出路的。
于是在十二月十五这一天，万众瞩目的刑天军的第一次开科取士的考试终于按时在武昌城开始了。
此次前来武昌府应试的士子，因为肖天健讲条件放宽，凡是秀才以上的士子们都可以应试，而不是只许举人以上的士子应试，所以前来应试士子高达千人以上之多，大大出乎了不少人的预料，当然其中也不乏一下毫无学识，只想浑水摸鱼之辈跑来撞运气，不过还是让肖天健和手下诸官都高兴了一把。
最起码也说明刑天军并不是被天下士子都敌视，还是有不少读书人，已经是对刑天军看好，愿意以后跟着刑天军做事了，代表着刑天军在士子集团之中，已经有了相当的号召力，这可是个相当好的事情。
刚开始的时候因为没有预料到会有这么多读书人前来应试，李进德对考场的准备有点不足，当发现报名应试之人这么多之后，肖天健便立即令李进德将武昌城之中最大的楚王府收拾出来，作为考场使用，于是这次的考试便被刑天军放在了楚王府之中。
能进入楚王府考试，对于士子们来说也是一个惊喜，他们平时想要到王府之中见识一下开开眼，基本上是不太可能的事情，而现在能进楚王府应试，�